《长歌行》明月晓轩

10、第六章 美人 下

　　蔡瑶一晚上没睡好，从军营到安平一直坐在轿中，轿帘厚而低垂，随行人等不许随便说话。好容易熬到安平，照样蒙在轿里一路抬到州府，安置在房中，她的从人一个不见，倒是有人送水和食物，可一问三不知。直到晚上，才来一个管事模样的青年，礼仪无可挑剔，应对滴水不漏。问他为何不见自己的随从，回答是“公主的扈从皆已安排休息，小人看其中不乏受伤者，也延医调理。府中从人均训练有素，公主放心使唤。”和他说想要见自己的兄长，青年微微一笑：“安平名医正在替殿下诊治，公主还是不要打扰为好。”总而言之，要什么给什么，但是将她完全隔绝。如此坐立不安的过了一晚，早上使女一出现，她就要求去见蔡萱。小丫头低着头说小人不能做主，请姑娘等一下，我们去通报齐总管。这一通报就是大半天，若非寄人篱下，蔡瑶早就发作了。
　　等到她也不知道是第七次还是第八次催问后，小丫头喜滋滋跑过来说“我们大人来了！”蔡瑶顿时提起精神，等着见这个廖江城不顾她哀哀请求也要硬塞过来的人。更带十分好奇，见这个廖江城言语间颇多赞誉的人。
　　齐燕之在前，侧身护着后面的人。
　　青衣、缁边，玉鸣佩环、高髻银簪。
　　她微微欠身：“我是留国平州刺史林晴朗。”
　　一抬眼，双目相对，目光微微一转，皆在品评对方。
　　均是美人，俱为绝色，蔡瑶名满京城，四邻皆知蔡国皇后三女儿信阳公主为朱雀入怀，擅长歌舞，精通绘画，世人皆称其云华夫人再世。
　　然而，只一眼，蔡瑶便知道自己输了。输在她最自信的战场上。
　　林晴朗也在品评，上下一扫，微微带笑，心道：“果然不差。”她来见蔡瑶也不过是“好奇”，如今满足了愿望，便坐下来说些温和的闲话。首先定了规矩，说姑娘皇室之女，公主之尊，但那是蔡国的尊贵，如今到了留国，与己与人，都别再提“公主”两个字了，一切尊贵待上京面君之后再续。说到这里又看一眼蔡瑶，轻轻抬手掩住一抹笑，暗道：“只是面君之后，或许一般尊贵便是两种称呼了……”蔡瑶又把见兄长之类的事说了一遍，晴朗态度更温柔，答复却和齐燕之所说一模一样。最后更道：“我这管家懂一点岐黄之术，与我说姑娘气色极差，只恐一路风寒已染疾病却不自知。我请了大夫过来，姑娘好好调理，康复之后在见令兄不迟。”见她垂眼哀伤，又道：“若不早调理好了，上京之路遥远，岂非误事。”
　　林晴朗走后，蔡瑶站了很久，紧咬嘴唇，面对这样的林晴朗，她忽然有一种无力的感觉。国破家亡时的奔逃，还是逃亡敌国，她唯一的依赖便是她的容貌，这是她的利器，她自信没有男人能够逃脱。然而，她目前的对手却是个女子……还是个无论说什么，都能说得好象时时刻刻在为你考虑得女人，当然，包括她身后的齐燕之。
　　给蔡瑶带来烦恼的那个人自己一点都不烦恼，反而兴致勃勃，正好下人来报说蔡萱醒过来了，晴朗一拍手：“走，去看看‘太子殿下’。”
　　蔡萱刚刚醒来，经过长时间的昏迷和重病，这位年轻的蔡国皇太子脸色苍白，双颊深削，听到人声挣扎着要起来，挣扎了半天只微微抬起半个身子便力竭。燕之上前两步扶着蔡萱，给他垫了两个软垫抬高身子，林晴朗这才带着从容的表情走到他面前。蔡萱上下看了几眼，低声道：“敢问，这是何处？”
　　“平州府衙，留国平州。”
　　蔡萱眼睛一亮，身子微抬：“难道……姑娘可是林大人？……平州刺史林大人？”
　　“正是林晴朗。”
　　“果然……”
　　“公子何以一见便知？”
　　“留国皇帝以女子知平州，邸报已书，小王……萱曾读过。”
　　两人又说了几句话，蔡萱显出疲倦之态，晴朗抚慰了两句便离开，嘱咐下人好生照顾。待出了院子，她微微抬头望向天空，喃喃道：“这可真是怪事啊——”
　　“嗯！”
　　晴朗瞟了他一眼，燕之低声道：“一国皇子公主，蔡萱对大人一见便知，蔡瑶却连平州刺史是男是女都不知道，的确奇怪！”

　　自从蔡萱一行来到安平后，平州刺史府忽然间热闹起来。原本这位刺史大人孤身赴任，府内一切从简，尤其是齐燕之来后，一切事物处理的井井有条，下人们倒也轻松。如今呼啦一下来了二三十号人，不算客人不算主人，燕之更下了不少奇怪规定。仆役一开始还私下议论，被燕之听到狠狠处罚了几个，从此人人安守本分。
　　蔡萱那日醒来了一次后病情并没有明显好转，依旧时醒时睡，不过请来的大夫都说他已过了危险期，细心调养，月余可愈。蔡瑶其中探望了兄长两次，都由燕之陪着。其中一次正好蔡萱醒来，见了妹妹惊道：“你也来了？”蔡瑶上前两步扑在床前哭道：“上天垂怜，小妹终能和皇兄一起逃出来。”蔡萱愣了半晌才道：“那就好，甚好……”
　　燕之将此事告诉林晴朗的时候，后者冷笑几声：“甚好，越来越有趣了。”燕之又说是不是将蔡瑶带来的人里选两个去伺候她，毕竟人家是公主，现在这样也太把人当囚犯似的了。晴朗“嗯”了一声，问他有没有人选，得到的回答是：“从人多为侍卫，使女只有两人，想要将容貌好的那个调到上房。”
　　晴朗扑哧一笑，瞟了他一眼道：“这还有讲究？”
　　“两人只选一人，属下以为还是这样选更有效果。”
　　于是“容貌姣好”的使女秋叶回到了主人身边，另外那个照旧和其它的从人一起留在跨院内，一日三餐虽然不缺，可也没什么其它乐趣，甚至不能出那个狭小的院子一步。齐燕之隔个两三天去看一次，如此五六回后回报林晴朗：“已有动摇之态。”晴朗笑笑：“继续盯着，算来朝廷的回复也快到了，千万别在这里给我出乱子。”
　　林晴朗自己每天都去探望蔡萱，可对蔡瑶几乎不闻不问，还时不时笑着对燕之说：“那位蔡国公主要看紧些，那么个美人可是一大团祸水，她自己留了情或是让别人留了情都造孽得很。”当家主人这么一说，蔡瑶目之所及从此没了男人的影子——除了齐燕之。蔡瑶本以为到了安平对自己的看管总能松一些，哪里想到比在军营那两天还要难受。可以在府衙后院走动，却能明显的感觉到被隔绝和监视，尤其是那个齐燕之，客气却冷淡，甚至连他的礼仪也都更凸现出敬而远之的冷漠，她被困得打从心底里冒出火来，困到生出了恨意。
　　抵达平州后的第十二天，朝廷的命令终于抵达。齐燕之将蔡瑶请到蔡萱的住处，没一会林晴朗一身官服前来宣旨。
　　苏长安旨意：宣召蔡国皇子蔡萱进京，由平州驻军安排人员护送。蔡瑶仍留平州，着平州刺史林晴朗妥善安置。
　　蔡瑶大惊失色，颤声道：“为何，为何要我皇兄单独入京。皇兄他尚未康复……”
　　林晴朗冷冷截断：“公主皇室贵胄，难道不明白天子之意意味着什么么？”
　　蔡瑶脸色顿变，拜倒谢恩。蔡萱也在燕之帮助下跪拜领旨。旨意宣召完毕，晴朗旋即命人为蔡萱收拾行装——皇子随从则半数随同上京，余者皆留平州。待护卫队一到，立刻启程。
　　林晴朗在平州向来言出无改，一句“整理行装”，府衙从人立刻为蔡萱打包行李，一时间忙得热热闹闹。然而上路的速度比所有人预想的都要早，宣旨后的第二天早上蔡瑶求见林晴朗。她抱着一个小包裹神色黯然的对风姿绰约的平州刺史道：“瑶为兄长做了一个香囊，愿兄长一路平安。林大人可否让瑶亲手交给兄长。”
　　晴朗淡淡一笑说兄妹情深，委实难得，只不过令兄昨夜已经出发，现在都快出平州地界，要不姑娘把东西给我，交付驿站送上京城？蔡瑶愣了半晌只能默默走开，林晴朗看着她窈窕背影忽然道：“陛下和廖将军都不懂怜香惜玉，这么个一等一的美人居然放我这么个没人可疼的地方。亏得我还替陛下高兴了半天，真浪费。”
　　“大人替陛下高兴什么？”
　　“高兴他后宫能新增绝色啊。”
　　燕之心想这道是不错，皇帝若是真的要利用这对亡命兄妹，不管是抚慰蔡萱，还是蔡萱表示诚意，把这位公主收入后宫都再合适不过。晴朗瞟了他一眼：“怎么样，要不要安抚美人去？”
　　燕之愣了一下，终于没忍住，低声道：“大人这个玩笑开得残忍了。”
　　她微微挑眉，没有答话。过了一会儿正色道：“有人告诉我说，你齐管家欺负蔡国亡命女子。”
　　“啊——”
　　燕之的表情慢慢的从惊讶、愤怒变成了无奈，过了许久苦笑道：“小人恨不得真能如此。”顿了下忽然笑了起来：“小人忽然庆幸，现下不是在宫里，秋叶也不是宫女，否则这句话就能要燕之的命。”
　　“你怎知是秋叶。”
　　“说小人胆大包天到侵犯公主，恐怕就没什么人相信了。”
　　晴朗微微一笑：“按我说，应该是传出这种话的人该庆幸不是在宫里。否则……按照陛下的性子，或许会说‘既然有情意，便赐他们对食婚。’”