《提灯入梦》2月28日

3、遭遇

　　虽然汤豆尽量轻手轻脚，却还是在开门时发出了一些响动，但好在，没有惊醒谁。

　　楼道一片漆黑，就像是通向无底深渊，有一瞬间令她感到恐惧，但她深吸了一口气，无声地鼓励自己。

　　只是黑暗而已。

　　摸索着一点点从楼梯上往下挪。原本只需要一两分钟就给跑到底的楼梯，她足足走了四五分钟才完。

　　下到一楼，眼前的一切在月光的照耀下亮堂起来。

　　整个居住区域都被笼罩在夜色下，像沉睡的怪物，但虽然路灯灭了，街道上却有许多在破铁皮桶中点起的篝火，篝火周围集满了笑闹着的青年。时不时听到黑暗中有人在叫，在跑，不知道是嬉戏还是真的打起来了，间隙穿插着狗吠。

　　汤豆绕开那些明亮的地方，顺着居民楼之间的空隙曲折地向外走。

　　虽然这里是熟悉的地方，但在黑暗中，一切都显得陌生，连路边微小的动静，都令她心惊。绕开很远，她却仍然很害怕自己被那些青年发现，小心谨慎地快速从一个阴影冲到另一个阴影中，就算别人看见，大概也以为只是个耗子或者狗。

　　只是在快要离开最后一个篝火堆的时候，她差点与在黑暗中搂抱在一起的两个人撞上。

　　他们不说话，在黑暗喘息发出奇怪的声音，汤豆紧张地停下来，但对方已经发现她了“有个小姑娘”

　　其中有个人边提裤子边慌张地跑出去了。

　　“什么小姑娘？”最近的那个篝火堆的人被惊动，好奇地向这边过来，就像终于发现了新鲜玩意。

　　汤豆扭头以最快的速度向着居住区域的边沿狂奔起来。

　　有人在后面吹口哨，他们大声笑着相互喊话，从后面追上来。年轻男孩们的步子又大又重。

　　汤豆不知道他们追上自己会干什么，少女对这世界的险恶并不太了解，觉得自己也许会被打一顿。她在此时，感到被追逐的恐惧。

　　平常在跑步时，她总想像自己是一只小鹿，萧条陈旧的居住区是繁茂的森林，这令她感到舒适，

　　但现在一切都散发着恐怖的气息，不论是眼前明明暗暗的一切，还是身后的追兵。连着路边的叶阴都显得居心叵测。

　　风在她耳边呼啸，她听着自己巨响的心跳与喘息，努力地分辨前面是什么方向。

　　要是什么都不带她能跑得更快，但二胡盒子是个负累。一直到她跑到居住区域的边沿，还是没有把那些人甩掉，反而在路上引来了更多游荡的年轻人。

　　这简直变成了一场狂欢，许多人都加入到这场莫明其妙的追逐中来。他们甚至在后面大声地讨论，所有人要轮流请那个抓到汤豆的人喝一个月的大酒。

　　这已经不是一场恶作剧似的追逐，而是一场围猎。

　　跑出了居住区域的中心之后，景色越来越荒芜，到处都是灾难后废弃的建筑，许多地方都有被烈火焚烧的痕迹——当时中央政府已经没有足够的能力对所有的城市进行消毒，许多居住区域在建立之前都只能采用最原始的方式。

　　平常谁也不会到这儿来，但现在顾不得这么多，汤豆在这些废墟中狂奔，根本不敢回头去确认身后还有多少人。

　　脑海中只有一个念头。

　　跑！

　　跑！

　　但夜雾越来越浓，她无法再靠地平线上工厂的灯光来分辨方向。

　　最终她停在一条废弃的马路上，到处都是青年们的呼叫声，好在雾对他们来说也不是什么好事。她努力压抑下自己的喘息，强令自己镇定下来，然后一声不吭地小心避开那些有声响传来的区域绕着走。

　　有一次她几乎与一个青年撞在一起，对方身上的浓重的酒臭味，但显然他虽然有力，却并不如汤豆灵巧，在雾中短暂的追逐之后，就丢失了目标。他在雾中大笑，似乎觉得很有趣。

　　就在惊慌的汤豆打算顺着马路走，先脱离这里再说的时候，突然她听到了一个声音。

　　像是有什么人摔倒在地上，沉重而短促。

　　这声音一开始只有一两个，但随后接二连三地响起来，甚至还有几声短促的惊呼。

　　接下来，是死寂。

　　那些本该在雾中寻找她的青年，似乎都消失了，她静静地站着，没有听到任何人的声音再传来，不论是说话，还是踩到废墟中的碎石发出的摩擦声。

　　什么都没有了。

　　但她又觉得，并不是什么都没有。

　　还有别的什么东西正在雾中。

　　甚至有时候，她能感觉到风……像是有什么东西与她擦身而过带起来的风，很轻，很突然，又很快消失。

　　但她把眼睛睁得再大，也看不到任何东西出现的痕迹。

　　她想逃跑，想快点离开这里，但脑海中却有另一个想法在阻止她——绝对不能跑。她慢慢地移动，用最轻微，最不让人察觉的速度。但在几步之后，她就感到有什么站在自己面前。她奋力想从漂浮的浓雾中看到什么征兆，但还是什么都没有。

　　可她万分肯定，自己并不是一个人站在这里，虽然看不见，但那个东西有很强烈的存在感，个头比她高很多，让她有一种自己被笼罩在阴影中的错觉，甚至产生一种畏惧。就像弱小的动物遇到了自己绝对不可能战胜的捕食者

　　就在这时候她又听到了别的声音。

　　好像是人。

　　那些脚步声急匆匆地从远处向这边靠拢，有人在低声说话，语气沉稳可靠，但因为声音太小，汤豆什么也听不清。随后她听到了金属发出的几声‘锵’，有点像利刃出鞘。

　　可她不敢动，也不敢求救。

　　四周到处都是脚步声，大约有十人左右。她看到有一个人影向这边过来，心中一阵狂喜，随着越来越走近，对方的样子也越来越清晰——是那个老人。

　　他穿着白天上次见面时穿的老式布衫，身躯微微佝偻，走在街上和其它的老人并没有什么不同，但此时手里拿着一把黑色的剑。

　　看到汤豆僵站的姿势，他立刻意识到什么，示意她不要动，不要出声。一跃而起向她正面刺去，如果她前方有东西一定会被刺个正着，但汤豆立刻就感到了风——是那个东西在移动。老头位置虽然比较远，但显然也立刻意识到对方转头向自己过来，他飞快地改变轨迹向侧边弹跳开，再落地的瞬间借力一跃，手中的黑刃直刺向汤豆身边。

　　……但对方已经不在那儿了。汤豆感到一阵急风向前去。

　　半空中的老人显然是刺了个空，他已经意识到敌人已经到达自己身边，可也来不及再次改变方向了。

　　就在这一瞬间突然从旁边冲出来一个人影，动作利落而迅速手中与老人一样的黑刃目标明确地刺向空中某处。虽然那里什么都没有，但汤豆可以肯定，自己听到了利刃入肉的声音。随后那种令人呼吸困难的压迫感消失了。

　　“老师。”来人背对汤豆扶住倒地的老人。

　　老人挣扎着说一句“我老了”之后没有再发出任何声音。

　　另外有5人从雾中各种聚拢过来，他们穿着各异，但每人都戴着同样的护目镜，走近之向低声报数。

　　“4”
　　“2”
　　“3”
　　“1”
　　“2”

　　扶着老人的青年声音十分暗哑“那么12个就已全数歼灭。本次任务已结束。明日撤回。”

　　他没有放下已无声息的老人，只是沉声对站得离自己最近的人说“收拾一下现场。”这些人才开始把护目镜解开，取下腰上的手电打开，分散又向雾中去。

　　汤豆走上前，老人除了额头有小小的灼伤之外，身上并没有任何外伤，但显然已经没有了气息。

　　那是和永昭一样的伤。她知道了永昭死亡的真相，可她并不感到开心，只感觉到心情更加地沉重。老人是因为救自己才死的……

　　许多尸体被那几个人收捡过来。摆放在一处，有人拿出对讲机，不知道与什么人在对话。“任务已结束。定位我现在的位置，派人过来。”

　　对方回话“数据。”电流声异常嘈杂。

　　“死十一人，十人为普通公民，一人为总局退休人员。”

　　“请详细汇报总局退休人员情况。”对面是个中年女人的声音，带着些明显的不耐烦“你们队长呢？诸世凉！诸世凉！我跟你讲，退休人员应视为普通公民，谁给你让普通公民参与任务的权利？违规操作行为是会被上报的。这次一共十二个渗出，本次死亡人数加上死掉的那个瞭望者，在这地区就造成十二人死亡，失职情况突出，你是会被降职的！相关责任人都会被清退。你知不知道？”

　　拿着对讲机的人飞快地瞥了一眼半蹲在老人面前的青年，拿着对讲机走远一些。

　　但夜这么静，他的声音还是不停地传来“那群人自己跑出来的。老师也是发现异常情况之后自己来的。小张的镜片被损坏了，完全看不到东西，当时又已经来不及让他撤出，老师知道了，就把自己的镜片给他换上了……小张完全没有经验，如果看不见肯定得死在这儿……”

　　他的话被打断，对方的声音有太多的噪音，汤豆一句也没听清。只听到他再次回话的时候态度明显差了很多，怒气冲冲：“那镜片损坏是常有的事，大姐，东西玻璃做的！又不能加防护，加上就失效。我们每天上蹿下跳，总有碰了摔了的时候！一个月之前我们就打过报告了，每一个人都应该配备两副镜片，到现在都没有回复！这是我们的错吗？”

　　……

　　“我们已经说是征用……但老师……”

　　……

　　“本地瞭望人员死亡，这也能怪我们？妈的，你们他妈的叫啥也不知道的人来做瞭望员，人死现在怪我们？”

　　………

　　“那十个普通公民鬼他妈知道从居住区跑出来干嘛？是我们喊来的？”

　　…………

　　最后暴怒起来“操你妈，你爱咋咋！”

　　大步走回来，说“汇报完了。”这才发现一边站着的汤豆，怔了一下，问青年“这孩子怎么办？”

　　青年蹲在老人身边沉默着抽烟，回头看了看汤豆。

　　烟头发出的微光，照亮他那张一脸沉郁的厌世脸。