6、第六章 中秋 ...
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许小姐与我和玥表姐回到府中，先去见过了母亲与大嫂，行了礼。许小姐的家丁见到自家小姐已然进京，有地可居，就告辞说需回江都禀告主家，小姐到了，免得主家担心。母亲见状就让竹青去牵匹好马来，供那家丁使用，同时劝到，倒不如休息一日，明日在启程，正好也可让你家小姐写封信件送回家，那家丁果然应了。
母亲和大嫂细细的问了许小姐许多事情，方才得知，许小姐闺名为惜瑶二字。本无需参选，谁知那扬州知州无意听到了许知县夸奖自家闺女的言论，就将许小姐写入选秀名单当中了。因这事，许知县懊悔不已，只能够多为女儿准备钱财，供女儿上京参选。只奢望落了选，回家相看一个四角俱全的女婿。
如此这般，许家小姐便在府上住了下来，日日与我和玥表姐一起学着规矩，听嬷嬷讲述宫中的事情。
听嬷嬷讲，圣上12岁登基，次年改元为永昭元年。永昭二年九月大选，只选了一后四妃。皇后娘娘是早些年先帝与太皇太后内定下来的，乃右丞相嫡长女元氏。元皇后出生勋贵，知礼大方，于永昭四年元月诞下一子，为嫡长子，皇上取名为珏。只等皇长子长成娶亲后，就册封为太子。无料天有不测风云，皇长子三岁时，也就是永昭七年，去给皇后娘娘请安途中看到莲花池内锦鲤，心生喜爱，便拉着奶嬷嬷凑近去看，孰料连着奶嬷嬷一起坠入荷花池中，侍卫将皇长子与奶嬷嬷一起救了上来，可皇长子受惊过度，年岁又小，当晚就薨了。奶嬷嬷也随着皇长子一起去了。皇后娘娘听此消息，眼前一黑，便昏了过去。侍女见状连忙去请御医，竟诊出了一月有余的身孕，可是皇后娘娘自诞下大皇子之后身体一直不好，如今大皇子薨，娘娘情绪大落之下已有小产的征兆，这一胎保的甚是艰难。生产时却又逢难产，一天一夜之后方才诞下一位公主，御医诊脉方才发现娘娘脉象虚弱，身子骨已然是毁了，于寿元有碍，而小公主也需精心养育方可成年。早年四妃选的分别是陈容华，乔容华，赵容华以及冯容华。其中乔容华于永昭四年十月诞下皇次子慕容瑥，如今母凭子贵，已经是九嫔之首悫昭仪了。赵容华于永昭五年二月诞下皇长女，皇上亲封淑和公主，如今是慎淑仪。陈容华与冯容华还未生子，如今只赐下了封号，分别为端婕妤与温婕妤。永昭五年选秀，宫中只选了四位新人，分别是华婕妤，温贵人，张贵人以及刘贵人。华婕妤出生武将世家，跟着太祖一起打过天下。如今已是华昭容娘娘。温贵人于永昭六年诞下皇次女，封为纯和公主，可温贵人并不受宠，圣上就将纯和公主抱给了端婕妤抚养，同年，温婕妤与端婕妤升为贵嫔。温贵人升为庆容华，从此庆容华便依附着端贵嫔。张贵人与刘贵人较受宠，如今已是张容华与刘容华了。此二人依附着华昭容娘娘成为宠妃一党。
永昭八年九月本该大选，可宸和公主身带弱疾，自满月后已经病了两次。皇后娘娘自生下宸和公主之后身子一直不爽，正在调理身体。太皇太后与太后娘娘也偶感风寒，宫中主子们多有不便。又恰逢七月京郊大旱，皇上与后宫的主子们自然无心开设大选，劳民伤财，方才推迟到今年。
如今已是八月十五，许家姐姐在府中也住有月余。今早借着送中秋节礼，顾家以及许家都派了人来。见了许家家丁，父亲与母亲皆是诧异，只见许家家丁讲道，我家小姐借住府上，麻烦国公与夫人了，这些，是我家老爷送来的，都是些扬州特产，不是值钱的玩意儿，只是胜在有些巧思，给夫人小姐们解解闷，望国公与夫人笑纳。说罢又拿出一份礼单，笑言，这是我家老爷为小姐选秀准备的，给国公与夫人过过眼，定没有那腌臜东西。父亲听罢就笑了，说道，许知县也太小心了。又说了几句话，就打发婆子们去请了许家小姐来，让许家小姐见见家里人。
今晚，宫中赐宴。祖父祖母以及父亲母亲需入宫赴宴。太皇太后得知姨妈也进了京，就让姨妈同去，毕竟，姨妈身后可站着顾林二家。玥表姐与瑶姐姐是待选秀女，此时不宜入宫赴宴，我便留下来与玥表姐瑶姐姐共度中秋。
吃罢了饭，我们三人在花园中寻桂赏月。
此时，我问瑶姐姐如何应对选秀
瑶姐姐告之，全力应对，以我家室，最后一轮必当会被撂了牌子，自己只需全力应对前两轮便可，如此也不失体面。
我又问，若当真过了最后一轮，何如？
瑶姐姐奇道，你今儿是怎么了？
我说，不知为何，总觉得瑶姐姐能够入选。
瑶姐姐深深的看了我一眼，道，若当真过了最后一轮，定不负你我姐妹三人情意。
今夜我们三人闹了半夜，青梅煮酒，共赏明月，说尽了心里话。直到母亲她们回到府上才作罢。
又过了半月有余。
九月初二晚间，我与玥表姐瑶姐姐抵足而眠。我们彼此心里都明白，玥表姐是要入宫的，而我，已免了选秀，婚事由父母做主，瑶姐姐只等落选就回扬州相看人家，此次选秀之后，恐怕再难相聚了。
九月初三，听说这是钦天监算好的日子，各地秀女进宫选秀。
卯初，我们将玥表姐与瑶姐姐送上车，由大哥护送入宫。打着国公府与公主府的旗号，一路自然很顺利。等到月上初梢的时候，方才发现有车缓缓归来，第一轮选秀，已过。
九月初五，第二轮选秀伊始。第二轮需让各位秀女住入宫中观其言行举止。因我苦苦哀求，祖母不忍拒绝我，就提前向宫中太皇太后处打了招呼，安排了玥表姐与瑶姐姐共住一间，彼此也算有个照应。
作者有话说
第6章 第六章
