1、第 1 章 ...
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猫头鹰安静地立在笼子里，沉默地凝视着面前的少女。
阳光涌进窗口，在空气中跳跃，穿过玻璃路过尘埃，最终沉淀于泛黄的书页之上。
一本书平铺在膝盖上，上面半剥落的烫金文字仿佛闪现着智慧的光芒。
知识穿越悠久的岁月，离开阴暗的地下室，迎接着崭新的目光。
年轻的巫师默不作声，将背挺得笔直，独自端坐在火车车厢的座位上。她锐利如鹰的眼神紧紧盯着书中的文字，仿佛在进行着一种仪式。
是羊皮纸被翻动的沙沙作响，和隔间外路过学生的窃窃私语。
临近了。
一只手，轻推开紧闭的隔间门。
是隔间门在滚动，发出了咕噜声响。带着外面世界的喧嚣忽地涌进了隔间，变得真实明晰。
阅读中的巫师将目光从书本中移开。
一旁褐色羽毛的猫头鹰扑腾一下翅膀，略微不满地别过头去。
来者是两位红发的少年，穿着一模一样的旧长袍，悬着一模一样的坏笑。
“原来你在这里，让我们一顿好找！”
“亲爱的桑德拉～”
这对红发的少年毫不客气地在桑德拉的座位边一左一右地坐下。
桑德拉合上书，并将它抱在怀里。她用清脆的声音说:
“是的，是的。韦斯莱们我当然没有忘记，那个耻辱的，令人不适的——”
“却又伟大而合理的约定！”
红头发的家伙强词夺理道。
他们纷纷朝她快活地眨眼。
桑德拉叹气，随即用右手抽出魔杖，迟疑片刻，轻声念出飞来咒。
“虽然这并不明智，但至少我完成了我承诺的事。”她想。
猫头鹰旁的行李中飞出了两沓已经被整理好的羊皮纸。红发男孩们伸手稳稳接住了它们。他们对视一眼，嘴角咧开大大的笑容。
桑德拉施咒完毕，收起魔杖，便顺势换了座位，坐到韦斯莱们对面的地方。
“君子一言，驷马难追！”
“我们当然清楚，你是个信守承诺的好姑娘，桑德拉！”
韦斯莱们轻松地一唱一和。
桑德拉面无表情，没有对这种带有调侃意味的语言做任何反应，但是猫头鹰却看起来生气异常。
它奋力用翅膀拍打着笼子，仿佛被刚才的语言激怒了。
“听我说，乔治和弗雷德，”桑德拉又说，她用手轻抚猫头鹰的尖嘴，闹腾的猫头鹰便很快安静下来了，尽管锐利的眼睛紧盯着它的主人 ，“尽管我很遗憾你们错过了一场如此盛大的知识宴席……要知道，知识是——”
“人类最宝贵的财富!”弗雷德抢在她发表长篇大论之前便大声打断了她的行动。
“——所以，我们当然十分感激您为我们创造的大量用于追逐恶作剧知识的时间!”乔治用夸张的语调大声附和。
“毕竟——”
“成败在于选择，而智者总是知道他需要什么!”乔治用高昂的语调说，随即压低声音，“这貌似是某位淑女的名言……”
他们对视一眼，便又忍不住笑了起来。
桑德拉勾起唇角，轻轻摇头。
正当弗雷德和乔治打算再取笑她几句的时候，一个沉重的声音从打开的隔间门传来了。
——“你们在对我的妹妹做什么，韦斯莱？”
门外站着一个高大的深眉朗目的少年，昂头抱胸，眉头微皱。
他身披一件崭新的袍子，袍内是银绿色的内衬，袍外别着一块闪闪发光的徽章，徽章上印着一个大大的“P”。
他们摆出一个奇怪的姿势，滑稽地朝他致意。
“我们在拜访老朋友，爱丽丝！愿意加入我们吗？”弗雷德说。
“亚历克斯!”桑德拉小声纠正道。
“嘿，弗雷德！放尊重些！这可是威风凛凛的爱丽丝级长！”乔治挤眉弄眼却故作严肃。
“乔治，这学期伟大的爱丽丝级长一定能和伟大的珀西级长——”
“深入！”
“细致！”
“严肃！”
“交流一番伟大级长事业!”
“比如……”
“——‘级长如何获得权利’!”
“说得真棒，弗雷德！我差点就要为这壮丽事业奉献时间与力量了！”
一捧一眼恰到好处。
亚历克斯默不作声，他紧紧盯住他们手中疑似假期作业的羊皮纸:“感谢你们那一番令人热血沸腾却毫无意义的发言，但至少现在我更想知道现在正躺在你们手上的——那些看起来很有意思的东西。”
“毫无疑问！”
“这些羊皮纸无聊至极！”
“尽管我们得再次感谢你对我们暑假作业强烈困惑的热情解答，桑德拉!”弗雷德感动得点点头。
“但恐怕我们得先行一步了。”
“以免我们会错过朋友的包厢聚会！”
“当然了，”乔治语调轻松，“没有魔咒，没有违禁品！”
他们腾地起身，护住羊皮纸，先后快速离开隔间。
直到他们的背影消失在不远处的隔间，亚历克斯才再次说话。
“我来为问问你最近的情况。我注意到你暑假时不太对劲，但我太忙了，一直没来得及询问
。”亚历克斯的声音低沉，他进入隔间，坐到刚才韦斯莱们坐着的地方。
“我想你多虑了，亚历克斯。恰恰相反，我好极了。整个暑假都沉浸在书本的欢愉中。”桑德拉歪头，露出一个笑容，仍紧抱着书。
亚历克斯看上去仍然不大放心，他皱紧眉头，眼睛凝视着桑德拉的眼睛。
“真希望你一切都好，桑德拉。我很乐意再待上一会，但我作为斯莱特林的级长需要巡视车厢，以防止像刚刚韦斯莱家双胞胎那样的人违反秩序。不过说实话我很惊讶你会和他们处于一起，我还以为你不会和那样的人打交道。”亚历克斯连珠炮似的说完，站起身来整理身上的长袍，“今年与我们家交好的几个家族的后裔会入学。他们之中少不了会有人在斯莱特林，希望你能至少不要和其中一些人关系太差，当然同年还有著名的大难不死大男孩哈利波特……与乔治和弗雷德的小弟弟罗纳德.韦斯莱。”
“我明白，亚历克斯。”桑德拉点点头。
亚历克斯也朝她点头，便起身离开了包厢，长袍甩出一个合适的弧度。
猫头鹰和桑德拉注视着他的离去。
又似是想到了什么，桑德拉皱皱眉头。
正打算再捧书阅读时，车厢里出现了一个小人。
“哦，你好!”小人热情地出声，她的声音明晰大方，“很抱歉打扰到你，但我想问一下你有没有看见纳威的宠物蟾蜍，纳威丢了他的蟾蜍。”
小人拥有一头浓密蓬松的棕发和一对兔子似的门牙。
“很遗憾，我没看见。”桑德拉这样答道。
她话音刚落，女孩便接着说：“哦，你在看书对吗？我也喜欢看书。从小我便阅文无数，但在两个月前我才刚刚接触到魔法这一类的书，不得不说书，当然特别是魔法书籍对我有着强大的吸引力，所以我便读了我这学期将学习的所有课本——当然还有一些课外书，我将它们全背会了，不过，我希望这些能帮到我——哎呀，自我介绍一句，我叫赫敏.格兰杰，顺便问一句，你叫什么名字？”
“我是桑德拉.温特沃兹，你可以叫我桑德拉。很高兴认识你，赫敏.格兰杰小姐，”桑德拉并没有介意她语气中的令人不适——事实上，她对绝大多数喜欢书与知识的人抱有好感，尽管他们有时并不是十分亲切，“你一定是一位新生吧。”
“是的，而你是一个拉文克劳!《霍格沃茨，一段校史》中介绍到蓝色与青铜色是拉文克劳的象征色，而你的领带正是这些颜色!”格兰杰面带笑意，神气地说，“说句实话，除了格兰芬多我最喜欢的学院就是拉文克劳了!因为那里的人注重知识和才能——当然我深知，有才能的人到哪里都不会被埋没。”
“是的，才华横溢的人当然有权选择更合适的平台。期待你能被分到自己理想的学院，赫敏.格兰杰小姐。”
格兰杰与她兴致勃勃地交流了一小番，并且小姑娘邀请了桑德拉对她开学之后的请教与辅导。
“我十分担心我会跟不上学习的进度，毕竟我是出生于麻瓜的家庭!”
桑德拉向她解释巫师家庭出身的孩子与麻瓜家庭的差距不大，尽管这并不能完全消除她的焦虑。
“很高兴认识你，桑德拉!但我现在最好去帮纳威找他的蟾蜍了，纳威现在一定着急透了。希望我们能在开学之后能相处愉快!”离开前，赫敏这样说。
她离开了，桑德拉又紧闭了车厢门。
她关上书，身子倚着，抬眼望向窗外。
天色已经渐渐暗了下来，流云是大团的紫色，远山上的树林高举手臂，与城堡融入昏沉中。
猫头鹰安静地立在笼子里，沉默地凝视着面前的少女。
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