28、二十八 ...
-
赴王太太设的牌局没几天，便逢三月初一王司令六十大寿，设下颇大一场宴席请了武汉各界人物来聚。王司令是北平生人，打小好听那么一口京戏，于是还请上一班子人在寿宴当日唱堂会，可谓是热闹非凡。又委着薛云生这头与王家关系，黎青免不了要随着丈夫一齐到王宅走一趟贺寿。
黎青自从离了戏班子不再唱戏，原来那么交际八面的人也颇呈现出一副人淡如菊的表象，对衣着装扮皆不大上心。今日寿宴算是大局面，便难得妆扮了自己一番，找出件的蘆灰色锦缎绣着花鸟的旗袍，配着黑兔毛的披肩穿上，配饰上拾了对珍珠耳环搭着翡翠佛牌，瞧着贵气又雅致。
黎青正在梳妆台前妆点，犹觉得许久不曾描眉，似是下手重了些，身后坐着的薛云生缓缓一笑，上前来接过眉笔替她描绘。犹如当年登场前，薛云生为她佩戴头面一般，他们已经很久没有这样了，而一切也似乎从未改变。
因惮着礼数，夫妇二人早早赴了王宅，不曾想到场时已是热闹非凡，满园富贵。场内武汉数得上号的商贾云云，也不乏一些军/部人物，两类人混作鱼龙一团，倒显得他们这对既不经商，又无从军的小夫妻有些格格不入。
王司令坐在主座上，来客一轮一轮的上去敬酒，已被人敬得满面红光，瞧着兴致颇高，一旁王太太却埋怨他一把年纪逞英雄，王司令大笑道：“夫人心疼我，不如就替我喝了罢。”王太太拾起帕子笑道：“我好心劝你少敬几杯，你倒把火往我身上引。”眼见夫妻恩爱，羡煞旁人。
待堂会开始，黎青才知道今日来唱堂会的不是别人，正是曹钰垤。今日王司令点了一出《麻姑献寿》，看罢仍是不够，又要再看一出《抗金兵》——这是今人依着老戏《梁红玉》翻新的戏，与先前曹钰垤在兰芝院演的《生死恨》算是姊妹剧，如今全国各处推广上演，激起了不少爱国人士的抗日情怀。
曹钰垤下场换装时之际，张易臣携着夫人阮氏姗姗来迟，只是夫妻俩身后还随着一排警卫，进院便贴着墙壁站了一排，一时场上来客有些发怵，心道今日这演的又是哪一出？
张少将与王司令不和的传言并非一天两天，而是早有流言。自一年前从张少将父张司令在东北不幸战死，军团从东北撤退返回武汉留守之际，司令一职便交到如今王司令手上，紧接着王司令一朝独霸武汉，张少将便如同那前朝太子沦为今朝臣，表面叔侄和睦，背地里不知双方如何较着劲。
王司令面色无改，他身旁的仆从倒机灵，上前去邀请张易臣和夫人坐到主座身侧。王司令忽地颇爽朗地笑了笑，他是高大魁梧的北方男人，高鼻鹰目，又是一身戎装在身，不笑倒好，这么一笑只管让人心底发慌。他只道：“可算把贤侄给盼来。”
张易臣低眉一笑，端端正正行了个军礼，道：“侄儿这不是给您老人家备拜寿礼去了——拿上来。”话音刚落，边上一警卫便手捧一木头盒子敬上，场上众人无一不屏息静气，就是王太太也被这阵仗弄昏了头。只见张易臣缓缓掀开盖子，从中捧出整整一大捧头发来，平铺在主桌上，细看过去——头发每小束经皆红线缠绕，有长有短，显然不出自一人。
现场氛围一时死寂，就是奏乐的也停了手头功夫，就在黎青与薛云生身旁站着的丁行长夫妇，被吓的站立不稳，丁太太几乎将要昏死过去，黎青欲上前搀扶，却被身旁薛云生按下动作。
王司令愣神片刻，忽通透地大笑起来：“知我者非贤侄莫属！来，速速就座！奏曲儿的，怎么歇了？续上！穆桂英挂帅将要上了，好戏要来了！”他这一声令下，置地有金石声，没一个不听从的。
张易臣使了眼色让身旁人收拾好一桌头发，才携着夫人阮氏亲昵地坐到王司令与太太身边，春风满面地同二人攀谈起来。会场也终恢复了适才的热闹，只是这热闹生生地被一层阴翳笼罩。
“一束头发，便是一颗人头。”薛云生喃喃道，只有他身旁的黎青听见了这句话，可他似乎也不是说给黎青，而是在说给自己听。黎青深吸一口冷气，张易臣为人狠毒决绝不是一两天，就算有些震惊，黎青对此也不以为奇。只是想那铺满桌的头发，是多少颗人头，又是谁的性命。
“这里有些闷，我去人少的地儿透透气。”黎青留下这句便径直自己离开了，薛云生仍呆呆地在原地，像是并没有察觉。
黎青自顾自地要绕进小花园去，过回廊时撞见了两位王家的女佣人，那两位女佣人面露窘迫，见着黎青要过矮门往小花园去，忙道：“太太该席上坐着，怎么走到这里来？”
黎青只道：“我觉着有些闷。”
两个女佣人对视一眼，面露些许难色，其中一个年长一些的半晌才道：“夜深园子里灯火暗，太太别去太深了，沿着池子近侧的回廊走走便是。”
“嗯，我知道了，劳你提醒。”黎青觉得古怪，堂堂司令府，夜间在园子里连灯火都不曾准备么？她越想越怪，这女佣人不提倒好，一提她便更起了疑心。脚步离心不听使唤地走着。
小花园依着江南园林的样式打造，中心是一汪清池，形状曲折，岸边铺着斑驳青石，过了几重回廊，可见方阁和假山之间，隔着一段□□样式的虎皮墙，颇有趣味。远离了席上的嘈杂，此处倒更有几分人间仙境的模样。
往虎皮墙走近只一些，便听到男女的调笑声由方阁传来，黎青这才恍然大悟适才二位女佣人局促的表情为何意，只当无事发生地往回走，离开了那一片是非之地。
待回到席上，《抗金兵》 已然开唱。只见台上曹钰垤化作梁红玉，舞枪弄棒，身姿俊敏，黎青不禁叹他文戏好，武戏竟也丝毫不落，可见周稔水对这个徒儿是下了真心血的。
“恨金兵乱中华强兵压境，我全家同报国情愿牺牲，
幸三镇肯同心共伸忠愤，明日里定巧计扫尽烟尘——”
席间叫好声连片，适才张易臣那一出如同从未发生过一般，被曹钰垤入云的玉嗓给震散了。
抬眼往向主桌，王司令已搂过张易臣的肩，爱如亲子般畅聊尽欢，许是黎青看的痴了，被张易臣的夫人阮氏察觉，向她投来轻柔一笑，弄得她有些难为情。
与王司令同桌的一位老爷，也是王司令的族弟，忽问起了王弗迪：“我说大哥，今儿吃喝了一夜，总觉着缺什么，可算想到——怎么不见小迪去向。这小子也忒不像话，大哥过生日不替大哥挡挡酒也就罢，面都不露一个。”
王太太笑道：“今日席后上下，他放心不下管事的张罗，都是他亲自做主，许是还没忙够。”
阮氏只道：“迪哥儿一个男子在外奔波，又要忙碌这些家常，多辛苦，太太不如早日为迪哥儿说门亲，找个媳妇来操持府里。”
王太太年轻时也是念过大学的，思想不似老宅院里的奶奶，只道：“现在年轻人，都想着自由恋爱，哪是我们大人能做主的，何况他才二十呢，再纵他几年也无妨。”话音刚落，只闻廊外乍起一声：“叔叔嫂嫂们挂念我，我再不露面，怕要平白多出一位夫人了。”语终现人形，王弗迪从偏门低着身子进了会厅，向场上诸位作了一揖，往司令处大步流星走去，路过黎青时，不知为何向他投来一个颇玩味的笑，弄得黎青心里很不是滋味。
王司令中年方得独子，儿子生的机灵可爱不说，又时常在他膝前撒娇耍滑，对王弗迪更是百般宝贝。现状也不责怪半句，招他到身前来坐。
过了不一会儿，那位族叔的太太也由一个贴身丫头搀扶着回了席上，这便是前几日同黎青，王太太，丁行长太太打牌的那位。王太太看她一眼，神色冷冷的，到了开口又换了副面孔，笑道：“弟妹回来了。”
那位太太将头压底了些，只道：“都怪我嘴馋，前日风寒刚好，今日又吃多了酒。嫂嫂府上人有心，我在园里坐着还送了汤药过来，现下好多了。”
阮氏关切道：“太太去了这好久，最精彩的唱段才演过。”
“这怕什么，你忘了今日在场的，可还有黎青黎老板。”张易臣一出此言，一下场上认识黎青的，都往黎青方向看去，不认识的，也随着视线锁过去。这时大伙儿才察觉到贴着薛云生静坐在角落的黎青。
角落灯火昏暗，一道道翕动的烛火铺到黎青身上，更衬得她雪肤唇红，绰约韵绝。众人心底皆不约而同惊叹一句，黎青封嗓十余年，他们都要忘了这位如今的薛太太，是当年举国难寻其二的坤旦名角儿。
尤其是场上如王司令般的北平生人，从前便听着蓝筱竹，洪梦楼等人的戏，对黎青这批后生角儿，更有薪火传承的旧情在。王司令喝多了酒，兴致盎然，对着黎青道：“可惜六郎走的早，小黎又退隐，当年西太后钦点的御嗓一派就此断代，可惜，可惜！”
张易臣淡淡斜睨黎青一眼：“黎老板，今儿这么好的时日，要不您给诸位来一段，让场上这些未听赏过'御嗓'的客人见识一番？”
作者有话说
第28章 二十八
