13、全城戒严 ...
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维里点头：“没错，如果说生和死是一面镜子，那牧师和亡灵法师，或许就分别处在镜子两端，一个是生，一个是死，它们之间的差别可能并不大。”
这番言论堪称惊世骇俗，炸得在场大多数人久久回不过神。
肖恩叹了一口气，说：“你说的也有道理。”
紫罗兰战争的时候，牧师只要轻描淡写地挥一挥法杖，就能降下治愈的甘霖，让垂死的伤者重获新生。有时候他们也忧虑过，万一这些牧师真有让死人重新活过来的能耐，那他们帝国怎么办？
岂不是只能等着缴械投降？
这样一想，亡灵法师的存在人人闻之色变，不就是因为他们能操纵尸体——另一种意义上的死而复生。
教廷能培养出大批的牧师，那为什么不能培养出亡灵法师？
约翰就是个活生生的例子。
“该怎么抓到他？”肖恩难得焦躁起来，骷髅的威胁本来就如同一把尖刀，悬在他的头顶，现在又莫名其妙出现传说中的亡灵法师。
还不止是约翰一个，有可能是一群。
显然，听闻这个消息后的其他人，面色也不怎么好看。
屋中响起低低的讨论声，都在为自己的未来作打算。
“少爷，你也不用这么烦躁，只要不主动靠近迷雾之森，应该没事。”梅森弯腰，为肖恩按摩太阳穴，在他耳边柔声安慰。
维里赞同道：“卧底约翰现在藏在迷雾之森里，我们拿他没办法。既然法师公会和教廷一样，都在搜寻权杖线索，那势必会和约翰对上。”
他顿了顿，说：“至于你们佣兵公会，我的建议是，最好现在就从权杖这件事里退出，这后面的水太深，你们手头的消息全部滞后，都来自于法师公会和教廷。如果贸贸然参与，恐怕陷进去，就出不来了。”
正有人想反驳，肖恩就疲惫道：“也能只能这样了。”
他一出声，旁边还有异议的人登时偃旗息鼓，纵使一脸不甘愿，也只能把舌尖上的话咽下。
“如果你们有人还对那个权杖有想法，我不拦着，”肖恩直起身来，“死在迷雾之森里，我也不会给你们收尸。虽然我也不想这么说，但现实是，佣兵公会没法和教廷抗衡，二十年前，帝国倾尽全国之力，也不过是惨胜，我们甚至不知道教皇死了没有。”
“现在，亡灵藏在迷雾之森，教廷的恶徒随时等待收割佣兵们的性命，我不能让你们冒险，”肖恩的目光一个一个从他们的脸上扫过，“现在开始，全城戒严，封闭法斯特城门，只许进，不许出，想要出去的人，死生自负！”
“散会！”
……
庞大的市政府开始隆隆运转，维里再一次站在瞭望塔上，沉重的铁栅栏轰然坠地，一时间，城外尘土飞扬，砂石四溅。
此时眺望远处的迷雾之森，似乎能看见森林上空笼罩着一层淡淡的血色。
雪鸮蹲在他的肩上，和他一起眺望远方。
夕阳西下，就连地平线上的雪山也被晚霞淹没，浸润在夕阳里，活像有人在山巅泼了一碗血。
呼呼风声从耳边掠过，维里轻声叹息：“过几天跟肖恩说一声，从他那里借一匹马，不知道为什么我总觉得闷闷的，可能是太担心弗莱尔镇。”
三十年前，那个毁天灭地的禁咒，摧毁了他视若珍宝的故乡。
在绝对的力量面前，他太过弱小，如果不是伊格纳斯用自己的身体保护他，他也会和那片广袤的花海一起变成灰烬。
禁咒过后，他在焦土中爬出来，而他身边那个才和他告白不久的人，已经成了一具黑黝黝的枯骨。
时隔三十年，再次回想起过去，他还是心绪难平。
澎湃的悲伤齐齐涌上胸膛，维里深呼吸好几次，才把那股鼻酸的泪意压下去。
雪鸮察觉到维里悲伤的情绪，主动用自己柔软温热、布满绒毛的胸脯蹭蹭他的脸颊，还抬起翅膀，拢住他的后脑勺。
维里轻声说：“谢谢。”
雪鸮叫了几声，扇扇翅膀，却没有说话。
维里抬起头，看着雪鸮金色的眼睛，还是和之前一样灵动，但是似乎缺了些什么。
雪鸮歪歪脑袋，又露出那种它特有的滑稽的表情。
“算了，我成天都在想些什么？”他无奈地自嘲，伸出手，揉了揉雪鸮的圆脑袋。
法斯特全城戒严后，还执意出城的只有小猫三两只。在多数高阶佣兵团折戟沉沙后，再没多少人敢打那柄权杖的主意，法斯特城享受了一段短暂的宁静。
然而半个月不到，城外逐渐有流民聚集。
肖恩特意在瞭望塔留下守卫，轮流站岗，留意法斯特城周围的异动。落灰十来年的市政厅头一次这么热闹，肖恩每晚都睡在市政厅，无数公文等着处理。伤重佣兵的安置工作，城中粮食的耕种，还有瘟疫问题，每一项都需要他这个公会会长亲自过目。
副会长们也没闲着，经过维里的提点，他们召集所有还能自如行走的法师，一起书写魔法卷轴，以防骷髅走出迷雾之森。至于有些闲不下来、在这种时候还打架滋事的佣兵，则被打发去城外挖护城河。
围绕市政厅，乌烟瘴气几十年的法斯特终于井井有条地运转起来。
市政厅。
肖恩摁着额头，苦恼无比地写批文，一旁的梅森帮他分拣，远远看去倒是分外和谐。维里打定主意要前往弗莱尔，见法斯特戒严工作走上正轨后，才主动过来和肖恩道别——顺便借一匹马充当交通工具。
他的穿着打扮和来到法斯特那天一模一样。
柔顺如海藻般的黑发整整齐齐束在脑后，手中提着漆黑的琴盒，站在阳光下，好像一位养尊处优的贵族少爷。
肖恩听见维里的脚步声，便抬起头来。
“嘿，维里，有什么——”
他话音刚落，就看见维里的打扮，连忙把剩下的话咽下去，急忙推开沉重的椅子，从办公桌后绕到前面。
“你打算离开？”
维里：“当然，我本来就是要回弗莱尔，但现在在法斯特逗留太久时间，早该回去才对。”
“不能再留一段时间吗？”肖恩肉眼可见的沮丧，“现在出城不怎么安全。”
“我能自保，”维里说，“只是我还有个不情之请。”
“你说。”
“我想借一匹马，你知道的，从法斯特到弗莱尔，骑马也要两天时间。”维里说，“如果可以的话，还希望你能给我准备一些充饥的干粮和清水。”
肖恩答应的很痛快：“可以，但我也有个请求。”
“嗯？”维里不解。
肖恩按住他的肩膀，沉声问：“你在王都呆了那么久，知道怎么安顿流民吗？”
夜晚的法斯特灯火绚烂，明亮如同白日。
哪怕是戒严期间，酒馆灯光也彻夜不熄，街上飘荡着劣质酒的味道，闻着有些呛人。
“最近城里收容了一批流民，都是来自附近的村镇，”肖恩说，“法斯特缺人不缺地，我就干脆让他们进来，给他们吃的，顺便让他们干点活。”
“是好事，”维里点头，“总比在外面游荡好。”
流民一旦成灾，接踵而来的就是瘟疫。相比瘟疫，迷雾之森里的骷髅都被衬托得可爱。
佣兵之城法斯特，最多的就是酒馆，地皮房子从来不缺，大多数底层佣兵都是些没用固定落脚点的家伙。城里的面包肉食之类的原料，全靠从外面买。
现在铁轨等交通工具一断，法斯特的食物供给顿时捉襟见肘。
维里说：“你有没有调查清楚流民具体来自哪些地方？”
“没那么快，”肖恩摇摇头，“你忘了？法斯特官方语言是通用语，但那些流民来自周边村镇，说话口音很重，需要人翻译，具体的报告要等明天才能拿到。”
维里哑然：“也是。”
他在王都居住太久，差点以为全大陆都说的是通用语。
街边的店铺中传来刚出炉的面包香气，橱窗里摆放着精心制作的蛋糕模型，模型上的草莓娇艳欲滴，光是看着就叫人食指大动。
“买一点尝尝？”肖恩笑道。
“不用，”维里迅速拒绝，“我不饿。”
维里手中仍提着自己的琴盒，一路走来，都不肯松手。
肖恩看的稀奇：“你就这么宝贝你的小提琴？”
“一个人总会有几件不会放手的东西，”维里轻笑，“对我来说，它就是这把小提琴。”
流民安置区在城墙边，有屋顶有墙壁，能为流民遮风挡雨，让这些拖家带口的可怜人睡个好觉。
华灯初上，流民区一派热闹。
不过几天光景，就有小贩闻风而来，在这里张罗着卖面包、清水。维里瞥了一眼，发现面包都是口感粗糙的黑面包，摆在摊子上，像是砌城墙的砖头。
肖恩顺着他的眼神看去，那排黑面包已经出炉许久，又冷又硬，咬上去滋味肯定不好受。他嫌弃地皱眉：“哇，又是这东西。”
“你难道不该感到亲切吗？”维里感到好笑，“这以前可是我们的口粮，吃了十来年，怎么也不该是这种表情吧？”
肖恩痛苦地扭过头去：“战争后，我就发誓再也不吃这东西。”
流民中的主妇们正排队采购黑面包，维里上去问问价钱，发现小贩的价钱也算合理。流民们都或多或少带着一些钱币，尚能承担。维里买了一块面包，撕下一小块尝了尝味道，发现口感比自己记忆里要好上不少。
肖恩眼神仍带着嫌弃，身体却诚实地靠过来：“怎么样？”
“竟然比想象中好一点，”维里震惊，他把面包掰成两半，其中一半递给肖恩，“你尝尝。”
肖恩内心天人交战，最后还是败给自己的好奇心。
面包一入口，肖恩腹诽：“毕竟现在不缺小麦，不需要拿沙子凑数。”打仗时的黑面包，除了硬，里面还掺有沙子，一口下去，牙齿和肠胃一起受罪。
吃完面包，维里拍拍手上的碎屑，昂起头说：“流民安置还需要你自己摸索，毕竟我不是什么领主贵族，只是在王都当过二十年的剑术老师。”
“嗯——”破誓的肖恩默默把手擦净，“我早就想让法斯特真正运转起来，起码有商人，有农民，能自给自足，也能来往贸易，可惜一直没有机会。”
维里侧目：“我从来没想到你还有这种雄心？”
“你别忘了，我本来就是商人的孩子，”肖恩穿过熙熙攘攘的人群，低声说，“法斯特的确很富有，但富有的只是公会，除了佣兵会在城中歇脚，没有平民会选择这里。你还记得那几个副会长吗？”
“嗯。”维里当然记得。
那几个副会长年纪轻轻，不过三十岁左右，就能身居高位。
肖恩轻蔑道：“都是靠着父辈的荫庇，他们父母本来就是佣兵公会的高层，就跟那些贵族一个德行，你以为我是凭什么当上会长的？”
“凭什么？”
“当然是凭绝对的实力。”肖恩得意地扬起下巴。
维里冷静地指出：“我记得那几个副会长里有法师，你凭实力恐怕拿法师没办法。”
肖恩翘起来的尾巴立刻落下，他不自在地咳嗽：“我有外援。”
“你那位管家梅森吗？”维里漫不经心地说。
肖恩：“咳，是他。”
走到流民安置区边缘，维里突然停下脚步：“你那位管家到底是什么人？他的那种笑容我见过，包括他那种头发的颜色，我也见过。”
维里一向观察敏锐，记忆力不俗。他说见过，那就一定见过。
再往前走，就是法斯特最出名的酒馆大街，灯光斑斓，佣兵们在酒馆中出入，透过大开的门，能看见里面性感的女郎、漂亮的少年。对这些低级佣兵来说，几十里外的亡灵骷髅离他们太遥远，什么权杖、生死都没有喝酒和美色来的真实。
肖恩凝视街边一个烂醉如泥、美梦正酣的佣兵，说：“其实你应该能猜到。”
作者有话说
第13章 全城戒严
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