《公子怀璧》关山难越

12、第十二章 庄家

　　京城终于在二月下旬下了一场雨，本来有回暖趋势的天瞬间变了色，墨色阴云笼罩着京城，人人猜想，莫不是倒春寒。

　　尚书府依旧处于安静之中，然而江怀璧的墨竹轩真是一刻也不能安静。

　　木樨匆匆闯入江怀璧的书房时，她正专心翻阅一本《世宗实录》，看到建平帝时期那场前无古人后无来者浩浩荡荡的学子哭文庙事件，连编史官员都敢评上一两句，然后署名。

　　她不禁感叹，这该是多大的冤屈，逼得学子上告无门，只得登孔圣人的门。

　　正要往后翻看缘由，便听得木樨惊慌失措的声音。

　　“公子，庄国公府乱了。”

　　江怀璧一惊，面色微变，嚯地站起身来，沉声问道：“是外祖母出事了？”

　　木樨摇头，“不是国公夫人，是云淑姑娘。”

　　“淑表妹出什么事了？”

　　“庄二夫人罚云淑姑娘跪祠堂，姑娘许是平常受二夫人太多刁难，不堪受辱，扯了祠堂的帘子趁人不注意自缢了！这事一传开，国公夫人急怒攻心已晕了过去，国公爷怒极已请了家法，逼着庄二老爷休妻。二老爷还没来得及说话，国公爷又念叨了一句杀人偿命，现在闹着要送官府！”

　　木樨看了看江怀璧的脸色又道：“国公夫人身边的丫鬟领了命来江府找公子您过去瞧瞧。”

　　江怀璧蓦然抬头，“领命？她领的谁的命？”还未等木槿开口又说：“兹事体大，我先前往国公府，你等父亲回来知会他一声。再者，派个人先扣住那丫鬟，把事情问清楚。”

　　国公夫人身边可没有这么胆大的丫鬟，竟知道来江府找他！且外祖母晕厥，又哪里来的命令？

　　她无暇多想，只觉着庄国公府怕是没有那么简单。

　　不禁想到那个唯唯诺诺、胆怯羞涩的表妹，心底暗叹惋惜，又有些许凄凉。

　　大齐高门贵族极注重嫡庶之别，庶出儿女大多不起眼，受嫡母压迫是常事，只是如白氏这般逼死人的却是少见。毕竟是一家血脉，血浓于水的亲情。

　　江怀璧匆匆赶到国公府时，看到的便与寻常不同。大门紧闭，两侍卫严守门庭。

　　江怀璧冷笑，这是谁的令？这般不是明眼告诉人国公府出了事么？

　　她在下人的指引下径直进了庄家祠堂。

　　庄家也算是百年世家，香火旺盛，先祖白手起家，原是商人，生意纵贯南北，家资富裕。后来与官府合作，搭上了盐铁等大生意，便起了为官的心思。那些钱资便都用到了读书上，才有了一代胜过一代的好前景。一直到如今承袭国公位，便才算是真真正正地踏入权贵大家。

　　既是高门大族，家风便显得尤为重要。

　　若嫡母逼死庶女这样的事情传出去，怕是庄家的名声就要毁了。

　　江怀璧踏进祠堂的一瞬间，便听到了国公爷的咆哮怒吼，使了十足的力气，恨铁不成钢。

　　“你娶的好媳妇！胆敢戕害庶女，如今逼得淑丫头在列祖列宗面前自尽，你让我庄家的祖宗如何安息？善妒，多言，不顺父母，七出之条你数数她犯了多少条？这样的毒妇，断不能留在我国公府！”

　　江怀璧提步踏进去，看到庄二老爷垂首喏喏，“是是是，儿子已写了休书了……”

　　庄国公并未看到江怀璧，只是脸色极难看，继续训斥：“你当我稀罕她这样的儿媳？我心疼淑丫头！她去年才及笄，花一样的年纪，连人家都还未来得及定，今日便折在了白氏手里，你如何对得起早逝的薛姨娘？她难产而亡时对你说的话，你可听进去一句？你好好想想……”

　　“江家表哥来啦！”庄家七公子庄贽率先看到门口的身影，惊喜道。他今年还不满六岁，声音软糯，在庄国公粗暴的嗓音衬托下极为惹眼。

　　这忽然打断长辈说话，是极为不礼貌的行为。三夫人严氏心猛的一跳，忙捂住他的嘴，低声训斥。

　　庄国公此时已看到江怀璧，有些意外，面上的怒色还未消退，一时收不回来，只微微平复心绪，说出口的话仍旧有些冲。

　　“怀璧怎么来了？”

　　“听说外祖父在国公府发了好大的脾气，有下人来请外孙过来劝解劝解，”语罢对着众人行了一礼，“见过各位长辈。”

　　庄国公面色有些难看，“你在门外听了多少？”

　　“自外祖父训斥二舅母开始。”

　　庄国公在下人搀扶下有些不稳地坐下，忽然想起什么，猛然问道：“你说谁请你来的？”

　　江怀璧佯装不解，“那丫鬟说外祖母请我来……但听闻外祖母已病倒，晕厥不醒，如何去下令？外孙觉得有疑，已先扣住那丫鬟了。”

　　庄国公面色一变，厉声问：“谁做的？”

　　大门都已紧守，这事庄家很显然不愿意外传，即便国公夫人醒着，也断不会遣人去请他这个外人。

　　若连外人都知晓了，那庄家的颜面何存？偏有人在这个时候浑水摸鱼，也不知是何企图，左右传出去庄家的名声不保。

　　他关起门来只希望能平息此事，至于让老二休妻，他心意已决，只不过休妻后白家如何，他想着若用送官来唬住白氏，让白家安静些就是。

　　江怀璧亦悄悄扫了一眼堂中众人，二老爷立在堂下，白氏垂首跪着，其余人年长或体弱者坐着，大多数人恭身肃立。

　　此事众人皆沉默，面色疑惑紧张的为多数。

　　她的目光停留在白氏身上，她受了庄家家法，背上有鞭子的伤痕，发髻有些散乱，零落下来遮住前额，看不清是何神色。

　　“外祖父，既是内宅家事，外孙也不好多说什么。只是母亲近日风寒复发，我这做儿子的也不忍看母亲忧思过甚，若是母亲知晓庄家之事，难免担心忧虑，所以仅是为了母亲，也不能把自己当成外人袖手旁观。”

　　庄国公面色缓和，“你说。”

　　“是。二舅母残害庶女，应当严惩，若被修弃也是有因可寻。只是，外祖母病笃，想必更愿意看到家中和和睦睦。外孙说句不敬的话，外祖母若真有一日去了，也必不愿看到二舅舅身旁无妻相伴孤身一人。”

　　二老爷面有戚色。

　　江怀璧继续道，“且……若真的自庄家出去一个弃妇，必会引起他人议论，那庄家儿郎的前途如何会不受影响？若届时人人议国公府上下不睦，又有哪家敢将自己的姑娘嫁与庄家公子，又有哪家敢要庄家的姑娘们？”

　　语罢她忽然放低声音，“二舅母的母族白家虽不在京城，却也是有脾气的，若知晓二舅母被遣回，定不会善罢甘休。此事自国公府传出去还有商量余地，若自白家传出去，可就是另外一个说法了……”

　　江怀璧知道庄国公向来最注重家族荣耀，若有人要损庄家利益，他断不会饶恕。

　　果见庄国公有些无奈，长叹一声：“可若是饶了白氏，便等于纵容这股不正之风，我庄家的颜面又该往哪里放！”

　　江怀璧默了默，眼神悄然看向白氏。

　　白氏似是会意，忙膝行几步上前，顾不得背上的伤痛，抬头便是满面泪痕，她带着哭腔，仿佛真心悔过：“父亲，儿媳知道错了，真的知道错了！我对不起云淑，对不起夫君，也对不起您的教导……我有罪，我悔过，自今日起，儿媳前往京城镜台庵吃斋礼佛，好好为云淑诵经超度，虔心忏悔，没有父亲的原谅，绝不回府！”

　　此话一出，满堂皆惊。

　　连庄国公都有些不可置信。

　　白氏于家中向来自私刻薄，如今为何敢舍弃这府中的荣华富贵，还有她的那个宝贝儿子远离京城，去那清寒之地？

　　江怀璧心中冷笑，好一招以退为进！

　　庄国公默然，他如何看不出白氏的小心思，只是当他听了江怀璧的话后，便已暗暗做了决定，为保庄家名声，便要舍了淑丫头了。

　　只是他说出口的话碍于脸面不好收回，白氏正好给了他一个台阶下，何乐而不为？

　　他面色稍霁，但仍旧严肃：“既是你有悔过之意，便去镜台庵中好好反省吧。你对不住淑丫头，将她好生安葬了再去。”

　　白氏按捺住心底喜意，“儿媳谢父亲恕罪，儿媳一定会好生安葬云淑。”

　　庄国公终于有些疲倦，遣退了众人，自己也在下人搀扶下缓缓走出祠堂，迈出门的那一刻，他回头望了一眼堂内。

　　明亮的烛火不分昼夜地燃烧着，仿佛那些列祖列宗的魂灵日夜佑护庄家，一排一排的灵牌如高山巍峨，人只站在前面便会感到油然而生的自豪，与镇定。

　　他自下而上，一排排望过，一个个名字，每一个都仿佛化作一个面孔，满是嘲讽。

　　忽然心感羞愧，他不知那些祖先是否也曾为家族荣耀而做过一些身不由己、是非不分的事来。可他真真切切地感觉到良心的谴责。

　　便是在他父亲灵位附近上方的房梁上，一阵风吹过仿佛有白绫飘散。淑丫头惨白的面庞又浮现在眼前。

　　那个胆怯羞涩的女孩，站在他面前小心谨慎的唤着“祖父”，甚至不敢靠近他撒个娇。

　　白氏的门第他看得上，却忽略了品行，到如今出了这样的事，与他脱不了关系。只是对白氏的惩罚远不能让他安心，庶子的命便不是命么！

　　罢了，她去了镜台庵，清苦日子久了，磨磨心性也好，大不了以后让她就待在那里。

　　庄府传出去的消息将是三姑娘庄云淑得病而亡，白氏拳拳慈母心，自请去镜台庵为庶女超度祈福，这样的贤名定会激起京中的一片盛赞。

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作者有话要说：　　庄家有只鬼，不知名的鬼哈哈
江怀璧表示:我其实是个和事佬，懒得理你。