20、天命 ...
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在大秦广袤无垠的疆域东边，局势正悄然发生着微妙的变化。
咸阳宫的金銮殿内，庄严肃穆，气氛凝重。秦皇高坐于龙椅之上，身着黑色龙袍，金线绣就的蛟龙仿佛随时都会腾空而起。他头戴冕旒，珠帘后那双深邃的眼眸，透着不怒自威的霸气，扫视着殿下群臣。
一名臣子手捧奏疏，小心翼翼地呈上，“陛下，江东之地近来云气五彩升腾，民声浮躁，甚至流传着一些大逆不道的童谣，似有异动，陛下是否派人前往探查？”
秦皇神色淡漠，微微抬手，似是对这般小事毫不在意，“不过是些跳梁小丑，掀不起什么风浪，不值得朕浪费精力。”
他自恃拥有天下，推行诸多改革，成就前无古人之伟业，在他眼中，这些琐碎之事不过是疥癣之疾。
此刻，他心中真正惦记的，是那梦寐以求的长生之道。
目光一转，秦皇落在了桌上的一个陶瓷瓶上，瓶身莹润，泛着柔和的光泽。
“这便是古书记载的瀛涞不老泉？呈上来。”他的声音低沉而威严，仿佛带着一种不容抗拒的力量。
“陛下，不可轻信徐福一面之词，在冒然服用之前，请先让术士为陛下试验其真伪。”一名年轻官吏赶忙跪地进言，声音虽略显颤抖，却透着一股坚定。
秦皇眉头微皱，目光如炬般射向那名官吏。
一旁的记事太监见状，赶忙上前低声说道：“陛下，他是蒙益，蒙大将军蒙湉的弟弟，之前陛下派他去修订律法了。”
秦皇这才将眼前之人对上号，是有这么一回事，心中暗自思忖，这个年轻人很有才华，眼下瞧着又觉着有几分胆量。
他缓缓站起身来，身姿挺拔，犹如一座巍峨的高山骤然隆起，气势磅礴。
他轻笑道：“徐福为朕远渡重洋，历经千辛万苦寻求仙药，何等忠心耿耿，况且他的才能，满朝百官有目共睹，宫中术士谁能与之比肩。这瀛涞不老泉如此珍贵之物，又怎能随意让那些平庸术士糟蹋。”
蒙益面色微微发白，心中却焦急万分。前阵子他做了一个奇异的梦，起初并未在意，可随着梦中的景象逐渐在现实中一一应验，他深知大事不妙。
为了兄长，为了蒙氏家族的荣耀，更为了改变即将到来的命运，他必须站出来。
“陛下，此药毒性未知，一旦有什么意外，后果将不堪设想。此时各方势力暗自蠢动，天下局势波谲云诡，陛下万金之躯，不能轻易冒险啊！”
秦皇冷哼一声，眼中闪过一丝不悦，“那你且说说，都有哪些势力在暗中计划谋逆？”
蒙益深吸一口气，低头看了眼腰间母亲为他和兄长绣的平安符，似是从中汲取了力量，终于决然开口：“陛下，请务必小心刘季、项羽二人。如今民间不少童蒙小儿，都在传颂一首民谣：‘沛中儿，齐欢唱。芒砀山上云飞扬。刘家子白蛇亡，天子气正昭彰。他日登基明堂上，四海升平颂安康。’此歌谣意图明显，恐怕这二人怀有不臣之心。”
秦皇脸上顿时带上了一丝愠怒，猛地一拍龙椅扶手，“楚人荒蛮，冥顽不灵，难以教化。朕大一统的帝业如日中天，正兴隆向上，又怎会被这等蝼蚁所阻拦。竟敢玩弄这种把戏蛊惑民心，实在可恶！”
他怒目圆睁，扫视着殿下群臣，“众位爱卿，可有什么主意，能将这些乱臣贼子一网打尽？”
此言一出，朝堂上顿时议论纷纷，各种声音此起彼伏。
秦皇的双眼如鹰隼般来回巡视着殿上众人的表情，最终落在了始终沉默未语的蒙湉身上。
他微微眯起眼睛，声音中带着一丝压迫感，“蒙大将军，你弟弟所说的这刘、项二人，你可有什么良策应对？”
蒙湉心中暗暗叫苦，他实在不明白，一向行事稳重低调的弟弟，为何突然变得如此激进。
此前秦皇要东巡寻找瀛涞不老泉，也是弟弟鼓动其他人出面劝阻。如今这瀛涞不老泉已被寻到，且从千里之外快马加鞭的送来，秦皇又怎肯轻易放弃！
更何况，他其实知晓，这首童谣正是弟弟派人散播出去的。弟弟无非是想借有人造反之事，让陛下暂且放下这个瀛涞不老泉。
他们蒙家世代忠烈，为大秦立下汗马功劳，却也因此功高盖主，近年来，秦皇对他们的猜忌渐深。这般冒进，恐怕会给蒙家招来祸端。
面对秦皇的施压，他只得小心谨慎地回复：“陛下，臣认为可先派一些精干的密探前去暗中查看虚实，以免打草惊蛇。一旦发现确凿的谋逆迹象，便立即调集精锐军队前往，将其一举歼灭，以绝后患。”
秦皇微微点头，转了转拇指上的玉扳指，听不出喜怒，淡淡道：“就按蒙大将军说的办吧。务必做到万无一失，朕要让天下人知道，任何妄图动摇大秦根基的人，都将粉身碎骨。”
且说刘季这边，很快便得知有秦朝密探在附近活动的消息。他不敢耽搁，赶忙找到吕公商议对策。
吕公府邸的书房内，气氛紧张。吕公手抚胡须，沉思片刻后说道：“如今情况危急，但我们不能自乱阵脚。刘季，你可挑选一些可靠之人，将计就计，向密探透露一些精心编造的假消息，迷惑他们的判断。同时，我们要加快筹备的步伐，尽快将各方力量整合起来，增强自身实力。”
刘季依言而行，迅速找到萧訸等人，精心策划了一系列关于义军实力和计划的假情报，故意露出破绽，让密探轻易获取。而另一边，刘季、项羽和吕公三人紧锣密鼓地在暗中加快招募义士、筹备粮草、打造兵器的进程。
吕公凭借自己在沛县多年积累的深厚人脉，四处奔走，为刘季和项羽引荐了不少当地的豪杰与贤才。
这些人听闻刘、项二人的壮志，纷纷慕名而来，使得义军的力量如滚雪球般不断壮大。
随着时间的悄然流逝，沛县的反秦势力在刘季、项羽和吕公的共同努力下，已颇具规模。士兵们每日刻苦训练，士气高昂，兵器粮草也储备充足。
一日，吕公将刘季和项羽邀至府中，神色郑重地说道：“如今万事俱备，时机已渐成熟，你们可寻一合适契机，正式竖起反秦大旗。我会全力支持你们，在后方为你们打理诸事，确保你们无后顾之忧。”
刘季和项羽相视一笑，眼中满是坚定与期待。他们知道，这是一场破釜沉舟的豪赌，但为了天下苍生，为了心中的理想，他们义无反顾。
终于，在一个月黑风高之夜，伸手不见五指。刘季、项羽率领义军，悄然来到沛县郊外的一处高地上。
刘季一声令下，士兵们迅速燃起熊熊篝火，火焰冲天而起，照亮了整个夜空。
刘季站在高台上，望着台下群情激昂的众人，心中感慨万千。重来一世，虽然经历了诸多波折，但幸好最重要的事情还没有脱离他的控制。
然而，这一世却有一个巨大的变数——秦皇，竟然还没死！
刘季清楚地记得上一世，秦皇因执着于长生不死，多次东巡，最终寻得瀛涞不死泉，却因摄入过多而暴毙途中。
他的死从根基上打乱了秦朝固若金汤的统治，也为他们的起义提供了绝佳的机会。
这一次，他们没有这样好的时机了，只能更加谨慎小心。
项羽看着那冲天的火光，还有眼前这支颇具规模的士兵队伍，心中豪情万丈，大声喊道：“亡秦必楚！终有一日，我会手刃秦皇，还给天下百姓太平日子！”他的声音在夜空中回荡，充满了坚定与决绝。
刘季看着项羽在火光下坚定的神情，不禁遥想：秦皇，那个他们只曾惊鸿一瞥的帝王，这一世他们难道真的要正面交锋了吗？
他深知，秦皇正值壮年，仍然牢牢掌控着大秦帝国的庞大权柄，而他们这刚刚成型的队伍，在秦皇眼中或许只是一群乌合之众，正好作为他彻底统一版图、杀鸡儆猴的绝佳机会。
项羽终于正式揭开了他的复仇之行，犹如一条困顿深渊的的神龙终于飞上云霄，他的自信和豪迈，威风凛凛，让所有人瞩目，心生景仰。
有这样的首领在，似乎什么行动都显得可靠和安全了许多。
刘季离他很近，看见他的神采，心里很高兴，这样的小霸王，好像比上一世还要耀眼。刘季勾起嘴角，心想：一定是自己的爱，让小霸王更添神威。
二人跟智囊团已经讨论很多次起事的时机，也预料到后续所有的可能。
上一世，秦皇死后，秦朝群龙无首，而天下各处揭竿而起，刘、项二人在其中逐渐壮大，最后才推翻的秦朝统治。
这一次，就让他们，向正值壮年的秦皇来一次光明正大的对决吧！让上苍来决定，群雄逐鹿，谁才是真正的天命所归！
果不其然，不久之后，他们这刚刚成型的队伍，便迎来了大秦帝国如狂风暴雨般的强烈打击。
秦皇决定亲自出征，他要让这些敢于反抗的人知道，大秦的威严不可侵犯，任何妄图挑战他统治的人，都将付出惨痛的代价。
一场决定天下归属的大战，即将拉开帷幕……
作者有话说
第20章 天命
