《自由的魔法师》三金如玉

16、狩猎与寻宝

　　玛丽夫人将给阿尔安排住处的任务交给了克里斯，随后自己便和管家、女仆一起离开了。

　　“很高兴你能答应做我的护卫。 ”克里斯笑着对阿尔说。

　　阿尔洒脱的耸耸肩：“发生了之前的事情以后，我再做佣兵也不合适了，转行给贵族做护卫，也是个体面的工作。”

　　虽然说的是恭维的话，但克里斯能够感觉到他的态度十分平淡，并没有真的觉得很荣幸的意思。

　　“两种工作各有各的优缺点，不过你做了三年佣兵，期间一定经历过不少凶险，或许也是时候找一个安定的环境，过一段有规律的生活，让自己好好休息一下了。”

　　克里斯也并不觉得给贵族工作有什么好觉得荣耀的，所以换一个角度说话，阿尔听了有几分触动，对克里斯笑了笑。

　　克里斯一边说着话，一边引阿尔去给他安排住处。

　　他拥有三楼东边的所有屋子，自己实际上只用了其中最东边的四间，分别作为卧室、书房、娱乐室和常用物品的储物间，还有四个空房间充作客房——虽然他也没有什么客人，别的房间都闲置着。

　　四间客房常有人打扫，都是可以直接安排给阿尔居住的。

　　“闲置的房间有太多灰尘难以打扫出来，所以这四间客房你随便选一间即可。”克里斯一边给阿尔介绍住处，一边又问：“这几天你还好么？我是说，或许你今天需要早点休息？”

　　结果阿尔听了连忙摇头说：“我只是接受了马修管家的问话而已，此外时间除了吃就是睡，感觉骨头都生锈了，所以比起休息，我更想知道这里有没有可以锻炼的场地。”

　　“正好我下午要去打猎，你要活动的话可以一起。”克里斯听到阿尔果真的没有受折磨，暗自松了口气，随后想了想又说：“马厩旁边有一块空地，天气好的时候你可以在那里锻炼，或者去更远一些的小树林里，我平时练习魔法的时候就是在那片树林。

　　如果天气不好需要在室内的话，一楼北边有个空房间应该可以用，那里空间比较大，只有举办大型宴会的时候才会用来做备用的临时休息室。不过要用这个房间需要先知会我的祖母，得到许可再派几个人去打扫一下，更换一些陈设之后才能用。”

　　两人说着话，克里斯发生阿尔在认真的看着自己，眼神莫名，于是给了他一个疑惑的表情。

　　阿尔对于自己的行为并没有任何遮掩，见状笑着对克里斯说：“你和我以前遇到的那些贵族很不一样。”

　　克里斯自然明白他说的是什么意思，虽然已经适应了贵族生活，但他并没有沾染上某些贵族自命不凡的坏习气，虽然在日常生活中他也不会去公然挑战贵族传统，但也尽量在不显得过于离经叛道的基础上，做到与他人平等的相处。

　　不过此时他也没有做深入的解释，而是调侃说：“显然你以前没有见过多少贵族——应该是在尽量避免接触吧？”

　　被说中的阿尔有些尴尬的哈哈一笑，不过刚刚接触的两人，却因为这个调侃而有些热络了起来。

　　最终阿尔选择住在了距离克里斯卧室最近的一间客房，虽然并不是四间客房里最宽敞舒适的一个，但他表示作为护卫，自然要尽量住得离保护对象更近一些。

　　克里斯闻言也就不再说什么了，在阿尔选好房间之后，自然会有仆人去搬运家具，准备好各种生活物品，其品种之丰富，远超过阿尔的想象，所以当克里斯问他还有什么特别需要的时候，他已经完全想不出还有什么了。

　　于是克里斯便邀请阿尔到自己的书房去喝茶，他也对佣兵的生活比较好奇，因此觉得可以在书房里与阿尔聊一聊这方面的话题。

　　不过一进入克里斯私人的书房，阿尔就被那装满了两个大书柜的各种书籍给吸引住了，眼中露出惊叹和羡慕的光芒。

　　实际上这不过是克里斯比较常用的以及最近需要研究的一些书籍而已，只占了他们家藏书的不到五十分之一，其余大部分的藏书都在二楼的大书房里。

　　“你也喜欢阅读么？”克里斯问。

　　“是的，以前接受附魔武士训练的间隙，会有人教授认字，因为不认字的佣兵做任务很容易吃亏，但是更深入的知识就不怎么教了。”阿尔或许是以为克里斯在问他的文化水平，所以做了解释。

　　然后又说：“后来当了正式佣兵，接触到一些书籍，就在任务间歇的时候看一看，我几乎什么都看，这可以开拓眼界，与在酒吧里跟人吹牛聊天获得的知识和经验是不一样的。”

　　“从书本和现实两个方面一同开拓眼界，显然会更加全面。”克里斯评价了一句，随后说：“既然你喜欢阅读，那么我这里的这些书，只要不是放在书桌上正要用的，以及印有紫色十字花族徽的那一小部分，其他的你有兴趣的话都可以借去观看。”

　　“那太好了，非常感谢！”阿尔非常爽朗的笑了起来，显然是真的很开心。

　　在克里斯他们家庭的藏书中，凡是印有族徽的部分，都是在公爵府有记录的珍贵魔法书籍，每一本都带有魔力，上面印的紫色十字花自然也就是公爵府的族徽了，一般都是属于贵族隐秘和魔法教育方面的专有书籍，因此是不能外传的。

　　实际上就算是克里斯愿意借给阿尔，他也看不了，因为这些魔法书受到了血缘魔法的保护。

　　克里斯当初也是通过了一个血脉判定魔法，才获得了这些书籍的阅读权限，能够顺利的打开那些受到魔法保护的书页。也就是说，如果没有威灵诺公爵的血脉，是无法打开这些书籍的。

　　这天直到午餐时间，克里斯都没有如愿聊起佣兵的话题，反而与阿尔围绕着各自喜欢的书籍愉快的交流了起来。

　　克里斯觉得阿尔是个与众不同的佣兵，有着自己的思想和内涵，因为有走南闯北的丰富经历，所处的社会阶层也与克里斯以往接触的人不同，所以看世界的角度自然也不一样，因此一些言论总是能给克里斯耳目一新之感。

　　而同样的，阿尔也惊叹于克里斯的学识之丰富，明明比自己小了两岁，但读过的书却仿佛比自己多了一千倍，而且还能发表出很多深刻且中肯的见解，显然并不只是死读书而已。

　　阿尔以前都是遇到什么书就看什么，因此总是一知半解，有一种摸不着头脑的感觉，书虽然看了不少，但能够派上用场的却不多。

　　如今经过克里斯的指点，才让他明白自己是因为缺乏了系统的学习，难以形成完整的知识体系的缘故。

　　克里斯还针对他感兴趣的方面做了全面介绍，让他顿时感到一阵豁然开朗，明白了该从哪些方面弥补自己认知的不足。

　　“愉快的时光总是过得极快。”等到汤姆进入书房来，汇报说阿尔先生的房间已经收拾好了，并且已经可以去享用午餐的时候，克里斯看了看窗外，不由得感慨起来。

　　“我真是难得遇到能够聊得来的同龄人——之前跟我最聊得来的是隔壁白星镇的库伦先生，但他已经一百多岁了，也不能时常去打扰。”

　　如果是在与克里斯接触以前听到这样的话，阿尔或许还会觉得克里斯是因为自傲，不屑于和平民的同龄人交往，但通过一个上午的接触，他也明白眼前这个贵族少年并不傲慢，而是以他所受的教育，已经很难与家里的仆人或者镇上那些平民人家的孩子有什么共同语言了。

　　理解了这一点的阿尔笑着点点头，随后又说：“我也觉得和你聊天十分愉快，而且获益良多。”

　　这次的语气，就显得真心多了。

　　吃过午饭之后，又休息了半个小时，克里斯就和阿尔一起外出打猎了——这件事早餐时就已经跟玛丽夫人说过了，而且他们去的也是靠近银星镇的，比较安全的森林，又有阿尔护卫，因此倒也不用担心安全问题。

　　秋季的树林，色彩格外缤纷，克里斯骑着一匹黑色骏马漫步穿过一片挂满了金黄色树叶的乔木树林，他发现前方那一丛叶片变成紫红色的灌木丛里，正躲着一只肥大的灰色兔子，于是用力拉开手中的弓箭，射出了一支箭矢。

　　骑马射箭是贵族必备的技能，而打猎也是贵族经常进行的一项传统娱乐项目，所以克里斯十二岁的时候就跟着教授自己礼仪和艺术修养的家庭教师学习了这方面的技能——这也是贵族礼仪课的一部分。

　　在那之后，他也偶尔锻炼这些技巧，到了现在已经可以自如的在马上射箭了，只是准头方面还有所欠缺，能否成功射中目标，很多时候还要靠运气。

　　今天这一箭的运气还算不错，克里斯的箭矢扎中了兔子的后腿，那兔子带着箭矢挣扎着继续逃命，原本跟在克里斯身旁的纳西这时候便加速窜了过去，就好像一道黑色的闪电，猛地一扑就越过了灌木丛，咬住了那只后腿受伤的兔子。

　　后方骑着一匹棕红色骏马的阿尔爽朗的笑着说：“哈哈，克里斯你总算是有收获了！”

　　在熟悉了之后，克里斯便要求阿尔在私下里直接称呼自己名字就好了，此时他也没有在意阿尔的调侃，毕竟自己箭术差也是事实。

　　他从纳西的嘴里取下差点被咬成两半的兔子，交给了也骑着一匹马走在最后面的汤姆，又对阿尔说：“我只要有收获，不要太难看就好了。不过今天下午咱们可是要在花园附近的草地上举办烧烤宴会的，到时候能不能吃饱可就靠你了。”

　　此时阿尔的马背上已经挂了三只兔子、两只野鸡，而且他一路上也没有多么努力的打猎，唯有迎面遇到了才会随手射出一箭，即便如此，却也已经收获颇丰了。

　　与之相比，几乎穿过整个猎场却才刚刚开张的克里斯，就显得非常落后了。

　　阿尔对于烧烤明显也很感兴趣，于是笑着说：“那样的话，最好能再猎到一头野猪或者一只鹿。”

　　可事实上，他们来打猎的这片树林距离庄园不远，像这种靠近人烟的地方不太可能会有大型的猎物出现，阿尔也不敢真的独自引着一个贵族少爷往丛林更深处去，于是两人又在树林里转了一圈，并没有碰到什么野猪和鹿，反而是遇到了一大群蓝羽松鸡。

　　蓝羽松鸡的体型比一般野鸡要大，所以克里斯又成功射中了一只，而阿尔则是在极短的时间内连发三箭，三箭全部射中，并且获得了鸡群中羽色最亮丽的那只雄鸡。

　　有了这些收获，举办下午的烤肉活动也就有足够的食材了，然而就在他们准备回去的时候，纳西却突然冲着树林的某个方向汪汪叫了两声，在回头看了看克里斯之后，它就迅速窜了出去，速度快到克里斯都来不及喝止。

　　喊了两声不见纳西回来，克里斯等人只好追了上去，好在纳西也并没有跑得太远，它就往丛林深处跑了两公里，最后钻进了一棵大树下方的空洞里。

　　这空洞不深，是由树根勾勒出来一个圆形空间，就好像一个地窖，里面光线虽然有些暗，但也可以一眼望到头。

　　看那洞口的泥土形状，应该是一个月前雨季的时候，因为雨水而塌陷形成的。

　　纳西就在洞内的一个角落里嗅来嗅去，好像受到了很大的吸引，即便克里斯站在外面叫它，也只是跑到洞口来摇摇尾巴，但却似乎始终舍不得那角落里的东西。

　　“它可能是发现了什么，我下去看看。”阿尔说着抽出了自己随身携带的那柄黑色长剑，下到了洞里。

　　克里斯挺好奇是什么吸引了纳西，因此也想跟在他的身后下去，但阿尔却表示他不应该以身犯险，而且万一遇到什么危险，有他在自己也施展不开。

　　克里斯醒悟过来自己现在有些碍事了，于是强行拖着乱转的纳西离开了洞穴。

　　等他安抚了呜呜乱叫的纳西，就见阿尔用长剑掀开角落里一团沾满了泥浆的腐败纺织物，结果就有一只朽坏严重的小木箱子滚了出来，因为木质结构已经散架，里面的东西就跟着散了一地。

　　只见那是一个长不到一尺的黑木小箱子，所以里面装的东西也不多，只有三样——分别是一卷严重泛黄发霉的纸张，一个布料依旧崭新甚至散发莹光的小口袋，还有一本黑色封皮上布满了暗红色神秘花纹的书。

　　小口袋里面是十几颗光彩夺目的宝石，汤姆见状发出一声惊喜的低呼，但阿尔和克里斯两人的目光却只被那本书所吸引。

　　因为那显然是一本魔法书——唯有本身带有强大魔力的魔法书，才能抵御住岁月的侵蚀，在存放它的木箱都腐坏的情况下，这本似乎是皮革外壳的书籍，却好似新的一样，完好无损。

　　而且，书皮上面还很明确的写了书名，叫做《恶魔炼金书》，显然这是一本与恶魔和炼金有关的魔法书。

　　阿尔并没有急着去动那些东西，而是询问克里斯这种情况该怎么处理。克里斯想了想，让汤姆骑马回去庄园叫马修管家过来，这种与魔法相关的物品，还是叫正式魔法师来处理最稳妥。

　　阿尔对克里斯的决定表达了赞同，他只是一个附魔武士，能够使用的魔力都是借助附魔武器而来的，并没有处理其他魔法物品的能力和学识，事实上他刚刚带着这三样东西出来，也都是用了其他东西隔绝的，自身并没有直接接触。

　　两人在洞口等人的时候，只见纳西依旧急得团团转，阿尔不由得怀疑说：“纳西是被那本魔法书吸引了？”

　　克里斯闻言又仔细观察了一下这些东西，最后眼尖的看到了十几颗宝石中有一颗青黑色带水波纹样的球形晶体，只有拇指大小，混在其他光彩夺目的宝石之中显得不怎么起眼，所以他没有第一时间注意到。

　　“我想应该是沥青石的吸引力吧。”克里斯猜测说。

　　阿尔显然听说过这个名字：“天然沥青矿中出产的魔法晶石？我只知道它的收购价是1克10金盾，是一种稀有的魔药材料，没听说过对狗还有这样的吸引力啊？”

　　克里斯于是解释说：“纳西拥有豪狼血统，而我之前还特别找了介绍豪狼的书籍了解过，记得有一本书中提过一句，说是豪狼喜欢吞食沥青石，因为这种魔法晶石能够让它们变得更加强壮，并且增加晋升到更高品级的几率。”

　　“原来如此，难怪纳西表现得这么激动呢。”阿尔和克里斯一起揉了揉纳西的颈毛，又说：“我只是听一个从南方森加王国来的一个佣兵说，他的家乡有天然沥青矿，许多人为了打捞这种魔法晶石而永远的陷在了沥青湖底……”

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作者有话要说：　　椅子终于送到了，虽然晚了将近半个月，虽然站点竟然不送到小区，要我自己打车过去拿，但是有一个舒适的椅子，对于码字的人来说，正是感觉好像得救了一样。
我的老腰，我的屁股，我的背，都不再受苦了呜呜……