16、第四章2 ...
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应无求和黄水把男孩带回都尉府关进监牢，牢里已经关了十几个孩童，看来要在七天抓来一百个孩童也不是想象中的那么难，只要没人捣乱，这个赏赐必然落入囊中。
这次，严嵩总不敢再小瞧他了吧。
他并不是害怕严嵩的脚踹，而是觉得难堪，毕竟，如忆爱的是英雄般的离歌笑，不是他这种懦弱的人。
不，我不是懦夫，我只是忍辱负重，只是想为你报仇而已。
应无求走出监牢，准备和黄水再出去一次，站在校场不经意转头一望，发现自己的房门虚掩着。
疑惑地走到房前，伸手推开门，只见一个姑娘坐在椅子上，桌上放着一个精巧的竹盒。
“念昔？”应无求定睛一看，那人果真是严世蕃一时兴起认的妹妹。
“应大人，这段日子辛苦了，我带了些糕点来，坐下尝尝吧。”念昔站起身，将竹盒的盖子打开，从里面端出两碟糕点放下。
糕点？应无求走到桌前坐下，伸手拿了一块在手上，并不急着入口，而是翻来覆去地看：“是公子叫你来的？”
“不，是我自己要来的，那日多亏了应大人舍的银两，我才不致饿死街头。想着要来看看大人，又觉得空着手不太好，所以特意问了公子，”念昔说着将两碟糕点向应无求面前推了推，“公子说大人最爱吃这两种。”
应无求觉得好笑得很，严世蕃从来都将他当作狗看待，又如何知道他的喜好，这恐怕是敷衍念昔才说的吧。
不过，这些看起来还是不错的。
将手中的糕点置于鼻下轻轻一嗅，酸甜的味道沁入心脾。应无求张嘴咬下，顿时怔住。
这是梅子的味道。
应无求猛然想起几天前的那个午后，那颗青涩的梅果在他齿间破裂开来，留下满嘴的酸苦。但这糕点却是不酸不涩，隐隐还有些甜味。
“这是在哪买的？”应无求问道。
“是我做的。”念昔道。
“你做的？那这梅子也是你腌的？”
“这梅子是公子腌制的，他每年都会采些梅果回去腌制起来，这碟梅子糕可是用了他最好的梅子呢。”
想来，严世蕃也算是对他不薄了，不然又怎会将精心腌制的梅子制成糕点送来给他。
吃完梅子糕，应无求又拿起另一碟中的糕点。
不同的是，这块糕点闻着只有淡淡的清香，吃起来也是不甜不腻，清香满溢。应无求从未吃过这种糕点，不禁佩服起念昔的手艺，不过他更关心的是这糕点的材料：“这是什么做的？”
“大人，是梨花。”
梨花？
原来如此，难怪严世蕃会说他最爱吃这两种糕点，梅子和梨花，与窗外的那两株树如出一辙，都是严世蕃的警示。
不该想的别想，不该做的别做。
应无求望向窗外的两株树，微微叹气。
“大人是否有心事？”念昔问道。
“没有。”应无求收回目光敷衍道。
“大人若有心事不妨说出来，公子他不会知道的。”念昔此话就是想告诉应无求，身为锦衣卫指挥使总会有身不由己的时候，如果真有什么心事还是说出来比较好，而且，她绝不会告诉严世蕃。
不过这种事谁有能说得清楚呢，尤其是应无求，他又岂会轻易相信严世蕃身边的人。
将糕点吃完，应无求站起身将两碟糕点放回竹盒盖好，然后对念昔说道：“好了，东西留下，你先回去吧。”
意思再明显不过，这是下了逐客令了。
“念昔来时已经和公子说过，等此事结束便回去。”
应无求顿时气不打一处来，不耐地质问道：“怎么，公子是让你来监视我的吗？”
“不，与公子无关。”念昔直直地望向应无求，“是我想留下帮大人的忙。”
会发生什么？你又能帮得上什么？
应无求差点就反问出来，可看到念昔就止住了。她的确不同于常人，并不局限于那只金色的左眼，还有那眼里渗出的神色，仿似一支利箭洞穿了他的内心。
他忽然觉得，念昔的出现，或许不止是偶然而已。
“罢了，”应无求放好竹盒，转身往外走，“我带你出去走走吧。”
念昔应着跟了出去。
再次走出都尉府，应无求觉得比之前还要放松，或许是这次出来没有带着任务，所以他心情甚好，步子也轻快了起来。
许是太久没和女子同行，应无求没有说话，只闷头往前走，回过神来的时候已经与念昔隔了很远。
回过头去，只见念昔小步跟着，一身水红的襦裙，长发盘了个最简单的髻，发饰也只有一支木簪，朴素得完全不像严世蕃的妹妹。
有一瞬，应无求觉得那个身影似曾相识，好似无数次在梦里出现过。
时到今日，应无求依然记得如忆的一切，她也爱穿水红的裙子，也常梳着简单的发髻，配简单的首饰。而且，她也是这样跟在他的身后，不远不近。
近得足以让他端详清楚，远得令他伸手却触摸不到。
捏捏眉头，应无求觉得自己很奇怪，怎样都会想起如忆，这到底是为什么？
念昔慢慢走近，抬头望着应无求。
应无求一怔，随即偏过头去，继续向前走。
街上依旧人声鼎沸，行人络绎不绝。应无求路过一个又一个小摊，终于在首饰铺停下，拿起一盒胭脂打开，手指轻沾，抹在手背。
这与如忆用的颜色一样，味道也差不多。
“大人？”念昔走上前来，疑惑地看着应无求。
眨眨眼，应无求将胭脂盖好放了回去，又拿起一盒递给念昔：“姑娘家还是打扮打扮，别丢了公子的脸面。”
“这是大人为我挑的？”念昔接过胭脂，打开后闻了闻，没有动。
“是啊，怎么，不会用吗？”应无求问道。
见念昔点头，应无求只得将胭脂拿过来，用手指沾了一些轻轻点在念昔的唇上，然后均匀抹开。
早在如忆小时娘亲就每日给她梳洗打扮，他经常躲在一旁偷看，久而久之，也对梳妆有了些心得。
就拿念昔来说，她皮肤比如忆白皙一些，用海棠色的口脂会比较好看。
果然，念昔抹了胭脂以后显得唇色饱满，亦多了些诱人的味道。
念昔抿抿嘴，看着应无求：“大人也懂这些？”
“略懂。”应无求又拿起一盒胭脂，沾了一些在掌根，轻轻抹在念昔脸颊上。
简单的几个动作，便显得念昔的气色好了许多。
应无求仔细看了看，很是满意地点点头，让老板将胭脂包起来，丢下银子拉着念昔来到另一个小摊。
这是卖首饰的，虽不如金银玉器般华贵亮丽，却也制作精良。从前，如忆就是用的这种，简单却不简陋。
挑选了一支小巧的银簪，簪上缀的珠花让应无求很是喜欢，于是他拉过念昔，抬手想要将簪子插进发里，却被念昔后退一步躲开：“大人，我自己来就好。”
应无求怔愣之后无奈地笑，将簪子放在念昔的手心。
“我是真的把你当作妹妹看待，”应无求说着眼垂了下去，“可公子的心，我是真的猜不透。”
是啊，严世蕃是什么人，为什么会收念昔做妹妹，应无求想破脑袋也只得到一种答案，严世蕃定是看上了念昔。他看上的女人从不会轻易放手，哪怕是拐骗而来。
应无求虽无法阻止，却也不想念昔落得个被人始乱终弃的下场，只得尽力帮她。
至少不要那么快就被抛弃。
应无求也不知道自己为何会如此袒护念昔，许是她的异生金眸，许是她早已被爹娘抛弃，又许是她那么地像一个人。
抬起眼，应无求微笑着看向念昔：“有时间学学梳妆，别让公子过早厌烦了你。”
这话虽说的不明不白，却也逃不过念昔的细密心思，她笑道：“大人放心，公子只是将我当作妹妹，并无其他。”
看念昔如此自信的样子应无求很是疑惑，但又不想去深究，严世蕃虽风流成性，但至少言而有信，从不食言。
只是，他为何认念昔做妹妹呢？他可不是好心到如此地步的人啊。
摇摇头，应无求在心里苦笑，凭他又能了解严世蕃多少呢。
念昔走到应无求面前，将手里的簪子递到他面前，笑道：“这支银簪还是由大人替我戴吧。”应无求点点头，接过簪子帮念昔戴好。
念昔的确是个美人胚子，打扮起来明艳动人，正应了那句：丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。
随后应无求带着念昔在城里走了走，不知不觉走到一条似曾相识的小路。应无求朝里望去，路边有一棵大树，无花无果无叶，却越看越熟悉。
走到跟前，应无求才发觉，这不是十年前他和如忆遇见的那一棵梅树吗。
还记得那天他们被赶出总督衙门，走投无路之际见到了这棵树，当时这树上枝叶繁茂，蓓蕾初放，他们还在树下休憩着回忆童年，然后，离歌笑就出现了。
应无求不想再回忆那些苦痛的往事，尤其是离歌笑。
伸手摸摸树干，应无求心里感慨万千。
当初，这树上的梅花开得那么好，为何十年过去竟落得如此，难道这梅树昭示的是如忆的一生吗？
如忆不在了，这棵树也再开不出花来。
有多少次，应无求幻想着如忆并没有走远，而是附身于某一朵梅花之上，他有幸可以遇见，便摘了带回家中，或者是藏在衣襟里。总之，他会用尽一切力气，将她与自己揉捏在一起，即便……
即便她在生之时，一刻也不曾恋过他。
念昔将这一切看在眼里，她知道应无求有心事，但似乎不便相问。
她不是想要知道他的心事，更不是受了严世蕃的差使，她只是觉得有些事不会因为时间而在心里烂掉，反而会更痛苦。
应无求不是个坏人，所以她想帮他。
念昔走上前去，伸手覆上应无求的指尖，轻轻将那微微颤抖的冰凉指尖握进掌心:“过往若都是痛苦，不如做个无情无义的人吧。”
应无求指尖一颤，轻轻回握住念昔的手，苦笑着。
我早就是个无情无义的人了啊，可我还是那么痛苦。既然都是痛苦，又何必逃离。
其实回忆就如同漩涡，一旦沉溺很难脱身，越挣扎淹没的越快。无论如何，都只能向着终点漂流而去，而那终点，是最深的渊潭。
是啊，在应无求心里，那位于中心的终点有一个很好听的名字，叫荆如忆。
想到此，应无求恍然，原来这一切都是上天的安排。
如忆，如忆，是不是说他将永生永世如同沉溺在回忆里，自救不能？
回忆确是漩涡一般地令人生怖，一切都是源自中心的那个人，才会令他情不自禁地渊回。
挣扎的人尚且不能全身而退，更何况他。
一旦想起如忆，他从未挣扎过，就好似甘愿永远活在回忆里，不愿醒来。
回忆是多么美好，那里的如忆从不会生气，更不会厌烦他，只会笑盈盈地叫着“来硬哥”，永远跟在他的身后。
只可惜，每次醒来的时候都是那么疼，像是将心撕裂了一般。
从此他就知道，他的回忆里不可以出现离歌笑。只是，他渐渐明白了，他的回忆也不能少了离歌笑，不然他的恨就变得没有意义了。
“我知道，”应无求无奈地笑，“但我宁愿活在回忆里，因为活在现实真的太累。”
无论严世蕃还是离歌笑，都让他头疼不已，还有严嵩和那一群锦衣卫，一个个都成了他的负累。
他想报仇，但报仇也不是那么容易的。
应无求不止一次地质问自己，这一切的一切，都是谁一手造成的？难道能是别人吗？
如果时光可以回到起点，他一定不会带着如忆来到京城，一定会避着离歌笑，一定会为如忆做一次真正的英雄。
从没有人告诉他，时光无法回旋，发生的事也不能改变，爱过的人也不能忘怀。
“那就学着忘记过去，忘记回忆的终点，忘记那个人。”
忘记？他真的想忘记，可那根本没用，无论如忆还是离歌笑，就像是刻在了他的骨里，一旦触碰就会引起疼痛，回忆也随之而来，根本无法避免。
这就是回忆的可怕之处啊，想留的留不住，想忘的也忘不掉。
应无求抬头看着干枯的枝杈，深深叹了口气，眼里的树影随风摆动，渐渐长出了嫩叶，然后绽出粉花，只一瞬的功夫梅树就变成枝繁叶茂、花团锦簇的样子。
应无求知道，这是如忆给他下的药，每当梅花绽放的时候，回忆就会满溢出来了。
作者有话说
第16章 第四章2
