《厂臣的九公主》赤练小红花

8、狐假虎威

　　孟恪本还想着要怎样带温蕊把城中出名的几个地方都看一看，结果看她对什么都新奇得很，便由着她拉着阿银无头苍蝇似的东瞧西看。

　　他就不紧不慢地跟在后面，看着日光一点一点给她的轮廓镀上金色的光晕。

　　主仆两个人逛得累了，手里却还是空空的，孟恪侧头笑了笑才领着她们去茶楼里喝茶歇脚。

　　顾叔则会意地将方才温蕊把玩过的各式小玩意全都买了下来，派人先一步送回了宅子。

　　他们择了临窗的位置，正对着街景，孟恪先点了一壶碧螺春，温蕊才慢吞吞点了一壶君山银针。

　　“你不喜欢碧螺春？”孟恪有点震惊地瞧着温蕊，他们在驿站那一次她给他泡的是碧螺春，他就先入为主地以为她应当是喜欢碧螺春的。

　　温蕊眼神在楼下街景里胡乱瞟着，漫不经心地回道：“是呀，我比较喜欢君山银针。”

　　然而茶上来时，她的眼睛却不由盯紧了下面那个骑着白马的少年，生生错过了君山银针三起三落的茶景。

　　孟恪顺着她的视线看过去，那白马上的少年着一身淡紫色衣袍，头戴五瓣云纹冠，轮廓分明的弯眉下的有一双明亮的桃花眼。高高隆起的鼻梁下，微红的唇瓣圆润饱满。

　　那正是左相祁家众星捧月的嫡孙祁玉。

　　他面上的情绪不由冷了下来，垂着眼去尝杯中的茶。

　　“孟恪你借我些银子成么？”温蕊的目光看起来急切又诚恳，叫孟恪愣了愣。

　　孟恪胸口正堵着气，随手从腰间抽出几张银票塞进温蕊掌心，冷声道：“要去佯装偶遇就动作快些，待会儿人走了你追都来不及。”

　　温蕊不应他满是刺的一番话，把银票交到阿银手上又冲她耳语几句才把目光重新投向楼下。

　　阿银壮着胆子，在祁玉一行人的注视之下朗声道：“我家主子说了，无论今日这位公子要什么，我们都出双倍价钱买回来。”

　　“皇城脚下，你也不打听打听我们公子是谁就敢来这摆阔！”一个五大三粗的壮汉从祁玉身后闪出，猛地蹿到阿银面前，吓得阿银倒退了两步。

　　“无妨。”祁玉用折扇拦住那大汉，“我们换一家就是了。”

　　“掌柜，给我们备些……”壮汉话说到一半，就被掌柜不好意思地打断。

　　“实在抱歉，本店今日所有供货都叫那边那个小丫头订了，您不如去别家看看吧。”

　　壮汉牵着祁玉的白马不死心地一连问了三家店，每家店的回答都如出一辙。

　　祁玉的目光终于落回街边笑吟吟看着他们的阿银身上，他身前的大汉却是三步并作两步冲了过去质问道：“你们主子是谁，可知我们是左相府中的，今日如此是要同我们左相府过不去么!”

　　阿银乖巧地见了个礼，而后道：“既然敢做这样的事，我家主子自是再清楚这位公子身份不过的。杜渐防萌，慎之在始便是我家主子的名号。”

　　杜渐防萌，慎之在始。祁玉把这个八个字在心中默默念过一遍，惊骇地抬起头：“敢问姑娘你家主子现在何处？”

　　阿银摇了摇头：“公子不必寻了，我家主子今日并不见人。主子说，若公子有意化解其中误会曲直只需将我手中货物以三倍价格买走，他自然就明白了。”

　　祁玉几乎是立时吩咐道：“阿力，去钱庄取钱将姑娘手中货物尽数买走。”

　　“公子，万一是她说谎呢？”阿力不禁疑问，复又瞪着阿银道：“若你敢说谎，我掘地三尺也必然将你抓出来！”

　　“不会。”祁玉目光微沉，“敢打着那位名号招摇撞骗的人，还没有能活过三个时辰的。”

　　祁玉的目光仍是在四处搜寻，温蕊明知此刻便是他看见她也是不相识的，却还是没抵住本能反应猛地别过头去，慌乱中指甲还嵌进了掌心，沁出细细一条红线。

　　她还以为自己能装的很好，没想到她打心里泛起厌恶的本能怎么也抵赖不得。

　　不多时，阿银笑嘻嘻地捏着一沓银票回来，温蕊抽出三分之一递向孟恪道：“还你。”

　　“殿下做得好买卖，空手套白狼啊这是。”孟恪意味深长地瞅着祁玉远去的背影，全然不知自己被温蕊卖了个干净。

　　温蕊微微一笑道：“宫中份例少，总得想办法找补些。”

　　尤其是向欠她的人找补，这才最痛快。

　　回宫也就是翌日午后的事，孟恪从宫中脱了身驾车来接她。她来时马车空荡荡的，回去时却像是要把孟恪整个私宅都搬回去似的塞得满满当当。

　　孟恪脸色黑了黑：“殿下这是把臣当竹杠敲了么？”

　　“不敢不敢。”温蕊忙着摇头，“只是顾叔说有什么喜欢的东西都可以让我带走，我纠结了半天，想着这些我都喜欢不如一起带回宫去，省的为难。”

　　听听，这话说的他能反驳么？

　　于是他看向顾叔：“罢了，既然顾叔这样答应了臣也不好拂了他爱戴殿下的一番心意，置办这些东西的钱从他月银里扣就成了。”

　　“那就谢谢顾叔了。”温蕊提裙上了车，冲着顾叔甜甜一笑，假装看不见他欲哭无泪的模样。

　　温蕊倒是没猜错，她回宫气都还没喘匀，宣帝就派人来召她回话。

　　“孟恪说你身子已经大好了？”宣帝的目光越过手中明黄的奏折，落在跪着的温蕊身上。

　　温蕊俯身叩首：“是大好了，谢父皇挂怀。”

　　“朕还以为你是一辈子都不打算回来了。”宣帝漫不经心换了份奏折，手指却在封面的绸锦上顿住，“你总是让朕意外。”

　　温蕊低声道：“父皇忘了，小时候您教过儿臣，没有做错事是不需要躲着的。儿臣如今并未有错，病好了自然想着尽早回宫。”

　　“那你眼中这次又是谁做错了？”宣帝撂下奏折，靠着龙椅居高临下地望着她。

　　语气中带着不满。

　　温蕊明白，是因着她之前回宫时的出言顶撞。宣帝此刻在试探她是不是想一直揪着过去不放。

　　她良久的不应答，果然让宣帝怒火中烧：“朕在问你话，回答朕！”

　　“父皇以为儿臣要说什么？说是父皇的错么？”温蕊轻轻笑了笑，“儿臣虽然担着父皇一句执拗，但眼睛还是通透的。这件事明摆着与父皇，与儿臣具是没有干系。”

　　宣帝先前被她回宫时的一番话气的不轻，总觉得她是心中有怨气故意顶撞，自然存了磋磨她锐气的心思。

　　如今听她话间似乎不再有先前那样强烈的恶意，心中不由浮起几分对她的爱怜来。

　　到底她还是个孩子。若她不执意挑衅他的权威，又肯服软的话，他其实对她并没有太多不满。

　　温蕊察觉到宣帝的目光柔和下来，才继续道：“儿臣虽曾与父皇生龃龉，但绝非不忠不义不仁不孝之辈。否则，在明烛山连日降雨时就断不会孤注一掷冒雨赶回。”

　　“儿臣心中并非不牵挂父皇，只是儿臣羞于启齿，见着父皇又关心则乱，总惹了父皇不快才后知后觉。儿臣嘴笨，但也想父皇知道，儿臣真的在意您，也是心甘情愿为您放血入药。于儿臣而言，只要看着您的身子一天天好起来就很满足了。”

　　宣帝为这一番话动容，他是知道温蕊为了尽早赶回来在路上是吃了苦头的，明烛山的雨势猛烈，她又不知宫中等着放血入药，就算在路上耽搁着本也是情有可原。

　　可偏偏她是个实心眼，硬叫孟恪骑马带着她往回赶。

　　宣帝眼前不由浮出一个小姑娘在雨里驾马穿梭的样子，心疼地望了一眼跪着的温蕊。

　　“起来回话吧，地上凉。”

　　温蕊眼泪适时地涌上来，重重点头：“嗯。”

　　“你觉得朕冷血无情也好，别的什么也罢，朕还是要问你一句――”宣帝坐直了身子，犹豫半晌才又开了口：“这次的事究竟同你有没有关系？”

　　眼泪唰得落了下来，温蕊咬着唇道：“如果儿臣说没有，父皇会信儿臣么？”

　　温蕊委屈的神色同宣帝的记忆渐渐重合在一起，八年前庄妃被指控秽乱后宫，又被钦天监咬定是祸国妖妃于社稷有害。

　　那时她也是这样咬着唇，哀伤地抬头问他：“如果臣妾说没有，说不是，陛下会信么？”

　　会么？

　　于庄氏他给过了不信的答案，于她的女儿呢，也是一样么？

　　宣帝眼前浮起庄氏的面庞来，她进宫那年才刚满十七，是嫩的可以掐出水来的年纪，一颦一笑都能令后宫三千粉黛失了颜色。

　　她不喜欢他赏下来的珍宝古玩，也不喜欢珠钗翠环，只是喜欢拽着他的袖子让他为她画眉。

　　从皇子到帝王，他习过书法绘画，精于算计阴谋，却从未替女子描过眉。

　　他颤巍巍地握过笔画出的眉一如想象中糟糕，她却浑然不觉地仰着脸问她的婢女好不好看。

　　自己当初是真的信了她秽乱后宫、祸国殃民的话么？宣帝失神地瘫在龙椅上。

　　时间过去太久，久到她的女儿都快要及笄，久到他都要说服自己她是罪有应得，久到他已鬓角渐白而她却永远留在了二十五岁的夏天。

　　温蕊看着宣帝失态的模样，心中分外畅快。

　　她故意学着母妃的样子去回话，就是为了让他想起母妃曾经的样子，为了让他回忆起曾经发生过的，他一手缔造的悲剧，好让他先入为主地排除她的嫌疑。

　　“儿臣担负着为父皇放血入药的重责，父皇此次因药中毒，儿臣自是万死也难辞其咎。儿臣愿意以死谢罪，但求父皇能准许儿臣，每日为您放血直至您身子痊愈再赴黄泉，否则九泉之下母妃见了儿臣也不会安心。”

　　宣帝凄然道：“她不恨么？她该恨朕才对。”

　　“母妃当年奄奄一息时也要护住这个让儿臣带出宫去。”温蕊平静地从腕间褪下一串红玛瑙手钏，“她是否恨过您还不明显么？若是儿臣未记错，这是父皇第一次见母妃时偷偷套在她腕间的。父皇说带了手钏，人就不能再跑了。母妃到死都一直记着。”