《篱下》棠如雪枝

9、09

　　09
　　马车到大慈恩寺停下，宝马香车将衢陌塞的水泄不通。
　　一行人弃车步行，期间不乏相互认得的夫人娘子，侯夫人停下来同人寒暄，衣香鬓影，阿篱则低垂眉眼静静候在右后侧离她一步远的地方。
　　她已到豆蔻年华，身子开始抽条，几年过去不再是风一吹就倒的病秧子，面上也长开了，同京中鲜妍活泼的贵女无甚区别，甚至更为出众。

　　到了大殿，阿篱奉上手抄经书，教旁边的夫人们瞥见，称她字迹虽稚嫩，却已能看出几分筋道了。
　　有夫人纳罕：“管夫人身边什么时候多了个玉似的妙人儿？”
　　侯夫人便只管答：“她如今在侯府住，管我喊义母，生父是我家侯爷在军中的拜把兄弟。”
　　于是长安城都知道宣威侯家多了个才貌双全的义女。

　　大慈恩寺与曲江池相去不远，有夫人提议去曲江池踏秋，左右无事，侯夫人也乐得寻些乐子，便答应了。
　　曲江池畔，仆从已经将帷幕拉起，铺设垫毯，布置几案。各色冰镇过的瓜果摆上来，众人围圈而坐，谈天说地。
　　秋高气爽，碧空如洗，帷幕里时不时传来爽朗的笑声，伴着丝竹管弦，阿篱望着曲江池面心境开阔些许。

　　到侯府已是华灯初上，侯夫人喝了几杯果酒径自往自己的院子去了。阿篱抿了小半杯梨花春，脑袋晕晕乎乎，拐进了听雨轩。
　　英姑该是早早睡下了，院子里黑灯瞎火。婢女刚进门就如厕去了，阿篱一个人摸黑往主屋去，借着月色瞧见廊庑下隐隐绰绰一道人影，瞧不清楚真容，提着盏半明半灭的灯笼，有几分像话本里勾魂的鬼差。

　　阿篱惊出一声冷汗，喉咙被棉絮堵住似的，转身就要跑。
　　管煊眼看她就要过来，不知为何离开，三步并作两步把人拦下再说。阿篱被“鬼差”提溜着后衣领，终于忍不住要大叫，管煊在她发声之前飞快地捂了她的嘴。

　　听雨轩主屋，阿篱点了灯。婢女要来伺候她梳洗，阿篱道自己还有些晕，让她把热水放在门外即可。
　　两厢静默，这感觉教阿篱梦回五年前，那时也是他坐着，她站着。然后她毫无防备地从他嘴里听到那四个字。
　　寄人篱下。
　　当初她刚从舅舅舅母家脱身，最听不得的就是这四个字。虽是实打实的大实话，却无数次在提醒着她，自己父母皆亡身世悲惨。

　　随着年岁增长，如今倒是能看开些许了。也许时间真的能够模糊一切，阿篱甚至娘亲的容貌都有些记不大清了。
　　更何况是那些伤人的恶语，记得平白添些烦恼，不记也罢。
　　她在心里掰着手指头，还有两年便可以带着英姑离开，不必收受这寄人篱下之苦了。