《两京异闻录》祝灵

1、紫阳花

　　紫阳花开时是初夏。这一座三面环山的城，被淅沥的梅雨浸了色似得，澄澈透亮。

　　澄澈透亮的是润浸了水滴的天空。仿佛一戳就破似的蓝色，摇摇欲坠地挂在天上，像是历年惯常的景，只有眼力非同寻常的人，才能看穿天幕背后云层内的蠢动。

　　阴阳师的手指按上门口的石柱，眺望远山的青黛，神态端是闲然。

　　他看到比叡山上的僧侣焦急地来往走动，惶惑的神情聚在每人的眉下，即使隔着数里也能嗅到他们紧张不安的空气了。

　　“千年塔中守着的妖怪，失踪了。”

　　和尚匆匆赶来的时候，天色绯红，却还是白日那样浓郁的模样。这实是近些年少见的奇观，那欲落不落的雨滴，层层地满覆在天上，压了整整一日。

　　“是躲在云层背后跑掉的呢。”阴阳师微笑着说。

　　“你！竟然早就知道——”和尚瞬时变得很生气。“为何不阻拦？”

　　“拦不住呀。你看到了，它跑得那样快。”然后阴阳师呷了一口茶，遥望庭外乱长的榨浆草。花蝶在野草上方低低地徘徊，它们的薄翅摊不起沉重的湿气。热度卷起的气流凝滞不散，好像一个蒸笼，把每一口呼吸都困在其中。

　　妖怪向西边去了，留下一整个滞涩惶恐的城。它去的方向是遥远的中央之国，这几乎是确凿无疑的，因此阴阳师劝慰和尚不必太过担忧。

　　“它的仇人在那处，所以急着赶向中州，这是吾们之幸运。”

　　和尚的忧心忡忡仍未能解开。听说这样可怕的怪物走失以后，有些寺众吓得当即晕倒了。若它回来报复该怎办？

　　“传说那泱泱大国中有无以计数的除妖师，捉鬼人，和驱魔士，那不是层层的难关与屏障么？妖怪要纠缠许久，才能返身顾我等蕞尔小国呢。”

　　“不错……”和尚喃喃出声。他的背猛地一颤，眼前浮现出了碑铭中描述的那年血染旧京的画面，像是被附身一般。“不，”他闭起双眼不住地摇头，一轮轮的恐惧是那样真切。“不要回来，在那里就被杀死吧！”即将被卷入腥风血雨的，是邻国的人民……

　　阴阳师笑了一笑，指着帘外，轻声道：“看，雨就要下来了。”

　　随着他的话音，雨点零落地飘下，然后渐渐稠密。始终飘濛的雨滴，像一卷轻雾，盘绕了整个崎岖起伏的盆地。

　　“今年的梅雨落尽为止，它还无法回来的话，就永远回不来了呢。”

　　梅雨下了一日又一日，妖怪来到大陆上时，还没有停止。

　　它寻了一家路边的茶馆避雨，拉低斗笠的沿，顺着墙根走进去。它没有钱，只能在其中坐一坐，所以不希望被人太注意。

　　但众人还是纷纷将视线投过来，因为妖怪的打扮太不合时宜。洇透地板的水迹一直从门口拖到它的脚下，它坐在一隅的桌角，帽沿遮着脸，手捂住嘴唇，不断地咳嗽。

　　有贵人皱起眉，叫来小二，让把那痨病鬼请出茶馆去。

　　妖怪一边咳着，一边抬起脸，“我只是……”

　　小二看见它面上的黥印，吓得大叫一声，扔下茶壶向后退去。

　　妖怪仓皇地站起来，左右看看，趁着人们还目瞪口呆的时候，逃出门去。

　　它只能凭借一点依稀的气息寻找它要找的人，雨气却将那一点线索冲淡了。它嗅着水里的气息，依循着向北而去。夜晚，它靠在屋根的背后，或是山岩的脚下歇息；白天它断断续续地赶路，却因为那个人的踪迹太淡，经常在不知所谓的地方绕来绕去。它越来越病得厉害，因而脚程也慢了许多。仅仅是半个江南，就快要将梅雨季走完了。

　　妖怪微微地眯上双眼，喘了口气，侧耳聆听雨里飘来的风声。它的仇人，就在这附近。宛如普通人一般安静地居住在这个市镇里。那座既不显要又不豪奢的住屋，一点也配不上他的身份。

　　妖怪忐忑地，走近前去，它的心脏开始狂跳，赶忙回过头去，剧咳了一阵。等回过头时，它终于看清，屋门前贴着一张红纸，上面是清峻飘逸的字迹，可惜被雨打得重重晕开了。妖怪识得字，它晓得那上面写的是：今日歇业。

　　妖怪踌躇了，欲要敲门的手停在半空。一阵风吹过来，将雨吹散，它身上一冷，又是猛烈地咳。空洞的声音在胸间回荡，哪里破洞了似的，妖怪知道自己活不长了。咳嗽好容易缓下来，它用力地敲门。

　　不知敲了多久，才有了人来的声音。门后的栓子松了，吱呀一声被拉开，妖怪听见有人说：“来看病的么？”

　　它抬起双眼。那人仍是当年时的样貌，或许些微有些变，但它说不上来是哪里变了。它还是欢喜，扶着门棱，抑不住地拼命咳嗽。它听到那人说：“是你？”

　　——他居然还记得。

　　那个人往后退了两步，妖怪赶忙半跪下去。“我不是来报仇的……”风停了，雨也歇止，妖怪开始大口大口地咯血。

　　妖怪是河妖，依凭水气而行，这一路的梅雨却渐渐要尽了。那人扶起跪在门口的妖怪，半拖着搀进院子里去。“你就要死了。”那个人对妖怪说。

　　天幕变成净透的蓝，淡淡的，一丝云也无。

　　那人把妖怪拖到院里的水缸边，对它说：“快进去。”

　　妖怪看了一眼那阔三尺余的水缸，从袖中掏出一朵紫阳花。“这是我故国的花，送给你……”

　　说过那句话之后，它就死去了。

　　那年明明是那样激烈的决战，但其他的画面竟都氤氲成云烟，犹然清晰的只剩那惊鸿一瞥，紫冠素袍的道者，仙风凛然，剑气指天。它闭上双眼，眼前掠过那云霓织就仙袍上晕然散开的一抹紫色，就像它手中握着的这一朵花，握了数百年。