《孟婆记》颜柳

10、皇天圣命重续缘

　　乾元十九年正月十五，那天一早苏府门口便围满了官兵。苏老爷在巡抚府还未回来，苏夫人带着全家女眷出门相迎。皇帝身边的宦官高公公亲自到苏家宣旨，

　　“奉天承运，皇帝诏曰:

　　兹闻扬州苏镇江之女苏灵儿娴熟大方、温良敦厚、才貌双全，太后与朕躬闻之甚悦。今忠义侯穆延睿年已弱冠(20岁），适婚娶之时，当择贤女与配。值苏灵儿待字闺中，与忠义侯堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许配给忠义侯为妻。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。
　　布告中外，咸使闻之。
　　钦此。”

　　“苏小姐，赶紧接旨吧！”高公公提醒道。

　　苏灵儿是懵的，她无法接受这件事，刚刚经历了一场失败的感情，她还没能走出来却又要踏入另一场完全不清楚的地方，她是恐惧的。

　　身旁的小桃提醒着她：“小姐，小姐，快接旨呀！”

　　“嗯？”苏灵儿恍如初醒，定了定心神，“草民苏灵儿领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　“苏小姐，咱家恭喜啦！”

　　“多谢高公公，公公远道而来，快进府喝杯茶！”苏灵儿邀请到。

　　“不了，咱家还要回京复命呢，就不多留了，不过咱家来的时候，侯府特异嘱托希望婚事能尽早完成。”

　　“多谢公公提醒！灵儿明白。”苏灵儿低头福身行礼，“这一路上有劳公公了。来人啊，公公，一点小礼物，不成敬意。”苏灵儿令人拿了些礼物。

　　“咱家就恭敬不如从命了。苏小姐是聪明人，咱家就不多说了。”高公公满脸笑意。

　　“公公慢走。”

　　苏家的圣旨刚刚接到，侯府的聘礼就到了。那聘礼比江家的可要贵重的多，足足摆满了整条街。毕竟是皇上亲自赐婚，这荣耀可不是别人能比的。

　　虽说这苏小姐将要嫁入侯府，且是皇上赐婚，可对于扬州城的百姓来说这并不是一件好事。苏小姐是为人良善这在扬州城是人所尽知的事情，却不得为何上天不眷顾？虽说侯府显贵，可听说那小侯爷已病入膏肓，不知能活多久，哎！嫁过去就等于守活寡。苏小姐刚被休，现又遭遇这种事，哎！可怜的苏小姐啊！

　　大齐的每一个子民都知道这忠义侯府。老侯爷年轻时是战神一样的存在，驻守边关，守卫八方百姓，因为他的存在，让大齐百姓可以安居乐业。老侯爷因战功累累，先皇特赐国姓-穆，封忠义侯，后又将自己的姐姐平阳长公主嫁与他。长公主殿下与老侯爷鹣鲽情深，夫唱妇随。可怜长公主殿下福薄，在生下小侯爷穆延睿时，难产，便撒手人寰。自此老侯爷再未娶妻，现如今家中只有一房侍妾－－秀姨娘，名唤阿秀，曾是平阳长公主的贴身近侍，长公主生子逝世，小侯爷年幼，老侯爷不放心他人，便在侯府精心照料小侯爷，虽说后来成了这侯府的姨娘，但是膝下并无其他子嗣，一直以来视小侯爷为己出。如今老侯爷膝下只有平阳长公主留下的唯一一个儿子。

　　再说这小侯爷穆延睿，自小天资聪颖，无论诗书还是兵法都信手拈来。十六岁便上了战场，驻守边疆三年，战功赫赫，让敌人闻风丧胆。老侯爷年迈体弱，这世袭的侯爵之位便传到的穆延睿身上。现今，老侯爷和秀姨娘在京郊的别院里颐养天年，不再过问朝堂之事。除非是皇帝陛下亲自邀请，老侯爷才会参加一些集会，与朝堂之士交流感情。去年，穆延睿回京述职，皇帝陛下要给他加官进爵，赐婚佳人，他却连连推却了皇帝的好意，请求解甲归田，自己去寻觅有缘人。按他的话来说，如今四海升平，他想游历一下大齐的壮阔山河。皇帝是看着穆延睿这孩子长大的，知道他是孩子性子便准了他的请求。

　　小侯爷在江湖上放话，有缘千里来相会，无缘对面不相逢。若是有缘自会相见。一时之间，全国上下的人都希望知道小侯爷的踪迹，女儿们都幻想着能够被小侯爷看上，飞上枝头，享受荣华富贵。没想到这个时候却传出小侯爷有龙阳之癖的传闻，一时间，全国上下沸腾一片。其实也并没有什么准确的证据显示穆延睿好男风，只是这侯府自从交予穆延睿手中之后，家中无一女眷，连个丫鬟都没有。当初跟随老侯爷的丫鬟在老侯爷迁居京郊别院时全都跟去了，现今这侯府简直就是个和尚庙。京中便有各种关于小侯爷好男风的传闻。

　　后来，回京途中小侯爷突然急病，药石无医。但这时候的小侯爷早已没了往日的风采，听说已病入膏肓。什么在扬州见一女子相思成疾，只不过是一个借口。或许有喜欢，但也不至于相思成疾。娶亲只不过是为了冲个喜，若小侯爷死了，这妻子那必是要殉葬的，以至于小侯爷在阴曹地府不至于孤身一人。

　　巡抚周大人三天前便把苏家男子叫走，表面上是商讨侯府寻人之事，实际上则是挟持，毕竟小侯爷现已病入膏肓，谁也不愿意自己的女儿踏入火海。纵然是嫁进侯府，皇帝赐婚，荣耀万千，若在别的人家身上还好办，但这苏镇江对此等功名利禄，万贯家资根本不放在心上。平日里，他在扬州城也颇有声望，若是他抗旨不遵，这可如何是好！于是便将他软禁在巡抚府。

　　苏府里没有一丝因皇帝赐婚的喜悦，反而笼罩着层层阴霾。

　　书房里苏镇江满面愁容，想到自己女儿的经历，悲痛不已。“灵儿，此事你作何打算，若你不愿意，为父便舍了这份家当，咱们全家就此逃难而去。”

　　“小妹，没关系，你要是不想嫁，咱就不嫁。就算是抗旨，咱们一家在一起也不怕。”苏烨认真的说，字字句句铿锵有力。

　　苏夫人听到苏灵儿要嫁到侯府，当即便晕了过去，安卿若和沐晴正在后堂照顾着。苏灵儿知道家人待自己好，虽说父亲和哥哥们愿意为了她舍弃所有，抗旨不遵，逃离扬州，可如今她们可还有逃跑的机会？就算是逃难，可他们这一大家子人又能逃到哪里去？现今二嫂嫂有怀有身孕，怎经得起如此折腾？从小到大，一家人把她捧在手心，她安逸的过了十六年，她不能自私的只为自己考虑，即便那侯府是刀山火海，她也不怕。要是她真的逃了，怕是苏家一个人也活不下来，如今牺牲她一个人，可以保苏府无虞，且和侯府搭上关系，在扬州城，江家也不敢太过分的欺辱苏家，这笔账她还是会算的。

　　思及此，苏灵儿抬起头，坚定的说：“父亲，母亲 ，大哥，二哥，我愿意嫁进侯府，我不后悔今日的决定。”

　　苏灵儿仿佛一瞬间就长大了，即使被休也没让她长大的如此之快，一直以来都有苏府为她遮风又挡雨，而此刻，她已然意识到自己身为苏家女儿的担当。她不再是苏府千娇万宠的大小姐，也不再是江家所休的下堂妇，此时的苏灵儿目光坚定，意志坚决。

　　“灵儿，莫要委屈自己 。”苏烁眼里满是悲戚之色，他知道自己的妹妹是为了家族才做此打算。

　　“二哥，我不委屈。再怎么说我也是嫁过一回人了，侯府不嫌弃，还要我坐正妻之位，我有何委屈？要是说委屈，也是那位小侯爷委屈了。”苏灵儿满面笑容，就好似这真的是一门绝好的婚事。

　　苏镇江慢慢的走到自己的女儿身边，将手放在苏灵儿的肩膀上，好一会儿，缓缓开口：“多陪陪你母亲吧！”

　　“是，父亲。”

　　苏镇江缓缓放下手，离开了书房。苏灵儿看着父亲离去的背影，仿佛一瞬间父亲苍老了十多岁，苏灵儿知道父亲是为不能帮她而自责。

　　苏灵儿转身看向两位哥哥，福身一礼，“大哥，二哥你们别自责，我是自愿嫁去侯府的，以后不能常在父母身前尽孝，还请两位哥哥多多包涵，灵儿在此谢过两位哥哥。”

　　“小妹别说了，大哥知道你委屈，哭出来就好了……”

　　“大哥说笑了，小妹为何要哭？以后我就要住在京城了，大哥要为小妹开心才对。”

　　“小妹……”

　　“好了大哥，我该去看母亲了，灵儿先走了。”苏灵儿缓缓行礼 。

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　　后堂中，苏母看着强装欢笑的女儿，心中苦涩不堪，自己的女儿，即便她伪装的再好，也逃不过自己的双眼。

　　“母亲，我嫁去侯府可是要享福的，一直听说京城有各种各样的好东西，一直没有机会去，现在好了，以后我就有时间去玩了，母亲，等我熟悉了京城，就把您和爹爹也接去，同我一起生活……”苏灵儿眉飞色舞，仿佛已经看到了京城的繁华。

　　苏母知道女儿在宽慰自己，没有说话，只是静静地听着。

　　“大嫂嫂，二嫂嫂，我就要出嫁了，你们开心点，哎！就是看不到二嫂嫂生小侄子了，不过没事，到时候可要给我写信报喜呀！”

　　“第一个就给你写信，”沐晴强忍内心的酸楚，“小妹今晚打算吃什么，二嫂嫂给你做。”

　　“啊！还是不要了，二哥会收拾我的。”苏灵儿打趣儿道。

　　“你尽管说，有二嫂在，你二哥不敢动你。”沐晴看着满是笑容的苏灵儿不禁心生怜惜。

　　“弟妹的手艺可是扬州一绝，今日是有口福了。”安卿若继续附和道，“可不能让她草草收场，小妹，一定要让你二嫂嫂做几个拿手好菜。”

　　几人你一言，我一语，空气之中总算有了些欢乐的气氛。

作者有话说

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