1、第 1 章 ...
-
新帝登基已有三个月，后位却仍然空悬着。
新帝做太子时，本来有一位太子妃。两人伉俪情深，其间决计容不下任何其他人的影子。若她还在世，后位自然是她的，没有什么可说。可惜那位太子妃早在十二年前就香消玉殒，如今必定要另立一位新后，也是无可奈何之事。
众臣在好几位名门淑女之间争论不休，门阀世家也因此剑拔弩张，都欲将本家的女子送进宫中，谋这个皇后之位。须知新帝如今已然三十有六，身体不甚强健，膝下也无子女，虽有几位侧妃，却也都并不得宠。若是新后能诞下麟儿，理所应当就是东宫太子。若能成为太子的母家，自然有无尽的好处。
对这些世家的争执，新帝只是冷眼看着，仿佛要选新后的人并不是他。
直到某一天，他突然宣布，皇后的人选已经定下，要众人早做准备，半月之后，就是封后大典。
众人正摸不着头脑，新帝却挥毫在纸上写下三个字：
金鹊翎。
这名字并非世家女子，也不是先帝从前赐予他的侧妃。众人一番忙乱，才终于在原本太子府的记录上找到那个女子。
那女子确实姓金，却并不叫鹊翎，而是叫雀儿。她只是个舞姬，倒是被太子幸过一次，这才有了个记录。她实在太不起眼，以至于一开始没人找得到她，直到新帝不耐烦地指点了她原本的名字，众人揣摩上意，这才恍然大悟：显然新帝知道她的身份上不得台面，这才为她改了名。
说到底，这女子出身很低，身世也不清不楚，按说不应当登上这样的位置。不过按照记录，她是先帝的三皇子端王殿下送进太子府里的，因此众人只得去找端王殿下，询问这女子的身世。
端王殿下名为螭影，是新帝同父异母的兄弟，与新帝年龄接近，只差了月份。新帝相貌温和，螭影殿下的相貌却有些过于美丽，以至于缺乏庄重。他母亲原本生得很美，却只是一时得宠，生子时便已经不得先帝喜爱，故而先帝为他赐了“螭影”这样古怪的名字。但他生性十分聪慧，最终到底得到了端王的封号，得以出宫建府。
端王声称此女的父亲是他的一位故交，本来是一位出身高贵的隐士高人，那人将此女托付给他。而他因为她和已故的太子妃相貌相似，所以才将她送到太子府上。
有了端王这样的担保，新后的身世似乎就变得明白起来。有人说，她是已故太子妃的亲戚，大致是个远房表妹之类，因此才和已故太子妃容貌酷似。这样，立她为后，也成了顺理成章之事。这样的结果完全出于世家的预料之外，但想到选这一背后没有势力的女子为后，没有让政敌得了便宜，便也就没有什么不满意了。
既然新后出自端王府上，那么也就必然要端王殿下作为娘家人送嫁。
然而端王却上表请辞，称他府中没有正妃主持中馈，他理当避嫌。然而新帝坚持不肯，认为既然新后出自他府上，也就该由他为她准备妆奁。端王虽然没有正妃，他的母亲老太妃还在世。此事就由老太妃主持，也是一样。
新帝提出这样的说辞，端王不能拒绝。须知老太妃早就应该出宫随儿子一起生活，只是先帝忌惮端王，这才让她一直羁留宫中。如今新帝登基，倘若他故意为难，不许老太妃出宫，老太妃的日子可就要变得难过了。
总之，新帝既然有这样的旨意，端王府上也就只得准备迎接这位娇客。三千个绣娘昼夜不眠，不仅要为新后赶制典礼上的礼服，还要将她大婚之前要穿的衣服服饰全部准备好。这些衣衫服饰只穿一两次就会被丢弃，但又非准备不可。毕竟，新后原本的衣饰实在上不得台面，是决计不能让外人看见的。
端王府上为了迎接这位娇客，专门清理出一处极大的院落，三皇子亲自指挥人到处挂上帷幔，将一处院落隔得宛如迷宫一般，因为“新后怕风”。
那个即将成为新后的女人，对于这样的安排，并不表示满意，也不显得有什么不满，仿佛她是个偶人，只能听凭摆弄。至于新帝亲笔写下的“金鹊翎”三个字，她只是看了看，就请人送到端王螭影手里。
端王螭影为着要避嫌，早在她来之前，就已经赁下了京中最大的一间客店，带着诸多仆役在客店里暂住，只令一个小黄门往来传信。当那御笔亲赐的名姓被送到螭影手中，他看了，只是冷笑一声：
当年在一起谋事的人，如今早已经死得七七八八，这只小雀儿，如今倒真是飞上枝头了。
他看了那名字，就想要将那张纸揉碎了丢弃，早有底下人提醒那是御笔亲提，他便命人拿去装裱，再给那位娘娘送回去。
吩咐了这件事之后，他便屏退左右，坐在桌前合上眼睛。
十一年来，往事历历在目，而他，鬓边已经添上白发了。
太阳已经偏西，始终没有人敢来打扰他。只有他随身的心腹侍从送来夕食。
端王推开酒食，只吩咐了两个字：
“备车。”
他更换了黑色的装束，又叫人用黑布罩住马车的车身，在夜色掩护之下回了府，从侧门进出，不曾惊动了一个人。
他熟门熟路，径直往新后的寝宫处走，穿过所有帷幔，脚步轻捷，不曾让布幔有一丝晃动，不曾惊动一个侍女。这些布幔都是他亲自指挥人挂上的，专门为他本人留下一条通道，让他可以任意出入，不被任何人发现。
按说他本来不应该到这里来，可是他若不来，此后便再也见不到她了。
那位即将成为皇后的女人坐在妆镜前，一动不动，身边没有一个人。正如他午后时那般，不知在思量些什么。
他故意把脚步放得沉重一些，弄出点声响，好让她听见。
果然她听见了，却不曾回头，只说了一句：
“三殿下，请自重。”
螭影置若罔闻，只是轻轻走到她身侧，一手拉了她的手掌，另一只手伸过去抚她的脸：
“若没有我，你还是那只小雀儿。”
即将成为新后的女人微微蹙眉，却没有拂开他的手，只是说：
“殿下这样做，不合规矩。”
他知道她说得对，但他却非要这样说：
“你不许人在身边伺候，不就是在等我？”
鹊翎没有看他：
“殿下想错了，我没在等任何人，只是我想，殿下不会允许我就这么走，恐怕总要来道一声别。”
螭影摇摇头：
“你想错了。”
她摇摇头：
“在这种问题上，我可不会犯错。”
螭影冷笑一声：
“为了证明你错了，我特意带了两颗药丸来给你选。”
他手中果真有两颗药丸，螭影伸出手来指点：
“这一枚是有利生育的补药，你若是吃这一枚，做他的皇后，从此与我再无瓜葛；若是吃这另外一枚，从此每个月都必须同我私会，否则就会七窍流血而亡。”
鹊翎看着两枚外观毫无二致的药丸，提出了一个非常重要的问题：
“殿下会不会拿错？”
螭影的一双凤目微微眯起：
“我从来不犯错。”
鹊翎满眼不信任：
“这可未必。”
螭影知道她是在嘲笑他，这让他很不高兴。为此，他非得报复她一下不可。
所以他拈起那颗补药放入口中：
“现在你知道我不会弄错了。”
鹊翎认识他已有十二年，知道他自恃身份贵重，决计不会允许自己有半点闪失。既然如此，他服下的必然是补药无疑。
她蹙眉：
“殿下从一开始，就没打算把这颗药给我。”
“不，本来是要给你的，如果你没有怀疑我，你本来可以服下那颗药，永远摆脱我……但是现在，你只好服这一枚。”
鹊翎转过头看他的眼睛：
“我不能选择不吃吗？”
螭影唇边露出笑意：
“当然可以不吃，只是，我想你不会这样选。”
鹊翎沉默了一会儿，到底还是从他掌心接过另一颗药丸服下，螭影眼看着她吞下药丸，一手环住她腰肢，去吻她的唇。
鹊翎伸手推拒，却只说：
“莫让我的口脂污了殿下的脸。”
螭影不声不响，只是解开她衣带的搭扣。他对女子的衣饰极为了解，可以不必弄坏一点，就把那重重叠叠的衣衫解开。鹊翎没有推拒，只是默默承受。她早知道，这位殿下决计不会让她轻轻松松成为皇后——他既然要他的报偿，那么她就给他吧，毕竟，这里是他的地方，这里往来的都是他的人，她完完全全在他掌控之中，一点也脱离不了。
说起来，原本的太子殿下，那位刚刚登基的新帝，应该明明白白知道这一点，却还是把她送到他府上来。他想得究竟是什么呢？
鹊翎与他并不熟悉，只知道他并不真正喜爱自己，甚至也并非拿她当做前太子妃的替身。她明白，新帝决定立她为后，一定有一些特殊的考量。
是为了平衡朝堂吗？是为了三殿下吗？还是为了别的什么呢？
她这样想着，也就走了神，然而这样的态度却令端王不满，细细在她耳边询问：
“皇兄也是这样对你的吗？你觉得谁更好？他决定立你做皇后，你高兴得睡不着觉了吧？”
端王螭影不断地问，只是不肯承认自己嫉妒得发狂，他的眼睛赤红着，说不清是悲是怒。他要将一切情绪都发泄在她身上，毕竟，除此以外，他的不快就再也没有其他渠道可以消解。
无论他问什么，鹊翎只是咬住嘴唇，一言不发，也不肯露出一点声音。她那美丽的面孔在昏黄的灯下显得柔媚，眼神空洞无波，说到底，其实她的容貌并不像人们认为得那么像故去的太子妃。或许十多年前有一点像，但如今已经全然不一样，毕竟，她们的性格脾气都全然不同。
她只是像她自己。
曾经有人问她是否喜爱三殿下，她不知道这问题是谁叫人问的，也不知道问题的答案。在她看来，三殿下冷得像冰，谁会喜欢一块冰呢？
但此时，他那艳丽无双的脸就在她身侧，他走进来的时候身体微微出了汗，热得发烫，让她的身体止不住打颤。他长于骑射，身姿挺拔英武，格外引人注意。她不知道新帝把她送回到这里，是否就是为了要让她遇到这样的事情。新帝身体羸弱……或许他觉得这样更好些。
但她不能确定。
新帝做了三十年太子，监国十数年，早已惯于隐藏自己的思绪。没有人知道他那温和明快的笑容下面，到底在藏了些什么。况且，他是一位喜怒不定的君王，或许前一秒他还做着这样的打算，后一秒就会比出一个杀伐决断的手势，把和这件事有关的所有人全部杀掉。
但是现在不是想新皇帝的时候，螭影就在她的身边。
她知道自己没办法拒绝他，即使她很快就会成为皇后，但在他的身边，她始终都显得有些低气。她知道她只是木偶，除了听从他的心意以外没有任何办法。
况且，三殿下的相貌这样艳丽，手段又这样高明。
她只能咬紧嘴唇，避免别人听到她的声音，也为了避免透露，连她自己都无法说清的心事。
他的欲念满足了，但她这不顺从又走神的模样令他恼怒，于是他捏住她的鼻子，让她不得不张口呼吸。随即，他在她胸胁之下狠狠掐了一把。
鹊翎猝不及防，发出一声尖利的惨叫。
他知道她怕被人听见，他就偏偏要这样做。
外面有人听到动静，急匆匆地赶来，然而没有人被允许掀动帷幔，因为这样可能碰倒烛台，引起大火，他们只能沿着既定的路线奔跑。
螭影从从容容地整理好了衣衫，甚至还有余裕将她的衣衫也整理好。这时他想起似乎应当给她留下一点什么，于是他解下腰间的玉佩丢在她身上，像是在打赏一个无关紧要的女人。
她不在意他，他就偏偏要用这样的方式去侮辱她。
她身上的衣服都是最好的绸缎，因此，玉佩从她身上滑下去，落在地上跌碎了。然而谁也没注意——说到底，她的一切都是他的，些须一两个玉佩，谁都不放在心上。
做完这一切，他从从容容地从没人知道的路径离去，等到侍女们赶到，只看到那个即将成为皇后的女人有些狼狈地坐在地上，旁边是歪倒的凳子。
她的鬓发微微凌乱，看不出有什么不妥，而她态度轻松：
“没什么，只是我不小心跌了一跤。”
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 