《断狱神算》我不是福尔摩斯

5、无头女尸案

　　四

　　何县令的官轿出了县府衙门向朱达元宅邸缓缓而去。同时，王泰、钱荣两骑则分道去邀角抵大师蓝大魁一同赴宴。他俩最近刚拜蓝大魁为师，认真学着角力、拳术。蓝大魁对他俩也甚是看重，故彼此已成了密友。
　　何县令坐在轿里对马忠道：“老家来了令人烦恼的消息，老大人患了急病。六十多岁的老人了，实在放心不下。但现在刚上任，就发生如此命案，实在是脱身不得。今夜这场宴会朱达元朱员外昨日就派人来盛情邀请，我早已答允，如果不去就是不守信约，贻笑县民。”
　　马忠道：“平昔我见王泰、钱荣与朱达元过往甚密，衙里无事时经常相邀一起去村间山里打猎，或是上他宅邸聚饮。朱达元为人豪爽慷慨，不拘小节，与他两人最是投契。我听说他虽有八房夫人，但尚未生下一个儿女，这委实也是朱员外的一块心病。”
　　何县令听罢，半晌无言。他掀开轿帘向外一张望，见远远鼓楼上雾蒙蒙一片，彤云密布下显出黑黝黝巍峨的轮廓。
　　“朱达元的宅邸马上就要到了。”马忠道。
　　官轿在一幢重歇山檐的雕砖门楼前停下，门楼下四盏大红灯笼显赫明亮，一排侍役角巾皂服门边站定。衙役掀开轿帘让何县令下轿。何全骑马也随后跟到。朱达元早在门楼前盛装恭候。何县令见朱达元身穿狼皮大氅，头戴紫貂皮帽，伟干丰躯，体魄雄壮。
　　朱达元鞠躬恭请何县令大安，何县令欠身长揖以示还礼。朱达元亲自掌灯为何县令一行引路，朱达元的朋友陈文治和朱府管事刘康则在影壁后二门肃立恭迎。
　　何县令见此两人不由微微一怔。他早已听说刘康就是陈巧儿的未婚夫。莫非这岳婿两人乘今夜酒宴之际催衙里尽快寻人，想到此心里不免有些扫兴。
　　朱达元将他们引到一个露天的青石平台。平台四周用毡幕围了一圈，点起了几十支火把，照得如白昼一般。平台上早摆下四张桌子。四张桌子隔开相同的距离，正组成一个正方形，中央是一个巨大的火盆。火盆里炭火熊熊，上面支着的铁架上垂下一个一个的铁钩，正熏烤着野猪、獐子、野兔和山羊，油脂淌下到火盆里，不时发出“嘶嘶”的声音。铁架下放着铁叉、铁签和牛耳尖刀。
　　四张桌上早坐下了许多来宾，只是还未动杯箸。何县令一登上平台，四张桌上的宾客慌忙站立，纷纷向何县令表示敬意。热气腾腾的菜肴，开始一道一道从后院的厨房里端上桌面。
　　朱达元笑吟吟说道：“县令大人见笑了，北鄙乡野之民无什么款待老爷，今夜备下这精肴薄酒聊表小民敬仰之意，伏望老爷及街里诸位相公赏光则个。”
　　朱达元让何县令坐了首席，他本人与陈文治分坐何县令左右。其他人等也纷纷就座。大家一番寒喧，相互斟了酒正待动杯箸，王泰、钱荣拥着蓝大魁到席。酒席上一阵喝彩鼓掌，钱荣、王泰在何县令后首一桌坐下，蓝大魁坐了何县令左首一桌，与马忠、何全为邻。
　　何县令第一眼见蓝大魁，不禁一声喝彩，心里先信了王泰、钱荣眼力。蓝大魁人材雄伟，风神俊爽，果然丰采非凡。一张光光的脑袋不蓄一点头发，手臂和腿胫上的肌肉一块一块凸出着，配上浓眉下一对大眼，正如一尊威武的天神。听王泰、钱荣说，他尚未娶妻，但不近女色，过着十分节制的生活，倾全力在拳术、角抵上。教授徒弟也以正心诚意为则，但谋自卫和健身，不许恃力作恶，更不可为豪门鹰犬凌虐弱小。何县令脸上露出满意的微笑，他为王泰、钱荣在能交上像朱达元、蓝大魁这样的朋友而感到高兴。事实上，这对于他治理一县政事至为重要。
　　朱达元先敬了何县令一杯酒。何县令一尝，辣得眼泪顿时滚了出来；一面强忍了，又笑脸向东道主回敬了一杯。朱达元仰脖一饮而尽，面不改色。何县令见他手上戴着一副白手套。
　　朱达元道：“何老爷，听说西城发生了一起杀人案，杀了一个女子。为此我的朋友陈文治先生深感不安，担心他的女儿也会撞上歹徒生出不测。老爷无论如何得赶快想法子找到陈小姐。这不仅是为了我的朋友陈先生，而且是为了我忠心耿耿的管事刘康。老爷，你知道陈小姐早已许配给了刘康，而今她突然失了行踪，弄得这后生整日神思颠倒、有心没魂的。”
　　何县令料到东道主有这番话要说，也早腹中打了草稿，应景说了些衙里正作努力的话。
　　尽管天气异常寒冷，酒席上却热气盎然，笑语欢声一片。何县令觉得周围浓烈的土酒味和大蒜味呛得他恶心阵阵，腹中翻腾，肠子“咕咕”直叫。又怕陈文治和刘康亲自再来苦苦纠缠，便告个方便说要去茅厕。
　　一个侍仆擎着一盏灯笼，引何县令穿过曲曲弯弯的走廊，来到一个小院，后边正是茅厕。何县令进入茅厕，吩咐侍仆自去，说他完了想在院子里散散气，慢慢自回酒席。
　　何县令完事出了茅厕，乘着月色摸索着转过小院，沿来时那条走廊往回走。突然他看见前面有一扇圆洞门。信步出了这圆洞门，却见是一个花园，四周竖起着一排木栅；木栅前高大的树木被沉重的积雪压得弯下了枝条。——来时他并未经过这个花园，他明白自己走错了路。月色皎洁，他索性独个慢慢走走，乘便也可舒散舒散喉咙间的腥膻。
　　这时一阵冷风吹来，花园里的树木飒飒乱响，何县令感到一种莫名的恐怖。他听到风声里似有“呜呜”的鬼哭声，鼻子也似乎闻到有血腥之味。他猛见花园墙角堆起一个大雪人，活像是一个和尚盘着腿在那里坐禅。那雪人的一对眼睛没有插上木炭，两个空窟窿瞅着何县令正咧着嘴傻笑。
　　何县令心中好一阵不安，只觉昏沉沉神情恍惚，他疑心自己得了病，或是烈性土酒吃坏了肚子。他蹒珊着循原路摸索着回酒席，刚拐到走廊尽头，见一个侍仆正打着灯笼向走廊寻来。
　　侍仆搀扶着何县令重新走上平台，朱达元见状忙问：“老爷为何脸色难看？”
　　“大概是感了点风寒，无甚大事。噢，朱员外你后花园里那个雪人吓出了我一身冷汗。”
　　朱达元哈哈大笑，说道：“那雪人是我习射的靶垛，一天不知要吃我多少支箭，老爷倒被它吓了？来，我再敬你一杯酒暖暖身子，驱了寒气，再发一身热汗便好了。”
　　正说话间，一个侍仆引着衙里巡官来酒席上见何县令。巡官见了何县令忙叩头禀道：“巡骑在县城去山羊镇的路上抓到了蒋丰，此刻已押回衙里大牢监禁。”
　　何县令大喜，正好找理由脱身，便回头对朱达元道：“下官失陪了，我得赶紧回衙问理此事，诸位先生务必尽兴。”说着，示意马忠随他回衙。——何全、王泰、钱荣正酒酣耳热，姑且让他们酒足饭饱尽兴再归。
　　何县令回到州衙便问典狱：“从蒋丰身上搜得何物？”
　　典狱道：“他两手空空，只有几两散银。”
　　“有没有见到一个皮囊？”
　　“没有。”
　　何县令点头，命典狱引他去大牢。
　　典狱打开牢门，何县令见蒋丰已用大枷枷了，老态龙钟，两鬓斑白，低垂着头好像在自怨自艾，他的左颊上新落了一道鞭伤。
　　蒋丰看了何县令一眼，叹息了一声，又低下了头，只是沉默不语。
　　何县令问道：“蒋丰，你知罪吗？”
　　蒋丰抬眼看着何县令，嗫嚅道：“我早猜出是什么事了，必是华泰他上衙里诬告了我。他老是缠住我要借钱，我拒绝了他，他怀恨在心。只不知他在公堂上诬告了我什么？”
　　何县令道：“讼诉鞫审要待明日公堂上进行，此刻我只想问你一句话，近来你与你妻子发生过争吵没有？或是闹了别扭？有什么不快？”
　　蒋丰口中叫苦，说道：“看来她也参与一起诬告我了，难怪她近来神色慌张，鬼鬼祟祟，却原来日日与华泰一起商议着法子算计找——”何县令觉得蒋丰果然不像是杀人犯，便挥手止住蒋丰的话，命典狱锁了牢门。