《春申旧事》元素岳

4、第四回 煎熬风月病，辩解主人翁

　　王婶掀帘进来，手里捧着姜茶，笑道：“你别理他，一惯多心。一个大男人，竟比妇人难养了。如今老了，越发不堪了。正应了你平日说的什么‘英雄丽人兮’‘晚节丑态’的。”行素接过姜茶，尝了两口，听她说了，必是“君不见英雄士兮殊丽人，晚节往往呈丑态”无疑，便笑道：“可不是？别的不论，就说唐明皇，自己老了，犯了糊涂，察人不清，又不肯让位，一心要做万岁老儿，丢了半壁江山，害苦黎民，后人都去恨杨贵妃，说是红颜误国。要论天下奇冤，窦娥往后靠，这要算头一件。可好，好容易做了太上皇，没几日，一命呜呼了。”王婶笑道：“呸，拿他比明皇？不够□□丫子的份儿。”说得王叔也笑了。行素吃完姜茶，便歇着不出。
　　到了傍晚，夕阳胭脂似的渐沉，行素醒过一觉，歪身抱着一本图文杂志看，外面童福接过电话，说了几句，搁下电话，站在外面回道：“小姐，高桥小姐请你听电话。”行素翻身下来，出去一听，是叫她同去泡汤。又问：“你怎么不来上课？导师问我，我托词你病了。”行素道：“我是有点小毛病儿，多谢你代我告假了。”美惠子道：“那正好，汤里热气一蒸，病就消了。”行素道：“我躺躺就好，不用麻烦。你自己去罢。”又说：“你别派人来，我困着呢，真不去。”挂掉电话，回去屋里，把那盏莲花式的电灯一拧，扶手磨墨，润了狼毫，预备给铃木写信。
　　铃木君：
　　语云：言必信，行必果。又云：胜地不常，盛筵难再。今日之功，明日之罪，历史屡见不鲜，不可不谓为自言自肥。天地有好生之德，常闻而不常见。君子绝交，不出恶声；国之绝交，兵刃相向。吾与君彼此国家之境地，已在危崖之巅。漫说中日友好，实则欺世盗名，一衣带血之宿冤悲剧。君不见，君之代飘扬之时，举国欢庆之际，邻人河山飘零，家破人亡，隔海悲泣之音远而忽近，冤魂难散！呜呼噫吁！君之幸，是吾切骨啮心之痛。鉴于此，当与君割席断交。
　　呜呼！灭中国者，非他国，中国也。吾常读《阿房宫赋》，观五千年来，国人升平承欢，醉生梦死，非当头棒喝，刺刀饮血，不能自省。然哀而再哀，哀至何时？吾兜面扪心夜问，寐不敢忘。
　　国家命途多舛，外侮内患，久悬未决。诸侯党阀，各自为政，恐为致命要害。古人尚自位卑未敢忘忧国，今人岂敢国病母衰不爱之！海内豪俊，皆奔走疾呼。忠国之义，不在万户封侯；爱国之道，不在庙堂江湖。国微，则同挽图救；国荣，则共襄盛举。三尺微命割首宁死，一颗红心神气不老。得国士如此，纵气候不与，亦多难兴邦。
　　试看寰球世界，霸道横行，王道待出。假以时日，告之历史，匡扶正义自有定论。吾不信教，亦不奉神，凡见种种，人虽无胜天之力，天若作孽，必逆天抗命，况人祸乎？
　　国无常好，友有世交。萍水相逢，过隙是他乡之客；不告而别，遨游为四海兄弟。若两国相恶，唯愿再会绝期。专此恭祝永葆真贞。
　　任行素上言
　　行素是性情中人，恨不得自己活至老时，身边人一个不缺。略一推想，倘或中日开战，成年男子十之八九都是要上战场的。松月是友人，应当珍惜，战场拼杀的却是父兄子弟，单这一条，就可将他撇下。他若真是和平人士，远离残暴一族，却是值得一交，不负生平的。写毕，自己看了一遍，又念了一遍，信中虽说得决绝，往深里一想，好似已失去他，不觉忧郁起来。把笔一搁，过去推开窗户，望见一天星子，真有“天涯共此时”之念，又不免挂念离人。
　　待墨迹干了，一一纳入信封，撰好地址姓名，放入手袋。看不过半页书，王婶便叫吃夜饭。一时吃过，行素道：“我头疼，不要听见声音。歇店罢。”童福洗碗出来，拿干毛巾擦着手，咂舌道：“这就歇了？”王叔道：“歇，歇！左右挣不多，何必受这短苦？”童福呆了这几日，也知道这位小姐相当娇贵，既是主家说了，以私济私，自己也乐得轻松，去换衣裳下班。
　　王婶进屋烫水，王叔熄灯闭门，悉悉索索忙活一阵，来见行素。行素曲腿坐在榻上，喝着银耳莲子羹，道：“你拣些贴身衣裳，带足钱，其他都舍了。”王叔道：“这一走，店一准落到贼子手中。榻几瓷器，哪样不是钱？”行素道：“不成，除你有移山本领，不然，舍定了。‘乱世黄金，太平古董。’这个时候，你也有闲心？再说，这些也值不了几个钱。”王婶端来一盆温水，道：“神神兮兮的，有什么话要背人。”行素忙搁下碗，上前接盆，笑道：“你理我们呢？不兴说些私话？你要知道，明儿才告诉你。”说着，又上前推人走，说道：“我自己来，你们都去歇着。”

　　翌日五时，三人起身洗漱，便将过夜饭菜热过垫肚，王婶犹在打懵，先见行素起身唬了一跳，因行素懒散成惯，不到万非得已，绝不早起，只道她身体不适，问她：“这早就起身，是不是病了？”行素笑道：“非但病了，而且病得糊涂，病得严重，简直是绝症。”王婶见她一口一口吃着百合粥，笑道：“不像，不像。你一病，哪里吃下饭？只要喝水。”又见丈夫在边上打包装箱，又问：“这是怎么着？”王叔锁了暗锁，用手拍一拍，笑道：“家去。”王婶尚在糊涂，忽听外面车哨长鸣，王叔以为机密泄露，白着脸，唬得团团乱转。
　　行素喜笑于色，忙说：“快开门，接应我们的人来了。”待开了门，门外站着一位绅士，年约五十许，面圆耳方，半白头发都往后梳，露着高额宽角，架着金边细框薄眼镜，相貌与昔见小像上无异，听问：“是行素吗？”王氏夫妇不通日文，不明所以，都望着行素。这位先生又开口说中国话，向两位老人问好。一口中国话，透着地道的京味儿，倘或不是听他讲日文，必定以为他是中国人。王氏夫妇是老实人，家中闻国外见，见识过了日本人力争上流的特性，自标和族尊贵的傲慢，乍听他问好，反有些诧异。
　　原来此人正是藤野英司，是著名和平人士，又是一个文明种子，数年前在中国内地出任日文讲师，后因政局不稳，频发战事，怒而归国。畹九在他门下学过两载，素敬他睦和喜平之风，因两国实际处于战争敌对状态，虽不通书信，逢节必以礼相贺。行素恭敬行个礼，笑道：“闻老师多时了，不想今日才见。”藤野道：“先上车，闲话路上再说。”一脚跨进去，提起箱子就走。王叔忙说：“我来，我来。”因落在后面，追出去几步，只见藤野将箱子放入车前座底下。王叔只得反身回去锁门，扶着王婶上车。一时取路望港口来。
　　透着玻璃，窗外的天还是雾蒙蒙的，近些尚好，远些就见半空罩着一层似烟非烟的东西，随着一阵阵风，表演张牙舞爪的姿态，四处肆虐，卷起细沙子打在窗玻璃上，发出如雨的声音。藤野道：“那日慕容说领你来，我久候不至，等到后来，车子也是别人送来。他是我得意弟子，事非有因，不会失礼。我只道无缘，不想你却来电话。”望她一眼，问：“几时的船？”行素道：“七时正。”藤野又与她说些散话。问畹九怎样生活，读什么书。行素便顺着他说，只不提相关军政。藤野听她言语周密，谈吐甜蜜，十分喜悦。又连连嗟惜，竟不曾与之会面。在这说话的工夫，车子飞云驭风似的到达港口。
　　港口上熙熙攘攘，杂杂乱乱的长哨，式式样样的洋文，行素略一张望，见那船正在唱票，忙自手袋取信出来，将一叠日币置在上面，说道：“这些劳您替我寄了。我的船周周转转，不知几时才能到呢。”藤野接过信，把钱退回，道：“你放心。”行素笑道：“您不必客气。畹九这一回来去匆匆，没顾得上拜访您，我又添了麻烦。所谓物尽其值，我到了上海，这些就用不着了，就让我尽尽心意罢。”藤野微笑道：“也罢。祝你们一路平安。”行素搀着王婶上船，王叔携箱跟随。随着人流，慢慢寻到舱位，扫床抹椅，好一阵忙活，尚不觉早已发船。洁面洗手，走上甲板一看，碧水涌白浪，果然有“卷起千堆雪”的神韵。回头一看东京，恍在千里之外。这种时候，却有些惘然了。
　　出港后，一路风平浪静，日丽云淡。行素晕船，终日神昏思眩，困卧颓靡。王氏二老倒是神清气爽，只是不通言语，除却略散一散，大多时间闭门不出，十分寂寞。船上食物吃不惯口，又是一苦。经过埠头时，行素只在香港埠下来，看一回热闹。闲来无聊之极，无书可看，每日只与二老说笑为乐，更是闷闷。神魂缠绵之际，真是情思睡昏昏。某夜情澜难禁，大哭起来，翻身行至桌边，就着月色，拔了钢笔，自填一曲：
　　南窗下，风动秋千架。胭脂倦画，乱弹琵琶。
　　没缘法，前事全作罢。那个他，恨煞小冤家。
　　写完看过一回，虽无外人，自己脸上一阵臊热，忙忙揉入废篓。依旧摸上床去，闭一回眼，睁一回眼，乍一望，分明畹九在侧，行素含羞带怯，情不自禁伸手去拉，仔细一看，忽又不见。行素方知自己恍惚，霎时泪如走珠。因此辗转反复，才觉睡眼微朦，天已亮了。到此时，真是春眠不觉晓，只有昏沉沉睡着。如此几日，厌食懒动，形骨消瘦，只剩一握蛮腰，几有飘飘欲仙之姿。那二老只道舟途劳顿，哪里知她的心思？
　　这一日，三人吃过中饭，二老要去躺着，行素已惯行船，便去板上走走。只听人声鼎沸，叽叽呱呱说着英文，不时朗声长笑，她不知何事，便挪步去看。只见板上避风处摆了两张桌子，一溜矮椅，一桌有两碟西饼，四只官窑脱胎白瓷杯，一把龚春紫砂茶壶，杯内茶烟袅袅，扑鼻茉莉清香，围坐着五六洋人，用风情各异的英文说着世界各国医学。最末一个背海而坐的长眉瘦脸，深眼高鼻的体面西人，并不说话，就着花茶，拈着小饼干，慢嚼细咽，一望而知是绅士。看见行素，忙起身请她坐下。行素走过去，邻他一座落座。自盘里取一只杯子，倒五分茶水，望海里一倾，用纸巾擦净外沿，再斟七分茶。
　　听一个说道：“古往医术，要推中国为魁；现今医学，必数西国。中医的《汤头歌诀》，利在养胃健身；《本草》辨物本，识药理；要论由巨往细，譬如麻醉、抗生素、手术，暂且中不如西。”一个说：“未必。西医多是头疼医头，脚痛治脚，缺乏一统。中医之最高境界是致中和，讲究‘阴阳和合’，理当发扬光大。”另一个道：“此话公允。想去往昔，简直东方伊甸园，世界何处不瞻它风采？固步自封，文明倒退，岂不应了‘夜郎自大’，甚至‘骄兵必败’？果然是搬起石头砸自己脚了。”一面摇头笑着，一面用烟斗凑到鼻下嗅嗅。又说：“如今可好，叫别人欺入家门，俨然半地之主，主弱匪强，怎肯歇口？瞧着罢。”
　　任行素听得明白，正在坐不住，欲要反驳，那体面西人却抢道：“不然。明清大战之际，满清不过烈马炙枪，明有洋枪队、洪武大炮，无奈势已式微。耐人寻味的是，这位末代皇帝到底不曾丢一寸国土给西方侵犯者。清自鸦片战争始，一败再败，割地赔款，丧权辱国，几倾中华数千年家底。何况数百年来，文化、科技、军事诸等，几乎大洗劫，中国现世如此，清廷须担一大罪。”众人都笑道：“有些道理。”方才那个道：“闻那海防待整，不果，老佛爷要办大寿哩。”众人大笑。有一个笑道：“说到这里，我也有个笑话。不知诸位听过没有？”听一个道：“休卖关子，快说。”那个便嘿嘿笑道：“那回博览会上，英国展出蒸汽机，清使献出一套银器，在在精致绝伦，宛如天工，可谓叹为观止。”众人哄笑。恰有一人正在饮茶，掌不住，茶喷一地。一面用手绢拭了拭嘴，叹道：“旧事不提。且说如今，内里风波不平，外面暗潮汹涌，前途危矣。”
　　其实行素亦不大欣赏清朝，非但文明倒退，中国百年耻辱亦由它而始，但凡有些血性的，对它生不出多少好感。只是此刻听他们这样说，心中不喜，无论如何，一个国家能够建立，总归是有其长处的。有心替它辩一辩，于是说：“清朝始立，虽不及世界风潮，亦是满族兴盛之标，当为我国多民族一荣。诸君有识之士，何妨着眼现世，放目未来？国虽如此，而民众渐醒，众志成城，投身革命，男儿去了，自有女子相追，孩童长成，以愚公移山精神为柱，驱虏除暴。终有一日，必光复中华。”那体面西人听见，笑道：“好！女子亦能如此，更有那千千万万热血男儿，何愁中国无望？”自口袋里掏出一张名片，双手递来。
　　行素见了，恭敬接过，只见上面写着“大英帝国医生兰登”，下署“圣心医院”。行素笑道：“原来是同道中人。改日倒要拜会一下。我还不曾正式握刀呢，要请先生指教了。”兰登笑道：“指教不敢，切磋交流，才是应当的。”一个笑道：“打住！你们拿刀子的，胆子大，也没个忌讳。再说下去，什么乱七八糟的，一发出来了。”二人便住口，听他们说些各国风趣民俗，侃些华服美食，论些绅士仕女，自意大利、德意志，梭至东洋中国，越过地中海太平洋直飞黄河长江，一迂二转，愈说愈不中听，他二人好气又好笑，不迭抽身走了。

　　船进到吴淞口时，临近次日晌午。乍一望去，人头涌动。才一下船，王叔将脚用力一跺，道：“到如今，我才知道什么叫做‘脚踏实地’。”行素欲与兰登告别，略一回顾，正见他没入人群，心想：“这人性子倒急，先起才在眼前，眨眼就去远了。”三人出了关卡，放眼一望，街道之齐整，人市之兴盛，与别前斐然；盈耳京腔，烩成惊涛骇浪之调；吴语咕哝，烹成碎玉裂帛之音，酥骨醉魂；便是空气，亦与别处不同，新鲜纯净，透着恬美。真是神清气爽，心喜踊跃。
　　行素正在喜悦，走没几步，不知哪里伸了一双手搭上肩膀。行素一吓，往旁一缩，扭头一看，来的是贴身侍女芳菲，上身穿着小碎花纺绸短衫，下身是绸缎黑裤；前面垂着一根油亮粗黑的大辫子，系着红头绳，越发显得俏丽明净；手里绞着丝帕，惹得帕角一朵牡丹上翻下飞；一面瞥她，一面跟二老陪笑问好。一旁站着司机冬青，一身灰色中山装，笑盈盈地看她，一面跟二老道好，殷勤接过箱子，搀着王叔，在前面引路。
　　芳菲扶着王婶，行素背手跟在旁边，笑道：“你怎么猜着我今天回来的？”芳菲道：“凭着邮戳，又想着航线，在哪里停埠补货载人，几时到沪？想着都头大，我哪里有这样本事？”行素早猜是畹九，便东张西望寻人，眼溜一圈，不见人，由不得撅着嘴，跺跺脚，哼了几哼。芳菲抿嘴直笑，想到什么，皱眉道：“小姐，回家千万小心。老爷知道你弃学回来，雷霆震怒好几日了，听说请了家法，就等你回去。”
　　行素心一跳，忙挤到王婶旁边，笑道：“好婶子，待会你可千万拦着。伤了哪里，可不是我一人疼呢。”王婶笑道：“他欢喜都不及，哪里舍得下手？你放心。”行素把右手一摊，指着一道细白粉嫩的纹路，道：“瞧，这可是他打的戒尺印。孙猴子是石里蹦出来的，他更厉害，是石头投胎来的，铁石心肠，哪里肯饶我！”芳菲把眼一瞅道：“你活该！说了不改，哪里刀口利，偏往哪里撞。”行素把眼瞅着冬青，歪头笑道：“好妹妹，你饶我这遭儿。我才回来，你就拿话吓我。怎么？我才去半年，你就变心，不心疼我了？”芳菲红着脸，呸来一口，道：“这会子叫你得意，看回去谁搭救你。”
　　说笑间，王叔坐了前面，芳菲扶王婶进去，再要扶行素，行素笑推她进去，道：“谁要你扶？我有手有脚的。”芳菲坐下，依着王婶笑道：“婶子，你看她这副猖狂样儿，都是叫你们宠出来的。天天妖精似的，钻入血里、骨里、心里、魂里，张牙舞爪叫嚣。”行素伸手捏她的嘴，笑道：“小蹄子，叫你胡扯。”芳菲挣开手，笑道：“怎么不是？多少好小姐、好女儿打慕容少爷的主意，东寻机，西觅缝，填不进分毫！怎么偏容下你了？不是你施了妖法，何至如此？”
　　她二人头靠一起叽喳嘀咕，不知行素说了什么，芳菲又羞又恼，伸手去挠，行素“咯咯”笑着乱动，反身压她。芳菲只管伸手挠她，身子不觉直往后靠，把王婶往外推着。王婶睁眼道：“哎呦，消停些罢。老骨头都被你们折腾断了。”行素直起身子，指着芳菲鼻子，摇着头，道：“都赖你。”芳菲笑道：“自古羊羔叫屈，如今世风日下，狼崽子们胆子斗起来了，也来喊冤？”不知行素想了什么，脸色渐渐沉下来。芳菲以为说话造次，只望着她，不敢多言。行素略一回神，强笑道：“你别多心，我不过在想如今这个世界，乱无王法人道，生生把人逼死。”芳菲道：“别胡思乱想，安心些，思量着老爷怎么罚你罢。”行素道：“谁怕？他是纸糊老虎，只吼不咬人的。”
　　车子拐进法租界，驶入霞飞路一处白色欧式洋宅，两扇铁门之上，悬着一块白漆镶朱的匾额，题着墨黑行书，写的是“风竹园”。望里一眺，两株冠顶绯红的桃树，地上一片落红，临窗有一架垂丝海棠，正是花好时候。甬路旁一座四角琉璃凉亭里，围坐着几个丫头小子。一个穿绿袖白裤的粉面娇娥眼尖，转首进去报：“媚小姐回来了。”余下三四人争来相见，都悄悄说：“放心，有慕容夫人在呢。”行素领意，笑道：“我几时怕过的？”话虽如此，深知父亲治家严谨，到底拘谨起来。
　　方进客厅，举目便见墙上挂着《江山万里图》，主位坐着一个青衫文士，白面凤目，一派太平绅士之姿；左边是慕容夫妇，衣饰鲜亮，轩昂秀丽；右面有两个年轻人，男儒女雅，正在说话。那文士看见行素进门，无一丝笑容，板着脸，叫声“孽女”，豁然起身，顺手飞来一只白瓷烟灰盘。行素站着不动，旁边那个娇娥眼疾手快，一把拉她险险避过。只听啪嗒一声，烟灰盘打个四分五裂，砸了行素一脚烟灰。
　　慕容瑽忙道：“笑翁，这是做什么？”慕容夫人怕他再动手，快步走来，护在怀里，急道：“没娘的女儿，你也下这样狠手？”推搡她上楼，道：“快去梳洗，换了衣裳，下来吃饭。”又悄悄儿道：“别怕，有我呢。”行素点点头，自侧门出去，穿过走廊，沿着旋转楼梯慢腾腾上去，思想前因今果，不由添了几分委屈。
　　二楼芳菲已将随身衣物挂好，见她颓靡，问：“得罚了？”端来温水，伺候洗面净足。行素洗过脸，呼一口气，褪下雪白袜子，将一双笋足沉入水里，指着沾上的烟灰末子，道：“好戏在后头呢。”芳菲拣出一件梅花攒心的纺绸旗袍，行素扣好梅朵结，换过鞋子，在梳妆镜前坐下。卸下发针，披开头发，才篦了几下，芳菲倒水回来，接过篦子，通好头发，自上往下，篦成一条麻花辫，拿鹅黄丝绦绑好。
　　行素在穿衣镜前左顾右盼一下，笑道：“还是芳儿手巧。”转身就走。芳菲打开妆匣，拿出一副珍珠耳钉，追出走廊，道：“不化妆，好歹戴上这个。”行素夺手过来，一面戴，一面下楼。迎面来的娇娥笑嘻嘻过来，一面假意弯身行礼，说：“小姐，请移驾饭厅罢。”芳菲笑道：“小姐还不知道呢，你不在的时候，云丫头反了。”行素回头直起一根指头，抵在嘴边，软声道：“都去吃饭罢。你们藏着的小秘密，回头我再好好审，一个也不许瞒我。”她二人只管笑着，扭身入了侧厅。
　　行素蹑步行至饭厅外面，留神听里面说话，不闻火药味，倒有三分喜气。心中便斗胆起来，推门进去，只见圆桌上依辈论份坐着，独慕容玺不依，坐在任尚秋右首，旁边留有一座。逸文夫妇瞅着慕容玺，朝她挤眉弄眼。行素不及欢喜，听任尚秋喝道：“你傻了不成？还不入席。”行素垂头坐下，方一扭脸，见逸文暗递一个眼色过来。
　　这是他们惯玩的把戏，十分默契，因畹九执壶，行素把盏，递与任尚秋，道：“爹爹恕罪。”任尚秋仍无好气，道：“我哪敢记你的过？”瞪她一眼，照见那一模一样的凤眼，小扇子似的睫毛一抖一抖，十分可怜可爱，不觉消了三分气。哼了两哼，才接过酒盏，说：“这般斗胆恣意，再有下回，我打折你腿。”慢慢喝了半口，见行素站在面前，实在是秀媚压众，娇艳逼人，本是心尖一块肉，真是供如神仙，宠如帝姬，怎恨起来？再有畹九在侧，素来惜如半子，英气勃发，少年有为，不知胜过行素多少？得半子如此，简直是前世修来福祉。思来想去，怒气早飞去爪哇国了。

　　饭毕，上辈们转去客厅，再议要闻。小辈们移去花厅，慕容夫人嫌闷，也与他们一道，挽着行素出来。畹九随旁，不防慕容瑽叫他：“你过来，有要紧事。”又问夫人：“这件事，你可是盼足二十年了。事到临头，你不来？”慕容夫人听见，又将行素看来看去，连颈带手的摩挲，满面笑容的说道：“你们男人拿主意，回头说一声儿就是。”畹九只得去了。行素不得解，满心疑问。逸文哄她：“爸爸心眼偏得狠，不罚你，罚别人去了。”齐方平制他一肘，笑道：“嚼不烂的舌头，胡说。”行素听事关畹九，越发糊涂上身。
　　行近花厅，逸文打帘，行素拥慕容夫人进来，低头一地蜀毯，举目一室艳光，南门大开，正对花园，望去一片艳丛香海，花红叶绿，娇粉嫩黄，好不璀璨！厅里摆有五榻，榻旁各设茶几，或摆着山石花物盆景，或摆着点心水果。中央是“芙蓉拱玉”紫檀长几，摆着一套镶金边的法国瓷器，画着藕色玫瑰。慕容夫人在右首几上插牡丹的榻上歪身躺着，行素过去放唱片，回身依她坐下，拾起榻上的簇花团扇，懒散摇着。众人各自寻榻坐下，因有长辈在此，不敢恣意。
　　丫头们都已吃过，各各捧茶过来，慕容夫人、齐方平都是茉莉香片，逸文、行素是碧螺春，各洽众好。逸文道：“小妹，你倒说说，去日本得了什么体会？”众人原有几分春困，听问，神气入脑，催她快说。行素笑道：“在我看来，世界多相似。日本嘛，几乎一样面孔，文字腔调大有似处，要说好，惟樱花最好，漫山遍野的开，可谓十步一树。虽非天工自然，可知人为力量之强大。”把眉一颦，道：“顶不惯的是活吃生鱼。头回同学请我去，未嗅其味，见其惨状，一筷也吃不下。此后落一大弊，闻鱼大为却步。”慕容夫人道：“我说呢，先才那盘小黄鱼，香辣可口，怪不得你一口不吃。孟子说‘闻其声不忍食其肉’，过于残忍了。”
　　齐方平道：“亚洲何其大，日本人自称‘东方主人翁’，说来可笑，这‘主人翁’的典故，与‘绿帽子’同出一处。这么大大咧咧说出来，岂非徒增笑话？”逸文拍手笑道：“日本节取中国文字，来做本国字母，文字腔调有似处，乃是必然之果。便有一首诗，开首是‘色香俱散’，结句是‘人事无常’。如此可知了，目下日本狂傲恣意，日后必败。这亦是陈后主的《玉树□□花》，‘花开不长久’矣。”行素笑道：“好呀，我才出门回来，你们一个个都成酸儒醋士，布衣状元了，开口《孟子》，闭口《汉书》。”逸文把眼瞅着园内桃花，笑道：“你别提话压人，未途迢迢，谁也不知，恐怕‘桃红又是一年春’啊。”
　　行素听见，便有一股寒意逼入肺腑，生生打个寒颤。便手指逸文，眼瞅齐方平，咬牙道：“二嫂，你瞧瞧二哥，什么不好说，竟说瞎话。这才结婚几年，得意如此？你不灭他威风，小心重演五千年大男子悲剧。依我说，好便是好，不好，宁做下堂妻，不齿并蒂莲。再不然，必为霸王花。万事‘太太在上，小子有事告禀。’但凡行差踏错，‘太太息怒，小子该死。’方才解恨！”慕容夫人听了，抿嘴一笑。齐方平在榻上蜷不住，笑得弯腰，连说两个“好”字。逸文也不生气，道：“小妹这张刁钻嘴，足媲金刚钻了。”行素摇着扇子，道：“你若将我说败，我自然心服口服。休说本来兄妹情义，便是割颈之交也使得。否则——”伸出两个指头晃一晃，笑道：“拉倒！”
　　话音未落，外面进来一人说道：“老爷请小姐。”行素见是小乔，便问：“什么事？”小乔道：“不知道。”慕容夫人按住她手，似笑非笑道：“别怕，兴许是天大美事。”行素放下扇子，笑道：“得，天上掉馅饼，我还怕把自个儿砸晕了，哪敢奢望？”齐方平抬手理鬓，睨她一眼，笑道：“你是没见，今早喜鹊飞了三回，叫了一晌午，只怕方圆百里，也知好事近。”行素半疑半信，又惊又喜，不由臊红脸，道：“到底是几年夫妻，没遮口的脾性也是一样儿。等我回来治你们。”说罢，鼓着小脸出去，一团孩气地出了走廊，仍听里面嘻嘻哈哈叫她小名。