《肃夜行》允文允武

5、第二话（下）

　　次日辰时，我站在朝王身边，看他与众将军讨论战事，现在正说到粮草问题。
　　朝王侧头问负责军需的胡庭简：“胡将军，粮草还够吗？”
　　胡庭简皱眉道：“殿下，我们的粮草从一开始就是不够的。”
　　朝王说：“怎么回事？”
　　“在南蛮人第一次进攻的两天前，我清点了一下新送来的粮食，”胡庭简回忆道，“根本没有照着我们上报的需求量供给，甚至连平常的标准都没有达到。”
　　“其实我们以前就经常发生这种问题，那时不打仗，缺个几石也能活，但是现在我们打仗了，需求量会大大增加。但那次运过来的粮草还是像战前那样，缺斤少两。”
　　“待南蛮人打过来后，我们的伤兵数量增加，原本勉勉强强的粮草遇到现在这种情况，完全不够用。”
　　朝王又问：“那么你们有没有上报这个问题？”
　　胡庭简一脸愁容：“上报过，可从来没有得到过回应的消息。前段日子我打算回京亲自查探，但当时有要事走不开，就耽搁了，现在回去也来不及了。”
　　“朝中负责军需的是哪位大人？我记得是张勤公。”朝王问身旁的太监。
　　太监道：“原本是他，可张大人年事已高，今年年初告老还乡了，换成了一个唐大人，唐敬。皇上三月末时给唐大人的嫡女近日赐婚，许配给了大皇子殿下作正妻。算算现在时日也差不多了，他们的喜事应该就在这两天。”
　　嫁女儿给皇子，这唐敬就是国亲了啊。
　　朝王想了会，叫了焦飒过来：“派一个脚程快的人，回京暗中调查唐敬。能查到多少是多少，切不可因此惹出事端。”
　　焦飒领命，却并未退下，而是从怀中掏出一张字条。我瞧了一眼，那字条上的字写得歪歪扭扭，边缘还带着些血渍。这内容我没看懂，但是看这笔迹，我知道这人估计没有写完。
　　“主子，这是探子林琛得到的消息。他写下这消息之前，已被那南蛮太子识破，暴露了。林琛被他们灌了毒药，没写完就死了。”
　　焦飒的脸上有几分悲伤，我瞅瞅这朝王殿下的神情，除了对纸条感兴趣之外，什么都没有。
　　“林琛的家人，”朝王一边看着手中的纸条，一边吩咐焦飒，“要安抚好，赠他们四十两，且将我名下的一块土地送与他们。”
　　朝王问焦飒：“还有那林琛的遗体……”
　　焦飒摇头：“尸身还在，不过已经严重损毁，惨不忍睹。”
　　朝王叹了一口气，道：“给他尽量缝合好，安葬在冢中吧。”
　　焦飒抱拳领命退下了。
　　“南蛮有善八卦者，其阵法用之，且结合……”朝王将纸条上的字读了一遍。
　　“结合什么？”这位年近五十的老将军陈启阔追问。
　　“没写完。”
　　线索到这里就断了，就像饿了几天的人刚刚吃到一点饭食，就被人收回了——现在朝王脸上的表情大概就是这样。
　　“不过此事至少有点眉目了。”胡庭简说，“他们有一半是依靠八卦之形来排兵布阵的。不过，这天下还有人用八卦与其他结合起来一起用，真是闻所未闻。”
　　“有，这世上真有这种方法。”陈启阔突然开口。
　　朝王好奇地问：“说来听听。”
　　陈启阔道：“是。末将儿时因对兵书非常感兴趣，什么种类的兵书都看。一天偶然在一本书上看到，将两物之形结合来布阵，就比如说，南蛮此次一半用了八卦象，另一半可能是衣服上的某个图案，两者结合，创造出一种无他人可知的阵。此方法鲜为人知，却真实存在。”
　　普天之下，居然还有这等妙法。
　　“不过，此法需要耗费很大的心血，经过无数次的排练，才可得。”陈启阔补充。
　　语毕，军帐里安静下来。要破解这种阵法，真的太难太难了，谁知道他们南蛮人用了什么图案作另一半？有太多可能性，根本无从下手。
　　我有点同情朝王，这得费多少脑子。
　　讨论结束后已是中午，有人与我换班，我得了空，便去大哥那里。大哥也正好无事，就与我去大军帐里，照顾伤兵。
　　伤兵有很多，我粗略数了一下，估计两百多人。他们受伤才不久，大都躺在地上，身下随便扯张草席凑合。大哥去领了些药物与纱布，带我到受伤比较严重到那些人身旁，给他们换药。几个军医与给他们打下手的徒弟忙得不可开交，有我们的帮忙，正是雪中送炭。
　　直到傍晚我们才离开去吃饭。由于粮草不足，下一批粮草还有半个月才到，每人每天分到的吃食都少了一点，只能吃到五六分饱。我哥前两天才完成一个任务，虽然没有受伤，但也要休息缓冲，他碗中的食物大概不够。
　　我便吃了半碗饭菜，还有一半给了我哥。他起初不肯要，我瞎七八搭说晚上吃得饱了我肚子会不舒服，硬塞了给他，他才吃下。
　　半夜，我饿醒了，坐起想这如何解决。饿了却没有食物，那么用什么填饱肚子呢？我无意中手碰到了一个物件，拿来一看是个水壶。
　　那就喝水填肚子吧。
　　我轻手轻脚站起，拿上水壶走出军帐，朝着水井的方向走去。这虽然白日里头很热，但到了夜里温度骤降，没办法，这就是边关的恶劣天气。我裹紧了身上的衣物。
　　很快，水井就出现在我的视线里，不过……似乎有点异样。这水井旁边，怎么还多了一个人影？看起来也不像打水的样子。
　　我心中多了几分警惕，放慢脚步，平缓呼吸，慢慢蹲下。我穿的是黑色衣服，很不易被发现，尽管如此，我还是将衣领竖起，遮住自己的脸。
　　见那人没有发现我，我便快速躲进不远处有一人高的石头后方。那人鬼鬼祟祟，时不时看看周围，再继续干手中的活。我看不到他在干什么，但是我能大概看到他的脸长什么样子，是张生脸。虽说我初来乍到，这军营里不认识的人多了去了，可我总有一种预感，这人有鬼。
　　我决定去试探他一下。
　　我稍稍调整自己的脸部表情，装出一副睡眼朦胧的样子，打着哈欠从石头后走出。那人听到了动静，立马回头，眼神中透着紧张。我上下打量了他一番，此人身着与我同样的衣服，手中不知抓了什么东西，握成拳悄悄放到背后。
　　“哥们，你也来打水喝啊？”我又打了一个哈欠，揉着眼睛问他。
　　他点点头，说：“对啊。”
　　这人脚尖朝着我的反方向，肯定是想跑了，我偏不让你跑。
　　“诶？你手里都没水壶啊，怎么喝水？”我一把抓住他的小臂，手中微微使力，不让他逃脱。
　　“我……这不是在等嘛，等着有带水壶的哥们来打水，我借着喝一口。”那人不自然地笑着说。
　　我打了一桶水，灌了大半个水壶，然后递给他，“来，哥们先让你。”
　　那人摆手拒绝，说不用了。
　　我假装一怒：“这是嫌弃哥们了？”
　　他赶紧解释道：“我只是等的时间久了，现在不太想喝水了。”
　　我也没有喝，拧上盖子，继续抓上他的手臂，开始与他闲谈起来。
　　“你叫什么名字？我好像以前没见过你。”我问他。
　　“丑……额，丑四。”
　　我心中冷笑，这人果然不正常。
　　“丑四啊，你身后那只手里，拿的是何物？”我看向他的背后。
　　“丑四”推脱着不让我看，我非要看，甚至还想抢夺过来，恼怒了他。
　　他将手中的那物放进衣服中，紧接着朝我捅了一肘子，我一手格开，脚下一个用力，试图把他扳倒，没成想此人力气还挺大，晃了几晃站住了脚跟。我一掌攻他面门，翻身再使出一记连环的“飞天”，打得他连连后退。
　　这人已经扛不住，我锁住他喉，再在颈窝那处敲一下，把“丑四”打昏了过去。
　　就这点功夫，还敢作妖。我在他衣服中把那物掏出来，是个小纸包。我闻了闻，没味道，却也不敢贸然打开，便将他绑了，提住此人的衣后领拖至朝王的军帐前。
　　在朝王身边守夜的暗卫看到此景，报告给了朝王，我跪在地上等着主子出来。不过多久朝王就披着大氅走出军帐，估计是睡觉被打扰，脸色不大好。他粗粗看了看，让我先站起来，把人带到军帐里去。
　　进了军帐后，终于暖和了点，我忍不住搓搓手。
　　“你怎么抓到这人的？”朝王问。
　　我说：“属下半夜去水井边喝水，就发现此人鬼鬼祟祟，”我拿出他的小纸包双手奉上，“当时此人手中就握了这个，属下怕是毒物，没敢打开。”
　　朝王捏起那纸包，放置桌上，拿出一根长针，把它挑开。
　　是一堆白色的粉末。
　　他又用长针沾了一些放在鼻下嗅了嗅，似乎也没发现个所以然来。
　　“他将这些粉末用在何处了？”朝王转头问道。
　　我答：“应该是投在那口水井里了。”
　　我想起我还从井里打了一壶水，也告诉了朝王。只见他拿来了一个容器，让我将水壶里的水倒进去，又命我抓了一只耗子过来，让耗子喝那里头的水。
　　我抓的的是一只大黑耗子，它嗅过那水后不肯喝，我拔出一把短匕逼着它喝下，它才喝了。
　　开始那耗子还没什么异样，过了一刻钟后，尾巴先是翘了起来，直挺挺地指向上方；那四肢也变得僵硬，爪子张开。就这样过了一会后，它又重新回到原来的状态，这次倒不用我逼着它喝那水了，自己非常自觉地去喝，喝完以后还是刚才那样的状态。
　　我明白了，这是上瘾了。
　　直到那耗子快把容器中的水喝完了，它也撑不住了，躺在桌子上一动不动，我切了它的尾巴没让它醒来，再划开几道口子也没有反应，应该是死了。
　　我暗暗庆幸，幸好刚才多留了一个心眼，没喝那水，不然就像这耗子一样了。
　　朝王下令，水井封锁。