《佳人歌》碧波生

1、第 1 章

　　一、
　　群莺乱飞，杂花生树。烟花三月下扬州。张祜乘舟而下江南时，正在烟雨迷蒙的三月春天。运河边遍植烟柳，重重宛如绿幛，忽有笙歌，不知从何而来，歌声算不得娇媚，也不年轻了，却有股别样的凄楚动人。
　　“停舟，”他带着书童下船，循着歌声一路而行，绕过雨气迷蒙的花林，停在一处小院前。小屋看得出很旧了，院子却整洁，短篱上绕着开蓝花的朝颜，篱下几丛兰草，最教人惊艳的是院子里很大的一株花树，枝叶纷披，而花色洁白团如玉盘。乡野僻落，竟然有这样美的一株琼花。
　　他轻叩篱门，良久出来一个女人。想来便是唱歌的那位，看起来不算年轻了，也未施粉黛，只发间簪了一支银钗子，难得的是步履动人，步步端庄若莲开。
　　琼花下有石桌小几，女子低眉煎茶，茶汤氤氲出清涩的雾气，她掩唇而笑，“先生想听那支曲子？”
　　张祜摇了摇头，“曲子我在江上已经听罢了，四句歌辞倒不难记。停舟借问，只是为了曲子后的故事。不过，如今还不知怎样称呼。在下张承吉，清河人氏。”
　　“乡野贱名，”她笑得眉睫弯弯，“先生若不嫌弃，唤我贱名沈娘便好。”“先生果然剔透心肠，这支曲子我平素是不唱的，便是唱了也无人能懂，想不到今日遇见先生。”她斟了一碗茶，“我要讲的故事，离如今很多年了。”
　　胡二子第一眼看见阿翘时心里猛地一惊，为了那双眼睛。看人时是清凌凌的秋水底，沉着两丸黝黑沉静的黑珍珠，阳光下却带着薄薄一层釉彩，明亮又动人。
　　她已经很老了，在司乐坊里教新晋的宫人歌舞。皇帝践祚数年，根基已定，少不得扩充后宫广宣歌舞，司乐坊便忙着编习新人。她奉尚宫之令执教《景云清河歌》，要从新晋的宫人里拔擢出十个出挑的。春光潋滟，少女们着鹅黄宫衣站成一列，云鬓花颜，像是开得正好的花列。
　　若是被选中了，少不得在殿前歌舞，那······宫女们各揣心思，甄选之前托胡二子的小婢塞了各种值钱不值钱的东西。她从宫女面前一个个走过，看着这群女孩子或喜或羞藏不住的小心思，忽然觉得恍惚，像是隔着时光踮脚张望。
　　她停了下来，没想到那个叫阿翘的姑娘也在。“你会什么？”她温和地问。小姑娘明显愣了愣，呆呆地答：“我会唱歌，还会一点家乡的乐舞，嗯······还会一点酿酒。”周围腾起姑娘们快活的轻笑，银铃一样。
　　她也笑笑，“那你会酿什么酒？”阿翘想了想，道：“青梅酒，还有我家乡的罗浮春。”她笑起来眼睛晶亮亮的，“要是你喜欢，我还会做甜酒酿。”
　　“那好呀，我既喜欢青梅酒，也喜欢甜酒酿。”胡二子捏了捏阿翘肉肉的小下巴，“跟着我罢。”

　　二、
　　阿翘每天和十二个女孩子一起学舞，十三个姑娘里最漂亮舞跳得也最好的是舜华。舜华有一点冷清，平素不怎么和人说话，只和阿翘的关系好。
　　“小猴子，你天天牛皮糖似的黏着人家，再冷的性子也被你揉化了。”胡二子笑骂她。她也不答，笑嘻嘻地捧着莲子糖水又去找舜华了。
　　舜华其实也不怎么理她，她们在一起都是阿翘一个人嘟嘟囔囔，舜华在一旁不冷不热地听着，偶尔插两句损她一下。但阿翘知道，舜华对自己好。她们跳《景云清河歌》要穿一条百羽裙，听说上面的花纹是用上百种鸟的羽毛拈了细丝绣成的，那天刚发下裙子，回住处时阿翘穿着裙子一路蹦跶，回去灯下一照，发现裙子正面被划了一指长的破痕。这裙子是司衣局刚刚做的，珍贵无比，破了就是大错。
　　“哭什么，把我的换给你。”阿翘拼命摇头，“不要，你比我高，发现了你也要受罚的。”
　　舜华狠狠攥住她的手，“赶紧换下来，不许哭。”阿翘赶忙换了裙子，舜华拉着她出门。“趁现在天半黑，赶紧去找，有一缕缎子被什么划掉了，找到了我才能想办法补。”
　　她和舜华各分方向去找，天擦黑了，昏昏暗暗的什么都看不清楚。她找了好久，一根一根树枝数了个遍，直到舜华从背后冲出来。她手里紧紧攥着一缕斑斓的缎子，嘴唇咬得泛白，“快回去，我们快回去。”
　　确实要快回去，第二天司衣局的尚宫要来检查衣物是否合身，若是来不及补就麻烦了。那缕缎子缝回去倒不难，难的是要把缝接处掩盖起来，舜华比着自己那身裙子，在灯下缝了整整一宿。她把倚着木几的阿翘摇醒，“还不起来，你倒是还能睡得着。”她展开裙子，“猜哪条是你的？”
　　两条裙子竟然一模一样，连长度都无差。阿翘吃惊，舜华终于露了一点笑意。“绣这条裙子用的是润泽发亮的鸟羽，什么丝线都比不得。我把我那条裙子边裁了一指，拆了鸟羽，尚宫应该发现不了的。”
　　阿翘看着舜华眼里的红丝，心头狠狠一搅。尚宫检查时果然无事，只有她知道，舜华裙下一直微微弯着膝盖。她用力攥着袖子，发誓她这辈子一定要对舜华好。
　　《景云清河歌》在中秋节前进献，中秋团圆节，宫中筵席君臣同庆，宫女大多是无缘见到家人的，连中秋月圆时也来不及望月怀人，因而团圆节前夜，宫人相聚，大明宫中尽望乡。
　　胡二子让阿翘挖了那坛人日时埋下的青梅酒，唤舜华和她们一起来赏月。舜华到时阿翘不在，胡二子斟了两杯酒，示意她坐下。
　　“第一次见阿翘，我很惊讶。她的眼睛很美，让我想起一个故人。”她将一杯酒递给舜华，“但见到你，我更惊讶，因为你无一处不动人。那是春天，可你美得让春天都失色。你也让我想起一个人。”她笑笑，“‘有女同车，颜如舜华’，真是人如其名。”
　　舜华不答，秋风扫过长廊，将她的一丝发绕在耳边。
　　“明日献舞，你必然惊艳四座。一杯薄酒，且祝你半生富贵无忧。”她举杯饮尽。舜华看着她，“舜华还是籍籍歌女，师傅这就为自己筹谋？”
　　“筹谋？”胡二子朗声大笑，“我活了这几十年了，你看我，人老色衰，命不久矣，我能算计你什么呢？”她摇摇头，“我经了四朝皇帝，这皇宫，我也待得够了。不过你说的也不错，我有一事相求。”
　　“什么？”
　　“你知道，阿翘这孩子，素来是爱闯祸的······”她说到阿翘时忍不住笑了。
　　“师傅，你又背着我说我坏话了是不是。”阿翘风风火火的声音老远传过来，她端着大红的托盘，放下三碗热腾腾的酒酿。清透的酒酿汤里沉着三个白胖胖的汤圆，糯米酒酿浮沉上下，载着红透丰盈的枸杞子和金黄甜香的糖桂花。
　　胡二子笑着戳她的额头，“说的难道不是大实话？我在跟你的好姐妹说，让她帮忙管着你这个淘气的小猴子。”
　　她看向舜华时还是笑盈盈的，目光里三分探询。舜华捧着酒酿，微不可见地点了点头。
　　“哎呦，是芝麻馅的。小猴子倒还记得我喜欢。”
　　舜华咬了一口，甜糯的豆沙缓缓流出，糖桂花的香甜充斥鼻端，掌心里热乎乎的，她勾勾唇角。

　　三、
　　《景云清河歌》献上时众人屏息。三百人笙歌，三百人曼舞；乐声破云，华袖如幛。那三百舞姬中有十三人最为出挑，着五彩羽衣舞在中央，十二人忽然散开又聚合，攒如花瓣，中央那一人正是花蕊。
　　乐声激昂，十二人齐齐向后折腰，花瓣纷绽，中央的舞姬轻跃而起，拽住殿中央那根悬下的绸带。万里山河倏然展露眼底，而庭中歌姬齐声唱颂。“河清海晏，天下升平。”
　　庭下坐着的有三朝老臣，忍不住抚掌赞叹，“我年轻时有幸见过这场歌舞，想不到盛世再逢，竟有幸还能见得。”
　　阿翘偷偷看向身后的舜华，她折腰时就忍不住偷觑庭中独舞的舜华，红妆不掩天生丽色，真是倾城倾国。
　　皇帝果然爱这套天下太平的颂词，当下颁赏。阿翘抬头望向御座，不似天子狠戾的传言，皇帝似乎是个温和的年轻人。她撞见站在御座边那人的目光，忽然狠狠打了个冷颤。那目光叫她想起草间蛰伏的毒蛇。
　　颁旨的太监一副公鸭嗓子，面无表情宣完了圣旨。胡二子竟然得了恩典，准许放出宫去。阿翘心里半悲半喜，正要和身边的舜华讲，却发现舜华先前绷着的身子忽然软下来，像是失了力气。
　　她正要开口，那公鸭嗓子又响了起来，“宣陛下谕旨，宫人郁舜华，歌舞绝妙，赏宫纱十匹，玉环一对，”那太监脸上带起诡谲的笑意，“赐嫁骠骑大将军。”
　　阿翘大惊，舜华却直直跌在地上，脸上骤然失了血色。宣旨的太监走了，胡二子长叹一声。“是我的错，我的错。”阿翘抱着舜华，低低哭出声来。“舜华，”骠骑大将军，不就是那日皇帝身边的人？那日他目光阴毒，可是已经盯上了舜华？可是他是宦臣啊。
　　胡二子抚着舜华的头发，“是我的错，我没想到王守澄那个阉人会有这样的心思······”她不敢看地上呆坐的女孩，宦官心思难测，王守澄更是天下皆知的狠毒。当年穆宗死于非命，皇帝是王守澄一手扶上皇位，王守澄权势滔天，这道圣旨，无论如何是拒不得的。
　　舜华摇摇头，“不怪师傅，是我没有福气。我遇见过他。”胡二子一惊，“谁？”
　　“王守澄，我曾经遇见过他。我逃掉了，”她抬起头，目光枯槁，“那天献舞，我看见他在御座边，他也看见我了。”
　　空气里一阵沉默，阿翘忽然放声痛哭。舜华从来不会私自到外面去的，唯一一次，是帮她找那缕被划破的料子！她终于知道为何那天舜华面色惨白，拉着她要快点走。要不是她，舜华就不会，不会。
　　大和六年秋，宫人郁舜华赐嫁骠骑大将军府。郁舜华私藏匕首划破腕脉，车轿至府，气息断绝。
　　有花名木槿，古名橓花，亦作舜华。长于庭中，朝开夕落，色不过一日，命不曾久长。

　　四、
　　阿翘从舜华出宫那日就不再说话。
　　胡二子还有几日就要离宫了。她推开阿翘的门，这间屋子是阿翘和舜华一起住的，如今格外冷清。
　　“我不久就要离宫了。”胡二子看着榻上坐着的阿翘。“我没想到舜华是这个结局。中秋宴前，我还托付她以后照顾你。”
　　胡二子坐在榻上，“我第一次看见你，以为又看见了阿盈。”她抚上阿翘的眼睛，“就是这双眼睛，你们有一模一样的眼睛。”
　　“我与阿盈是同乡，我们在大明宫中，就像你和舜华一样。阿盈是她的乳名，她叫何满子。她长得很漂亮，天资也高。我们一起学歌学舞，作为乐姬，我们遇上了最好的年代。梨园弟子三千，我们正是其中之一。”
　　“阿盈常常去一处莲浦练嗓子，她总唱我们故乡一支采莲的曲子。她日日练，有一天竟然有人吹着笛子相和。这样过了几日，她偷偷藏起来，那个吹笛子的人忍不住来寻，结果被阿盈抓个正着。”
　　“那个人正是皇帝。”
　　“我说过，阿盈很漂亮，年轻而识音律。于是皇帝很喜欢她，可是也只是喜欢。明皇身边已经有了贵妃，她是真正的美人，倾国倾城颜色。贵妃善妒，许多美貌的宫女都被她早早打发去了上阳宫，而阿盈被她赐死。听说是打碎了贵妃一竿珍贵的紫玉箫。”
　　“阿盈死时一口薄棺，葬在宫人斜，就是宫女们的坟地，也叫野狐落。抬棺时明皇在她棺前吹了一支笛曲，正是阿盈与他相遇时唱的那首采莲歌。曲子很简单，也并不哀伤，无非是一个姑娘采莲南塘，棹桨而歌。莲花过人头，莲子清如水。”
　　“安史之变，梨园弟子流散天涯。我流落到灵武一户人家做歌姬，后来机缘偶得，遇见当年一位旧人。直到三年前皇帝重召梨园旧人，我们又被征到了宫中。”
　　胡二子忽然提高了声音，“我知道你为舜华伤心，可这宫里，你伤心有什么用？”阿翘骤然抬头，“你若是真的有心，就不要重蹈她们的结局。我起初不想让你争宠，你的性子，能有舜华顾着你过一辈子，安安稳稳，何尝不好。可我没料到舜华的结局。”
　　“要学就学贵妃吧，纵然魂断马嵬，她终究在宫里安顺地过了那么些年。”
　　“王守澄气急了，舜华的尸骨被草草葬在渭水旁的一个小山上。你若是得了宠幸，也许还能将她的尸骨迁回故乡。”
　　阿翘的眼里渐渐焕了一点神采。胡二子释然，对着门边道：“骆供奉，进来罢。”
　　骆供奉已经很老了，看阿翘时费力地眯着眼睛。他看清阿翘的脸时，微微一笑，对胡二子说：“你没有骗我，她的眼睛和阿盈一样。像明珠啊。”

　　五、
　　大和七年春，皇帝游赏御花园，司乐坊献舞。
　　虽然是这几年的曲子，看多了也厌烦。洛阳新送来的牡丹花，皇帝懒懒掐了一枝刚开的姚黄，意兴阑珊。
　　歌还是方才的歌，舞却不一样了。一干红衣翠袖里，有鹅黄舞衣的女子旋舞而出。仔细看来，她与别的舞姬都不一样。发髻高挽，斜斜簪着一枝宫花，珠玉的步摇随步伐摆动。宫中流行倦烟眉，眉色素淡额贴花黄，他的妃子们看起来都是病恹恹的样子。而眼前的女子黛眉长画，青山如墨染，额际花钿嫣红，宛宛梅花模样。最美的是她的眼睛，清亮，又像笼着迷蒙的水汽，湿润润的动人。
　　他记忆里父皇有一位宠姬，是梨园弟子，一辈子都画着天宝旧时妆容。也是这样发髻高束，也是这样黛眉青山画，花钿贴眉心。红妆妩媚，旧时风流。
　　她的舞像云间惊鸿，每一步都是人间丽色。
　　她的歌声也动听，她唱的是一支短短的曲子，只有四句，歌声圆转清润。最后一句，她唱“愿解君王忧”。皇帝唤她上来，温和地问她。
　　“既说‘愿解君王忧’，可知朕忧思何处？”
　　“浮云蔽白日，岂非陛下愁思？”
　　皇帝长笑，“上前来。”他将那枝宫花抽了，把姚黄簪在舞姬发上。“天姿丽色，方可配卿。”“你唤什么名字？”
　　“婢子沈翘。”
　　大和七年春日，帝赏牡丹，幸宫女沈氏，赐贵妃金臂环，封美人。
　　沈翘遇见王守澄时面不改色，照例受了礼便离开。王守澄似乎没有记住她，也许他也已经忘了一年前那个自尽的姑娘，颜如舜华的姑娘。
　　夜色渐深，她为皇帝揉着鬓角。皇帝未过而立之年，鬓角却生了几丝华发。“陛下长白发了啊。”她伏在他耳边叹道。
　　皇帝轻笑，“也就是你，敢在朕面前说朕老了。”她坐起来，认认真真，“谁说陛下老了。陛下只是愁思不解。”皇帝不答，笑着捏她的手指。
　　“陛下可知如今京城百姓如何打招呼？”沈翘笑问。
　　“如何？”
　　“合是阿舅。”沈翘笑着拍掌，咯咯笑个不停。
　　皇帝被她带得也不由失笑，“你如今愈发胆大了，也敢打趣天子。”他作势要打沈翘，沈翘笑着躲开。皇帝长叹一口气，“朕如何想这样。古来宦官弄权，外戚干政，这是最祸国的两桩。可是宦官外戚，两个又能彼此牵制。朕不想宦竖弄权，只有壮大外戚，想着朕的母后祖籍闽南，找到国舅许以权势，或许能和阉党一争。”
　　沈翘插嘴，“想不到一下跳出来三个国舅，还都是假的。”
　　皇帝摇头，沈翘却收了玩笑。“我有一言，陛下不妨一听。虽则宦竖外戚相互牵制，如今想壮大外戚也不容易。就算有了国舅，陛下怎么能保证国舅就一定有卫青之能？能臣不常有，佞臣却是一抓一把的。宦竖中也有争斗，陛下如今忌惮王守澄，焉知其他奸臣不嫉恨他？明君用人，善用能臣，亦善用小人。陛下不如暗中收买王守澄手下的人，提拔王守澄打压的阉党，让他们相互牵制，皇权自然稳固。”

　　六、
　　郑注、李训是文士，皆由王守澄推举入朝，平日依仗王守澄权势胡作非为，为正直臣子不齿。二人虽是王守澄的党羽，却野心颇大。皇帝许以厚禄，二人便背弃王守澄，一心为皇帝所用。
　　皇帝重用二人，表面上看是因为信重王守澄，故而群臣不满。沈翘却叮咛皇帝千万做足戏，只有群臣怨道才能麻痹王守澄。同时皇帝大力拔擢王守澄打压的宦官仇士良。
　　大和九年春，皇帝采郑注李训之策，提拔王守澄为左右神策观军容使，官衔虽大，实则褫夺实权，釜底抽薪。王守澄离开长安上任，沈翘进献文宗一计，令宦官李好古为王守澄饯别。李好古受重金收买，将壶中酒换做鸩酒，毒死王守澄。
　　王守澄临死时李好古紧紧托住他，“咱家收了沈美人的钱，自然要从命。沈美人托我问你，可还记得当年被你害死的郁舜华姑娘。沈美人特意吩咐，这鸩酒毒性绵，大人恐怕要多煎熬一会了。”
　　王守澄的死因对外宣称是暴毙，皇帝大恸，扶棺国丧。
　　“依照计划，王守澄的葬礼上宦官云集，此时能一举诛杀，则国贼除矣。”沈翘漫不经心为皇帝梳着发，“陛下的白发又多了两根啊。”
　　谁知计划百密，蠢材就是那一疏。郑注李训贪功冒进，在朝堂上谎称大明宫左金吾大厅的石榴树上普降甘露，乃是大吉之兆，诱仇士良鱼洪志前往，欲一举歼灭宦党。仇士良发觉端倪，立即返回大殿，挟持皇帝同时封锁皇城。宦党诛杀了在场的宰相和许多官吏，郑注当场惨死，李训潜逃被捉，两人被株全家。
　　甘露之变，枉死者以千计数，而宦党日盛。
　　皇帝被仇士良等人幽禁，形同傀儡。皇帝被幽禁之前最后一道隐秘的诏书是发配沈翘，永居冷宫。
　　沈翘被偷偷送进冷宫之前，皇帝去见她。
　　“陛下的头发，现在全白了啊。”皇帝久久不语，最后转身离去。
　　大和九年春，皇帝驾崩，谥号元圣昭献孝皇帝，庙号文宗。
　　沈娘收起茶碗，“先生的茶凉了，我再去给先生煎一碗。”张祜摇摇头，看着对面女子那双澄澈的眼睛。“想不到今日能听见前朝秘辛。夫人便是沈翘沈美人吧。”
　　沈娘笑笑，“不敢，不过是乡野贱名。要说天下哪有什么秘辛，不过是有些人死了，故事自然就没人来说了。”
　　张祜抚着胡须，“夫人的故事堪比传奇，只是不知——”
　　“先生但问不妨。”
　　“文宗下旨幽禁了夫人，夫人又如何能出宫呢？”
　　沈翘笑笑，“先生知道陛下新纳的一位孟才人么？”
　　“听说过，据说孟才人歌舞俱佳，一曲惊鸿之舞惊艳天下。”
　　“偶因机缘，我教了香弄几首歌舞，后来她求了恩典允我出宫。冷宫缺衣少炭，有一年我染了风寒烧坏了嗓子，是后来她给我收了檀心碧桃花的花露做药，这嗓子慢慢将养才好了。”“她也是个命数不好的，孟家本是河东望族，若不是甘露之祸，她还是孟尚书的嫡女，是卢家的贵戚。为了母亲和幼弟，把自己卖给了大明宫。”
　　张祜长叹，“夫人的故事，若是流传天下，不知该有多少唏嘘。”
　　沈翘摇摇头，“请先生不要与别人讲这个故事，大明宫里的悲欢离合，多得是比我还凄婉离奇的。先生讲了又有什么用呢，不过是赚一点轻洒的眼泪。”她偏头看向窗外的琼花，“我当初买这所小院，就是因了这棵琼花树。昨日微雨，琼花今天都开了，忽然就起了唱歌的兴致，不想招来了先生。”
　　张祜起身告辞，“先生小心，路上湿滑。”
　　张祜走到那株琼花树下，忽然回过头。“敢问夫人，先帝在您心中情意几何？”
　　沈翘站在窗边，“陈年旧事了，先生问这个干什么。”她想了想，“若说没有，也太薄情，毕竟先帝助我替舜华报了仇；那便三分，我半生羁绊深宫，不能再多了。”
　　张祜目光深深，“我若说先帝对夫人情意有七分，夫人可信？”
　　沈翘摇头笑道：“自然是不信的。”
　　“他那时怕是知道自己要龙驭宾天了。他将你隐秘贬入冷宫。可是夫人，先帝死后，仇士良可是令所有服侍过他的女子都殉葬啊。”

　　七、
　　长安的春天比扬州来得晚，张祜乘舟到达长安时，春色还没落尽。满城飞絮，长安所有歌坊都在传唱着他的一支曲子。弹琵琶的歌女宛宛扫弦，“故国三千里，深宫二十年——”“一声何满子，双泪落君前。”
　　他因这首宫词重新名满长安，皇帝听说了这位海内名士，也宣召他入宫觐见。张祜觐见罢，在殿门外遇见了等候他的丽人。
　　“先生是否到过扬州？”她展眉笑道，“有一个很美的女子，她唱那支《何满子》给您听过，是不是？”
　　张祜点点头，“你是孟才人吧。沈娘说如果能见到你，就替她捎给你一句话。她过得很好，扬州的琼花也开了，就开在她的院子里。”
　　张祜看着年轻的女子因这句话绽开笑颜，再想到那支《何满子》，忽然觉得隐隐哀凉，说不出的一种感觉。
　　“不知可有一日，先生能为我写一支曲子。”她这样说道。
　　张祜再到扬州时已经是三年后，重走当年那条路，那座小院还在。时值春深，琼花纷纷落了一地，他轻叩柴门，却许久无人来开。
　　砍樵的农夫荷担走过，“别敲啦，这户院子没人了。”
　　“敢问阁下，主人去了何处。”
　　那农夫看了他一眼，“没了，去年秋天人就没了。”
　　张祜看了那株琼花很久，独自走下了山坡。
　　去年的秋天，年轻的武宗驾崩了。他临去之前曾召孟才人，听传言说，有令孟才人殉葬之意。孟才人请歌一曲，唱的正是《何满子》，曲未尽而人已亡。太医诊曰，才人痛恸，体尚温，肠已寸寸断绝。武宗不日驾崩，出葬之日棺木百人抬而不动，宫人传曰“孟才人魂魄不安”，遂置才人棺木于帝柩侧，棺木乃移。
　　去年秋天，长安的歌坊里又传唱着他的另一支曲子。“偶因歌态咏娇颦，传唱宫中十二春。却为一声何满子，下泉须吊孟才人。”——他为孟才人作的。