《流金岁月[血族]》竭泽而愉

18、面包与宴会(二)

　　“不过，那篇长诗是由意大利语写成的，以小姐您现在的意大利语水平，不一定能全部读懂。”舒芙蕾太太又补充了一句，一下子浇熄了元庆的热情。

　　元庆讪笑一声，这也不能怪她，短短三个半月的时间，要学习三种语言，加如何控制自己的能力，她已经很努力了。

　　“那就等以后有机会吧。”

　　两人聊得差不多后，莉薇娅带着莉迪亚走了出来。

　　“真的很抱歉，伊莉丝小姐。”莉薇娅带着莉迪亚又一次道歉。

　　“没关系。”元庆看着莉迪亚，“继续吧。”

　　莉迪亚抬起头：“小姐，这里的面包种类，不是为您这样的尊贵的小姐准备的。很抱歉，我准备的不够充分。”

　　元庆想了想：“如果你是说我每天吃的那两种面包。我想，你不用再向我介绍了，我对它们很熟悉，味道很不错。”接着，她看向托盘，“先向我解释一下这几种吧，既然都已经准备出来，不好好介绍一下不就浪费了吗？”

　　莉薇娅给了莉迪亚一个眼神，女孩立马反应过来。

　　“哦哦好的，伊莉丝小姐。”她拿起托盘介绍道，“这是黑面包，这个是燕麦面包，一般城内的普通人家的主食就是这两种，再搭配上面条。这两种是豌豆面包，是用豌豆磨成粉制作的，这是豌豆饼，价格比普通的面包低许多，不过因为近些年谷物价格偏低，就算是城内的穷人也已经很少吃这种食物了。”

　　“除去平日里为爱德蒙府邸送去的圆面包和白面包，我们还会烤制一些吐司片，搭配上覆盆子果酱，非常讨街上的小孩子们喜欢。”说着莉迪亚露出失望的表情，即使覆盆子果酱吐司再讨小孩子喜欢，大人们也不会让孩子们与他们一家人接触。

　　“我们还有黄油夹心面包，葡萄干坚果面包，季节合适的时候，我们还可以制作水果蛋糕。”

　　元庆眼睛亮了一下：“水果蛋糕？”

　　“是的，通常是草莓蛋糕。”莉迪亚想了想道，“不过现在不是草莓成熟的季节，只能用果脯代替。”

　　元庆侧头看了一眼舒芙蕾太太，“也许我们可以准备一个蛋糕，再家上平日里的圆面包与白面包，还有莉迪亚提到的夹心面包和坚果面包，或许都可以来一点？”

　　“当然可以。”舒芙蕾太太笑着回答，“我会吩咐厨房准备牛羊肉，再从市场上采购新鲜的鲑鱼和鳕鱼，鸡肉和咸猪肉也是不可少的。”

　　“蔬菜的话，洋葱、胡萝卜、花椰菜。”舒芙蕾太太细数着，面上的笑容越来越灿烂，她同样期待着这一次展现厨艺的大好机会。

　　“这样的话，宴会上需要的食物差不多就准备齐全了。”

　　“嗯。”元庆站起来，“舒芙蕾太太，你和莉迪亚核对一下需要的面包数量以及价格，先付定金。我出去透透气。”

　　元庆弯腰走出面包房，她站在雨棚下，抬头去看先前那个男人所站的位置，但那扇窗户已经闭上，她什么都没有看见。

　　莉薇娅跟着元庆出来，她将披风披在元庆身上，又转到前方来把她系好。

　　“让小姐见笑了。”莉薇娅的表情有些不自在，“我不知道她们找了牧师净化。”

　　“没关系。”元庆并不在意，“你父亲与弟弟的病，有看医生吗？”

　　“嗯，一直在用一种偏方，效果不算太明显，但比不用强。只是我祖母和母亲更相信驱邪和净化。”

　　“更多是心灵上的安慰。”

　　“或许有用吧。”莉薇娅顺着说一句。

　　元庆往前一步，把手伸出雨棚外。

　　先前的大雨已经变成了淅淅沥沥的小雨，看样子用不了多久就会停下。

　　“要坐马车吗？”莉薇娅询问。

　　从面包房到爱德蒙府邸不算远，但那是离仆役走的后门近一些，要到主人门走的正门，还需要绕行一条街道。

　　她估摸着伊莉丝这样的尊贵小姐，踩着烂泥走来已经是极限，归程还是坐马车舒服一些。

　　“不用了。”元庆却拒绝了，“这样淋着雨，不也挺……”她思索一阵，在大脑之中寻找着想要表达的词汇。

　　伊莉丝突然转向莉迪亚，笑道：“不也挺浪漫的吗？”

　　“呵。”

　　座椅上的男人看着透明玻璃杯中猩红而粘稠的血液，不由得嗤笑一声，“浪漫？卡塞尔是从什么地方找来一位这样的贵族小姐？”

　　—

　　此刻，海涅的书房内。

　　“主人，按照您的吩咐，我已经向那位米切尔家族的血裔送上了邀请函。”

　　米切尔家族的血裔，就是那一夜海涅在凯里的府邸外见到的那只蝙蝠的主人。

　　之前几个月里，亚伦在远离城市的荒地里发现了几具年轻女人的尸体，她们多是附近村庄之中尚未出嫁的少女。无一例外的，她们的脖颈处，都有着两个狰狞的獠牙孔洞。

　　——是吸血鬼做的。

　　不久，亚伦就凭借着气味找到了这位叫做伊恩·米切尔的血族子爵。

　　从他的年龄和气息判断，他刚刚晋升不久，年龄在三百到四百岁之间。

　　亚伦表明来意之后，米切尔随即表示，自己并不知道此地有原驻的血族家族，当即就要上门拜访海涅，被亚伦以主人正在休息拒绝。

　　——多数的吸血鬼亲王会通过漫长的睡眠来稳定自身的根基。

　　他明面上没有表现出明显的恶意，在得到亚伦的警告之后，也没有继续在城内城郊觅食。

　　暂时还无法判断其是否有恶意。

　　按照远道而来者是客的礼貌，身为东道主的海涅还是选择邀请了这位血族子爵，准备亲自试探一下他的图谋。

　　海涅相信，在这里，他还不敢造次。

　　亚伦思考了一瞬，又道：“主人，属下还发现一件事情。这位米切尔子爵的现居住地，是风信子街，离我们的公馆很近。对于一个血族来说，这根本不能算作距离。”

　　“风信子街？”海涅听到这个地名，不由得皱起眉。

　　“伊莉丝小姐回来了吗？”

　　“还没有。”

　　海涅的眉头皱得更深。如果他记得没错，伊莉丝的随身女仆，那个受爱德蒙家捐助的面包房家的女儿，她的家就在风信子街。而伊莉丝今天早晨离开时，询问了他关于宴会的食物。

　　她根本不认识这座城市里的其他人，能去的地方也只有那一个。

　　海涅从自己的位置上站了起来。

　　他察觉到一丝异样。

　　“去看看。”海涅沉声一句，化作了一团黑雾，消散在亚伦眼前。

　　“主人——”亚伦话还没说完，无奈只能也隐入阴影之中跟随着海涅离开。

　　……

　　元庆面前出现了一双鹿皮靴，不偏不倚，挡在她面前。

　　“麻烦让一下，让我们——”

　　“嘘。”

　　她的声音戛然而止。

　　舒芙蕾察觉到不对劲，连忙一步挡在元庆身前。

　　“劳驾让一下。”那人学着莉薇娅的语气，舒芙蕾太太身体一僵，不受控制地后退了几步。

　　元庆感觉有什么强迫着她抬起头，年轻的血族顺着视线往上，看到一张俊俏的美丽面孔，与一双带着笑的猩红眼瞳。

　　元庆扯着无法说话的莉薇娅，将她挡在身后。

　　“你是刚才的那个。”眼前这个人不是别人，正是刚才在窗户前与元庆有着一面之缘的男人。

　　“是的，允许我自我介绍一下，我的名字是伊恩·米切尔，不知是否有幸可以知道小姐……”

　　“不必了。”

　　元庆看到伊恩表情一僵。

　　海涅出现在元庆身后，他抬手在莉薇娅肩膀上拍了一下，解开了她的禁言术和僵直术。

　　同时出现的亚伦也赶到舒芙蕾太太面前，解掉了她身上的术法。

　　“伊莉丝。”海涅轻声呼唤着她的名字，元庆猛得松了一口气，那种被束缚的感觉也消失不见。

　　海涅拉着她的手腕，挡在了她身前。

　　“伊恩·米切尔？”

　　海涅冷眼看着眼前的血族，他有着一头银色的及腰长发，多数的米切尔血族会在初拥之后产生这样的异变，只有极少数能保持原先的发色。

　　伊恩后退一步。

　　“原来这位就是伊莉丝·爱德蒙小姐，还以为是哪里迷路的新生儿。”

　　“爱德蒙阁下。”伊恩收起了玩味的表情，面色冷肃，“我并没有违背与您的约定，想来，您也无法越权惩戒一位米切尔家族的血族。”

　　“这是自然。”海涅声音低沉，“同样，也请你离爱德蒙一族的人远一些。”

　　“抱歉。”伊恩向着元庆行礼，“我并不知道您是伊莉丝·爱德蒙小姐。”

　　元庆没有理会他，她抬起头看着海涅。

　　长亲的目光一如平日般冷静，但元庆却感觉到那平静之下的暗潮汹涌。

　　“管好你的牙。”海涅警告一句，一手拉着元庆，另一只手揪着莉薇娅，化作一团浓雾。

　　而恢复了清醒的舒芙蕾太太则跟着亚伦一起隐入黑暗。

　　伊恩站在原地，一只蝙蝠从屋檐下起飞，落在他的肩膀上。

　　伊恩侧过头，看着那只蝙蝠：“看到了吗？卡塞尔弱爆了。”

　　蝙蝠的眼睛转了转，突然变成纯白。

　　接着，那蝙蝠翻着舌头，费力地吐出一句话。

　　“那……个……女……人……不……简……单……”

　　“像……是……他……”