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1、姑苏江氏 ...
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我叫江昭,是曾经姑苏名门江家的长女。五年前,江家惨遭匪徒纵火灭门。曾经的名门江家如今只剩下我江昭和那日因回乡探亲而碰巧逃过一劫的家仆容叔。我亲眼见了父母焦枯无法辨认的身躯,从此夜夜的梦境里萦绕着骨肉烧焦的烟糊味。我五岁的弟弟江淮和刚出世的妹妹江安尸骨无存,人们说是火太烈怕是都烧成了灰屑,但我仍相信他们还活在世上。
江家世代为商,历代家主都是仁善之人。在姑苏一带从未与人结仇,时时接济贫苦人,与各大家族交好。江家灭门后,姑苏的商会出于道义自发捐银捐力修缮江家被火烧成断壁残垣的旧宅,我和容叔如今就住在这宅中。
我常年戴孝,只穿一袭白衣,不施粉黛,又因为惨遭灭门之痛,面色冷清,不喜言笑。人们虽怜悯我,但也忌讳我有些不吉利,由此,我也不爱出门与人来往,事事劳烦容叔为我奔波。我虽至桃李年华,并未收到姑苏一代任何一家的提亲。只是在这江家旧宅转口处向西三里的深宅大院里住着一个“傻子”叫宋离,是我的青梅竹马,他既不过分怜悯我,也不避我如同灾星,仍像从前一般与我交好。灭门那晚,我们在河边里放花灯,倦得在船里睡着了,我借此躲过大火。我永远忘不了父母祭日那天,他温热的手覆在我的手上,少年俊朗的眉紧蹙着,眼中盛满疼惜,一字一字地吐出真诚的誓言,“昭儿,你放心,我一定会为你报仇。”
那年我十五岁,全家仅我一人存活下来,以泪洗面,心如刀绞,真是生不如死。我日日幻想着找到弟弟妹妹,杀了灭门凶手,但随着五年来不间断的打听消息皆无音讯,我也渐渐心灰意冷。如今我在这世上了无生趣,而宋离是我唯一的安慰。
为了帮我报仇,他一直都倾心于武功剑术,向往着江湖侠义。而宋家是官宦之家,宋家大哥今年去都城任职,他也被父母逼着参加都城的敬学堂,明日他便启程出发,今日我们约定好在西苑见面。
这西苑原本并不属于江家,是江家重建时重纳的一处小庭院。我很喜欢这里,因为有一小片郁郁葱葱的竹林。五年里,宋离常常砍竹枝练剑,由此这片小竹林不见长反而越来越稀疏了。我看着竹林,想着等宋离走后让容叔从别处移来几株竹子。突然,背后传来一声清亮的喊声,“昭儿”,我应声转身,俊秀的少儿郎映入眼中。不同往日配长剑束抹额的装扮,今日着一身宽袖广身的白袍,袖口用锦线绣着云纹,头发以白玉簪挽起,腰带上悬着象牙白玉佩,真像是一个温文尔雅的读书人,只是眉宇间还有一丝青涩的锐利。
我仔细看着他的装扮,露出有些茫然的神色。“想什么呢?”宋离拿着白玉佩在我眼前打了两个晃悠,一动作便露出了吊儿郎当的本色,我笑他,“我想着你现在看起来谦谦公子的模样,行为处事还是这么不正经”,一听这话,他立马无赖起来,坏坏地笑着,突然伸手捏捏我的脸,我故作生气地去拍他的手。
“你又瘦了,等我从都城回来,要是看着你又消瘦,我便不高兴了啊。”
“别贫嘴了,你明日就要出发了,一定要好好保重自己。”
“你放心,此次前去京城,我会去打听有关江淮和江安的下落,让大哥向朝廷奏请重查五年前的火灾,你一定要安心等我。”宋离的神情突然严肃起来,郑重地对我说。
我无奈地笑笑,五年来的毫无音讯让我已经不抱希望,“敬学堂的功课才是第一等的。宋离,那场火灾是我的不幸,我已经不抱希望了,你不要为了我再去做什么了,我不愿……”
话未说完,一阵马鸣声从院墙外传来,“这次是大哥和我一起来的,时间到了,昭儿,我得走了。你的心意我明白,等我回来,我们再谈。”宋离急匆匆地走了,像一阵风。