4、“自传” ...
-
被一个人留在卧室的夏洛克皱着眉头、慢慢吞吞地吃完了早餐。虽然食物味道不算太糟糕，但少油少盐少糖还没有咖啡作伴的早餐，很难让人在这样一个阴沉潮湿的早晨振奋起精神。更何况罗莎琳德还没收了他几乎所有的烟草和可卡/因，只留下一点儿“她认为”足够用来镇痛的份量。
夏洛克认为他很有必要向罗莎琳德抗议一下她的严苛，至少不该像要求清教徒一样要求他。但——他脑海中浮现出罗莎琳德忧郁的面容，不由地改变了想法:或许现在还不是一个好时机。
他把最后一口鸡蛋囫囵塞进嘴里，又用手巾仔细地擦干净手指，这才重新拿起手稿阅读。
夏洛克对爱情小说毫无兴趣，阅读它也并非只是为了打发时间，只是这份手稿的意义并不止于此。
这是一本罗莎琳德亲自写的“自传”。
夏洛克相信纵使罗莎琳德竭力克制，也不可能完全在行文中摒除自己的思想。这些思想的碎片，就像是动物在雪地上活动留下的零星痕迹；夏洛克便如同敏锐地猎犬，耐心十足地寻觅着、追踪着。他知道这些线索将指引他找到那个隐蔽的巢穴，那个在寒冬中仍然温暖如春的地方。
要知道罗莎琳德在感情方面一向是再精明吝啬不过的商人，想要探知她真实的思绪并不是一件容易的事情。
抱着这样的念头，夏洛克迫不及待地往下阅读：
【这或许是一位美丽的年轻小姐，但怀特显然并不缺漂亮女儿。
雅克琳不认为罗莎琳德仅凭借美丽的外表便赢得老帕莫斯顿的欢心。但一个注定属于别人家的女儿，还有什么能够值得她唯利是图的父亲的重视呢？她不动声色地藏起疑惑，笑容越发亲切温和。
罗莎琳德把玩着只有巴掌大的礼物盒，对继母的示好只回了一个淡淡的微笑。
一旁的老怀特催促道：“快打开看看吧，我的女儿。”
罗莎琳德拆开精美的外包装，里面是一个灰扑扑的首饰盒。她一打开首饰盒，周围的人先发出了惊呼：
“天哪！”
“真漂亮！”
盒子里里放着一颗椭圆形的红宝石，最长直径不到三分之一英寸，但殷红如血，熠熠生辉，一看便知是成色上佳的鸽子血。
即便是不懂得宝石价值的珍妮也被美丽的事物所吸引，她扯着罗莎琳德的裙子，任性地嚷道：“我要那个！我要那个！我要跟你换！”
“珍妮！”怀特严厉地看了小女儿一眼，警告道：“那是你姐姐的礼物。”
珍妮被吓到了。她怯生生地躲到罗莎琳德身后，用陌生而恐惧的眼神看着怀特，仿佛那不是她可以亲热依赖的父亲，而是一个凶悍陌生人。
罗莎琳德在心里叹了一口气。她俯身摸了摸珍妮的头发，把小女孩赶回沙发上去玩。珍妮并不需要安慰，因为她很快就会忘记这次冲突，仿佛什么都没有发生过一样和怀特恢复亲密无间。
而怀特的情绪更不会被这小插曲影响，他继续兴致高昂地说：“别看它个头不大，可价值整整两千英镑！为了从竞争者手中得到它，我还额外贿赂了店员二十英镑。”
宝石的光辉已经足够动人了，而怀特报出的价格更进一步加强了它的魅力，女士们的目光明显更显炙热了。
这样艳羡的目光让怀特得意极了。他极力吹嘘着宝石的价值，满脸慈爱地对罗莎琳德说：“只有如此璀璨的珠宝才配得上我最美丽的玫瑰。亲爱的，你可以把它镶嵌在你的新项链上，它一定会使你更加光彩夺目的。”
“谢谢你，父亲。”罗莎琳德冷漠的脸上终于露出一丝真切的笑意，“我很喜欢这份礼物。”这确实是一份合格的礼物。毕竟这半年多来为怀特带来了将近五千英镑的收入，这是她应得的报酬。
怀特满意地笑了起来。
在女士们嫉妒的目光中，罗莎琳德谦逊地站到了一旁。她已经拉够了仇恨，该给想要一展风采的“演员们”让出舞台了。
接着，一直被忽视的两个年轻男女的身份终于被揭晓——他们是雅克琳与前任丈夫的孩子。
长子奥德里奇·雅更·维杰里已经二十岁，而女儿莫嘉娜·维杰里才十六岁。
莫嘉娜则是一位温柔端庄的小姐，面容秀美可亲。无论容貌还是气质都与雅克琳并不相像，大概更像她那位已经过世的父亲。
莫嘉娜·维杰是所有人都会交口称赞的那种大家闺秀。罗莎琳德看着少女羞怯清秀的面容想道，除此以外再用任何的词来描述她都显得那么多余。
长得更像母亲的是身为男性的奥德里奇。他身高大概五英尺半，身材健壮，皮肤是健康的小麦色。雅克琳妩媚多情的五官在男性化后散发出不一样的魅力，那是一种迷人但危险的气质，对深居简出的未婚小姐们格外具有吸引力。聪明的女士们只需一眼便会意识到该和这样的男人保持距离，因为他会把人引入可怕的境地。
罗莎琳德对奥德里奇的评价并不高，但她的兄弟姐妹们却有着不同的看法。
见面会之后，帕莫斯顿夫妇因为旅途的疲乏上楼休息，也带走了内向的莫嘉娜。但奥德里奇留在了客厅里，和年轻的帕莫斯顿们闲谈。
奥德里奇是一个十分善于言辞的人。他在客厅里高谈阔论，仿佛在进行一场演讲，其他人除了赞叹与附和以外几乎发不出任何声音。他的英语比他妹妹好，但还比不上他的母亲，一些单词还有带口音，但并不令人生硬。更何况他英俊的面容和自信的气势让人很容易忽视这个微不足道的细节。
奥德里奇谈论了在军队服役三年的经历，阐述了此次来英国的目的——护送母亲和妹妹来到新家。他恰到好处地表现了自己坚定而崇高的志向：在确定母亲和妹妹适应了英国的生活后便会回到法国，继续为国王效力。
爱德华就像所有的小男孩一样，对奥德里奇口中的戎马生涯十分向往；而奥德里奇对母亲与妹妹的爱护和对国家的忠诚则引起了女士们的一致称赞。
确实，像他这样兼顾家国情怀的英雄就像是真正品德高尚的绅士一样少见。
前提是如果法国不是一个共和制国家的话。罗莎琳德面带微笑地点头，心里却在刻薄地想着：您在为哪里的国王效力呢？或者我该问哪一位？】
夏洛克脸上不由地浮现出微笑。这一段内容泛善可陈，但他却发现了一个有趣的元素。罗莎琳德笔下“刻薄的想法”更像是他的口吻，如果是罗莎琳德自己，更有可能说出——
“这一段话留到你的国王加冕之后再说吧。现在先让我们聊点更有意义的话题吧……你晚餐想吃熏肉吗？”
作者有话说第4章 “自传”
，还差 