22、第 22 章 ...
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昨天大半夜，楚妙彤顶着被子摸到她的院子，告诉她自己紧张得睡不着。
介于她当时实在困得厉害，便让她进屋和自己一起睡。
谁料，她就像引麻雀入室了一般，在她耳边叽叽喳喳个不停，害得她一夜都没怎么睡。
如果这样便罢了，结果天没亮，她又被楚妙彤从被窝拖到这，亲自等着放榜。
“贴榜啦！”
外面的一声高呼，楚燕燕的困意飞走一半。
虽然她知道自家二哥将来会是探花，但是此时此刻，内心还是难以抑制的紧张了起来。
马车外时不时有人在唱报排名，楚妙彤紧张得差点抠花了雕花黑木车窗。
“秦瑄，长安人士，排名第五……”
“楚烨，长安人士，排名第二！”
“中了中了！”
楚妙彤高兴地跳了起来，撞到了马车的车顶，她痛得龇牙咧嘴，但却没有忘记对车外的马夫吩咐：“快，回府，去给二哥道喜。”
楚燕燕双眸中也难得一扫先前的睡意，兴奋地点着头。
她们二人刚到楚府大门口，就听到报喜的人向楚辰他们禀报：“恭喜楚公子中了。”
“第几名？”
“第二，二哥第二名！”楚燕燕和楚妙彤跑进了府，异口同声地将这个好消息告诉给众人。
楚熙面色一喜，转眸瞧见周围的下人仆从，掩袖轻咳了一声：“尚可。”
但是唇角却无法控制地翘了起来。
楚辰打发走了报喜之人，拍着自家弟弟的肩膀，一向刻板的面孔上难得有了几丝笑意：“二弟，你也算是得偿所愿了。”
楚熙眼圈一红，重重地点了点头。
他哥哥的官职过高，楚家又与姜家联姻。故而，他为了避嫌不可入官场，只能做一个闲云野鹤的教书先生。
所以将所有期望都压在了楚烨的身上。
现下，楚烨高中，他也算是得偿所愿了。
“楚家终于后继有人了。”楚辰笑了笑，继续道，“待阿烨殿试后，我会向皇上举荐他。”
楚熙听出他的言下之意，眉头微蹙：“楚燏……”
“他自有姜家操心。”楚辰淡淡地打断他道。
他就算想操心，人家姜家也未必愿意。
楚熙怔愣了一瞬，欲拱手作辑，却被楚辰拦住：“不必如此，阿烨是我侄子，于情于理，在官场上我都会帮着他几分。”
他抬首看着拉着楚烨撒娇卖痴的楚燕燕，唇边笑意柔和。
况且，楚烨与燕燕关系向来亲密，他如此也算是给燕燕多了一层保障。
“我就知道二哥一定能中。”送走报喜的人，门一关上，楚燕燕就高兴得原地蹦起来，“二哥，你好厉害！”
楚妙彤挤开她，凑到楚烨面前：“二哥二哥，你太厉害了，简直文曲星下凡。”
楚烨瞧着她们俩兴奋的小模样，忍不住“噗嗤”一声笑出了声，一人敲了一下脑门：“咋咋呼呼得想什么样子。”
他见着两人因为高兴，而变得通红的面颊，心中升起一股暖意：“这断时间，你们也辛苦了。”
尤其是妙彤，他听燕燕说，她紧张得到处骚扰人。
而首当其冲的就是燕燕。
与正堂这边欢快的气氛截然相反的是，还在禁足期的楚燕芸知道楚烨会试的名次后，当场便砸了一个描金绘粉花瓶，面上神色又恨又妒。
姜氏见此，立刻屏退了众人，蹙眉看着她，厉声道：“你看看你现在的样子，哪里还能看出来是大家闺秀！”
楚燕芸一怔，从未见过母亲如此疾言厉色的模样，几乎忘记了动作，直到触及对方的目光，才欠身请罪。
她抬眸瞧见姜氏冷漠不满的神色，心中突得一惊，随即心头涌起无限的委屈。
“母亲，女儿只是担心楚烨高中后，会对我们不利……”
当然，更多的还是嫉妒。
她嫉妒楚燕燕为何会如此好命。
本就得到了祖母、父亲的喜爱，入了太后和皇上的眼。现在，与她交好的楚烨又高中，将来必定会成为她嫁入皇家后的一大助力。
反观她，现在名声一片狼藉，除了与姜家那微薄的血脉关系，什么也没有了。
楚燕芸每每思及此处，就嫉妒得发狂。
可是她又什么都做不了，只能眼睁睁地看着楚燕燕平步青云。
“一个庶子罢了，慌什么。”姜氏拧着眉头，淡声道。
“可是，可是他和楚燕燕关系向来亲密，若是……”
姜氏看着她的模样，便怒气难挡：“那又如何？你是楚家的嫡出大小姐、皇后娘娘的亲外甥女，你这样的身份，怎么能他们这种庶出一般见识！”
楚燕芸咬着下唇，眼眶中泪水盈盈欲坠，倔强地与姜氏对视。
“你听听现在长安城内都怎么说你的？心狠手辣、傲慢无礼……”姜氏越说越气，急怒攻心，几乎要背过气去。
楚燕芸赶紧上前替她顺气，又倒了一杯茶水。
姜氏喝了一口，压下心中的怒意：“燕芸，我和你姨母从小便将你往名门淑女培养，就是为了让你能够嫁入东宫，将来母仪天下。可是你看看你现在都在做什么？整天为着一些小事算计，算计便罢了，还反被算计，令自己的名声一挫再挫……”
楚燕芸长长的睫毛抖动了一下，道：“可是这次是我和姨母一起想的方法，但是没想到楚燕燕会……”
识破了她的计划。
姜氏不由陷入沉默，良久后，说道：“楚燕燕最近正在风头上，皇上和太后都宠爱着那丫头，我们现在赶着上去，只会触霉头。”
她微微一顿，又道：“今日你就安心在家‘面壁思过’，等风头过去了，再想办法挽回你的名声。”
“那楚烨殿试……”
“你哥哥要回来了。”姜氏端起茶盏，刮着浮在水面上的茶末，语调平静，“待你哥哥回来，你觉得楚府还会有他一个庶子的地位吗？”
楚燕芸听着，脸上慢慢流露出几分喜悦与得意。
对，她还有哥哥。
她的哥哥是楚家的嫡出公子，虽然一直在外游学，但是在府中的地位，可不是楚烨一个庶子能及的。
姜氏瞧见她面上的神色，不由微微一笑。
她的女儿，从小便被悉心培养，可不是楚燕燕一个野丫头能比的。
只是可惜了，没法让童汐的女儿顶着她女儿的名字出嫁。
姜氏轻轻抚摸着手边的茶盏，面庞渐渐涌起几分扭曲的怒意。
无论如何，童汐的女儿绝不能光明正大的嫁入皇家。
*
过了三月，夏季便又近了些许，天空中的太阳已经隐隐有了几分热意，长安城内众人的穿着有更加轻薄。
但是比起夏日的即将来临，长安城内众人更加好奇姜国公的外室。
数日前，姜国公夫人魏氏亲自接了一名女子入姜府。
据知情人士所言，那位女子是姜国公的新欢，但是由于出身于青楼，所以姜国公将她赎身后就一直偷偷养在外面。
但不知是何人走漏了风声，让姜国公夫人知道了那女子的住处。令人意外的是，姜国公夫人没有抱怨、没有吵闹，只是前去将这名女子亲自接了回去。
“要我说，国公夫人怕是已经心死，毕竟咱们国公爷的风流韵事数不胜数。”
醉仙酒楼的说书先生将手边的折扇“唰”的一声打开，摇头晃脑道：“只是可怜了姜国公夫人，一边默默垂泪，一边还要笑着替自己丈夫掩饰实情。可怜、可叹呐……”
楚燕燕和秦玥缩在大厅的角落，听得津津有味，桌上还摆着一盘没剩多少的瓜子，以及一捧堆成小山样的瓜子壳，一看便知是入了谁的肚子里。
“这说书先生讲的真好听。”秦玥扔了手中的瓜子壳，端起茶盏喝了一口，“可惜，我们那日在看堂兄他们游街，没能亲眼看见姜国公夫人接人回姜府的场景。”
说着，便颇为遗憾地叹了口气，连带着神情也郁闷了几分。
楚燕燕深以为然地点点头。
她听说，当时姜国公夫人与其说是去接，倒不如说是去抓奸。
据说，魏氏带人闯进去的时候，姜国公正与他那外室打得火热、正在兴头上，入目画面不要太美好。
只是，她没想到，以魏氏的脾气居然能忍声吞气地将人接回去。
她这样想着，便也说了出来。
秦玥听此，不由轻轻一笑，点着她的鼻尖打趣道：“燕燕，你怎么时而糊涂、时而机灵呢？”
她可是听妙彤说了那日楚燕燕的能言善辩。
楚燕燕皱皱鼻子，娇嗔了她一眼。
“姜氏当然不会忍下这口气，不然也不会仍有这说书先生批评姜国公的不是。”秦玥环顾着四周，凑到楚燕燕耳边小声说道，“我母亲说，魏氏早就与姜国公闹翻了，没准这次‘请外室’回去，就是她一手谋划的。”
楚燕燕在心念微动，不过一瞬便理解了魏氏的目的。
养青楼女子为外室本就令人不齿，又将人接回去当小妾，只会更加令人瞧不起。
魏氏这次可以说是抱着与姜国公同归于尽的想法，她直接败坏了姜国公的名声，也等于时封死了自己所有的退路。
楚燕燕咋咋舌，心中只余佩服。
“这样一看，姜新柔近日在在姜府的日子只怕会更加难过。”秦玥把玩着手中的瓜子，突然说道。
没头没脑的一句话，令楚燕燕一头雾水。
什么叫更加难过？
姜新柔深受姜皇后的“喜爱”，在姜府的日子怎么可能会难过？
秦玥瞧见楚燕燕眸中的疑惑，正欲开口，目光落向她的身后，神色微微一变。
“姜小姐？请问你有何事？”
楚燕燕转过身，便瞧见姜新柔穿着一身香色漩涡纹纱绣裙，俏丽丽地站在那。
姜新柔的目光在她们二人身上扫视一圈，笑着道：“听说醉仙酒楼新出了几个菜样，便想着来次品尝品尝，不曾想竟会遇到秦小姐和楚小姐。”
她信步走到桌前的空位上坐下，微微一笑：“二位不介意与我拼个桌吧。”
“你都坐下了，还问我们做什么？”秦玥冷冷地扯着嘴角道。
这话可以说是毫不留情，让姜新柔倏然变了神色。她阴沉着脸，盯着秦玥，却又不敢公然与她争执。
楚燕燕虽然意不喜姜新柔的举动，但还是打圆场道：“秦姐姐的意思是我们很欢迎姜小姐与我拼桌，不然也不会任由姜小姐坐在此处。”
她笑了笑，继续说道：“以姜小姐爽朗大度的性格，想必不会介意。”
楚烨和秦瑄皆在楼上与豫王商量要事，她们万万不可将动静闹大，否则若被有心人发现新科榜眼、探花与豫王的关系密切，那便是结党营私。
姜新柔面色变了又变，勉励压下心中的不舒服，看着楚燕燕意味深长一笑：“楚小姐不愧是皇上钦点的豫王妃，真会说话。”
“比不上姜小姐，”楚燕燕淡淡一笑，面上神色坦然，“毕竟姜小姐差点便成为了太子妃。”
姜新柔的脸色霎时便沉了下来，双眸里露出骇人的光芒，神情却平静得如冰冻三尺，不见丝毫波澜。
她咬牙瞧着楚燕燕，心中恨意翻涌而出，几乎要冲破了胸膛。
若不是她，她又怎会嫁给太子为侧妃！
还因此失去了姨母的“喜爱”，以及在姜府立足的资本。
“楚小姐真是自谦，”姜新柔面上的笑意与愤恨交织在一起，组成了一副怪异的表情，“谁人不知你是太后娘娘和皇上面前的红人，哄得他们二人将你母亲抬为平妻，又将你赐予豫王为正妃。”
楚燕燕眨眨眼，摊手道：“姜小姐，我真没说过什么，只是太后娘娘和皇上怜惜我罢了。”
谈话间，还捧着胸口，露出几分苦恼的神情：“我其实真的不在意这些，但架不住圣意难违呀。”
秦玥瞧了眼她澄澈的眸中闪烁着的狡黠的光芒，又看了眼姜新柔气得涨红的双颊，不由翘起了唇角。
她端起茶盏，掩饰着喝了一口，压下快要溢出喉间的笑声。
没想到，她有生之年还能看到姜新柔露出这种神情。
秦玥放下茶盏，落在姜新柔身上的目光略带着几分嘲讽与厌恶。
她在长安最不喜欢的两个同龄女子，一个是楚燕芸，还有一个便是姜新柔。
原因无他，只因为她们二人太会装模作样。
前者喜欢装柔弱；后者则喜欢装爽朗。
姜新柔看着楚燕燕的眸光越发冰凉，甚至夹杂了几分妒意：“楚小姐说笑了，以太后娘娘和皇上对你的喜爱程度，你几遍说‘不’，他们也未必会将你怎么样。”
楚燕燕叹了口气，面带无奈地望着姜新柔：“可是我转念一想，其实我生母本应该是嫡妻，而皇上又是为了我好，所以便接了他的旨意。”
她转眸的一瞬闪烁芒刺似的寒光直直地刺向姜新柔，面上神情不变，转移话题道：“话说回来，姜小姐好像差点便会与我成为‘姐妹’。”
姜新柔怔愣了一瞬，随即便明白了她话中“姐妹”的意思。抬眸瞧见秦玥渐渐变得深邃的眸子，脸色微白。
“楚小姐真会说笑，什么姐妹？”她勉励笑着，眸光微微转动，“不过，楚小姐若是愿意与我成为结拜姐妹，我乐意之至。”
楚燕燕轻轻一笑：“姜小姐乐意，我可不敢。”她眸光冷漠，“毕竟，姜小姐可是有‘强姐妹的未婚夫’前科。”
秦玥的目光倏然入利剑一般刺向姜新柔，不过须臾，她便又错开了眸光。
往事已过，谁没瞎过几次眼。
她闭了闭眼，看向楚燕燕说道：“燕燕，我身子不适，先回去了。”
楚燕燕点头应是，眸光担忧：“秦姐姐路上小心。”她附在她耳边低声道：“姐姐放心，我一定帮你把仇给报回来。”
秦玥瞧着她面上郑重的模样，心中的郁气顿时减少了大半，揉了揉她的脑袋，便带着侍女离去。
其实燕燕猜错了，她真不恨姜新柔，反而还对她心怀感激，让她认亲了她那未婚夫的真面目。
姜新柔见秦玥已经走出酒楼后，便也不再掩饰，望向楚燕燕的双眸泛着冰冷的光泽。
“楚燕燕，咱们也别装了。说吧，你究竟想干什么？”
楚燕燕捏起盘中剩下的最后一点瓜子把玩，毫不在意道：“不想干什么，只是看你不爽。”
“你……”姜新柔听了这解释，不由拍桌而起指着她。
她意识到这是在大厅，便又坐回去，压低声音道：“楚燕燕，你什么意思！”
“字面意思，”楚燕燕将手中瓜子扔到一边，眸光冷漠，“就是不喜欢你，顺便再替秦姐姐出气。”
姜新柔上下打量着楚燕燕，嗤笑一声：“秦玥她没本事看住自己的未婚夫，干我何事？”
她顿了顿，毫无愧色道：“况且，我只是随便使了些手腕，谁知道她那未婚夫那么不禁诱惑。”
而且，她还瞧不上呢。
“呀，原来你知道自己是在勾.引人。”楚燕燕啧啧称奇，眉宇间俱是感叹，“命知故犯，这叫犯贱。我长这么大，还是第一次见到你这种赶着上去‘犯贱’的人。”
语调漫不经心，但偏偏字字锥心。
姜新柔气得双颊时青、时白，双唇发抖，半天吐不出一个字。
楚燕燕悠然地站起身睨着她，唇畔笑意冰凉。
姜新柔是除了名的爽朗大度，游刃有余地游走在各色男人之间。
因此，“蓝颜知己”遍布长安。
而其中有一位则是秦玥的前任未婚夫。
她听二姐说，秦玥以前与姜新柔的关系可谓是形影不离，所以秦玥并没有向姜新柔隐瞒自己对未婚夫的喜爱。
可是，她对她推心置腹，她对她却只是表面形式。
所以姜新柔直接使用了一些手段，让秦玥的前任未婚夫喜欢上了自己，而后又一脸愧疚地告诉秦玥自己不是故意的，她与对方只是君子之交。
楚燕燕瞧着姜新柔宛如开了染色铺的脸蛋，面上神色不由带了几分嘲弄与厌恶。
她前世曾亲眼看见姜新柔如何与男子相处，每一句话都看似落落大方、坦坦荡荡，实则暗含暧昧。
要不是豫王对易烟的爱意数十年如一日地坚定不移，只怕早就摆到了姜新柔的石榴裙下。
楚燕燕眼珠轻转，笑意促狭：“我很好奇，如果太子知道自己的侧妃如此喜好结交男子，会不会觉得心中很没有面子，甚至可能冷落你和你未来的孩子。”
她俯身贴在姜新柔的耳边，声音含笑：“因为，太子永远觉得，他下一个孩子会是别人的。”
姜新柔猛地将楚燕燕推开，脸色青白交加，差点没绷住。
作者有话说
第22章 第 22 章
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