24、024 很烦你 救命，她被 ...
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沈参还没有走远。
“表哥！”沈乔笙远远地叫他。
沈参迟疑地四下目寻，才看见她从人群里脱出，向他跑过来，他面色也难免露出惊讶：“这样巧，二妹妹也在此处？”
沈乔笙扶住他没受伤的胳膊：“表哥伤还没好不宜乱动。”
她没问沈参来此的原因，只是联想到，为什么他们这些受伤的人，就不能好好待着将养呢？
“噢，听闻明日阿叔和表弟归家，我这副样子，恐怕辛苦征战的人还要为我这安逸之人担心。”他对沈乔笙的搀扶有些无所适从，身子本能地歪向另一边，倒没挣脱，却是主动说起缘由，“医馆说没有效果更好的药，再想要好的只能来这里碰运气，我便来了。”
沈乔笙听了心下五味杂陈。
一则为自己竟没曾报答过沈参的救命之恩，这实不应当，她羞愧不已。
七掌柜的药，当真非拿不可了。
另一则为他诚实而感动，尤其是在某个莫名其妙的陌生男人，不停和她争锋相对，总拿问题回答问题之后。
想到这里，她刻意瞥了眼桥上。
那人正望住她的方向，定立桥头，玉树临风。
他穿着的衣衫并不厚，暗靛色的外袍迎风猎猎，单手搭在扶栏，汹涌人潮中出挑地伫立，怎一个龙章凤姿可言。
一张栩栩如生的山鬼笑面，双眸妩媚如丝，唇角勾出妖异的弧度，将精怪的阴森感刻画入魂。
美则美矣，可她就是没来由地觉得，他藏在背后的表情，好像是在生气。
分明隔得很远，她竟恍惚见他握住石栏的手青筋暴突，周身气压低沉，连路人经过时都不敢在他身边多停留。
既然不说，那管他是谁，她也懒得再问。
谁能确定这人就没有算计呢？
她撇撇嘴不再看他，对沈参说：“表哥，那你买到药了吗？”
“哎，想不到这药竟要三百两，实非我能承受。”沈参摇摇头，道了声，“我们回家吧，妹妹。”
沈乔笙仔细一想的确如此。她身在闺阁，多年节俭还有母亲的私房体己保存着，三百两咬咬牙能拿出来。
可是表哥在外做官有俸禄，虽不花天酒地，却也要官场打点上下，能攒下的不多。
“走吧。”她点头，又忍不住问，“表哥为何不问我来此的原因呢？”
“嗯？”沈参好像没想过这个问题，“若是二妹妹想说，自然不必追问，若有隐情，那么不说也是你的自由。”
真是跟某人大相径庭呢。
沈参从小无父无母，长成后同样正直有教养，与他做了十多年的兄弟，他都可以做到君子止于礼。
为什么初见第一面的人，竟然那么不客气？
她同沈参慢慢走，回头又看了眼桥上。
男人看够了，转身朝另一端走远，胸腔起伏似在压制什么。
她也懒得管，记着自己的事，背道同沈参一路赶回家。
“寸菀，寸菀？”还没进院门她就匆忙叫人。
听着声音寸菀同简心先后从围房里奔出来，她们为了多些人气取暖，把炭火并到小丁的值门上，一起聊天守着门呢。
“姑娘你终于回来了。”寸菀穿的厚实，跑起来有些笨重。
简心跟随其后：“姑娘近来都去哪忙碌，也不让人跟着，叫人担心。”
“好简心，天寒地冻的免你们跟着受累。”她摸摸小姑娘的头，对寸菀说起正事。
寸菀多年卖炭，对织丹夜阙极为熟悉，她果断拿上银子带寸菀重新返回春洪街，交代道：“你拿着我的手信去，到地下买卖庄子找七掌柜，拿二百两给他，他自会把东西交给你。我不便露面，就在此处等你。”
“放心吧姑娘，那地儿的我熟，去去就回。”
寸菀拿着手信和银票走远，不一会儿就把药罐子换回来，沈乔笙称赞她几句，她就开心得说个不停。
她猜的不错，最初接待她的小二认得她身份，却没有直接带她去见“上面的掌柜”。
而后来试图引她上楼的小二，说是可以卖给她，手上却并没有拿着她要的“伤药”。
至少说明他们各司其职，不得互相干扰。
那么七掌柜就算知道某位大人物要见她，也不会为难她，更不会为难她的侍女。
她还猜，那人现在并不着急见她。
二人即刻回家，她将罐子里的药膏一分两份，拿新盒子装进去一份，假装作普通药膏，吩咐小丁送去沈参住处，待小丁返回复命：“表公子还未睡下，按您意思嘱咐他今夜用上，他应承道谢着要给钱，小的万般推拒了回来。”
她这才稍安下心来，张罗大家睡觉去，准备明日迎接父兄归家。
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一夜过去，天还未大亮，她醒来算算日子，竟已到十二月了。
月里月初父兄归家，月中她的及笄宴，月尾便到了新年，总归是期盼一个万象初新。
她是全家最早起身的。
简心随她进过宫，便安排简心去宫里告假，顺便带着昨夜的半罐伤药，看是否能送到长公主殿下手中。
寸菀与忠园有渊源，她吩咐寸菀去请庄沁韵，提醒庄氏尽早布置接风宴。
她自己带上小丁，和外院几个门童一起洒扫门阶，煮上一壶热茶，静候父兄归来。
第二个到来前厅的是老太太，见沈乔笙早已在此，眼神颇露出意外。
“祖母，您早，小厮传来消息说父兄中午才到家呢。”见老太太坐下，她快速拿过自己为方便干活，脱在一边的披风，搭盖在老太太腿上。
“我安排了热茶同早膳，这就叫人给您端来。”
沈乔笙同老太太一样衣着朴素，蹲在老人膝下，正像寻常人家的祖孙俩。
只老太太手持一根御赐金丝楠木镶玉大杖，尽显皇恩隆重，这恰也是她骨子里最在乎的。
“既知他们晚归，你怎的自个儿这么早张罗着？”老太太接过盛着肉糜藕夹清汤的碗。
沈乔笙用小铜炉娴熟地卧上一只鲜鸡蛋：“一来思念至亲，二来呢，乔笙多做些，大家就可以多休息会儿。”
“岂有让二妹妹独自辛苦的道理，叫我这个做嫂子的羞愧。”
庄沁韵满面笑容地走进来，放下袖里的汤婆子，将沈乔笙拉来暖手。
自打上次帮庄沁韵争来部分掌家权，庄对她的态度也是亲昵不少。
果然是个有心的，寸菀去叫没多会儿，她就意会到沈乔笙的意思，鲤鱼打挺起身去厨房麻利安排酒菜餐备。
老太太见新妇也是勤快的，满意地点头叫她二人落座：“都别忙了，坐下用早膳吧，这些琐事自有下人去做。”
沈乔笙又磕进去两个鸡蛋，坐下同她们聊天闲谈，庄沁韵不时添菜倒茶，尽显长嫂的贤能风度。
老太太想起二孙女的婚约：“乔笙，你同长公主固然交好，那到底也因为她是你未来的夫家长姐。听闻长公主同皇后关系复杂，你可不要牵扯其中，还是要以太子为重。”
“是。”沈乔笙应下，心中惦念的却是长公主身上的伤。
不知道简心将药送到殿下手上了没？
殿下涂上了吗？
三人话说了半天，直到日上三竿，关氏才领着沈华彤姗姗来迟。
母女二人穿戴奢华，镶金佩银的，惹来老太太一阵皱眉而视。
一间婆母关氏出现，庄沁韵话都变少，垂头默声喝汤。
“祖母！爹爹今天回来，彤儿好高兴，特地戴了爹给我买的簪花，您瞧好不好看？”沈华彤敏锐，看见老太太脸色不对，天真地凑上去展示头花，还同父女情联系起来。
老太太到底宠爱幺女，脸上的不快当即缓和不少。
沈乔笙适时补充说：“姨娘今天也尤其好看，同样是丈夫归家，姨娘竟比嫂嫂还要鲜艳璀璨，果真有人帮忙操持家务事，心情呀自然就年轻招展了。”
关氏的脸当即垮冷，又碍于老太太在场，只能阴阳怪气回来：“我年纪大了，可不如年轻人会起早殷勤，将自己收拾得体面些，也好彰显我侯府荣华。”
“你还有老身年纪大？叫你教韵儿持家，竟有理由当起甩手掌柜！你就是这样当婆母的？”老太太气得拿手杖杵地。
“我，老太太息怒……”关氏没想到讨好老太太这么久，老太太竟然当众下她的面子。
她咬牙恨道，到头来仍是万世瞧她不起的老棺材瓤子！从来就轻贱她的身世，白费她吃力捧着老东西，何时死了才干净！
再观庄沁韵，虽有沈乔笙指点，已将家事尽力处理得面面俱到，但关氏持家多年，有一定的心腹势力，她暂时不愿同关氏起正面冲突，便起身找个由头道：“各位坐，我去看看厨房间准备得如何了。”
不待她离去，外头就有家丁报信道：“老爷到了街上，不时便到门口啦！”
闻言众女眷哪还坐得住，匆忙搀扶老太太起身迎出门去。
门外远街上，一行数百十人的兵马慢慢侯府走来。
路人百姓避让路旁，对他们发出或好奇或啧啧感叹的议论声。
此去剿匪父兄起码带了上千人，归来连死带伤竟有近半折损。
足见此行凶险非常。
侯府的峥嵘，系于众将士一命矣。
家眷拥挤争相上前，沈乔笙脚步沉重，落在侧后畔被遮挡，从人头攒动的空隙中，凝视父亲和兄长傲然踏步的飒爽英姿。
两人均是高大壮硕，行走队首气概昂藏。父亲沈垣两鬓斑白，目光却炯然有神。
兄长沈誓脸上挂了彩，倒也不妨碍面目舒朗，反而添几分硬汉的勇武气。
父兄方才走到近前，沈华彤便高声喊着：“爹爹，哥哥！”小跑上去他们中间，一手挽挎一个，笑靥如花地拉着他们往家走。
两个兵甲硬朗的大男人中间夹着古灵精怪的小妹，任谁看了不说一声和乐美满？
沈垣笑着刮了下沈华彤的鼻子，关氏也迎上去，为沈侯解下披风。
“行了啊沈华彤，平时不给你带东西你就没正眼看过人，这回我可没礼送你啊。”沈誓半是宠溺半是揶揄。
他挣了下没挣脱，沈华彤死死抱着他的手臂：“哥哥说什么呢？你能平安归来就是最好的礼物呀。”
沈誓知道这个亲妹妹的尿性，多半是大路朝天百姓围观，在做样子，他也给她留了面子，跨过门槛才笑她：“假模假式。”
沈乔笙观察到庄沁韵本想上前，却因沈华彤占着沈誓不撒手，有些无所适从地站在一边，委屈望着日思夜想的丈夫。
沈乔笙道：“父兄大捷归来，一杯接风洗尘的热茶必是要喝的，我……”
她刻意拖延话尾，沈华彤立马抢道：“我来我来！”说罢便奔进屋，沈乔笙将庄氏往前一推，将人推得踉跄几步跌到沈誓怀中。
沈誓揽腰将她扶稳，支在她耳边轻唤了声娘子，从怀里摸出崭新的胭脂盒塞进她手中：“特意给你买的，娘子。”
沈乔笙在人群后，能看到庄沁韵羞红的耳朵，也能看见老太太暗自抹去了眼角湿意，她捏帕走去，默声为老太太拭泪。
寒暄得差不多，庄沁韵张罗大家进饭堂用宴，沈乔笙依旧等他们先走，跟在最后。
沈誓经过时跟她打了照面。
“兄长安好。”
“妹妹别来无恙。”
他们互相点头浅浅至意。
待沈誓走过，她正欲搀扶老太太跟随，却抬眼同沈垣望在一起。
她愣神，忽然发觉自己好像已经不熟悉父亲的脸了。
自从前世，父亲猝崩阵前尸骨未寒以来，时至今日他们才再次相见，兄长亦是如此。
沈垣深沉地看着沈乔笙的脸，正当沈乔笙以为，他会像上辈子那般叹她一句“不争气”，他却感慨道：
“既然随了嫁太子的愿，为何这么久以来，你却身形消减了？”
她抖着唇说不出话，眼眶漫上朦胧的光。
父亲以为只是时隔一月的再见。
可她的再见，已是隔世之久。
此时才感到这条路并非孤身一人的雄关漫道，至少父亲能将她一眼看进心中。
她忍下泪意低头：“父亲也瘦了。”
……
转入饭厅，庄沁韵已安排好数十道佳肴，待父兄更衣洗手上来，除了在外的沈参，全家人其乐融融坐在一处用饭。
期间沈华彤扮乖逗乐，惹得沈垣开怀大笑，庄沁韵教养风度，也得沈垣同沈誓不住夸赞，更有席上讲述在外剿匪的种种凶险故事或奇闻乐趣，引得众女眷吁叹，沈乔笙多数时间只是安静听着，少言少用饭，多帮父亲祖母添茶倒水。
末了大家都说累了，沈垣忽然提到：“听说前几日乔笙遇刺，竟能活捉刺客送上衙门，为父已着人去查凶手，让你受惊了。”
那几人不出意外都在衙门内身亡了，过去这么久再查也只是徒劳。
沈乔笙摆摆手：“宵小之辈罢了，父亲不必浪费力气，乔笙谨遵祖母低调安分的教诲。”
沈垣沉吟片刻，点头：“家中加派人手看护着吧。你得了婚旨后可还发生什么事？都可以同我说。”
“无事，父亲。”她直说，“您归家不易，您今天若是有空，去看看母亲吧。”
关氏眼珠儿打转，拦道：“老爷风尘仆仆，身上还有些跌打伤，夫人本就身子不好吓着了可怎么行？我看还是养两天，伤好了再去看也不迟。”
对于关氏同沈乔笙的争锋，沈垣不置一词，径自吃饭，关氏眼见有希望拦下，赶紧体贴地又给沈垣倒了杯酒。
沈乔笙看在眼里，没有出声再劝。
午后晴阳高照，暖光难以驱散寒气冷冽，隔着冬天看太阳，总是感觉太阳并没有真正照耀在人身上。
简心没能完成姑娘交代的任务，焦急地回到院中：“姑娘，我把东西带回来了，长公主殿下不肯要这个。”
“怎么了？长公主说是何缘由不肯要呢？”沈乔笙迎上去。
“不是！”简心走得太快，一路呼吸冷风刮得嗓子发干，呛咳几下才急道，“有人引我到公主寝宫门前，内宫侍者却不放我进去，我谁都没见着。后来不知怎的门突然开了，好多人竞相奔走，都在说‘公主伤口撕裂’、‘血流不止’什么之类，听起来可严重，可吓人啦！我害怕出乱子就先回来了。”
“伤口撕裂？！”沈乔笙急了，一把接过药罐当机立断道，“不行，我得亲自去一趟！”
她来不及唤宝马快车，坐上简心用的老马车就往皇宫去。
一再催促车夫快些，僵绳甩个不停，马儿跑得吭哧喘气，好在今日的宫门盘查不言，入宫格外顺利。
她近乎小跑着来到扶危殿。
到底乱了分寸，她竟全然未注意到，扶危殿空旷无人，根本没有简心说的“多人奔走”情形。
或许也因她已经习惯，谢袭容的地盘就是这样静谧又怪异的。
找到长公主的寝间也易如反掌。
因为殿下养的那只鹰隼，站在某间屋子的房檐上，像是看守保卫一般，她猜这便是殿下所在之处。
她用力拍门，未有人应。
除了哐当震响的敲门声，就只剩呼吸声，全都来自于她自己。意识到这层，她忽然提心吊胆地紧张起来，敲门更加急促。
等不得，擅自推开未落锁的门，她不管不顾走进去。
这是间朝北的屋子，不见阳光也不置任何暖炉炭盆，阴冷得让她止不住打抖。
屋中也没有多余家具，只有中央一张床，白纱垂遮，床上直挺挺躺着僵白的一个人，仔细看去，白纱背后赫然洇出湿红，无端森然。
她不怕，唤他：“殿下？”
“殿下。”
她走上去，隔纱看不清他的睡颜。
是睡着还是昏倒了？怎么这时候也没个人照顾呢？
她满心的担忧，只想挑开纱帘确认谢袭容是否安好。
指尖方才触上帘边，里头蓦然伸出只灰冷的手，凶狠地将她拉进床围。
身子猛然间失控倒转，扑起帘帐鼓飞，她被拽地摔进床榻里侧，摔得晕头转向，花茫视觉中一只巨大的身影带着暖烘烘的热气覆盖上来，将她牢牢压住。
他的嗓音低哑难耐：“你来做什么？很烦你啊不知道么？”
脖侧传来剧烈的疼痛，她惊惶难忍地尖叫着，手脚踢打挣扎，埋在她颈间的谢袭容有感停顿，然后单手控制住她双腕摁在她头顶，低头唇舌辗转在她颈项。
另一侧也传来异常的痛楚，她的叫声染上惊恐的哭腔。
救命！
她，她被咬了！
作者有话说
第24章 024 很烦你
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