《尘埃之花》采葑采菲

2、02 蓓丝

　　罗德是奥德林本地有名的大财主，拥有整个奥德林三分之一的田地。他们家并不是一开始就这样富有的，在很多年前，现在的罗德老爷的祖父开始从事皮条客这个职业，他把这份工作做到小镇第一，又把这份事业代代相传了下去。到了现在的罗德老爷当家的时候，罗德家已经把皮条客的生意做到了大城市去，靠着剥削女支女们的血汗钱，他们家也成为了奥德林最大的财主。
　　就在玛琳的跟前，奥德林唯一的这一条大街上，总是徘徊着许多好逸恶劳的男人们，他们津津乐道着罗德家的发迹史，终生目标就是撞上大运，从此过上和罗德家一样的好日子。
　　要是有得选择，玛琳并不想选择罗德家，罗德家加上已经快走不动路的老罗德在内，一共七个混蛋，这么多年来不知道糟蹋了多少姑娘、做了多少坏事。然而小镇很穷，工作的机会少得可怜，能够雇佣得起洗衣女佣的人并不多，这个工作还是玛琳想了很多办法才争取来的。
　　玛琳轻易不会踏入罗德家，她用几个铜子讨好一起工作的玛丽安大婶，请她帮忙搬运需要清洗的衣服，而玛琳只负责清洗和熨烫就好了。
　　玛琳的行为遭到了玛丽安大婶的疯狂嘲笑，她并不觉得玛琳这样的谨慎有什么意义，在她眼里，玛琳这样干枯瘦弱的女孩是根本不会有男人看上的。
　　和其他认识玛琳的人一样，她也经常攻击玛琳的身材和长相，嘲笑玛琳这样的行为有多么做作和可笑。玛琳沉默应对她的嘲讽，却一直坚持这样做，她上辈子的阅历告诉她，女孩被伤害跟外貌的关系并没有想象中那么大，弱小才是被欺辱的原罪。

　　而今天，为了这点工钱，玛琳刀山火海也得去走一下。
　　进入罗德家很顺利，罗德家的门房认得玛琳，放了她进去。
　　玛琳穿过罗德家的小花园，往佣人和管家住的矮房子走过去。
　　这时，花园里一大群男女推搡打闹着走了过来。男人都穿着轻甲，武器已经不知道丢到哪里去了，玛琳认出他们是罗德家雇佣的保镖，毕竟罗德家从事的并不是慈善的事业，经常会有麻烦来，所以他们雇佣了很多保镖。
　　玛琳曾经从玛丽安大婶的口中听说过，这些人很多都是专业的佣兵，唯一的特长就是使用武器，只要有钱，他们什么都会干。他们除了保护罗德家的安全，还经常帮助罗德家教训不听话的女支女，总之都不是些什么好家伙。
　　男男女女都衣衫凌乱，整个花园都是他们放荡的欢笑声。一个女孩手里挥着一只脏兮兮的裤头，笑着躲避男人的追赶，
　　“追上我，我就还给你。”她一边奔跑一边说，丰满的胸脯在奔跑中上下晃荡，而男人显然很喜欢这种游戏，像一只猎食的鬣狗戏弄着这个女孩。
　　这个女孩冲得太猛，顾不上看前面，像只冒失的兔子撞翻了瘦弱的玛琳。
　　玛琳本想着不要引起任何人的注意，可是没有想到会冷不丁被撞倒在地上，人群的目光都一时间都朝向了她们两个。
　　玛琳看了一眼这个女孩，连忙低头连说了好几声：“对不起，打扰了，对不起……”
　　也不管对方有没有听到，避开人群，快速地穿过了花园。

　　罗德家的佣人房里，玛丽安大婶也在。看到了玛琳，她不怀好意地问：“玛琳，你不是要出嫁了吗？”
　　就是她告诉了玛琳她父亲卡尔的计划。玛丽安大婶告密并不是出于什么好心，她只是想要看到玛琳倒霉的样子。因为玛琳不管什么时候都是一副不为所动的样子，用她的话来说，就是“明明是女支女的孩子，却装作高贵的小姐样子”，这样的玛琳终于被她撕破了伪装——以后她也会围着脏围裙在铁匠铺里忙碌，时不时被喝醉酒的丈夫殴打，丈夫还是个独眼，这可不是最好笑的事情了么。
　　想到这里，玛丽安大婶还眯起一只眼睛，伸着脖子往前探，做出看不太清东西却很努力想要看清的样子来，这就是独眼克里欧的习惯性动作，他因为这副样子经常被小孩子模仿和嘲笑。
　　最开始的时候，玛丽安大婶并不是这样的。玛琳刚开始工作的时候，还很尊敬这个工作上的前辈和年龄上的长辈，甚至在一段时间后，背着卡尔，把自己存下的工钱偷偷交给她，希望她帮自己保管起来。
　　当时的玛琳以为玛丽安大婶是可靠的，然而就是这个看起来很朴素的大婶，却私吞了她所有的钱，翻脸不认人。当时的玛琳生气极了，和她争执起来，事情传到了她名义上的父亲卡尔那里，卡尔冲到玛丽安大婶的家里，掀翻了她家的桌子，在五个小孩的嚎哭声中，玛丽安大婶不情不愿地还了钱，而玛琳，付出了被卡尔毒打一顿的代价。
　　自从那次和玛丽安大婶撕破了脸，玛丽安大婶就很讨厌玛琳，处处找机会捉弄她。假如是从前的封凌凌，办公室里有谁这样对待她，她大不了拍桌子辞职走人。但在这里，她没得选，放弃了这份工作，她就再也找不到别的工作了，为了钱，为了生存，她选择了忍受。

　　这个房间里除了发工钱的账房，还有另外几个来领工钱的帮佣，看到玛丽安大婶做出这个动作，屋子里面的人都哈哈大笑了起来。
　　玛琳并不觉得好笑或是愤怒，她只是觉得可怜又可悲，她在众人的笑声中，用平静无波的声音问账房：“我来领我的工钱。”
　　账房慢腾腾地整理，一边还在和其他男人一起调笑这件事。
　　“哭丧脸玛琳，我的天，你真的有十五岁了么，怎么长得就跟一根洗衣棒。”
　　“可怜的女孩儿，是不是你的老爹没让你吃饱，你可以到我家来，白面包和牛奶，让你吃到饱。”
　　“在你结婚前，帮你学习怎么当一个好妻子，克里欧会感激我的。”
　　“哈哈哈，你是多久没有女人了，这样的豆芽菜也有兴趣。”
　　“不要小看发育中的小妞儿，只要有了男人的滋润，豆芽菜也是会慢慢长大的。”
　　“……”
　　整个房间里面充满了这种让人反胃的话语，如果是封凌凌，必不能忍受，可是封凌凌已经死了，现在这里这个人，是玛琳·达斯，女支女和酒鬼的女儿，脆弱无力的十五岁。
　　领过工钱的同时，都已经老得头发灰白的账房还趁机在玛琳的手上捏了一把。
　　玛琳一句话都没有说，拿起自己的钱转身就走，她低垂着头，麻木着一张脸走出房间。就在她的身后，玛琳听到房里的人爆发出大笑声，大概是看到玛琳低垂着头，认为成功地惹恼了她，所以他们得意地笑了起来。

　　玛琳走出账房的时候，花园里面已经没有打闹声了，看来他们今天的娱乐结束了。
　　走到门口，她看到了刚才的女孩们，她们有五六个人，在大门外靠着墙壁收拾着装，有的人裙子都被撕破了，只能随便挽起来。
　　之前撞倒玛琳的女孩也在，她坐在地上穿她的长筒袜，袜子的花边已经脱落，上面还有一个破洞，但是她浑不在意。
　　收拾好了的女孩们陆陆续续离开。
　　玛琳在旁边静静等待，最后的这个女孩也站起来，她拢了拢凌乱的头发，看向玛琳，说：“哭丧脸玛琳，你还没走吗？”
　　“蓓丝。”玛琳说。
　　是的，玛琳认识这个叫蓓丝的女孩，她和玛琳来自同一个村子。
　　就像奥德林的大多数人，蓓丝的头发也是棕褐色的，她和玛琳同岁，但和玛琳不同，她已经很丰满了，她的皮肤因为曾在乡下劳作，被晒得微微发棕，脸颊上还布满了零散的雀斑，其实她长得不算很漂亮，但胜在丰满而年轻，就像一个充满汁水的蔬果。
　　玛琳两个月前还在村子里看到过她，她在田边赶着一群鸭子，身后是扯着她围裙的一堆脏兮兮的小孩，是她的弟弟妹妹们。这个地方，女人生孩子就跟母猪下崽儿一样，一个接着一个。玛琳算是个例外，因为她出生后不久她的母亲就染上了严重的性病，失去了生育能力。
　　然后突然有一天，玛琳就没有再看到她出现在村子里。
　　前几天，喝醉了的卡尔在家里摔摔打打、胡言乱语。他一边骂玛琳的母亲没用，一个小小的性病就被夺走了性命；又骂玛琳没用，不能像蓓丝一样去镇上挣钱回来。
　　就算卡尔不说，玛琳也猜得到蓓丝去了哪里，这个地方的女人，无外乎如此。

　　这里的人长得像玛琳认知中的白种人，他们的青春期来得很早，十几岁已经是大人模样了。也不知道这几个月蓓丝经历了什么，她的笑容已经和街上的女人没有什么两样了，假如没有人说破，谁也看不出她只有十五岁。
　　玛琳问道：“我已经很久没在村子里见到你了，你还好吗？”
　　蓓丝正在摆弄自己破裙子，用了好几个极脏的词来骂那个没有轻重弄坏她衣服的佣兵，听到玛琳问话，她挑着眉，用夸张的语气说：“我好极了，从没有像现在这样好。从前没人当我是一回事，想打就打想骂就骂，可是现在呢？这两个老家伙再也不敢对我说一句重话，他们得求着我——蓓丝，给一点钱，求求你了，我们家里只有你能挣到钱。”蓓丝深吸一口气，说，“有钱可真是太棒了。”
　　玛琳沉默着听蓓丝说话，蓓丝很乐意有这个听众，她忍不住又说：“至于那个破村子，我不会再回去了，永远不会回去了，哈哈哈哈……”
　　不等玛琳问，她已经洋洋得意地继续说了下去：“我蓓丝，马上就要去杰图加拉了，我以后再也！”——她加重了语气，恶狠狠地说，“再也不会回到这个又穷、又破、又脏……又令人恶心的地方，这个奥德林！”
　　杰图加拉！——玛琳听到这个词，整个人都是一震。