1、楔子 ...
-
明德二十七年，一品诰命娴熹夫人殁，享年二十八。
庄严肃穆的魏国公府主奴同泣，灵堂白绫绕顶，中央置棺木一口，白烛数百，白花满地。
棺木用的是千年紫檀，白蜡燃的是御赐贡烛，便连摆着的绢花也精致非常，丝毫看不出赶制的痕迹。
簪缨世族，道的便是此等气派，御赐夫人，享的便是如斯尊荣。这般尊荣，却以孀寡十二、亲族谋而易之，众人唏嘘。
然而，事已至此，此等唏嘘最是无用，倒不如做点实际的，为死人讨回公道，为活人谋些出路。
枯燥的木鱼声渐传渐近，周嬷嬷脚步匆匆，垂首进了灵堂。灵堂软垫上跪着一银发老人，双目垂闭，布着褶皱的唇一张一合，念的正是《地藏经》。
“老夫人，果真如您所料。”
木鱼声骤歇。老夫人墨薛氏睁眼，淡声道：“莫要大意，永安侯愚钝，宫里那位却是个厉害的。”
周嬷嬷心道，哪怕德妃再厉害怕也无力回天。永安侯耳根子软，听信了安庄氏的话，让谋害侄女的亲女假死，企图蒙混过关，殊不知将安络琳赐死之令非德妃一意孤行，而是皇后亲下，听闻还过了皇上的耳目，虽为密令，却不容违抗。
“您放心，永安侯私藏罪女的消息已传了出去。先不论大公子早年救驾有功，单是大夫人身后的安世闵，永安侯此举便不容轻赦。”
永安侯夫妇自私自利，只想保全不成器的亲女，却忘了他们的侄女安络斓才是个矜贵的主。
孤女寡妇又如何？人家的兄长可是为国捐躯的英魂，夫君更是帝皇的救命恩人。
德妃想力挽狂斓，吊死安络琳一了百了，如此既不负魏国公府又不会拖累永安侯。只惜永安侯夫妇鼠目寸光，妄想瞒天过海。事发后，德妃处事不力，身份不尴不尬，无论是大义灭亲还是保全兄嫂皆会惹得一身腥，也势必祸及深受帝宠的三皇子明致煜。
“她泉下有知也该安息了。”
“您大善，大夫人生前得您庇护，归土时又得了魏国公府为她讨回的公道，自是瞑目的。”
墨薛氏闭了眼，木鱼声再次响起，一下又一下，宛若宿命。约摸过了半个时辰，周嬷嬷扶着墨薛氏起身，两人蹒跚着步子离去。
出了门槛，周嬷嬷道：“恕老奴多嘴，您是长，大夫人为幼，岂有长跪幼的理？”
墨薛氏颇具威严：“她为轩哥儿守了十二年寡，却被药死在墨府，终究是我们对不住她。”
说到底不过是一个外人，周嬷嬷心里明镜似的，面上却不赞同：“您严重了，毒害大夫人的是她的堂妹，都道家贼难防。”
墨薛氏撩了撩眼皮：“可见着韫哥儿？”俨然不欲再论此事。
“听萧笙苑的丫鬟说小公子前夜出门了，至今不见影，许是躲在哪里暗自伤神，可要打发人去寻？”
墨薛氏抿唇道：“不必，明日下葬，他这个养子自会出现。”
周嬷嬷听了，忙应声，近日老夫人待小公子大不如从前，她可不想触线。
两人渐行渐远，灵堂的烛火明了又暗，守灵的奴才嫌晦气，趁主人不在早就躲得一干二净。正是明月高悬，一抹深色的阴影映于青灰色的石板上。
来人是一个十六岁的男子，一袭黑色长袍除了胸前的白花再无旁的修饰，端着一副让人惊叹的好面容，面色却尤显惨白，似穿梭凡间游离夜间的鬼。
不，与其说是鬼，倒不如说是勾人魂魄的判官。
他面无表情，浅眸一片冰寒，左手提着一具女尸，瞧着像是安络斓的贴身丫鬟灵溪。
说起灵溪此人，自小侍奉安络斓左右，情分非比寻常。安络斓死后，便是她在魏国公墨项鸿跟前嚷着求着要替安络斓讨回公道。瞧，公道既讨回，人也就没价值了。
静默的灵堂突然传来异响，声音小得几近不可闻，怕听见了也没人在意。三更半夜，又是死人尸骨未寒时，谁也不想一探究竟。
门边一角，书童元福搓着手臂，战战兢兢地守着，细眼频频探视。
少倾，黑影压着门槛落于元福身上，元福揉了揉困顿的眼。
“公子……”
他咽了一口口水，看了眼墨世韫怀里的安络斓，没敢把话说出口。
浅眸微转，裹着冰渣。
元福缩了缩身子，嘴巴蚌壳似的。
墨世韫拢着怀里的黑袍，还特意把人脸露出来，那细致得恍若在照看活人的模样瞧得元福毛骨悚然。他鬼鬼祟祟地左右旁看，唯恐这邪乎的一幕被人看了去。
侧门停着一驾黑色的马车，驽马之人面色冷峻，半露的手臂精硕有力，瞧着是个练家子。元福才爬上马车，不待坐稳，那人狠甩了一下马鞭子，马车咕溜溜地往前跑。
元福小声寻问：“这是去往何处？”
大夫人明日下葬，小公子却要带她出府，若被逮了个正着，失了倚靠的小公子在墨府只会越发艰难。
元福心乱如麻，简直皇帝不急急死太监。
呸呸呸，去他的太监！
他在心里啐了一口，旁看了南泗一眼，南泗一心驱车，连一个冰冷的眼神也吝于施舍。
元福翻了个白眼，自以为隐秘地回头窥看。恰在此时，本就不厚重的布帘翻飞，卷了一点儿边……
他突然缝眼迸瞪，哆嗦着手僵着脖子寸寸回头，双目死死地盯着前面的马，活像那匹汗血马长了五条腿，两根尾巴。
马车行驶了近半个时辰，在一户人家门前停下。南泗上前敲门，很快，一聋哑老妇前来开门。墨世韫把人抱下马车，南泗冷看了元福一眼，元福霎时如惊弓之鸟，迈着短腿小跑跟上。
他的衣襟已然一片湿凉。
刚被翻新的院子仍带着泥腥味，灯火零星撒布，偶闻鹧鸪声，森冷非常。
待瞧见坑里放着的棺木，元福双腿发软，噗通一声跪在地上，胸口拔凉。
棺木用的是黑檀，檀香浓郁扑鼻，闻着甚是新鲜。瞧着虽不及先前的厚重，却精致非常。举灯细看，棺木的边缘繁文密布，让元福头皮发麻的是，符号所至，血色斑驳。
待墨世韫把人放进棺木，月儿总算露出了圆脸，明亮中裹着被指染的猩红。
白色墨兰上，柔光如薄纱轻笼，睡美人铅华尽洗，娴雅安详。那身一品诰命夫人独有的华丽宫裙已被褪下，取而代之的是一袭纯白素锦，便连象征着命妇威严的浓妆也被洗去，露出娟雅静秀如湖水淡薄的眉眼。
脸颊尸斑点点。
他从怀里掏出两物，是她惯用的脂粉，刚欲给她抹上，触及伤痕累累的双手，桃花眼划过懊恼。
他抿了抿唇，让南泗去端清水。
净手后，他拿软帕拭干，指尖着了点脂粉，俯身细细描绘。
抹了擦，擦了抹，反反复复。昔日的状元郎绘得一手好丹青，唯独绘不好死人的脸。
他猛地拍向自己的左胸，企图让它安生片刻。
嘴角落了一抹甜，他欲着胭脂的手一顿，转而抚上那抹猩红。
粘稠的鲜血在苍白的脸上晕开，诡异而妖冶。他的目光一瞬不瞬，似钟情血腥的饿狼，平静与癫狂不过薄纸之间。
俊美的皮囊下，禁锢久矣的凶兽缓而睁眼。失了心头好，仇恨变本加厉，在阴暗的角落蛮肆生长，一枝一蔓叫嚣着杀戮。
他忍得胸口发疼，比之十年前的猪狗不如更甚。
他垂着眼眸，替她梳理身下的墨兰，然后是衣物与妆容，最后实在没什么好弄了，便枯坐着，一声不吭，一动不动。
更声屡屡被敲响，像无处遁形的利剑，把本就斑驳的掌心割得血肉模糊。
他恍若不知疼痛，兀自撑起膝盖，掀着一抹怪异的羞赧，恍若戏台上强忍痛楚卖力发笑的戏子，端着她引以为傲的面容探向她。
他道：“莫要寻他。”
唯恐她不明所以，他犹豫了半晌，俯身印上觊觎久矣的樱唇。
唇与唇相触的一刹，干涸久矣的心总算有了知觉。他舔着嘴角的口脂，目露痴狂，恍若在品味。
浅眸深深地攫着那抹残红，意犹未尽，只惜恼人的更声又来了，桃花眼倏然掠过一抹粘稠的暴戾。
他垂首咬破指尖。
血一滴一滴地自指尖冒出，他埋头研磨，直到鲜红渲染樱唇。
他道：“等我，与您同穴。”
作者有话说
第1章 楔子
，还差 