1、祭典 ...
-
你捧着鲜花与清泉向神庙走去时，太阳正从门楼双塔间升起。这里的朝阳不似他处刺眼，总是温柔无声地在沿途巨大的神像上投下连绵不断的暖红。
甬道之上，晨光循着埃及榕枝叶的缝隙行于林间，一路与呢喃低语的流水结伴，同往圣湖而去。
晨仪即将开始，主祭司的脚步声从走廊深处传来。你将托盘放下，起身远远致礼，由此开始一天侍神与凡世的生活。
你是奈芙蒂斯的女祭司，与很多人一样，自时间和道路的尽头追随至此。
作为普通祭司，你们无法进入内殿，生与死相隔甚远，你们也无法越过杜阿特的大门窥得女神真颜，但连接人与神的却不只是梦境。奈芙蒂斯是神庙的每一块砖石，是你们的每一处栖身之所，她在星河里巡游，在暗夜中启明。每当歌者唱起她的名字，乐者奏起她的篇章，便是她伴着鼓点从人群边轻轻走过。
你们的女神居于遥远的雅卢，你们难以企及，却总能在尘世的间隙里寻得她的踪迹，在欢笑与哭泣之间，在没药与莲花的芬芳上——你们如此相信着。
今年闻风节时你遇到了一个不知名的旅人，她交给你了一把莲花的花种，你与几位祭司一同将其植于湖畔，作为献给女神的祭礼。
“她是花匠还是制作香水的人？”，友人们问你。
“不知。她只问我她所寻找的东西在何方，梦里预示她应该沿河而下，此刻她应该已经启程了。”
你不知道旅人的名字，她似乎也是独自一人，但将花种留在此地，或许可以让她得到女神的眷顾，使其旅途畅通无阻。
你们步入水中，白色的衣裙在湖畔点开水纹，莲梗之间，红色的鱼四散而去。大家放轻脚步，缓行在女神赐予的静谧里，不忍再将其惊扰。
**
时间过去了很久很久，当年种下的莲种却依旧在湖底沉睡。这些年闻风节来的人已经少了很多，连续数年哈皮水位较低，人们也陆续追寻着水源离去.你们履行着自己的职责，仍然守在神庙中。
生命有尽，终其一生也看不到多远，但在托特的恩典下，文字连接起了无尽的时光，无论石刻或是纸草，方寸之间便从神明的诞生记述到了世界的灭亡。即便无法亲见，你们也能想见最终的结局，你们翻遍了生命之屋却依旧寻不得解方，只能等候神明的恩典。
年复一年，底比斯的消息不断，阿蒙的主祭司们正陷入混战，法老缄默不语，海上与北方的外族卷土重来，甚至连王室最后的沉睡之地都无力保全，你们眼看着王朝分崩离析。
人们不再依靠人世的统治者，反而更加倚仗自己的信仰。他们将神祇镌入姓名，以此祈求庇佑，他们呼唤神名，直至声嘶力竭，但黑暗已成定局，沉默的偶像不发一语。王国在急速变迁的时代里摸索着前行，可眼前晦暗难明，长路漫漫，根本看不到尽头。
或许神早已离去，现在满目疮痍的大地就是神的惩戒。更甚者，你们凭依的一切其实从未存在，你们早已无处可去。
地处沙漠的神庙离混乱中心尚远，但渐渐地，祈祷变成了咒骂，虔信变成了敌对，人们将惶恐不安置于一处，为其加上罪名，在传诵中一遍一遍将其碾碎唾弃，并自名为正义所宠爱者，以此获得挣扎着走下去的力量。
就如这些年的沙暴，生还者其实与从前一样，只是职能终究变成了罪恶。
可再多骂名加身，事实依旧毫无转圜。
即使名为神的侍者，你们也不过是时间洪流中的一粒微尘而已，人们心作何想，其实你们都明白。神像与殿宇是否传来了女神的答复，你们同样清楚。
你们不过是一样的，束手无策而又无可奈何。
***
又一位友人故去了。
你们目送她在莲花的芬芳中睡去，直到去往伊布，尘世的欢乐就此终结。她以“奈芙蒂斯的女祭司”为名刻上石碑，这也是她直至来世前最重要的注解。你们熟悉的塞姆祭司为她主持了开口仪式，希望她在杜阿特的旅行畅通无阻。
葬礼之后，你换上舞衣，与乐师和祭司们一同启程，按友人的意愿，在河畔的欢宴上为她送行。
微风拂面，长浆荡开水纹，风帆回港，喧声中河畔的鸟鸣便听不真切了。直到天色渐晚，人声散尽，你们才知晓岸边的纸莎草如何沙沙作响，禽鸟寻食如何呼朋引伴。这时天与水皆被霞光晕染，连绵不断的暖红就像在世间燃起的一场大火，就像杜阿特中的舍普特之门，而神明的眷顾则让你们在其中永生。
可这只是一隅之地的片刻安宁而已。
美酒瓜果已然齐备，你们便是唯一的宾客。你们应当酩酊大醉，但自古以来人们也都明白与亡者的再会多是宽慰之语。
“他们来到日光中，在凉亭中玩着塞尼特棋，如同活着的灵魂般出现......”
歌者咏唱着，翻开了来世的篇章。
欢快的节奏逐渐停歇，不知何时，舞者们乱了脚步，歌者们忘记了曲调，乐师们落下了琉特与铃鼓，众人皆为酒神的威力所扰，沉溺在甜蜜与痛苦的混沌之中。
夕阳终于在荒漠的尽头沉下，黑暗与寒冷悄然袭来。祭司们燃起了篝火，灼灼烈焰在酒意之下化为了连绵不断的红光，就像年复一年你从神庙前的甬道上走过时，映在你眼底的每一个拂晓与黄昏。
恍惚间，你几乎以为那是拉神一目投下的火海，新生前燃尽一切的盛典。
神既造自身，置身于众人和诸神之上。至尊者，他将永生永在，将福乐康泰；他已年迈，其骨骼成为白银，其诸器官成为黄金，其头发成为真正的天青石......
那毁灭世人的篇章里，女神的怒火将大地化为血海，或许也是这般模样。
毁灭的车轮已经越转越快，这一次，拉神的眷顾真会再临，女神仍会醉于美酒吗？
都说生命是一场盛筵，死亡即是最后的狂欢，若死亡当真能回到神的身边，人们为何还要在尘世苦苦挣扎奋力求生，神......当真还在吗？
奈芙蒂斯啊，当您让人们从宿醉中苏醒，那时我们看到的，又会是怎样的人间？
****
即使神庙依旧完好，战乱与干旱也令周边民众四散离去。细流不断干涸，你们离水源越来越远，沙暴不断蚕食着人们的居所，从前林间的温和静谧变成了死寂。
终于有一天你们收起了书卷与能带的一切，也陆续踏上归途。
你亲眼看见主祭司收下了底比斯的信函，或许他也将投入那不见尘烟的战场，直到被权力彻底吞噬。
可临行前他将水利与农耕的纸卷仔细收好，拿着如何抵御外敌的卷轴反复斟酌修改，在最后几天一步步走过神庙的大小石级，又替每一尊石像拭去灰尘，你隐隐觉得他仍是大家熟悉的那个主祭司。
你们是最后启程的人。途中夜宿时，你们遇到了沙暴。那时已是深夜，漫天飞沙将最后一丝月色都尽数掩去，世界一片黑暗。哭喊与悲鸣压过了祭司的祈祷，人们开始陷入绝望。
但风沙却逐渐停了下来，洁白的月光重新落在了你们身边。
你们抬头，四周的沙丘已然变形，但前方的身影却为你们指明了道路。
你们已自她的头冠认出了她的身份——奈芙蒂斯。
女神侧坐在巨兽背上，白裙随风飞扬。她没有回头，只是轻轻抬了抬手，示意你们尽快跟上。
一路上大家都不曾出声，生怕惊醒女神赐予的美梦，你们一次次看向这个你们仰望了无数次的身影，她如夜幕般的长发轻轻摇曳着，点缀其中的星辰细碎却明亮,一如歌谣中所说，是如此令人安心。
渐渐地连呼啸的风都静了下来，你们仿佛回到了绿洲中的神庙，忙碌中一次次从水道边走过。你们的步履也不再沉重，偶尔被脚步扬起的沙子，更像是浮在河上的晨雾。
终于，河水的湿意已触手可及，月光下已经可以看见远处粼粼的水光。女神已经带着你们走到了河边，再往前就是河港，你们很快便能乘船离开此地。
你回头看去，入目只有那片被月光照的发白的沙漠，那多少年间都在风沙中矗立不倒的高大宏伟的神庙，现下只在地平线上留下一个若隐若现的黑点。
那便是你们曾经的栖身之地，是奈芙蒂斯在人世的居所，也是奈芙蒂斯本身。
回头时巨兽已经化作了兽首的神明，和女神一起站在月光下，好似在为你们送别。
你们向神明致礼，缓缓向河岸走去。
很快一线刺目的光亮划破了天地间的黑暗，太阳自东方的地平线上慢慢升起，港口的船只扬帆起航，陆续向北驶去。
你站在船尾远远望去，天际无数鸢鸟飞来，纷纷落在女神和沙漠之神四周。它们合起双翼化为人形，其中有你认识的人，更多是完全陌生的面孔。
你看到了故友，也看到了旅人，她们都在女神身侧，向你们挥手道别。你正想开口，却突然想起亡者是不能与生者交谈的。
也只能在沉默中隔着长河遥遥相望而已。
但女神终究回应了你们的呼唤，守护了你们对神世最后的梦境，这已足够你们用一生去信仰与追随。
不管你们之后去往何处，会否流亡他乡，死后若能通过审判，大家定会在这里重聚。
你们的女神庇佑亡者，但她赐以绿洲，赠以水源，这或许同样是她给你们的启示。
在死之前，你们可以拼尽一切地活，即使只是浮光掠影间的远远一瞥，你们也能记起，她始终伴你们左右。
当你们垂垂老矣，或是真的再也拖不起沉重的躯壳，远游的孩子们便能舍去一切负累，饮下永恒的良药，逃脱樊笼的束缚，奔回母亲的怀抱。
在莲花和没药的清香里，你们将于她的臂弯安眠。
到那时，死亡将如期而至。就像泛舟于晓风吹拂的湖面，就像放浪酩酊在沙洲之上，既是雨过天晴，亦是百年回身......
*****
光影交缠变幻，在你眼前映出一片暖红，你缓缓睁眼，入目便是走过千百次的甬道和林地。草木舒展着枝叶，鸟兽们也已苏醒。或许是你才从梦中的沉寂回返，它们的啼鸣竟比往常热闹许多，不灭的长风穿过河道与沙漠，将绿洲深处的窃窃私语带向远方。
你怔了片刻，才突然发现你正靠在双塔的背阴处，一边溪流的水光正轻轻拂过你的脸庞。宿醉并未给你带来痛苦，至今也只是略有疲惫而已。
你回头看去，朝阳已为巨像们镀上了一层璀璨的金芒。主祭司的脚步声远远传来，但尚未适应光亮的双眼只看到一片刺目的白光，也看不到他究竟走到了何处，视野的模糊莫名使你不安。
你想扶着石壁起身，抬手时才发觉手中正握着一枝尚带晨露的蓝莲花。
那天主祭司没有苛责你，他接过莲花，像往常一般点头致意。只是在你转身离去时他轻声叮嘱，让你先去湖边看看。
他应是才从圣湖沐浴归来，双睫上仍有水雾。或许正是那几许微光柔和了他一向谨肃的神情，你似在他眼中看到了久违的笑意。
你忽然就寻回了从前的信仰——就像水面泛起涟漪，那便是神明落足的痕迹，欢笑哭泣，也定是女神正从人们的眉间走过。
她一直都在这里，你本该如此相信。
晨雾已经散去，祭司们都簇拥在湖畔，你远远便听到了他们的笑声。等走上前去，你才看见水上盛开着的大片的蓝莲花，远离尘嚣，安宁而静谧。
你不由恍惚，可这究竟是真是假，你无力、也无心分辨了。
你还记得那是旅人给的，你们以为已经死去的种子。多年来它们悄无声息地沉睡在湖底，没想到今日它竟真的生根发芽，在圣湖上氤氲出一片芬芳。
那永不凋谢的生命，是旅人自杜阿特寄来的话语，还是女神给你们的答复？或许都是吧。
身后有喧闹声传来，你看见主祭司正从树下走过，祭司们簇拥上前，询问是否需要为女神的欢颜举办祭典。
你拂去裙摆上的灰尘，踏上林间小径，开始一天侍神与凡世的生活。
亡者未有答复，西方的伟人们从未回返，而我们终将踏上同一条阳光普照的路。
或许那时再宏伟的神庙也都被尘沙掩埋，从峭壁吹来的风在断壁颓垣间回响，连仅剩的残迹都将被消磨殆尽，而生死的另一侧，泉流清澈草木丰茂，女神就在这里，等你们回家。
作者有话说
第1章 祭典
