《月落星沉》银十二

17、朋友

　　年关将至，永安城越发热闹起来，执掌一方的封疆大吏陆续抵京，述职，访友，往来络绎不绝，裕王府的门槛都快被踏破，我以府中喧闹为由，让人将我闲置已久的宅院——归园——收拾了出来，白日里便多待在那里。
　　“小姐……”采荷欲言又止。
　　“你想说什么？”
　　“府上年年如此，你怎么今年想着搬出去了。”
　　“我哪有搬出去，这不还睡在府里么。府上往来拜会的人多，见也不是，不见也不是，烦心。”
　　“我看不是吧……”
　　我看着采荷：“你到底想说什么？”
　　采荷一脸正经地凑到我耳边：“小姐，我看见那位公子了，嗯，相貌倒是和小姐相称，小姐你是不是在与他私会呀？”
　　“哈？”
　　采荷突然浮现出一个自豪的笑脸，拍着胸脯道：“小姐放心，打死我都不会说出去的，你有什么要我做的尽管吩咐。”
　　我有些哭笑不得：“采荷，你以后少听些《西厢记》。”
　　采荷嘟囔着嘴：“那人家公子来做什么？”
　　“一个江湖朋友，与我有恩，我借人方便罢了。别杵这儿了，你去把我的棋收拾一下，明日带过去。”

　　趁着桑林默默品评我今日剑法的空档，我利落地将棋盘摆好。
　　“你手上力道不够，虽说轻快柔韧可以取巧，但与人对决容易吃亏。”
　　“嗯嗯嗯。”
　　“也不必费太多力气，毕竟不是走的以力取胜的路子，日常注意些就好。”
　　“我明日换把重些的剑吧，应该是有些用处。”
　　“可以。”
　　我讨好地笑了笑：“桑小侠，天天舞刀弄枪也腻了，不如我们下局棋吧。”
　　桑林看了一眼棋盘，又看了一眼我：“我不会。”
　　等的就是你这一句，我笑得更灿烂了些：“我教你，下棋嘛，说到底下的是人心，是策略，桑小侠行走江湖多年，应该很容易上手的。”
　　桑小侠默然不语。
　　我眼神恳切：“日长无聊，权当解解闷。”
　　“好。”
　　天天做学生，偶尔也要当回老师，博一点面子嘛。
　　好容易教桑小侠弄清了规则，正上手下得起劲，采荷匆匆忙忙闯进来，说话之前还不忘给桑林行了个礼。
　　“怎么了？”
　　“小姐，公子，肖副将来了。”
　　“来就来了，你慌慌张张做什么。”我转向桑林，“肖晋，就是之前和我一起去爬山的那个，怎么说，我得叫一声表哥吧，算个好人，倒是可以一见，当然，也可以不见。”
　　“不见，省得你麻烦。”
　　桑林咻一下就没了踪影，肖晋不一会儿就探着头走了进来：“采荷，你跑什么？你家郡主又干什么坏事儿呢？”
　　“肖副将不忙着交际应酬，来管我做什么坏事儿？”
　　“这不是近来忙碌，没空来给郡主请安，怕郡主生气么？你这跟谁下棋呢？”肖晋端详了一下棋局：“新手？”
　　“我，小姐教我下棋呢。”采荷急忙道。
　　肖晋轻轻笑了笑，瞥了我一眼：“看不出来，采荷你棋路凶险得很啊。”
　　我将棋盘收拾好：“要不肖晋哥哥你陪我下一局吧，我很久没和侯爷下过了，只能拿你练练手了。”
　　“切，我和我爹下棋的胜率已经越来越高了好吧，你不一定下得过我。”
　　“试试呗。”
　　一边下棋，肖晋一边跟我闲谈着永安城最近的事儿。
　　“大公子回来了。”
　　“带元旭来走动的吧，元旭才袭了侯位，对朝局还一无所知呢。”
　　“元觉还关在天牢呢。”
　　“那又如何？”
　　“毕竟一母所出，大公子会不会为元觉求情？我看元旭也并不想致元觉于死地。”
　　“妇人之仁。元旭还小，不懂事。大公子虽然看上去温润，但是有城府的，应该不会为元觉求情。”
　　肖晋敲着棋子，笑道：“我倒是没见你有多‘仁’。”
　　我挑了挑眉：“我是要做大侠的，不可与一般而论。”
　　“那侠女知不知道太子已经和绑架欣婉姑娘的人联系上了。”
　　“啊？”我停下手里的棋抬头看着肖晋，“联系上了是什么意思？”
　　“欣婉姑娘怀了太子的孩子这一传闻甚嚣尘上，太傅都亲自派人接太子妃回去省亲了，这给了太子不小的压力，太子府最近几乎将永安城周边翻了个底朝天，连些荒山坡庙都没放过，大概是撑不住这样的搜查，绑架者这两天主动跟太子联系了。”
　　“说了些什么？”
　　“说了些什么我就不知道了，太子府的消息一向密不透风，我只能查到这些。”
　　我落了子：“既然主动来联系，必定是利益交换了，那双方应该很快就有动静了，静观其变吧。”
　　肖晋也很快落了子：“我担心对王爷不利。”
　　“眼前能注意到的事情我都仔细核查过了，王府的往来人员、财务、信件、近期的交际和言行都没什么漏洞和异常，所以现在不管是明枪还是暗箭，都得对方先动一动了。”我再次落子，“你怎么会担心对王爷不利的？”
　　肖晋摩挲着棋子思索着：“直觉，对方挟持欣婉姑娘日久，看上去是逼的太子狼狈，与他人无干，但如今主动联系，说明另有所图，你我都清楚，如若是想胁迫太子，欣婉姑娘也好，孩子也罢，都不够格，可要是此事和王爷有关，太子倒是可能愿意顺水推舟。”
　　“可我实在想不到他们能利用太子对王府做什么，明面上的事儿，太子是肯定不会做的，但私下里，王府根本没有太子可抓的把柄。”
　　肖晋落了子：“比起要做什么我倒是更好奇‘他们‘是谁。”
　　我“吧嗒”落下棋子：“你要输了。”
　　肖晋一笑道：“输了就输了吧，我也该走了，劳烦郡主送送我吧。”
　　我送肖晋到大门口，肖晋突然伸手摸了摸我的头，轻言道：“星月，人心险恶，你向来通透，应知不可轻信于人，自己小心。年关是烦了些，但若尚能忍受，还是回王府待着吧，别让王爷挂心。还有，小丫头就该安安心心玩乐，凡事别瞎操心，王爷那边有我呢，有什么情况我都会告诉你的。我走了。”
　　“晋哥哥……”
　　“嗯？”
　　“你越来越啰嗦了。”
　　肖晋眯着眼笑得和煦：“啊，要被讨厌了是不是。王爷让我来的，我哪敢管你呀。”
　　“我知道了。正月里及笄之礼你要送我什么？”
　　“早就备下了，你等着瞧吧。”

　　回王府已经是上灯时分，玄清正在宴客，我绕过灯火通明的前厅准备穿过花园回房去，黑咕隆咚里撞上一个人。
　　“这个点儿才回来，招呼都不打一声，谁教的呢？”
　　我嬉皮笑脸道：“你不是在前厅招呼客人呢么，我不便打扰。”
　　“采荷，你去厨房让他们把预备的饭菜摆到郡主院里去。”
　　“是，王爷。”
　　玄清转头往我院里去，我亦步亦趋跟在他身后，沉默半晌，忍不住问道：“你支走采荷要跟我说什么啊？”
　　“我本来不想过问你太多，自信你可以把握，但最近时局微妙，我还是要问一句，你近来是不是交了个江湖朋友？”
　　“嗯。”
　　“你清楚对方身份么？”
　　“知道一些。”
　　“为什么相信他？”
　　“难说，非要说的话，他在南疆时出手相助，与我有恩，但，这恐怕也不是结交的理由，我并非全然信任他，只是觉得目前于我没有坏处。”
　　玄清停下脚步：“什么时候跟我说话也这么拐弯抹角了？”
　　我垂下眼帘不说话，玄清也不追问，另起话头道：“江湖上有个叫‘洛’的杀手组织，向来神秘，只要出得起价格，什么单子都接，但只一条，不涉朝政，不杀官员，不入永安，正因如此，官面上也对他们睁一只眼闭一只眼。组织里的杀手多是孤儿，由组织一手培养出来，十三岁开始出任务，十八岁停止。”
　　“停止？”
　　“为了便于管理，每个杀手到十八岁就会被处理掉，连同秘密和恩怨一起消失。”
　　“消失……”
　　“但如果在那之前，完成了一百个任务，就会得到一次机会……”
　　“离开的机会么？”
　　“不，弑师然后取代他的机会。当然，大部分杀手活不到十八岁就会死在任务中，更谈不上胜过自己的师父，所以最后活下来的那个就可以接管组织。”玄清目光沉静地看着我，“星月，杀手是永远都没有自由的，能活下去就已经很艰难了。你的朋友弑师叛逃，坏了规矩，他现在很危险。”
　　“如果……”
　　“没有如果，永安不是江湖人可以长留的地方，更何况他舍命逃离组织也不是为了把自己圈在永安城。”
　　玄清突然伸手握住我不知何时攥紧的拳头，轻轻掰开：“我告诉你这些是让你小心，起码近期不要让他轻易出城。你也知道，没什么‘永远’是一定的永远，来日方长，总有办法。”
　　我松下肩膀，叹了口气：“我以为江湖人会是自由的。”
　　“没有人是自由的。走吧，吃饭去。”
　　“好。那你是同意我交这个朋友了？”
　　“是。但你不准私下里悄悄见他，你如今多大了，孤男寡女太不像话。”
　　“哪有孤男寡女，不是还有采荷嘛。”
　　“不行。”
　　我低头盯着玄清袖子下隐约露出的半截手臂，历历咬痕，一看就是姑娘咬的，还好意思管我，喜欢干脆娶回家啊。
　　“放荡……”
　　“你说什么？”
　　“没什么！”

　　夜深人静，月上柳梢头。
　　“王爷，我没见到人，连气息都感受不到，确实是个高手，而且他……你不告诉郡主，放任她和他结交真的合适么？”
　　“他知道星月的身份，目前看来对她确实没有企图，星月是真心结交的这个朋友，所以还是不必知道的好。”
　　“可就算不论其他，他现在被整个组织追杀，实在太危险了，我担心波及到郡主。”
　　“他近期应该不会出城，杀手组织那边或多或少也会知道星月的身份，他们是讲规矩的，倒不必十分担心。太子那边盯住了，我有不好的预感。”
　　“是。”
　　玄清笑了笑，拍拍肖晋的肩膀：“你自己也注意安全，不然我没办法跟兄长和长姐交待。”
　　“啊对，我们伟大的平阳公主说你很久没去看她了，生气得很。”
　　“生气了啊……你告诉她，我明天就去。”
　　“明天太傅邀了大家去赏花的。”
　　“那不是正好。”