《臣妾不想死》小火炉醅酒

5、姐妹初见 阿婉领着琼

　　阿婉领着琼华琼琚两人快步往前走。这离乾祥宫少说有二十分钟路程，琼华琼琚拿着扇子给阿婉挡太阳。
　　“不用。”阿婉道，现在她看到扇子就来气。
　　“娘娘还是挡着吧，万一晒黑了！”琼华道。
　　阿婉气结。以后，真不用扇子，到真是会跟炭球一般黑。沉着脸，一个劲的往前走。
　　“婉儿姐姐，婉儿，等等我啊！”
　　阿婉听到声音驻足。
　　只见王子瑜和她身边的人一路三步并两步走。
　　“姐姐找我有事儿。打发个宫女太监传我一声便是了，何苦自己辛苦追我。”
　　“贵妃娘娘说的是哪里的话，不是想着你我姐妹二人良久未聚，特地前来叙叙旧罢了！不成想自己体力不支。”
　　“妹妹又是说的哪里话？大家既然一同入宫，便都是姐妹了！”刘嫣幽幽的道。
　　“德妃姐姐说的极是。”
　　王子虞十九，刘嫣怎会不知，可她年芳十八，称淑妃妹妹？这人真是，若子虞在宫里叫她姐姐，岂不是被人背地里嗤笑？
　　“子虞姐姐，年芳18。不知德妃？”
　　“哦？是么，那倒是我的错了。我比淑妃小一岁。”刘嫣笑道。
　　“灵儿妹妹，也不回去？”刘嫣看到到远处而来的谢灵儿，声音轻快的问道。
　　“我看姐姐们聚在一起，以为有什么乐子呢，来凑一份热闹罢了。”
　　“热闹倒是没有，不过刚刚得知，淑妃今年十九比我们都要大呢！”
　　王子虞脸一红说不出话来。
　　“德妃娘娘惯会取笑人，子虞妹妹腼腆可是经不住的啊”
　　“贵妃这是哪里话？我说的不是事实？淑妃姐姐，你说说，你是否年芳十九？”
　　“是。”王子虞怯生生的道。耳朵脸颊绯红。
　　“淑妃姐姐真是娇俏可人，我见犹怜。”谢灵儿道。
　　“还是德妃娘娘您一见倾城。”
　　“淑妃的嘴儿可真甜。”德妃掩面笑道。
　　李婉不耐在大太阳底下和她们耗费唇舌。道：“淑妃姐姐，我有些困了，先回去了，改日我们好好聚。”
　　“好。”
　　回到乾祥宫的时候早已经过了朝食。让丫头拿点绿豆红豆糕点。垫垫肚子。
　　“娘娘，你今日……”琼琚道。
　　“我今日怎么了？她们虚与委蛇，你吹我捧的，没一点新意，我听了都打瞌睡。”李婉拿着一块绿豆糕小吃一口道。
　　“那你也该忍一忍啊，毕竟太后………”
　　“你怎知我没有克制，我是实在克制不住了！况且慈安太后有自己的亲侄女在，又和姑母斗了二十几年，怎会待我们诚心。”
　　“娘娘……”
　　琼琚无语，她忘了么？说话怎么不防着点。
　　李婉笑道，她自然知道琼琚想说什么？今天可是收获不小，有四位得力的宫女呢！
　　“娘娘，我是说，淑妃娘娘的事，你还是别管了，既然入了宫便有各自的造化……”
　　“你以为淑妃是有多愚蠢，才会连这点小把戏都不知道，而且这件事她早晚会知道的啊，若是别人告诉她，她比德妃大，却是叫了半天的姐姐，倒是会对我这个手帕交寒了心！”
　　“好吧，娘娘最有道理！”琼琚认命道。
　　“哪是有道理，娘娘分明是手痒痒想行侠仗义哩！”琼华道。
　　“你惯会耍嘴皮子。”
　　宫中的日子无聊且冗长。沉闷的可以，宫俾太监走路的悄无声息的，只能听见蝉鸣和零稀的鸟叫。
　　“气死我了，那贱人，一副恩宠过度模样，皇帝哥哥生龙活虎，我会不知道？”
　　“娘娘，陛下生龙活虎，你怎么知道的？”言书调侃道。
　　“你这妮子，进了宫倒是越发胆大了，还敢拿我取乐？”
　　“奴婢冤枉，奴婢只是有疑问而已”那女子笑的娇俏。很有刘嫣儿的性格。
　　德妃取下了凤钿子。贴身大宫女拿起来。
　　“娘娘，注意仪态！”
　　“我知道，可是这凤钿子又沉又磨头皮的！进了宫就不要跟个管家婆似的，好不好。”
　　“凡事必有取舍！”
　　“我知道，心里自由分寸。”
　　“太后娘娘送来的人还在外面？”
　　“自然是信的过的，言书，只是可能会委屈你了！”
　　“跟在娘娘身边，奴婢便委屈不了！”
　　“你这丫头，一大顶高帽子扣在我头上我可不敢委屈了你”
　　“奴婢冤枉。”
　　“是是是，我冤枉你了！”
　　“娘娘，明察秋毫！”
　　刘嫣儿拿起笔，往她身上丢。
　　“娘娘，这可是狼毫。暴殄天物”
　　“知道了，去叫那两人过来，我还制不住你这丫头了？”
　　“奴婢遵命。”
　　刘嫣儿最近迷上了草书，很有不练成誓不摆休的意思。毕竟之前在府中只能练楷书，记得一次练习草书被罚跪了一天一夜的祠堂，什么三从四德，仪态万方，家里拿她当先皇后的模子来养。
　　上邪，我欲与君相知。她写下这几个大字的时候。
　　言书已经带着两个人进来。
　　一个三十岁模样，江南人士，姓刘。是刘氏七拐八绕的一个远方亲戚。
　　一个十几岁模样，叫沁心。他们好似是义母的关系，倒是有意思。
　　刘嫣儿给他们改名言衿 ，言秋。

　　后宫的日子，果然是如同老太婆的裹脚布一般又臭又长。
　　李婉想，如果在家，这时候可能和哥哥斗蛐蛐儿玩，然后带上小妹妹一起去那十里亭，剥莲子，挖莲藕，顺便捉两条鱼，晚上烤着吃，那莲藕，取最嫩的一段，加上酱料，生吃，剩下的烤着吃解腻，那鱼不像今天晚上的鱼，看着都倒胃口的油腻，而是嫩滑爽口，哥哥剥莲子很是有一手，又快又好，丝毫不用他们姐妹二人动手。
　　晚上的时候逛逛那十里小街，各种小吃，糖人，臭豆腐，云江的馄饨，临川的烤羊肉串……
　　几人等夜市的钟鼓响第二声才开始回家。
　　输的那人负责，包揽全部责任，受爹爹的雷霆之怒。
　　哪像现在这样。四方城墙。只能望天长叹，和等皇帝。连家里的信都不能收到。不知侄女还乖不乖，她不在了
　　，他们还去逛夜市么？
　　夜市，还是那么繁华吧？
　　十里长街，都是灯笼，灯火通明的，那可是天下闻名的――帝陵不夜城。
　　琼华见她家主子厌厌的，一副提不起精神的样子，心中很是着急。琼琚淡定的走过来。
　　“你去哪了？乱跑！”琼华道。心中很是不悦，主子这阵子郁郁寡欢，她看着心急如焚，这人倒好跟个没事人似的，天天没个踪影，早出晚归的。
　　“嘿嘿，我看这宫里的花开的好看。”
　　“呸”琼华道：“你个没良心的！”
　　“主子呢？”
　　“屋里呢”
　　“主子，这大夏天的，怎么不出去转转。”
　　“大晚上有什么好转的！”
　　“嘿嘿，你猜我带了什么回来？”
　　李婉上下瞟了琼琚一眼，看到她抱的一捧花，嗤道：“不就莲花没。还是个花苞。”。
　　“非也，主子看！”她一副领赏的样子，从怀里取出一封信。
　　李婉顿时笑颜如花。“家书？”她跳起来接过，后知后觉的发现太没仪态，便跑到书桌前坐着。
　　上面是潇洒俊逸的几个字小妹婉儿亲启。
　　小心翼翼的开封。信中讲的都是家中发生的有趣的小事，妹妹被训了，大嫂怀孕了等等，令李婉心中一暖，但是有一句，阿婉心中一动――前些日子，九王爷驻守的西南又起战乱，大哥为兵马大元帅率十万精兵前去支援。
　　李家三代为将，兵戎之争，征战沙场本无可厚非。
　　可是，谢氏争锋相对让她很是不解，毕竟刚入宫中，凳子都还没坐暖，谢氏便上窜下跳的树敌立靶，实在是蠢得让人生疑？怎么说也是内阁首辅，两代帝师，三朝元老的长女。
　　回来让人探查，原来新婚那晚，皇帝本是去西宫呢，后来一封急报，皇帝转了方向。之后李婉心中郁郁，未曾看这封家书之时，阿婉还抱有一丝侥幸，如今却是板上钉钉的事――皇帝不信任李家。
　　他以为，如果冷落了她李氏阿婉，李家上下不会全心全意，浴血奋战？
　　《战国策》有云：疑人不用，用人不疑。
　　皇帝这是为何？竟连这最基本的用人之道也甩在了脑后？真是可笑至极。
　　李婉夜间，翻来覆去，云南之云州、缅宁两地，地势复杂，历朝历代的心患，离帝都遥遥相去几千里，纵使八百里加急也需几天，何况十万大军。不知哥哥抵达时，淮陵王那边又是什么战况？哥哥可是第一次担任兵马大元帅，又是那么刚烈的性子，还不知会怎么样？
　　心中郁闷至极，天同尘白。
　　“主子，淑妃来了！”
　　“先在偏殿看茶，我等会过去。”
　　琅琊王氏之女是她儿时的手帕至交，后来她离家出走，她回家乡，交往不似以往密切，只是在她们族人来京之时相聚一二。
　　“姐姐来了，让姐姐久等了。”
　　“给贵妃娘娘请安。”
　　“姐姐这可是折煞我了。”李婉快步扶淑妃起来。
　　“您是四妃之首，我理应叫你姐姐。”
　　“我俩多年情谊，计较这些做甚，况且我叫惯了姐姐。”
　　“嫔妾恭敬不如从命。”
　　“这才是，咱们十几年情意，斤斤计较岂不是让外人看笑话。”
　　“贵妃娘娘说的是。”
　　“姐姐快来尝尝这新鲜的云溪雾雪。”
　　“清香扑鼻，回甘于喉，是好茶。”
　　“这跟姐姐家的龙腾雾云，可没法子比。”
　　“贵妃说笑了，若是喜欢，我差人送来一些。”
　　“那怎么好劳姐姐破费。”
　　“妹妹喜欢就好！”
　　两人闲谈，从儿时回忆，到家中乐事，诗词歌曲，琴棋书画，相谈甚欢。茶水换了几次。晚霞如火，两人又相约走在莲花池畔，长柳蝉鸣，很是惬意。
　　天边只余一轮红霞，两人才告别回各自宫中。
　　李婉心情不错，喝了两碗的翡翠珍珠白玉汤，黄焖羊肉，金鱼戏莲，四季常青等六菜二汤。之后在后园乘凉消暑。
　　“小姐……”琼琚扇着扇子欲言又止几次。
　　“怎么了？”
　　“淑妃娘娘对您，好像太刻意？”
　　“怎么刻意了？我俩从小相识，在宫里面互相有个照应不是挺好的么？”
　　“话是这样说，可是她连选秀的名单都上不去，一入宫便是四妃之一，这……”
　　“琼琚！”李婉呵斥道，“看来是我太纵容你了，这天下都是天子的，区区任命一个妃子又算的了什么！”
　　“奴婢知错。”
　　“去佛堂跪三个小时。”
　　“喏。”琼琚转身离去，听到她家小姐幽幽的道。“这世间不过见色起意，见财起意，两种。”
　　琼琚心下了然：小姐，这还是没把人家放在心上啊！她家小姐着实没有竞争意识，都是四妃，谁都有可能坐上那位置啊！琼琚仰天长叹，而且淑妃是违背祖制，进宫为妃的，她怎么看着人家的可能最大呢。
　　李婉看着琼琚的背影。她阿娘调教出来的人，聪慧伶俐，谨言慎行，哪哪都好，只有一点像极了她娘亲，控制欲极强，一步一步都要在自己的手掌心里才行。可是世间凡事尚不能计算的一分不差，何况是这激烈的中宫之路？怕是那帝王尚且也要权衡再三而立后。
　　夏天的夜，格外舒爽，琼华催了三次，李婉才进屋，修家书报好，然后就寝。
　　他二哥，五岁颂千字，七岁作诗，有过目不忘之本领，在九岁时成为当今圣上的伴读，与当今皇帝有青梅竹马之宜，她原以为，李家安分守己，又有这份情谊，她是不必入宫稳定君心的，入宫之后才发展自己当初的想法，幼稚到可笑。
　　德妃身为帝王真正的青梅竹马，他家三代，皆为帝师，不是照样不能消弥帝王之疑。虽然德妃巴不得入宫为妃，但是皇帝为了登基，逼死自己的原配德妃的妹妹，这是眼睁睁的事实。
　　帝王心，帝王心……如同姑母说的，帝王多情而无心。
　　这后宫的人啊――不过是帝王的宠物罢了。怕是爱猫如此的德妃也没看明白吧！
　　她李婉，一生求仁得仁，上面两个哥哥宠着，父母族人惯着，当朝九王是她青梅竹马，江湖上赫赫有名的玄机是他师傅，天下第一剑齐骆公子是他师哥。先帝长姐是她母亲，她姑姑又是稳稳当当做了二十年的皇后。怕是天下再也没有比她李婉更尊贵的女子了。

　　她如何甘心当一个帝王的宠物？这中宫之位，她要定了。

　　“主子，你怎么这么没有精神？”琼琚道。
　　李婉倪了她一眼，废话，昨天迷迷糊糊的给自己鼓气到深夜，能不累？
　　倒是这个被罚的人，是她昨晚罚的轻了？第二天依然生龙活虎，还严格控制自己的妆容，非要那那什么妖艳贵气的牡丹妆。
　　她一个要当皇后的人，这种妆面，成何体统。
　　“主子放心，奴婢最懂主子的美，这是帝都最流行的妆面，最为妥帖。”
　　是妥帖，那厚厚的一层粉，不妥帖，不就掉了么！
　　李婉厌厌的，也懒得争反正争不过她。
　　今天按例是应该去觐见太后尽尽孝道的。
　　李婉照例先去了她姑母那里。姑母神情恍惚不振，拉着她说了会子话，便让她离开，自己要休息。
　　李婉匆匆忙忙的赶去西宫，慈安太后那里，照例是之前的苏嬷嬷引路。
　　这时，太阳初升，空气清新袭人。
　　“小白，快点快点。把球捡回来。”
　　“这猫真有灵性！”
　　众人其乐融融的赞叹。
　　帝都皆知，刘嫣儿有一只千金难求的宠物，通体黑亮。其名小白，倒是有趣。
　　李婉怕猫，这事鲜有人知，不是因为对毛猫过敏，而是怕那绿荧荧的眼睛，有些像与她生死搏斗的黑蛇，想起来那场面，岂止是触目惊心。
　　如今远远看着，她不请安，直接掉头回去？当然不可能。只能硬着头皮，一步步的往前挪。
　　到太后跟前，她已经是满头细密的汗珠。
　　“臣妾参见太后。”
　　李婉觉得自己的声音都在抖。
　　“哀家有这么可怕么？”
　　李婉向前走了两步，然后道：“臣妾似乎昨夜受了风寒……”这话说的欲言又止。
　　太后看不过去，而且她满头的汗，不似作假。
　　淡淡的道：“难为贵妃如此小心，既然身体不适，便回去歇着吧！”
　　“谢太后娘娘。”
　　李婉在琼华琼琚的搀扶下，逃也似的离开，好像后面真有什么猛禽野兽似的。
　　李婉坐在正座上喝茶压惊。对琼华道， “本宫头疼的厉害，去请刘太医。”刘太医是李婉大娘的弟弟，算得上是自己人。她自己知道没受风寒，这平白无故也只有自家人可以帮这个帮了，往小了说，不过小事一桩，不值一提，可往大了说，算得上欺骗太后了，太后是她名义上的母亲，那便是不忠不孝之罪。她可担当不起。
　　“是。”琼华像是接受什么大命令似的。分外慎重。
　　也是，她最近只顾着让琼琚的性子收一收倒是忘了，还有个跳脱的琼华呢。李婉一想到这里便脑壳疼，攘外必先安内，她这俩贴身丫头能力是够了，可是那缺点明晃晃的摆着，等到宫中波澜起伏的时候，估计会出身未捷身先死。
　　李婉揉了揉眉心，这次是真的头疼了。
　　柳太医，很有一番悬壶济世的风骨，说是芝兰玉树也不为过。
　　柳太医边把脉，李婉道：“柳太医，我这是怎么回事，也不知是昨天吹风吹的久了，还是怎的，头疼的厉害。”

　　“娘娘身子孱弱，许是邪气入侵，按理应该无大碍，但是娘娘又劳心劳神的，是故头疼的厉害。微臣为娘娘开几副方子，驱寒暖气，细心调养便无大碍。”
　　“那，有劳柳太医了。”
　　“是臣的职责，微臣先告退为娘娘开方子。”
　　“好。”
　　“微臣告退。”
　　柳太医来到隔壁书房，看到琼华正在那练字――这是李婉给她安排的任务。
　　“在下………”
　　“奴婢拜见大人。”琼华惊的在宣纸上，洒下一个墨团子。
　　“大人先请。”琼华让出位置来。
　　“姑娘的字真是娟秀。”
　　“谢大人夸赞。”琼华两颊，瞬间绯红。她一个下人，哪里受过这等夸赞。
　　不久，太医拿着一个方子给李婉过目。
　　平常不过是走个形式。
　　“柳太医的字，写的真好，怕是天下没几个人比得过。”李婉看着方子，都是些补气养血的药，觉得这柳太医，格外的上道，不免心情愉悦，夸赞道。
　　“娘娘谬赞了。”
　　“太医可曾娶妻？”李婉眯着眼看他谦恭有礼，道：“是本宫糊涂了，太医今年二十几岁，怕是孩子都满地跑了！”
　　“娘娘说的是。”
　　“唉！”李婉叹气，本来还打算将琼琚提为女官嫁与他呢。这样也是一举两得。没成想，是自己想的太美好了！
　　“本宫乏了，琼琚，你随柳太医去抓药，你们都退下吧！”
　　“微臣告退。”
　　“喏。”
　　李婉看着柳太医的背影，心中暗叹，要是，要是早点见到刘太医，说不定就吧琼琚和他撮合成了。想到此，她摇了摇头，这几日真是闲的厉害了，竟然做起说媒这等子事儿。
　　午后，御书房。
　　皇帝在案牍上，不知疲倦。近些日子，西南云缅大乱，皇帝几乎不离桌案。成山的奏章，不过是劝诫皇帝，新登大典，不要大动兵戈，劳民伤财云云。
　　四喜下意识的又后退了两步。
　　皇帝周身弥漫的肃杀之气，眉心酝酿着雷霆之怒。
　　四喜又退了两步。太吓人。
　　“诶呦！”他一个诶字没发出声，立马捂住了嘴，他可不想当皇帝的出气桶。
　　拿着拂尘打后面的小太监。
　　是小李子，他拖着绿头牌。四喜想到今日三宫给他送来的礼物。心下了然，硬着头皮往前走。
　　“皇上，今夜翻那个牌子？”这话说的很有艺术。他是知道皇帝无心与情爱，更何况在这等关头。但是她既然收了礼，便要做到，不然以后哪还有礼可收，只能得罪他最亲爱的皇上了。
　　“拿走。”皇帝不耐烦道。想接着骂一句。余光瞥见绿头牌少了一个。
　　“怎么只有三个？”
　　“回皇上。贵妃娘娘偶感风寒，下午传话，撤了这牌子，怕过了病气给你。”小李子道。
　　四喜眼中不屑，这臭小子，竟然想绕过他讨皇帝开心？
　　“哦？”皇帝道。
　　四喜与小李子皆是头皮发麻。
　　“那就贵妃吧！”
　　两人一愣，很快反应过来，道：“是。”小李子又道：“贵妃是个有福气的。”
　　“下去吧！”
　　“奴才告退。”
　　一出门四喜便拿着拂尘暴打小李子。
　　“师傅。师傅。”
　　“别叫我师傅，我丢不起这个人。说收了贵妃娘娘多少礼？嗯？”
　　“没有，没有。”
　　“嘿，你个小兔崽子，毛都还没长齐，就想着爬你师傅头上喽。”
　　小李子实在受不住，那拂尘理应是不疼的，但是他师傅用着，跟个软鞭子似的，火辣辣的疼。耐不住杨后退几步。
　　“你还敢逃？你给我站住。”
　　“师傅你冤枉我了！”
　　“你个兔崽子，看我不打死你。”
　　“师傅，你声音太大吵着皇上批改奏折了。”
　　四喜一口老血，冷生生的咽下去，差点噎死。
　　小短腿加快步伐。还是追不到。
　　索性站在那不追了。
　　“过来。”
　　小李子思索良久，小步挪过来，甚是狗腿子。
　　“师傅，有什么吩咐，想………”
　　“我不知道会吵到皇上？嗯？你个兔崽子，你不跑，我会喊？嗯？”拂尘乱七八糟的往头上招呼。一点情面不留。
　　小李子心道：师傅果然老了，往常，这等玩笑都是不咸不淡的过去的！如今跟个妇道人家一样计较。
　　“去吧，臭小子，既然搭上贵妃这条船，领着管事嬷嬷去献好吧。”说完不情不愿的踢了他一脚。
　　小李子没设防，竟然跌了个四脚朝天。
　　四喜公公趾高气扬的从他身边走了。
　　小李子愣生生吃下这个大黄连。
　　领着几个太监，几个嬷嬷去乾祥宫。
　　半路上遇到琼琚。
　　“恭喜琼琚姑娘了？”
　　“是，李公公啊？我有何喜事？”
　　“今儿个，皇上体恤贵妃娘娘，特意说要贵妃娘娘侍寝。”
　　“李公公，贵妃的风寒？”
　　“姑娘，放心，咱家办事有什么不放心的，皇上都知道呢！”
　　“放心，放心。”
　　“皇上总共来后宫两次，还都是在贵妃娘娘这，咱家先恭喜了！”
　　琼琚将钱袋子给他：“贵妃高兴了，另有赏赐。”
　　“不敢当，不敢当。”
　　“娘娘一番心意。公公推之不受？”
　　“那恭敬不如从命了！”
　　两人笑嘻嘻的一道，去乾祥宫，将这好事，宣给贵妃。
　　“恭喜娘娘，贺喜娘娘，皇上今日传您侍寝。”小李子道。
　　李婉正在把玩自己的白玉簪子，一听这话，簪子啪嗒一声掉地上，琼琚扑过去救急，奈何晚了。
　　“主子！”琼琚道，眼中要泪珠打转。
　　“怎么，可是伤着了？不过是个物件，不必在意。”
　　“是。”
　　“娘娘，那这几个人？”小李子指了指后面几个嬷嬷。
　　“本宫实在病的厉害，怕是有心无力了。”李婉道。
　　“那，奴才这就去给皇上回话？”
　　“去吧！”
　　李婉看着满地的碎渣，发愣。
　　“主子？主子？”琼琚道。
　　李婉回过神发现自己在捡那些碎片。琼琚已经打发走了所有的人。
　　“还是奴婢收拾吧，划伤了手不值当。”
　　“不用，去把那盒子拿过来。”不值当么？怎么会不值当呢？就算划伤了心，也是值当的。
　　“是。”
　　李婉小心翼翼的捡起来，然后放在盒子里面，碎片依然晶莹剔透，温润的荧光，仿佛在指责主人的不爱惜。留之无用，弃之可惜。算了，还是还给那人吧！