《青颜天下之缘起篇》青池

11、宁王

　　小赵被鲍掌柜指使着，急忙倒了一杯热茶端到宋先生面前，换下了案几上早已凉透的茶水，讨好笑道：“宋先生，您这齐王的故事真是断肠催肝呐！那它和这宁王的情史到底有什么关系呢？您就别卖关子了，赶紧给大伙儿说说吧！”这话头一起，原本唏嘘着的听众便不自觉地转移了七八分注意力。

　　宋先生看一眼挤眉弄眼的鲍掌柜，明白过来，呵呵笑道：“不要心急，这就开始讲了——这宁王的情事正是要从齐王去世讲起。”

　　“不过首先呢，咱们还得再说说齐王殿下在世的时候……”宋先生不紧不慢地喝了两口热茶，，“众所周知，齐王与宁王皆为沈贵妃所出，乃是一母同胞的亲兄弟，格外亲厚。沈妃早逝之后，皇上政务繁忙，无暇看顾两个孩子，齐王因年长三岁，便主动担起了照顾幼弟的担子，多年来如兄如父，殷殷教导又关怀备至。兄弟两人形影不离的长大，真正是亲如手足。”

　　“封帅之后，齐王对宁王更加严格，带他出入军营，敦促他修习武艺，磨砺性格，严禁任何人对他区别对待。时人传言说齐王对宁王比对普通士兵还要苛刻，甚至有谣言说他嫉妒弟弟的才华，故意为难。这些话传到他耳中，他一笑置之，只道他兄弟之情，不必对外人解释。”

　　“后来在一次野营训练中，不知何处窜出一只黑熊，凶猛异常，紧急时刻，宁王的武器竟然不翼而飞，徒手相搏，眼见性命不保。齐王闻讯赶到，二话不说便扑了过去将受伤的弟弟一把推开，独自一人与恶熊搏斗，可宁王又怎肯让他孤身赴险？挣扎上去相助，兄弟俩联手，终于将恶熊格杀！然而因为处处回护弟弟，事后查看伤势，齐王身受之伤比宁王还重。兄弟不和的谣言自然也就不攻自破。”

　　“不愧是兄弟，一样的英勇义烈！”有人竖起了拇指。

　　宋先生却是摇头一笑：“兄弟俩都是文武双全，长相也有五分相似，但其实却是南辕北辙的性子。齐王凌厉刚烈，如同出鞘的宝剑，而宁王则是俊雅风流，更似温润美玉，是以两人虽是兄弟情深，摩擦却是从来不断——当年秦淮河畔那一场花魁竞选，不知有多少人目睹身为评委的宁王殿下被兄长拎着脖子揪走。”

　　满堂轻笑声中，慕容晴的脸色微微一变。

　　“可若是有人以为这些摩擦会让手足不合甚至反目，那可就大错特错了。二十六年西南再乱，乌合之众本不足为患，皇上本意是宁王领军，让齐王留京成亲，可齐王却担心弟弟从未上过战场验发生意外，所以主动请缨，让宁王先随行历练……”宋先生顿了顿，叹息一声，“谁曾料想，齐王这一片疼惜幼弟的拳拳之心，换来的竟是宁王目睹兄长惨死！”

　　“惨剧发生之时，宁王在前掠阵，将齐王落马受伤的的情形看得一清二楚，见到敌军围上前去，当即心胆俱裂，当即发疯一般地冲了过去，刀一路浴血厮杀，枪加身也恍若不觉，终于冲出一条血路……可即便如此，待他赶到齐王身前，还是晚了一步，齐王已然气绝，血人一般的宁王只来得及抢回兄长的尸首。回到大帐，秋小姐哭得死去活来，宁王却是双眼血红，一声也没吭地就昏厥了过去。”

　　“那一役宁王本就身受重伤，再加上丧兄之痛，一昏便没醒过来，一路送回建康，连御医也束手无策，说是自能听天由命，据说已有朝臣建议准备后事。谁知宁王虽奄奄一息，却总留着胸口一口热气未散，半月之后，突然奇迹般地醒了过来，又躺了整整一月，才终于可以下床。可惜他人虽然好了，心却像是死了，从此之后一蹶不振，终日花街买醉，对皇上太后的规劝置若罔——只是，谁又忍心苛责于他？”

　　都说男儿有泪不轻弹，此刻堂上却又小半的人红了眼睛，有粗豪之人忍不住狠狠地一捶桌子，大喝一声：“真他妈惨！”慕容晴眼眶湿润，低下头去——原来那个带着梅香俊雅飘逸的身影背后，是这样悲壮的往事。

　　宋先生却道：“故事并没结束。后来宁王愈发荒唐，干脆称病不再上朝，日夜流连于风月场所，连府邸也不回了，一次大醉之后走在岸边，竟失足栽进了秦淮河里——这一落水，便成就了一段凄美的爱情。”

　　“宁王醒来之时，发现自己躺在一只花舫之上，舫上的姑娘叫做轻尘。这轻尘姑娘也是为苦命女子：她原是京中的大家闺秀，长得清丽脱俗，更难得的是琴棋书画样样皆通，是有名的才女，从前宁王曾到她家做客，与她有过一面之缘，当即便惊为天人，还为她题诗一首。谁知红颜薄命，她家遭逢大祸，竟被迫沦落风尘，以致两人在这种情形之下重逢。”

　　“当时舟上的情形谁也不曾看见，也没人在意，见宁王醒后在上面一住就是半月，只道他素性难改，又是一段露水姻缘。后来才听轻尘姑娘的侍婢讲起，才知那半月间宁王每要饮酒，轻尘姑娘都会劝阻，最后她一怒之下拂袖将他手中的酒杯打落在地，怒斥道：‘为何你堂堂男儿，只会借酒浇愁？难道齐王殿下最爱重的弟弟，竟是个毫无担当之人，尚不如我一名弱女子敢于接受现实？’”

　　接下来的话慕容晴一句也没听见，她怔怔地看着面前的茶水，喃喃道：“这样的奇女子，难怪他念念不忘……那荷包……那荷包……”等她回过神来，宋先生已说到了那段最美好的时光：“……宁王殿下恢复了上朝，朝堂之上所显露的才华，朝臣们无不说比齐王在世时有过之而无不及；而闲暇时分，他便与轻尘泛舟河上，诗歌唱和，弹琴作画，人们在岸上望着他们衣袂飘飘，宛如神仙下凡一般。”

　　多么令人神往的场景啊……可惜宋先生却忽然又是一叹，道：“十全十美总遭天妒，好景总是不长。”众人早已被他叹得精神紧张，闻言齐齐一惊，宋先生道：“都说齐王痴情，宁王风流，其实两兄弟都是情痴——当年齐王非秋丽容不娶，如今长跪陛下寝宫之外，不顾门第之别，求娶清尘为妃！”

　　厅中顿时哗然。大元虽然民风开放，不忌女子抛头露面或是改嫁，然而风尘女子嫁为王妃？终是太过离经叛道。

　　宋先生也是摇头，道：“皇上与太后自是不允，便是朝中大臣也联名上书，称此事伤风败俗，不可为之。”
　　“难道宁王就因此放弃了轻尘？”
　　“怎会？”宋先生叹道：“若真如此，反倒不会有日后的惨剧了……宁王对朝廷内外的非议置若罔闻，在皇上寝宫之外整整跪了三日三夜，终于连皇上也动容了，格外施恩，许他纳轻尘为侧妃。”

　　“太好了。”众人长吁口气。谁知宋先生却道：“不好，因为……宁王拒绝了。他说此生只愿有轻尘一人，不能让她有丝毫委屈，是以绝不能以侧室待之，一定要娶为正妃。皇上勃然大怒，拂袖而去，宁王依旧长跪不起！”

　　厅中哗然，有人佩服宁王之痴世上少有，也有人说他过于顽固，不知进退。慕容晴听着这些七嘴八舌的议论，只觉神思震动，不能自已。萧湛却是一声轻叹。

　　“宁王寸步不移的跪于殿前，到得第四日上，已近神志不清，却仍然苦苦坚持——却不知道就在那个时候，太后将轻尘宣进宫去，以‘迷惑皇子，挑唆皇室关系’之罪赐下毒酒一杯。宁王闻讯赶去，却又再次晚了一步，轻尘姑娘就在他的怀中香销玉殒。”

　　……

　　慕容晴不知道自己是怎样走出的清凉居，脑中翻来覆去都是最后听到的只言片语：“手足惨死在前，爱人长逝在后，宁王从此只问风月，不理政事……”再也压不住心中的情绪，她忽然抬起头来，对萧湛道：“太子殿下，我们去看看他好吗？”

　　萧湛没有意外，却露出一丝为难，“今日吗？”慕容晴道：“你知道他平时都去哪里吗？”萧湛踌躇道：“这……”慕容晴见他似要推脱，不由想起了冯皇后的企图，脸色变得有些难看，“他是您的兄长，您难道不知道？”萧湛沉默半晌，轻叹一声，道：“走吧，我们去忘忧阁。”

　　“忘忧阁？那是什么地方？”
　　“是一间酒楼。”萧湛伸手指指斜对面雅致的三层阁楼：“今日……三哥应该在那里。”

　　两人刚刚来到忘忧阁门口，小二便殷勤地迎了上来，恭恭敬敬地将他们带上三楼，显是早已认识萧湛。这里就是百姓心中颇为神秘的地方，只招待最尊贵的客人，许多人都以为里面必是镶金嵌玉，极尽奢华，其实这里连华丽都算不上。房间里的布置大气典雅，却在细致处尽善尽美，家具摆设不提，墙上的书画俱是名家真迹，有些甚至是传说中早已失落之物。整个楼层飘着一种若有若无的清雅的幽香。

　　小二将萧湛引到一雅间门外，打起厚厚的锦帘，萧湛却不进去，“带我去三哥的房间。”说罢继续往前走去，谁知小二却再身后唤道：“公子请留步。”萧湛疑惑地回过头，只听他道：“公子，您来晚了一步，三公子一刻钟前便离开小店了。”

　　萧湛微微一怔，面上不由露出担忧之色来，“他今日情况如何？”他问得没头没尾，那小二却立刻回道：“比往年喝得还厉害，桌子也打翻了，走的时候还拎了好几瓶。”萧湛默然片刻，问：“忘忧阁有什么适合女子喝的酒？”小二目光扫过慕容晴，伶俐地回道：“新酿的腊梅酒不错，小的马上为二位送来。”

　　慕容晴听得云里雾里，但也明白萧璟是不在，立时便想离去，见萧湛自作主张点了酒来，忍不住眉头一挑。萧湛却没让她说话，温和地道：“今日是见不着他了……公主若是不嫌弃，我再给你说个故事，一个发生在十五年前的今天的故事。”

　　忘忧阁的雅间内，萧湛替慕容晴斟上清酒，缓缓地道出了一段尘封的旧事，听得慕容晴心惊肉跳，然后彻底沉默了下去，房中静得呼吸可闻。而他们刚刚离开的清凉居内，却正忙得鸡飞狗跳。因为宋先生的精彩故事，客人只进不出，大厅坐得满满当当，跑堂却只有一个。

　　小赵忍不住抱怨道：“今天客人这么多，清姐到底跑哪儿去了？”鲍掌柜也是一个劲儿地皱眉，“早先她突然喊头痛，我看客人不多，便让她回去休息了。”小赵嘴一撅，嚷道：“为什么她可以随时请假，我却不行？”鲍掌柜在他头上重重敲了一记，“因为她干活的时候勤快利索，对客人态度又好，我不准她假，熟客们都会骂我刻薄——什么时候你也能这样，我也给你假！"说罢瞪他一眼，"少在这儿跟我磨蹭!那桌没水了，赶紧去加水！”