《权臣》九夏

6、葛生

　　六、葛生
　　恒恩冷冷看着跪伏在地下的风天遥，半晌道：“这次若还不能成功，你也不用另外找人，自己提头来见就行。”
　　风天遥闻言，身子一震，迟疑一下，缓缓叩了个头：“微臣不敢犯欺君之罪，所以不能胡乱应承什么。皇上要我做的事，微臣之前已竭尽全力，所派之人无一不是天下有数的高手，却还是尽数行刺失败。微臣左思右想之下越来越觉得不妥，怕只怕画虎不成反类犬，杀不了……那人，反让他更加警觉。万一狗急跳墙，只怕会……酿出惊天动地的大祸。”
　　恒恩眉头一皱，森然道：“风天遥，你以为这样就能辩驳你的无能吗？”
　　风天遥听他言下之意大是不妙，赶紧又叩了个头，这才道：“皇上，若只是身系微臣一人生死，自当粉身碎骨再所不惜。微臣怕的是那人被连串行刺之事激发凶性，要知道他手上握的可是倾国兵力啊。”这话说得既诚挚又忧心重重，恒恩虽心头不快之极，也暗暗震撼，细究一番这些言语，也不得不承认他所说确是事实。
　　他沉吟一会，忽然轻叹一声：“也罢，风卿家请起。寡人也知此事着急不得，但眼看那人难以节制，寡人食不知味、寝不安枕。以卿家之意，可有良策？”
　　风天遥顿首道：“微臣愚鲁，只知兵书。孙子云，上兵伐谋，下兵攻城。陛下欲节制那人势力，也未必定要甘冒奇险取其性命。那人若失了兵权，与死何异？”
　　恒恩闻言，嘴角慢慢现出一丝苦笑：“寡人何尝不知？但那人精乖之极，当然也明白兵权就是他的护身符，如何肯听话交出兵权。”
　　风天遥沉吟一会，眼中缓缓闪过一丝锐光，低低道：“他自然不肯交权，但若派他去打一场必败之仗……到时候败军之将何足言勇？他不交权也不行了。”
　　恒恩听了心下一寒，忽然想起近日密报说的北国雷渊策谋南征之事，知道风天遥言下所指。他心头不禁激烈的跳动了一下，仔细拈量这句话的份量。
　　若派林奇伟迎战雷渊，再以内鬼应和，迫得他必输无疑，到时候林奇伟再不是天下人心中的英雄，势力势必土崩瓦解。这当然是最好的情况，但怕就怕雷渊击败林奇伟后，势如破竹继续南下，到时候反而酿成奇祸。何况用这种手段对付当年横扫北国的少年英雄，实有不义之嫌，一旦泄露出去，只怕朝廷体面尽失。
　　他心头委决不下，反复衡量着这事的可能性，不知不觉中反背双手绕庭沉吟来去。
　　风天遥看出他的心思，想了一会，大着胆子道：“皇上担心的是雷渊打败那人后，继续南下吧？微臣倒有个愚见。我朝可先行与极北之地乌云部落联系，厚赠金银，和他们约定：待战事进行到一定程度时，乌云部落发兵征讨北国京师。这一招围魏救赵，非要迫得雷渊回兵自救不可。”
　　恒恩想了一下，觉得倒是个办法，当下道：“风爱卿能出此奇谋，也是大大为寡人着想。朕心甚慰。你今日也累了，就回去歇息吧。具体布置，寡人全权交你办理。”
　　风天遥听他对自己的称呼一连变了三次，从风天遥变成风卿家，又从风卿家变成风爱卿，言下竟是越来越亲厚。他心下一阵激动，知道自己这番言语已大大打动了天子之心。当下跪倒在地，狠狠叩了三个头，朗声道：“微臣定当不辱使命。”
　　恒恩忽然轻轻叹一口气，凝视着遥远的虚空处，悠悠道：“唉，若非那人固执已见，寡人又何至于此。此事细想之下，颇有不义之嫌，朕只怕要为此负疚一生了。”
　　风天遥听得心头一震，只觉这圣天子的虚情假意着实可怕之极，嘴上却不敢说什么，勉强应道：“皇上仁厚，是那人桀傲不驯，咎由自取。”
　　恒恩看了他一眼，忽然苦笑起来，低声道：“你错了。林奇伟不死，总有祸乱之日。寡人杀他，为的是天下。”
　　风天遥听了他这番言语，知道这是天子肺腑之言了，恒恩肯以此等心事相告，显然已将他当作可托付国事的重臣，他心下感激之极，低声道：“是微臣愚鲁，未能领悟陛下深意。陛下睿智，定能成一代圣主。”说着恭恭敬敬垂下头去。
　　恒恩苦笑了一下，悠悠道：“圣主么，那倒也未必指望了。风爱卿，你只需明白一件事，朕将此军国大事相托，固是信任与你，事成后却也势必不能留你性命了，你可后悔么？”
　　风天遥原是聪明人，听到这话也不出意料，缓缓道：“若微臣一死能为陛下解决那人之患，已是千值万值。何惧之有？事后请陛下厚赐我风家子弟，庇护他们平安喜乐，微臣于愿已足。”
　　恒恩面色微变，看了风天遥一会，忽然拱手为礼，沉声道：“风爱卿请受寡人一礼。”
　　
　　雷渊领兵南下的消息甚嚣尘上，皇帝下令拜林奇伟为大元帅领兵相抗，风天遥为监军，大军次日出发。
　　罢朝之后，恒恩回到内廷，想着林奇伟领命之时那平静而奇怪的神色，心头泛起一阵波澜。他立意要杀死那个人，如今一切都按着既定的方向进展，这么顺利，应该很高兴啊，可为什么心里却隐隐有一丝窒闷凄凉？
　　似乎有什么珍贵的东西，就要被他毁灭了。
　　恒恩无法明白自己的心。
　　他向来对林奇伟很是憎恶，这个人要死他居然还会难受，真是怪事。就这么沉吟着，也无心临幸妃子，独自来到先皇喜爱留连的书房之中。
　　他心头自问：“我做错了吗？可我不这么做，只怕事情更加糟糕。”一咬牙，心肠复又刚硬。正自惆怅之间，外面小太监禀报：“启奏皇上，武英王爷求见。”
　　恒恩眉头一皱，心想：“他来干什么？”隐隐觉得有些不安，还是说：“传他进来。”
　　林奇伟带着一丝冷峻的微笑，缓缓而入，他眼中似乎燃烧着地狱的火焰，却又带着一丝讥诮的笑意。
　　恒恩温言道：“林卿家有何军国要事么？”言下之意，没有军国要事，就不用多说了。
　　林奇伟笑了笑，眼中寒光隐隐，盯着恒恩，忽然叹了口气：“你永远不肯信我，是么？”
　　恒恩一震，勉强笑道：“林卿家——”
　　林奇伟微笑着沉声道：“风天遥那种笨蛋，还杀不了我。”
　　恒恩心头剧震，知道那日的密议定已败露！林奇伟手眼通天，他虽尽力在保密之处和风天遥计议，却没能逃得过这权臣的耳目！他毕竟遇事镇定，当下也不惊慌，定定看着林奇伟，勉强笑道：“林卿家想是误会了什么……”
　　林奇伟微笑一下，森然道：“是么？不瞒陛下说，这宫中的事情，微臣其实清楚得很。陛下如此对我，我是不是该杀了你才好？”言下杀气越来越重。
　　恒恩听到这里，已知无幸，索性豁了出去，沉声道：“既然如此，那是天命绝我。寡人无话可说。”
　　林奇伟默然看了他一会，眼中神光变换，忽然干笑了一声：“我只想问你一句，为何一定要杀我？难道，你真以为我把你这个龙位看在眼中？”
　　恒恩沉默一会，苦笑起来：“你真想知道？”他抬起眼，直直看着林奇伟，缓缓道：“你错了，你虽侍君不敬，寡人却非忌刻之主，这点容人之量还是有的，你的取死之道就在于时刻不忘天下大志。”
　　林奇伟神情一震，厉声道：“你说什么？我奉先皇遗令，一定要一统山河。这几年竭尽全力，你却说出这等言语？！”
　　恒恩苦笑一下，生死关头索性明言：“不错，当年北国从我朝劫去半壁山河，血性男儿自当竭力收复失地，所以先皇平生之志尽在于此。可他虽是马上江山的英明圣主，也未能尽展所愿，连年征战之下反是消耗大量物力。你也算当世奇才，三次北伐用兵均有斩获，但一直未能扫灭北国，每次退兵之后前方战果难以维持，如此又是数年。再这样僵持下去，更要国库空虚。朕无奈之下，日前加重民间一成赋税，已听得甚多苦情，又岂能再雪上加霜。所以，你虽是英雄却生不逢时，不杀不足以定天下。”
　　林奇伟身子激烈地颤抖了一下，浓眉一皱，缓缓道：“如此说来，你倒是心怀百姓的仁君了？”
　　恒恩一咬牙，直视着他凌厉的眼神，一字字道：“林奇伟，昔日汉武帝建立不世武功，晚年却要为连年征战下罪己诏。你是聪明人，应该明白他的心境！”
　　林奇伟默然一会，激烈地大笑起来：“恒恩，你如此糊涂，怎么对得起先帝？难道你以为维持半壁山河，就保得了太平么？”
　　恒恩的眼神也燃烧起来，厉声道：“寡人只知道，现在这样下去，就算扫灭北国。我朝耗尽物力，也难以为续！不错，寡人不是仁厚之主，还时刻担心你谋朝纂位。但寡人对这朝政和黎民的心意，却决不比你少！你凭什么提及先帝？”
　　林奇伟目光灼灼地看着他，二人的视线激烈交错。恒恩知道这次只怕性命难保，却也不怎么害怕，心想：“罢了！成王败寇，不过如此！”
　　林奇伟烈焰般的眼神渐渐冷静下来，嘴角慢慢现出一个笑容：“也罢！恒恩，我不杀你。”他的手慢慢握成拳头，沉声道：“我会迎战雷渊，这一次——不再回来。不过，我会为你杀了雷渊。”他嘴角的笑容变得说不出的讥诮起来：“到时候，自然有人把我的战盔送回来。请陛下把它留在朝堂之上——我要它代替我，看着你这位圣天子如何对待朝政和黎民。”他一字一顿说罢，大笑起来，转身而去。
　　恒恩心头剧震，再没想到是此结局，忍不住厉声道：“你……为何……为何如此？”
　　林奇伟身子微微一顿，却未回头，悠悠道：“滴水之恩，涌泉相报。我早有誓言，一生忠于朝廷。即使——知道陛下一直怕我纂位。”他身子忽然激烈地颤抖了一下，似乎在竭力控制心头激动，笑声不绝中，头也不回地离去。
　　恒恩愣了一下，想着这一句“滴水之恩”，心下疑惑不定，竟是痴了。那是什么时候的恩惠，他竟然不明白。
　　曼然也听到了林奇伟即将挂帅出征的消息。
　　她心头一阵不安，总觉得这时再不和林奇伟好好谈一次，就会……很是不好。
　　想到这里，她的心颤抖了一下，赶紧按住这个不详的念头，但渴望见林奇伟的心思却越来越强烈，想了一下，终于忍不住起身去寻他。
　　林奇伟正在书房之中静静沉思，面前还似乎对着一张什么画像。曼然匆匆一眼扫过，依稀看到画上是个纤细清丽的素衣人影。林奇伟看到她来了，嘴角慢慢勾起笑容，随手卷起画，悠悠道：“娘子，你也来了。”
　　曼然向来听到林奇伟喜好男色，此时看到他居然对着一张女子画像发呆，不免心头大是吃惊。但林奇伟收得甚快，她也未看清画上人的面目，犹豫一下，忍不住道：“相公，这幅画好漂亮。”言下微带询问之意。
　　林奇伟何等机灵，自然知道她的意思，看了她一眼，淡淡一笑：“这是我那公主姐姐的遗像。”
　　曼然啊了一声，心下大是歉然，知道自己这飞醋未免吃得可笑，连忙道：“相公，对不住……”
　　林奇伟缓缓摇头：“没有什么。”他神情若有所思，忽然轻轻叹了口气。曼然见他神色大异平常，沉吟道：“相公如此思念她，你和姐姐的感情定然很好。”
　　林奇伟淡然笑道：“是么？”顺手理了理画轴，眼中现出温和而悲哀的神色，“若不是她，我这一生想必大大不同。”
　　曼然不明他言下所指，林奇伟却已站了起来，将画轴套入一个绢袋，看来这幅画被他保管得非常妥善。林奇伟忽然笑道：“我那姐姐不过个异姓公主，当年在宫中吃了不少苦头，承蒙先帝爱惜，当今皇帝也庇护与她，才能勉强度日。这份恩义却欠得大了。”
　　曼然自然不明白这些宫闱之事，一时间也插不上口。林奇伟修长的手指慢慢拂过画轴，轻轻道：“这件事怕是要困住我一生了，可那是姐姐欠下的债，所以……”
　　曼然总算隐约明白了他的心事，想了一下，鼓起勇气走过去，缓缓握住他的手，低声道：“相公，无论如何，那都是过去的事情了。你明日出征在即，不宜多想，还是好生休息吧。”
　　林奇伟微微一震，并没有回避她的手，深邃的眼神静静看着她。半晌叹一口气，“曼然……”声音中隐隐带了一丝震颤，似乎在勉强克制心头的激动。
　　曼然垂下眼，低声道：“相公，我虽向来自负聪明，却总也猜不透你的心思，但无论如何，只盼你莫要想得太多，反增烦恼，无论何时，我总是心里向着你的。”
　　林奇伟冰冷的手指陡然颤抖了一下，定定看着曼然：“你何苦如此？曼然，你既如此聪明，又何必牵挂于我，我……我……”
　　他说到这里，情绪已是颇见波澜，忽然狠狠顿住话语，转过头去，似乎不想让曼然看到他激动扭曲的神色。隔了一会，林奇伟回过头来，脸上已是一片波澜不惊，忽然笑道：“曼然，今夜我要去见一个人，你可愿与我同去么？”
　　林奇伟揽着曼然纤细的腰肢，也不带一个侍卫，径自出府而去。
　　踏着寒夜的清风，二人飞掠在郊外，曼然被他揽着，虽隔了厚厚的披风，也不禁心头激烈的狂跳。他虽然清瘦，却有种骨子里的刚强沉稳，令她心折。
　　生平第一次，她和一个男子如此亲近。何况这是她的相公，气势超拔、有如日朗星辉的天下奇男子，却要她如何不心荡神驰呢？
　　她明白他的无心，却无计悔多情。二人越走越是偏僻，曼然看着漫天流光飞舞，发现竟到了一处乱葬冈中，不禁心下忐忑，问道：“相公，我们到底要去哪里？”
　　林奇伟看出她眼中隐约的害怕之色，柔声安慰道：“曼然，莫怕。我们要去见的那人，就住在这后面。”
　　曼然迟疑道：“我们到底要见什么人啊？”
　　林奇伟的笑容有些苦涩，轻声道：“那人本该是我的嫂子，可我那兄长当日曾受冤狱，她怕被连累，早已下堂求去。所以……现在我也不知道该怎么叫她了。”
　　曼然不明白他为何要来见此人，她以前身处闺中，对林奇伟的家世也并不十分了解，这时在静夜中听他缓缓说来，隐约感受到那一种冤抑悲愤之意，不禁微微打了个寒颤。
　　林奇伟也不再说话，二人就这么默不作声的飞掠，两边树木不住倒退，显然速度大是惊人。曼然平生从未有如此离奇的经历，又是兴奋又是不安。
　　如此又走一阵，远处隐约传来鸣咽的琴声：“葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此。谁与，独处！葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此。谁与，独息！角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此。谁与，独旦！夏之日，冬之夜。百岁之后，归於其居！冬之夜，夏之日。百岁之后，归於其室！”
　　静夜之中，忽然听到这凄厉异常的悼亡琴声，曼然忍不住颤抖了一下，低呼道：“相公，这是谁在弹琴？”
　　林奇伟眼中神情越发深沉莫测，微笑道：“我要见的，就是这人。”口中说着，急步而行。不多时，到了一处小石屋前。琴声戛然而止，房中人厉声道：“谁？”
　　林奇伟缓缓道：“我是林奇伟，来把兄长遗物交给你。”
　　房中人明显地愣了一下，半晌才道：“你是他弟弟？为何我从未听说？”
　　林奇伟冷冷一笑：“难为你还记得林家旧事。”推门而入。
　　暗夜之中，房中昏暗之极。曼然拼命瞪大眼睛，也只能模模糊糊看清一个隐约的人影。陡然光线一亮，想是那女子点燃油灯。曼然这才看到，对方竟是个异常美丽的人物，只可惜憔悴瘦损之极，手中紧紧抱着一具琴。
　　林奇伟缓缓走到她面前，从怀中取出半截匕首，那匕首虽残朽，仍可隐约看出上面的血迹，林奇伟伸出手，把匕首交给那女子，缓缓道：“这就是他临死之际，要我留给你的东西。是他送给你的定情之物吧？你离家退给了他，他却还是留给你了。”
　　那女子身子一颤，接过匕首，紧紧按在胸前，枯涩的眼中忽然流下两行眼泪，低声道：“他还说了什么？”
　　林奇伟忽然凄厉地笑了起来，缓缓道：“他还说，知道你情非得已，心里并不怪你。他要我立誓，不可找你韦家和靖海府报仇。”那女子闻言，再也忍耐不住，身子一软，缓缓跌倒在地，眼中泪水簌簌而下。
　　林奇伟的笑容在灯光下看上去竟有些虚幻，悠悠道：“可你是否知道，他到底是怎么死的？”那女子咬咬牙，叫道：“我自然知道，他是受我父和靖海府合谋陷害而死。”
　　林奇伟冷笑一下：“不错，你们要造反，却唯恐他成为阻碍，竟硬生生要他的命。当日你嫁给他，就是受你爹指使，成心害他去死吧？”口气阴沉异常，却又带着说不出的压迫之感。
　　那女子再难忍耐，失声道：“不错，都让你说中了，我就是存心害他去死，我就是心怀不轨，可我……可我哪里知道，后来竟会情不自禁。”她的声音逐渐微弱下去，只留下一片低低弱弱的哭泣之声。
　　林奇伟缓缓将她拉了起来，直视着她的眼睛，低声道：“是了，你不肯害他，可也不敢救他，宁可下堂求去。你这一时软弱，就将他害得好苦！那些酷吏诬他以造反之名，竟反复逼供！他是受了剥皮酷刑，活生生痛死啊！我赶到之时，竟救不了他！我立志兼济天下，可我竟救不得兄长一人！”说到后来，声音已是凄厉之极，就如绝望的野兽在呜咽咆哮。
　　那女子狂叫一声：“不要说了！”忽然一反腕，狠狠将那半截匕首刺向心口！
　　曼然看着惊呼一声，赶紧扑过去，心里却知道，这样定然来不及，惊骇欲绝之际，只听呛然一声龙吟，却是林奇伟一指弹飞那半截匕首，凝视那女子，缓缓道：“够了，他既已死，你再这样也没有用。”
　　那女子茫然一下，低声道：“你说什么？”
　　林奇伟道：“你真是好福气，我那兄长至死不肯半点责怪于你。你……你是他心爱之人，我纵然再恨你，却也得让你好好活下去。从今以后，你就搬到我那府中去住吧。”
　　随即看向曼然，嘴角勾起一个温柔而惨切的笑容，低声道：“曼然，此番北上，我……定然回不来了，你嫁给那个参将吧。有闲之时，不妨帮我照顾嫂嫂。”说罢，恭恭敬敬一拜及地。
　　曼然愣了一下，随即反应过来他言下决绝之意，大吃一惊，颤声道：“相公，你在胡说什么啊？”
　　林奇伟却只是微微一笑，神情恢复了平静，柔声道：“曼然，你真是很好很好的，只可惜……只可惜，我却很不好、很不好。”他忽然停了下来，嘴角溢出一丝轻若无声的叹息。