《寒门学子的市井生活》小桥流水飞红

17、第十七章

　　自从林嘉宝考中秀才之后,家里前来恭贺的姻亲世友络绎不绝,门庭若市。族里知道他家人丁稀少，这么大的事怕应付不过来，就派了几个常在族里处理事务的人过来帮忙。
　　翻了《大陈历》，定好日子后。林家兄弟俩按照他们的吩咐，先是把平常往来的乡、姻、世、族谊等写了名单交给他们，而后写手一一写下请柬，再由专门的人去派送邀请。又吩咐林大郎去请乐工、礼生等，让他们在宴席那天早上过来，主持祭拜祖宗的典礼。再去县城里请两个厨子，在开席那天做饭。乡老陆陆续续又说了许多需要注意的事项，林家兄弟俩听得一阵头疼。
　　没得办法，兄弟俩只得央求姐姐姐夫过来帮忙。林大郎给足姐姐银钱，让姐姐负责去采买宴席当天需要的鸡鸭鱼肉和菜蔬。又让姐夫帮忙去请厨子，礼生等，毕竟姐夫是在镇上住的，总比自己熟悉。林大郎则是在家中招呼过来的客人，林老娘和嫂嫂负责登记盘点客人送来的礼物。
　　林嘉宝自己先是在乡老和写手的指点下，写下两封给老秀才和商大人的请帖。“谨择五月初五日，因学生院试侥幸，敬治薄酒，恭候台光。下写，林家村林嘉宝敬上。”外面红封套签条居中写着林秀才/商大人敬启等字。之后就被打发出去，给给他们二位亲自送信。
　　老秀才那走几步便到了，好办的很。商大人那边林嘉宝借了一头驴子，备着请柬，哒哒哒地上路了。到了门口，都不用拿出腰牌。守门的小厮与他已是相熟的很。“请林秀才安。老大人知道你要来，一早就吩咐我，要见你来直接带进去，不必通传。”林嘉宝随后便跟着进了商府。
　　到了堂前，林嘉宝朝着坐在太师椅上的商舒铎，作揖行礼，拜谢栽培之恩。商舒铎立马喜笑颜开，觉得林嘉宝本性不错，知道知恩图报。受了请柬，又好好嘱咐他几句，才让他出了门。此时躲在屏风后面的商夫人，从后面走了出来。
　　“夫人，为夫的眼光还是不错的吧，可惜我们没有女儿未出嫁了。不然此子心性，才智，还有样貌，都是老夫心中乘龙快婿的标准呐。”商舒铎又欣慰又遗憾的说道。
　　“哼，老东西！早知道有这样的乘龙快婿，做什么不把女儿留着。非要嫁给你那个不成器的学生，累得我女儿现在还要拿着嫁妆养活他那一家子老小，不知何日才能出头！”商夫人恨恨的朝着商舒铎一顿骂。
　　商舒铎知道自己理亏，讨好的冲着夫人笑了笑。“我的好夫人，我也是没想到我那学生能在举子上，蹉跎了七八年。当时中举时，也是翩翩少年郎，谁知道后来运道这么背呀！”
　　“我呸！若是屡试不第，早该捐了钱早早买个官做。偏要痴迷去考进士，现在又把自己的老娘和守了寡的姐姐接过来，全都劳累我女儿一人。明日我就去把女儿接回来，若是你那好学生再不给个交代，便让他们和离。我女儿不愁嫁，何苦受那个闲气！”说完，商夫人挥袖就往回走。留商舒铎一个人在那里郁闷，也不管他。
　　此时林嘉宝完全不知道由于自己的缘故，导致了商舒铎夫妻之间爆发了争吵。他正匆匆忙忙赶路回去，为着怎么招呼客人头疼呢！
　　到了初五那日，林家老小早早的就起了身。洁面洗漱，穿戴整齐的赶去祠堂，同众人的一起祭拜祖宗。因着林嘉宝中了秀才，大伙儿就都让他走在前面。林嘉宝连忙推辞，说自己年纪尚轻，还要仰仗族长，保甲和各位乡亲的帮助，当不得此等大任。于是族长和保甲才应邀走在前面，带领众人走进了祠堂门。
　　族长和乡老招呼着几个壮汉，把大家准备的三牲和瓜果摆放在香案前，又让赞礼先生主持祭拜大礼。
　　“上香！”众人在赞礼先生的吆喝下恭恭敬敬的给祖宗牌位敬了一炷香。
　　“跪！”又纷纷跪下。
　　“拜！再拜！三拜！”在族长乡老等的带领下，众人跟着赞礼先生的吆喝跪下磕头。
　　“礼成！起！”祭拜过后，众人又随着族长乡老同去林家参加酒席。
　　林嘉宝和林大郎站在门前一一招呼过来吃酒席的客人，姐夫同嫂嫂的娘家弟弟一起帮忙领着众人入座。后面厨子已经做好了拼盘，嫂嫂以及同族的几家媳妇也过来帮忙上酒上菜。林家的两位娘子则是在后厨帮忙烧火，洗菜。林家老小这会子都忙得人仰马翻，不可开交。
　　这时，门口有人嚷嚷着，“有贵客坐轿子来了！”林家兄弟俩赶忙出去迎接。林嘉宝一看，果然是商大人来了。连忙上前作揖行礼，站在前头恭迎他入座。林大郎则是带着赶车的马夫，去把马拴在后面的茅草棚里。
　　前来参加酒席的保甲，族长等，还有与林嘉宝同窗的各位学子，看见林嘉宝居然能把商老大人请来宴席，顿时起身行礼。心中又对林嘉宝这个秀才的身份，更加看重了几分。
　　将商舒铎恭迎上首座后，林嘉宝又请老秀才和族长等人做陪客。自己和林大郎则是坐在底下作陪。给在座诸位让菜，添酒。酒过三巡后，林嘉宝又起身去别的桌轮流敬酒。酒席热热闹闹的的知道黄昏时候才结束。
　　林嘉宝和林大郎强撑着精神，送走了客人后，就回到屋子里呼呼大睡。林老娘和嫂嫂等人，则是同几家过来帮忙的媳妇，抓紧收拾收拾席面。将一些剩余的荤菜都择了出来，给了来帮忙的媳妇。又把碗筷洗刷干净，板凳桌子归类，摆在院子里，等着明天兄弟俩酒醒后去归还。诸事停当，已是到了三更时分，林老娘她们才去洗漱睡下。
　　连续几日的忙碌，让林老娘的身体急转直下，竟然病倒了。林家人顿时惊慌失措，还是林嘉宝反应快，立马借了驴子跑去镇上请了郎中来。
　　郎中急急忙忙的拎着药箱就被林嘉宝请了来，现在坐在林老娘床前，给她切脉问诊。半晌，郎中起身朝着林嘉宝打拱作揖。然后说道：“林秀才，令慈之前大受打击，已是坏了身体的底子。这一年来的将养也不过是强撑着罢了。这一番劳累，又是雪上加霜，恐时日无多呀。”
　　“难道就没有挽回的余地吗？用名贵药材吊着也不行吗？”林嘉宝紧盯着郎中，希望得到期望中的答复。郎中无可奈何的摇了摇头，“请恕老朽无能为力。”
　　“宝哥儿，别为难郎中了，娘的身体娘自己知道。原本就是强撑着，希望能看到你高中秀才，了了你爹的心愿。现在心愿已了，自然就卸了心中强撑着的劲。”林老娘依靠在林大郎的身上，有气无力的说道。
　　“娘，儿子刚中秀才还没来得及报答您呢，您不能这么早就抛下儿子。儿子良心不安呐！”林嘉宝跪在床前痛哭流涕，林大郎和嫂嫂也在掩面哽咽。林小娘和林大娘子也都跪在床前不顾形象的大哭。