《将军和石碑》8度

1、将军和石碑

　　沉厚的天压在人头顶上，大雪像被释重般掀扬似地往下砸。
　　府门上方鎏金的“冉府”字匾，划拉一声掉在地上，被无数只粘着黑雪沫子的脚踩过，乌糟糟，黑漆漆，一片裂痕。铁甲侍卫分两列奔进府中，军靴整齐划一地踏在雪地上，声声沉闷，步步仿佛踏在砰砰跳动的心上，如同踏烂一颗颗鲜红的梅子，又像野火虐过的草原。
　　雪被军靴碾成各种杂乱的形状，黑乎乎地横在地上，像长在身上的癍廯，不忍看，却又分外吸睛。
　　“太医冉昌毒鸠贵妃娘娘，已杖毙。陛下诏曰，冉府上下主仆杂役六十九口，鸡犬不留，悉数为贵妃娘娘陪葬。”少年将军面无表情地宣读皇帝口谕，声声冷厉，却掩盖不住声音里的茂盛青葱。他拔出腰间佩刀，擎空一挥，杀戮四起。

　　血花雪花凌空飞溅，一缕缕血腥的温热蒸腾着少年兜鍪下冷硬坚定的脸。

　　“少将军，少两人。”

　　少年大步走向后院，妇人正从廊下的干草旁缓缓抬起身子，她额上沁着一层细汗。少年看向一旁小径，隐隐两行脚印。

　　那草堆似乎动了下。

　　少年的目光越过妇人的肩头，干草支出的空间里，他同一双黑白分明的眼睛对视了片刻，那双眼睛清澈，明朗，所以懵懂，恐惧格外突出。

　　妇人注意到了他的目光，一脸视死如归的平静，目光若有所指，身子和声音颤颤道：“求你。”
　　与此同时，几个侍卫的脚步声从身后传来，他擎起刀，妇人的血溅到小径旁那株老腊梅上，此时，花正盛，色如血。

　　母亲的尸体无声而沉重地隔着稻草砸在她身上，她的脑袋撞上墙角，瞬间没了意识。只有那滴着血的刀尖久久盘亘在她脑子里，哪怕晕死过去，依旧能清楚地看到刀尖上的血不停的一滴，一滴，执拗地往下滑。

　　他挥刀指向小径脚印所指的方向：“跟我来。”后面紧跟三个侍卫，把那两行本就不明显的脚印踩踏的面目全非，却进到了小姐的闺房。当厅的炭盆里是新添的炭，火石丢在一旁，像是要点火却临时改了主意。

　　已是掌灯时分，天色昏黑，屋里一片模糊。搜寻片刻，将军下令：“并无一人逃脱。时辰已晚，关闭前后府门，无需当值把守，寅时五刻，着十人逐一仔细清点府内尸骸。”

　　是夜三更，雪又细麻麻地下了起来。一骑黑马从将军府后门驰骋而出，马蹄踏在厚厚的积雪上，留下深深的足印，少年仰头看天，心下一片平静，厚重的积雪，总比人更能掩藏秘密。

　　漆黑的夜色中，他们看不清彼此的脸。

　　她被固定在鞍辔上，一路颠簸，铁箝般有力的双臂锢着她的身体，她安稳地置身于铜墙铁壁的温暖中，痉挛的身体逐渐平静。此时，她死去的意识一丝一缕地挣扎着活过来。她拼尽力气，想弄明白傍晚那幕是怎么回事？可直到紧握的木签硌得掌心发麻，她才仅仅记起她的名字，她的身份。

　　头天晚上，父亲传书到家，还喜滋滋地跟母亲说，贵妃娘娘凤体稍安，已无大碍。
　　贵妃娘娘体恙初期，天子下令，医不好贵妃娘娘，全体太医陪葬。
　　母亲终日烧香诵经，祈求贵妃娘娘凤体平安。昨晚接到父亲的书信，母亲兴奋得溢于言表，说菩萨显灵，要去山上的庙里诵经进香。今日早起，天阴欲雪，母亲向来体弱畏寒，她抢先替母上山还愿。哪知回来前脚刚进绣房，求回的签文还未告知母亲，甚至风雪氅衣还未换下，母亲便拉着她跑去后院，慌张地把她塞进柴堆里。母亲脸上带着为了生，死都可以拼上的绝决：“女儿，冉家人丁单薄，只你一个女孩儿，今遭此灭门横祸，为娘拼死也要护你周全。”

　　少年握着缰绳的手背上先是感觉到丝丝温热，转瞬只留一片冰凉。马不停蹄，奔到离城门不到二里的大道上，少年勒住马，雪渐渐止息。月亮扯开厚实的云层，露出半张脸。少年抬脸望望天色，估摸是四更时分。
　　他翻身下马，将少女抱下马匹，动手解下系在鞍辔上的包袱。

　　月色昏暗，少女死死盯着他朦胧的侧脸。

　　终于，他正面看她，四目相对，模糊的月光竟也毒烈刺眼，兜鍪下无情的脸，冰冷的眼，母亲的哀求，母亲尸身的沉重，滴血的刀尖，全都化作密不透风的箭，射向她身体的每一寸。

　　少女大口喘气，眼睛睁得很大，她的目光逐一搜寻着马背上的鞍辔，他身体两侧。没有，失望。
　　他把包袱递到她眼前，盯着她搜寻未果的双眼：“里面有衣服，银子，还有一封信。一刻后，城门便开了。出城门，雇辆车，直接到江南木府，把信交给木府主人，他会收留你。”

　　少女没接包袱，抡圆手臂，用尽全身力气，掌掴在少年英气的脸上，她力气用得太大，麻木迅速通过手掌遍及全身。

　　少年并未愣怔，伸手捉住她那只麻掉的手臂，将包袱挂在她颤抖的腕间，说：“记住，此生此世，拼了性命，也要忘记冉这个字。”

　　他翻身上马，黑色的夜行衣，黑色的马匹，黑色的夜渐渐融为一体。

　　三年后，平定边关战乱归来的少年，已被册封为护国将军。军队进京那日，百姓自发涌去城门迎接，欢呼喝彩，瞻仰护国大将军的容颜，人群中阵阵叹服：“仅22岁，怕是有史以来，最年轻的护国大将军。”

　　黑色的骏马上，兜鍪下的那张脸印着刀光剑影的沧桑，鲜血洗涤过的双目射出箭一般凌厉尖锐的光。他跨坐在马上，走进城门，目光在某处停滞片刻，一侧脸颊顿时热辣辣发烫。那双眼睛，乌黑明亮，惊慌失措，恐惧绝望，怒火中烧，三年来无时无刻不像蛇那样死死缠着他的心。战场厮杀，血雨腥风，几次差点殒命的危难中，眼前只有那双眼睛，除了她，他不欠任何人的命。

　　万春楼，京城最奢华的妓院，永远是白昼颠倒的生活。此时此刻，连楼里的老鼠都睡沉了。秋水般的眼眸，透过支起的木窗望着街尽头跨马归来的英雄。铁骑嘚嘚，每一步都踢在她心上。她遥望着打窗下经过的人，双目如同冻透的溪流，多大的石子也激不起半分涟漪。

　　冷风钻入窗口，掀起小桌上纸张的一角，那上面布着的几行娟秀小楷一阵惊乱：强把血仇藏心底，营营苟且过千日。六十八缕冤魂债，夜夜床边哀声泣。我欲掩耳充不闻，刀尖热血心头滴。天意弄巧促时机，恩仇并报在当夕。只恨小女力不及，承恩念情误仇耻。左摇右摆心难定，身似鲇鱼火上炙。
　　强风入，将纸翻入地上的炭盆中，那黑字摇臂探首百般挣扎，不过顷刻，只留一缕青烟，一撮灰烬。

　　将军进朝拜谒了皇帝，出宫门前遇上内宫总管蔡公公，公公轻甩拂尘，抱拳弓腰：“奴婢恭喜护国大将军，大将军万千之喜。奴婢听闻，天子有意将十一公主指婚给将军。谁人不晓，天子此生，钟情挚爱两个女子，一个是那红颜薄命早已西去的贵妃娘娘，另一个就是灵巧可爱倾国倾城的十一公主，天子的胞妹。将军若是同十一公主缔结秦晋之好，日后，将军之地位，将是一人之下，万万人之上。”
　　“公公谬赞，下官实不敢当。”将军心里巨石压顶。

　　将军连续半个月醉宿妓馆的消息不胫而走，就连在牢固的宫墙内，也已成为每个人心照不宣的秘密。太后怒斥天子，说幸好指婚之事尚未外宣，不然岂不丢尽皇家颜面。天子面上应承认错，心下生疑。

　　那日晚间，天子商贾打扮，携两名便衣装扮的贴身侍卫，在将军后进了万春楼。

　　将军一如既往不剩酒力，醉卧纱帐之中。那妓女欠身去吹红烛，房门却被撞开。

　　商贾大老爷未曾开口，身侧侍卫已将赶来调停的老鸨和围观的妓女拨开左右，双方对峙，气氛剑拔弩张。大老爷递个眼色，左侧侍卫将一锭金子抛到老鸨眼前：“多少损失，自有人兜着。”

　　古琴声曼妙悠扬，空灵灵独奏，仿佛九天仙乐近在耳畔。天子陶醉。宫内乐班着实鸡肋，自贵妃殁后，再无如此仙曲雅音。

　　就连全然丢掉了武将威严，正极其不雅地趴在床上的大将军也朦胧醒来，看到商贾打扮的天子那刻，酒已醒了七分。他站起身，匆忙护到天子身边，警觉地望向四周任何可能埋藏危险的地方。这是从小的侍卫本能激发的行动习惯，只要在天子身边，他首先是忠诚，守护，责任，第二，才是他自己。

　　老鸨知是遇到挥金如土的富商大贾，双手捧着金子，上前讨好：“此琴声，乃是舍家头牌菡萏姑娘所奏。菡萏姑娘年值二八，明夜破瓜，这京城上下，一片哗然，大家都翘首以待不知哪位情郎艳福似海。”

　　天子大步走出，将军紧随其后，至大厅，二层方台之上薄纱垂地，薄纱后玲珑端坐一娇人，轻抚琴，双目顾盼生姿，无尽风韵若隐若现。

　　将军仿佛被一根长钉钉在当下，不论隔着稻草还是薄纱，总归是那双蛇一般缠在他心上的眼睛。

　　天子望着薄纱后的倩影，心下已计算好明晚出宫的时辰。

　　清早，送走最后一位夜宿的客人，老鸨打着哈欠要关门，却被冷面将军挡门横入。

　　“我要见菡萏姑娘。”将军说完将两锭金子和一柄长剑一同拍在桌子上。
　　两样物什有效阻止了鸨母的话，她颤巍巍地避过长剑，捧过两锭金子，着人引着将军去了菡萏房里。

　　菡萏姑娘一袭刺目红衣，端庄庄坐在桌前，恭候客来的模样，张扬得似一团兀自燃烧的火，安静得犹如明明灭灭的烬。

　　引路人退去，房门关闭。将军一步步走到桌子对面，一把长剑横在两人中间，剑柄在她眼前。他盯着她结着厚冰的双眸，单手握着刀鞘，将剑柄往她手边又递了几寸。可她的眸光安定，不似三年前那般急促地搜寻，根本不看那剑。

　　“我同天子一起长大，是他的伴读也是他的护卫。保护他的安全，服从他一切命令，是我的天职。他是一位好皇帝，继位以来，对内整治朝纲，捉拿奸佞，减轻赋税。对外，平息战乱，收复疆域，安定疆民。得此皇帝，社稷百姓之幸。
　　“贵妃娘娘，是他挚爱的女子，可她也是番外之国的细作，对深爱之人不能全心相交，反而用殚精竭虑克扣出的那一点心思，处心积虑思考对付他的策略。对爱人，她没有全心全意；对国家，她亦没有尽职职责。两种矛盾就像炽烈的两面烙铁，置于她身体前后，前面避不了，后面逃不得。偏生，有些人生来不谙变通之道，只会前进或者后退，不会向两边逃脱。长此以往，积年累月，势必前焦后灼，身体生疾。
　　“冉太医医术精良，治得好贵妃娘娘的体恙，却治不了贵妃娘娘的心病。贵妃娘娘在药中加了她随身携带的砒霜。可是天子，他要的是一个彻彻底底的贵妃娘娘。他只信，冉太医在药里加了砒霜。
　　“贵妃娘娘死后，她所属的国家有所异动，我请命征战沙场。
　　“我不敢向木府探听你的消息，怕证实我心中担忧。边疆千日，贵妃娘娘的两面烙铁不知何时置于我身前后。我从未违抗过天子的旨意，除了那晚……”
　　他倒了一杯酒，一口饮下，仿佛吞了口勾践的苦胆。

　　半个月来，她默默躲在暗处窥得的他寂寥而来落寞而去的身影，还有那滴血的刀尖，此刻交替在她眼前闪过。姑娘眉眼里的坚冰不见丝毫暖意，就那么安静地同他对坐，直到太阳西垂，黄昏日暮。妓馆里响起一片叮叮当当的洗漱声。

　　她双手轻轻拂过古琴上的每一根琴弦，像母亲拂过她的每个孩子。她纤长的手指轻撩琴弦，在他对面，奏起那首司马相如拐走卓文君的《凤求凰》。

　　最后一抹天光从她指尖滑走，屋子里一片模糊，看不清彼此的脸，隐去了她眉中的绝决。
　　“咚”，琴弦断了，那余音颤抖着，刀子般剜人双耳。

　　天彻底黑了。

　　“我在你面前，剑在你手边。”将军说。

　　她依然不语，丫鬟进来点灯。老鸨欢腾的语调先人一步涌进房中：“姑娘万千之喜，来的老爷豪掷万金，今夜与姑娘合卺。”

　　天子见到持剑守在姑娘门外的将军先是吃了一惊，盯着他拧成一团的眉头说：“不必过于谨慎。”
　　将军握刀的手微微发抖，他嗓音沙哑，声近哀求：“此处不比皇宫，人心叵测，天子安危事大，臣恳请天子回宫。”
　　天子叹口气，附在他耳边，低声说：“旻天，可知今日是什么日子？贵妃娘娘三周年忌日。”天子拍拍他的肩膀，一步跨进门内。

　　古琴不知何时换了一把，已不是刚才的曲子。房门关闭之前，他看见她纤手抚琴，目光丝线般缠在天子身上。绝望像皴裂的老树皮，在将军身上放肆开裂。

　　姑娘同天子由曲到词，谈厚爱深情，说情深易殇，话衷肠义气。后来谈到医术，说起冉太医……天子看着姑娘刚烈的脸庞，表情由愕然到叹服。

　　姑娘最后说：“贵妃以死避爱逃责，将军偷生对陛下尽忠。贱妾不才，有一良方，可试将军对陛下之衷心：陛下可对房门疾呼将军名字，其衷心可鉴。”

　　天子狐疑，姑娘含笑点头。天子疾呼一声：“旻天。”

　　房门被踢开，一团火红的影子扑向天子。

　　长剑出鞘，剑风呼啸。

　　叮当一声，长剑落地。

　　姑娘慢慢感觉颈间一片寒凉，接着汩汩温热。她倒在墙边，那滴血的刀尖嗖然从眼前消失，取而代之的是一张痛苦而绝望的脸。

　　一抹轻松的笑在她唇间绽放，她缓缓说出对他的第一句也是最后一句话：“旻天，替我，过完一生。”

　　她的手中依然攥着刚才欲要“行刺”的武器，不过一木头签条，那签文如此：天生一对鸳鸯，隔海遥遥相望。覆巢下卵无恙，奈何苦海徜徉。讨渡，讨渡。唯恐此生无路。

　　将军的热泪将那签文浸透。

　　将军面天子请辞，天子恩准，赐富庶封地，封护国公，世袭罔替。

　　经年累月，常见将军与石碑对坐，看春花，赏夏月，沐秋阳，度冬雪，从中年到耄耋。将军从不鳏寡，他有石碑；石碑不曾孤独，她有将军。那石碑有字：
　　妻段冉氏
　　夫段旻天
　　将军残年烛灭那日，对石碑说：“吾一生不知汝名，只知汝是吾妻。”