《神子》一口果

21、第一幕（上）

　　塔尔向教宗的书房走去，桑妮的事情他已经交给了猎魔队去查，而且有庇护神术在，她暂时不会有危险。

　　书房内，伦赛尔冕下正在批示文件。与常人想象中或华贵或神圣又或者是简朴的布置不同，教宗的书房内虽不乏装饰，但只要细心观察，就会发现这是一间以实用为主旨的房间。

　　被绑带束起的窗帘上绣着精致神圣的花纹，窗户则是毫无装饰的大块透明玻璃；桌椅腿被雕刻成了兽脚的形状，但椅背上却毫无雕饰；笔架、墨水瓶、文件盒被安排在触手可及的地方，而其他所有必要的雕像、摆件又或是其他华而不实的东西，全部被安排在不会碍手碍脚的角落里。

　　伦赛尔示意塔尔坐在自己对面的椅子上，等他先处理完手上阅读到一半的文件。

　　片刻后，伦赛尔将笔帽扣上放回笔筒，文件则归于相应的盒子中，两人中间的桌面被清出一块空白。这代表着接下来的谈话十分重要，或是会花费不短的一段时间。塔尔注意到伦赛尔的眉心显出一道竖纹。

　　伦赛尔从抽屉中取出一只铭刻着符文的铅锡合金盒子，这种材料通常用于隔绝气息，而上面的符文也证明了这一点。

　　这令塔尔感到好奇，伦赛尔很快就解开了他的疑惑，他拨开扣环，缓缓打开盒子，一株细窄的草叶正窝在里面，叶片上生着灰白色细绒，中间有一道细细的金线。

　　塔尔从未见过它的实体，但这明晰的特征足以让塔尔认出它来：“金线草？”

　　“是的。”伦赛尔说道，“这是从走私案里查获的，认识一下它的力量吧。”

　　塔尔伸手触碰那株只有他手指宽的草叶，紧接着一股令他毛骨悚然的战栗感几乎要刺痛他的心脏。

　　金线草中所蕴含的力量，竟然是神力，和他所掌握的银灰色力量！

　　这与他的身世有关吗？教宗冕下是唯一知晓他血脉身世的人，这是终于想要与他谈谈这方面了吗？

　　可塔尔从未向任何人展示过他所有拥有过的那种银灰色力量，教宗是否早已知道他拥有这种力量？这是一次告诫？还是开启话题的引子？这是一次试探？还是只是个巧合？

　　他该怎么做？和盘托出？还是假做若无其事？

　　金线草……是违禁品。只有边境墙外的弃民才会服用它，这能让他们在灰浊之气弥漫的地方生存下来，却也永远无法享有神的庇护与赐福。

　　“你是真正的神子。”这是伦赛尔冕下在他年幼时对他说过的话。那时他正因为他人的质疑与恶意的诱导对自己也生出质疑来。

　　金线草是违禁品，只有神弃之民才会服用。

　　塔尔垂下眼帘，以苦修冥想的方式让自己脱离过于强烈的情绪，他用恰到好处的惊异声音说道：“这是……神力？！”

　　“不错。”教宗说道，“记住另一种力量的特征，那是一直被隔绝在外的灰浊之气。它借由这种堕落的植物，污染了神的力量。”

　　在确定塔尔感受并记住了这种力量的特征后，教宗将盒子中的金线草毁去了。这恐怕走私案中所缴获的最后一株金线草，唯一留存下来的原因就是为了让塔尔能够感受一下它的力量。

　　“金线草的出现或许与走私组织无关，”教宗继续说道，“你在犯人的住宅中有发现什么特别的地方吗？”

　　这意味着走私案的调查已经告一段落，但在调查中却发现金线草并非走私组织的货物？那它又为什么会出现在莱纳德·芬奇的家中？他是如何拿到金线草的？难道这背后还有另一个组织吗？与那个六臂蛇尾的妖魔有关吗？

　　塔尔快速回忆了一遍所有的细节，但所有值得注意的地方都已经在报告中写明，包括那张被藏匿于音乐盒中的纸条。它是塔尔与圣堂骑士埃涅斯共同发现的，无法被隐瞒。但纸条内容与他梦中的关联被塔尔隐瞒了下来。

　　塔尔回答道：“所有值得注意的细节都已经写在报告里了。”

　　“之后你在工作中多注意一下，如果遇到有关金线草的信息，直接报告给我。”教宗为这次谈话收了尾。

　　在离开伦赛尔冕下的书房后，塔尔让自己从冥想状态中脱离出来，精神回落与感知重新结合，慢慢消解着巨大的情绪冲击。

　　他做对了选择。伦赛尔冕下并不知晓他拥有那银灰色的力量，现在他知道它是什么了，那是对大陆上所有的生灵如毒药一般的灰浊之气。

　　可如果连伦赛尔冕下都不知晓他真正的来历，那……

　　他究竟是谁？

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　　“你是这片土地，是过去的印记，是不可逃避的影子。”桑妮缓缓对萨曼莎说道。她在给萨曼莎讲戏，在几次排练后，随着萨曼莎对舞蹈与歌曲的娴熟，她的问题也暴露得愈发明显。

　　萨曼莎的表演中，缺乏情绪。她的战斗舞让人热血沸腾，可她其他部分的舞步与歌声只让人觉得漠然。

　　在第一幕中，凡·万派尔来到了家乡的边境，他在这里遇到了一位少女，她并非凡·万派尔所寻找的梦中少女，但却令他感到非同寻常的熟悉。

　　他在她面前就像在最熟悉的家人或最亲密的朋友面前，他对她抒发自己的心声，而她也完全理解他，就像画家了解自己的笔触、音乐家了解自己的曲调、作家了解自己的文字那样。

　　但不论凡·万派尔的演员在他的唱段中如何深切地剖白，萨曼莎仿佛都对此毫不在乎。

　　“凡·万派尔挣脱了束缚去寻找梦中的少女蓓吉雅，可过去生活仍在他身上留下了不可磨灭的影子。这些经历与这片土地塑造了他，一个人如何能逃避自己的影子呢？”桑妮慢慢引导道，“你便是他的过去，没有谁比你更懂得他了。”

　　萨曼莎那双好看的眉毛慢慢拧起，她知道自己该对凡·万派尔表现出熟悉与理解，可她无法认同他。

　　“已经很晚了。”莫娜夫人走过来说道，“桑妮，早点回去吧，你那里应该还有许多需要收拾的，今天辛苦了。”

　　桑妮看了看座钟，确实已经不早了，她向其他人告别。在桑妮离去后，莫娜夫人坐到了萨曼莎身边。

　　“别担心。”莫娜夫人温声说道，“这不是那种需要强迫自己克服的事情。”

　　她拿过萨曼莎膝上的剧本将之合上，桑妮还是年轻，经验不足，演员与角色之间可以碰撞出各种意想不到的火花，有时候他们并不需要被牵着按在角色的框架中，只是需要帮忙找到那个契合的点。

　　“你不必去认可他，也不必去喜欢他。我创造这个角色出来，不是为了给凡·万派尔增加一段恋情的。”莫娜夫人看着萨曼莎的眼睛说道，“你只需要看懂他，就像看懂一只即将离巢而去的稚鸟；接受他，就像接受过去曾作出稚气决定的自己……”

　　凡·万派尔在舞台上歌唱，向他所遇到的第一位少女作别，因为他要继续追寻梦中的蓓吉雅。

　　但在他即将离去时，敌国的军队来到了他家乡的边境线，不义的入侵即将开始，敌人已射出战争中的第一支利箭。

　　曾热情招待他的镇民已换上了战衣，舒缓轻快的音乐眨眼就变得如暴雨般沉重密集。

　　“脱下布衣！擦亮战甲！战争已经逼近！”

　　“留下吧。”披挂战甲的萨曼莎目光清冽坚定，“敌人的弓弦已经拨响，利剑指向我们的胸膛。”

　　“我听见战鼓响起，可梦中的幻影仍在呼唤。”凡·万派尔在跳起战舞的人群中惶惶穿行。

　　“唤你前行的是梦中的幻影，请你留下的是故乡的子民。”脚步铿锵的萨曼莎向他走近。

　　“点燃火把！备好绷带！敌人近在眼前！”

　　“留下吧，我已为你将战甲擦亮，长剑打磨得锋利雪亮。”萨曼莎手执长剑向他伸手。

　　“我已摆脱了束缚，难道要重新扣上枷锁？”凡·万派尔缓缓后退。

　　“如果你要装聋作哑当懦夫，我便以长剑永远将你驱逐。”萨曼莎长剑骤然下摆，剑尖闪过冷锐的光芒。

　　“鲜血！死亡！燃烧！”

　　她已换下裙装，转身冲上战场，劈开举刀的敌人，也被箭矢击飞长剑。

　　“一个人永远无法抛弃自己的过往，就像永远无法摆脱自己的影子。”凡·万派尔缓缓弯腰，落在地上的长剑沾染着他同胞的鲜血。

　　他拾起长剑：“如果无法背负自己的过往，又如何能向自由前行？”

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　　“留下吧。”外城北城区，一间尚未开业的小小店铺门口，桑妮蹲在台阶前说道。

　　脏兮兮的灰色长毛猫只顾大嚼美食，仿佛对周围的一切充耳不闻，但只要桑妮试探着把手伸向它，一直弓着背的长毛猫立刻就会呼噜着喉咙呲起牙。

　　“好吧。”桑妮叹了口气，“我们慢慢来。”

　　这只脏兮兮的小野猫似乎是这附近的老居民了，它在桑妮来的第一天就挑了个好位置来观察她，等确定桑妮的善意后，就开始来蹭吃蹭喝。

　　但是……肉么照吃，摸么别想。这么多天，这只长毛猫最多允许桑妮靠近它到一步的距离，可绝对别想碰它哪怕一根毛发。

　　挑一个阳光明媚的铺子，在店门口种上月季与薄荷，然后……不着急，桑妮想，然后，再养上一只毛茸茸的小家伙。

　　毛茸茸的长毛猫嗖的一下窜了，几个蹦跳就不见了踪影。

　　桑妮抬起头，这才发现不远处有人缓步靠近。