《固伦纯悫公主》抱鲤

11、第 11 章

　　鉴于近来几次碰面，策棱不惜顶冒犯之罪屡屡出言劝诫；有意无意流露出来的‘恨铁不成钢’神情；以及针对王贵人等人是好是恶的善意提点，容淖约摸能窥透策棱的心思。

　　十一年近在咫尺，音信互闻，却绝不谋面的光景，无限滋长了策棱兄弟对她的愧疚歉意甚至同情。
　　但凡策棱兄弟良心未泯，都会想法设法弥补她。

　　这不，赶巧。
　　故人乍然重逢，策棱便发现她‘误入歧途’，权势熏心，好弄手段，诡谲阴暗，全无幼时憨稚可爱。
　　拯救一个‘迷途少女’不彻底沉沦黑暗，把人拉回阳光大道上，匡正一生行迹，属实是个弥补的好契机。

　　可惜，容淖打心眼儿里嫌弃由真真假假现实包裹催长出来的愧意，沉重且虚伪，不乐意接受，甚至连多听一句都嫌烦。
　　一番惺惺作态，把策棱敷衍得爽快离开，转过脸便让嘠珞差小太监把那一大丛修竹林伐光解气。

　　嘠珞近来看惯了容淖的反常，闻言没有流露出任何异样，一边在心中思忖那人今日便该到了，一边顺口禀事。
　　“后日是弘昱小阿哥的四岁生辰，大福晋的请帖方才送到，说只在正日子办一场小宴，请些亲近眷属，邀请公主前往。公主，我们该送什么贺仪？”

　　弘昱是大阿哥与嫡妻大福晋连生四女后，千辛万苦得来得嫡长子，宝贝非常。按理，他的生辰马虎不得 ，肯定会大办一场。依照皇家办宴的规矩，前一日宴朝臣官眷，正日子宴皇室宗亲，后一日宴门客忠仆。

　　奈何今年弘昱的生辰正巧是御驾北巡的前一日，此时大张旗鼓庆祝，等于抢皇帝风头，大阿哥又不傻，所以决定只在正日子设小宴，邀亲近的皇室宗亲|热闹热闹。

　　自古以来，不管哪宗哪族，皆是重嫡重长，皇家更是如此。
　　在今上存世的十六子里，最为看重的便是庶长子大阿哥，与元后嫡出的二子皇太子。

　　皇太子大婚多年，并无嫡子，倒是个有几个资质平庸的庶子，不过这身份到底是差了一层。
　　如此相较，大阿哥家稚龄天真，玉雪可爱的嫡长子弘昱便显出来了。

　　嫡子所出庶子，与庶长子所出嫡子。
　　这二者之间，就算是英明如皇帝，也很难板板正正把一碗水端平。

　　弘昱时常被抱去乾清宫皇帝膝下共叙天伦。
　　容淖出入乾清宫的次数多，皇帝无暇顾及弘昱时，大多是她在领着孩子玩，相差十几岁的姑侄两，处得亲|热。

　　弘昱生辰那日，容淖肯定会亲自出席，这贺仪自也该多花几分心思。
　　按嘠珞的想法，“这宫里个个都是四只眼八只耳，几日前公主送给王贵人的遇喜贺仪贵重不菲，如果送给弘昱小阿哥的差了，难免惹人背后口舌。但咱们此番出宫，随行并未携带适宜赠送孩童的贵重物什。公主，不如把你那套龟游荷叶笔洗送给小阿哥吧，反正你平日也不爱用。”

　　嘠珞口中的龟游荷叶笔洗是个通身以白玉雕琢而成的宋时物件，一大一小两片荷叶，筋脉丝丝缕缕，栩栩如生，一探首小龟栖身叶上，更添可爱灵气，确实十分招惹小儿欢心。

　　但……
　　容淖一扫被俗事惹出来沉郁，斩钉截铁拒绝，“不行！他一个小孩儿用什么笔洗，糟践东西。”

　　“……小阿哥四岁了，已快到开蒙年纪，公主是舍不得割爱吧。”嘠珞捂嘴轻笑，“奴才记得去年江南河道总督献上那套笔洗时，公主和小阿哥在乾清宫抢得打架，还是皇上亲自把你们拉开的。”

　　“……”容淖斜乜嘠珞一眼，面无表情进了照水阁，第一件事便是把那套龟游荷叶笔洗找出来，端端正正摆上案几，盛装清水，一刻不歇的把写过的笔放进去。
　　笔尖墨色彻底晕染过白玉龟背，容淖心安哼气，低声念念有词。
　　嘠珞追进来，正好听见一句，“……我就算死，它也得给我陪葬！”
　　“……”
　　年纪轻轻的攒什么陪葬品，嫁妆还没着落呢！
　　越来越不正常了。
　　嘠珞叹气。

　　-

　　容淖一向认为，雨打芭蕉的响音愈闹、尘世愈静。整个人懒散往贵妃榻上一窝，伴着苏合清香，半阖眼皮有一搭没一搭的翻本闲书。

　　书页一翻一合，半下午的光景流转墨香，逝于指尖。
　　疾雨不知何时歇了个干净，乌云退散，天溢漫彩。

　　“派去伐竹的小太监回来复命了，还借着那大蓬的断竹为公主献上个小玩意儿。”将近黄昏，嘠珞眉开眼笑上了楼来，手中捧过一只乌头花彩的瘦燕纸鸢，给容淖看。

　　约摸是时常亲自动手炮药、调制各式香膏脂粉的缘故，容淖对一切指尖活计摆弄出来的精细玩意儿颇有好感，赏脸望了几眼，漫不经心夸道，“手艺尚可，赏。”

　　小小纸鸢瞧着不起眼，实则行当内也讲究个扎、糊、绘、放‘四艺’。

　　日常献给宫中主子们戏耍的纸鸢技巧更是繁多。
　　纸鸢骨架要选南方生长四五年的毛竹，且竹节要长，竹子要粗。
　　把竹子削成竹板，阴干二三年，择优选做风筝骨架。
　　骨架制成，需再挂至少一年，才能上手糊画。

　　小太监献给容淖这只瘦燕纸鸢，明显是随手捡了废竹作骨架，但扎、糊、绘、放‘四艺’讲究半点不见含糊。
　　从‘扎’架子，到‘糊’纸面，再到‘绘’花彩，处处精细出挑，惟妙惟肖，不比内廷造办处专做彩扎业的匠人手艺差什么。

　　“只是尚可？那公主可看走眼了。”嘠珞笑眯眯凑近一些，“若这纸鸢只是个寻常玩意儿，怕是连奴才这关都过不了，那小太监岂敢拿到公主面前献丑卖乖。”

　　容淖闻言，难免多落了几分心思，这一细看，果然瞧出些名堂，“竟扎的是个硬翅纸鸢！”

　　纸鸢分软翅与硬翅两种，一柔一刚。
　　内造呈给宫中主子们玩耍的纸鸢，多半是软翅。
　　因为软翅纸鸢主体骨架更为柔软，能做成单、双、甚至浮雕式。不仅在仿效禽鸟、昆虫时其形更加栩栩如生，而且吃风小，易起放，虽飞不高，但飞得远。

　　相较软翅纸鸢的多变美观且玩耍起来省心省力而言，硬翅纸鸢因采用上下两根竹条为翅膀骨架的制法，两侧边缘难免偏高，中间略凹，堪堪平视，形如元宝，甚至因此得了“元宝翅纸鸢”与“扎燕纸鸢”等别名。

　　硬翅纸鸢因硬翅骨架形式固定，单论仿形自不如软翅逼真且花样繁多，略逊一筹；但亦得利骨架翅膀坚硬，吃风大，飞得高。一旦入天，犹如龙跃云腾，雄姿英发。

　　“正是硬翅纸鸢。”嘠珞好一顿夸，“那小太监说行当里有一句老话，叫‘过了清明风就野了’，如今这时节的风更是不堪助力，软翅纸鸢难飞高，硬翅的勉强得用。但又怕公主嫌硬翅纸鸢刚强单调不好看，索性想法子把软翅的精妙与硬翅的威武结合了起来，倒是个心思奇妙的。”

　　容淖拿过那瘦燕纸鸢摆弄两下，她肩脊单薄，眉目微敛，喜怒都显得寡淡，“传那小太监来见我。”

　　“呃……这可真是不凑巧。”嘠珞不无憾色解释道，“奴才上来前，那小太监已在收拾行囊，现下估计已与另外几个小太监一起，从照水阁搬去了他坦。内宫马上下钥，公主若想见他，只能明日再宣进来。”

　　宫中把太监住的地方称为“他坦”，用汉语说便是窝铺。
　　他坦边上便是运送粪车的甬道，常年恶臭，条件十分简陋，冬季是冰窖，暑天只蒸笼，住在里面的都是最低等卑贱的太监。
　　许多太监削尖了脑袋往各宫主子面前凑，不仅是为了地位和俸禄，更为了搬出他坦，随居主子宫中的配房或耳房。

　　“他坦。”容淖把那活灵活现的瘦燕纸鸢当空挥舞两下，看它尾翼震震的活络模样，毫不意外问起，“他犯了什么错。”

　　“公主可还记得，前些日子春贵人那事刚出的时候，有几个粗使太监大清早的在咱们楼下嚼舌根，被李进忠公公拉去内监刑杖那事。”嘠珞道，“献上纸鸢的小太监，便是公主特地交代打点，上刑时站‘外八’，手下留情那个。”

　　容淖隐约记得是有这么个人。
　　在一众或暗笑皇帝、或指责春贵人、或讽刺小张大人的口舌中，有个鸭子嗓的小太监观点格外‘清新脱俗’，认为是张府与皇帝当场‘买卖’谈拢，事后反悔闹崩。
　　此言状似歪理笑闹，实则深沉独到。

　　“他那伤，一直拖到今日，才搬去他坦？”容淖问。

　　“是。”嘠珞点头，毫不吝啬夸道，“他倒是个聪明踏实的，心知有人暗中保他，免了他一番伤筋动骨，可他却半点不见张扬，还是装作被打出好歹的样子，老老实实与另外几个小太监一起，硬生生窝在靠水池那边的通铺破耳房‘养伤’，喂了这些天蚊虫。如今这酷暑节气，必是遭了不少罪。”

　　“他确实有几分聪明。”容淖把瘦燕纸鸢丢回嘠珞怀里，眼眸流转间，尽是嫌弃，“特别是与你这被人卖了还乐呵呵替人数钱的呆头鹅比起来。我看你索性别叫‘嘠珞’了，呆头鹅才称得上人如其名。”
　　满语里的嘠珞，意为天鹅。

　　“……公主坏死了，总是拿奴才寻开心！”嘠珞恼羞成怒，完全忽略了容淖的言下之意，愤愤不平抱怨道。

　　“放肆。出宫几日，无人镇着，规矩越发松散了。”一道板肃又熟悉的嗓音从门口插进来，打断主仆两的笑闹，“你区区一个奴才，能博主子展颜乃是福气，竟敢怨怼主子！”

　　容淖蹙眉望去，“姑姑不在额娘身边伺候，怎么来畅春园了？”
　　来人正是通贵人身边的芳佃姑姑。

　　芳佃姑姑斜睨嘠珞一眼，除了福身请安，并未多言。
　　嘠珞硬着头皮站出来，磨磨唧唧道，“回禀公主，是奴才捎信请姑姑来畅春园的。因为奴才有自知之明，清楚自己是个呆头鹅，怕北巡途中照顾不好公主，只能请托姑姑前来相助。”
　　言语里尽是搬起石头砸自己的脚的委屈巴巴。

　　“……”
　　容淖扶额，面色有一瞬间的扭曲古怪。

　　芳佃姑姑适时开口，“贵人也不放心公主独自在外，奴才来时，她千叮咛万嘱咐要把公主照看仔细，不容有失。”言到此处，芳佃姑姑打量一眼容淖身|下的贵妃榻，板起脸毫不留情训斥起嘠珞，“今晌疾雨天凉，这粟玉枕乃是五谷制成之物，粹质冷硬，怎还不替公主换个软乎的锦枕！”

　　嘠珞瘪瘪嘴，欲哭无泪，亲历了何为‘自作孽不可活’。

　　因芳佃姑姑这一打岔，容淖自然而然把召见那小太监的事抛诸脑后。
　　直到隔日睡到正午起身，隐约听见屋外芳佃姑姑压低了声音，把嘠珞当成刚入宫上值的小宫女，一番不间断的指点与唠叨。
　　隔着一扇门，都能感受到嘠珞的崩溃。

　　容淖幸灾乐祸笑起来，余光瞟见墙角高几上那抹花彩重色，笑意微敛。梳洗装扮过后，扫了眼依旧蔫头耷脑的嘎珞，决定把人传进来见见。

　　“你叫什么？”容淖打量跪伏请安的小太监。
　　出乎意料，这个太监并非容淖预想中干瘪矮小，心眼活络的猴精灵形象，而是个清瘦文气的大高个。
　　若非他眉宇间笼罩几分太监特有阴鸷晦暗，凭他白净斯文的外表，给他换身文人衣袍，说他是个读书人绝不会有人怀疑。

　　“奴才名唤孙九全。”
　　许是隔得近了，孙九全的嗓子听起来比那日还要粗嘎刺耳，像喉头里堵着块沉铁似的，腔调怪异。

　　“孙九全。”容淖微微拧眉，不乐意与他多言语，开门见山戳穿道，“想必你是昨日听见了嘎珞与我禀事，知道我要给弘昱阿哥送礼。你如此费尽心机凑到我面前来，可是盘算好送给弘昱阿哥何种纸鸢花式，最能讨他欢心了。”

　　“公主英明。”孙九全一语双关，坦坦荡荡承认了偷听，也顺便恭维容淖一句。不过，他似乎察觉到了容淖的嫌弃，尽量减省言语，“采软硬双翅之长，做一克鹰，一雏燕。”

　　小儿无知，对贵重与否没有概念。只知甜是美味，趣是宝贝。
　　克鹰威武豪气，雏燕憨态可掬，皆是个性鲜明的物什，况且还能结合软硬双翅之长，兼顾功用与美观，确实是能讨小孩欢心的花样。

　　“按你所言去做。”容淖干脆道，“需要什么，让底下人替你准备。”言下之意，孙九全可以暂时待在照水阁，不必回他坦那个腌臜地。

　　孙九全被意外之喜砸得一愣，似没想到容淖这般好说话，正欲谢恩，又听容淖开口。
　　“你昨日抽空做出的纸鸢已很是不错，堪比内廷造办处的彩扎匠人手艺，可见手上功夫灵活了得，不过……”容淖话锋一转，不咸不淡道，“既要充作贺礼，在明日的筵席上拿出手与一干宗亲的重礼列排，单是堪比内造远远不够。”

　　容淖停顿的地方微妙，孙九全灵光一闪，福至心灵，突然明白了容淖为何这般爽快留他暂住照水阁了。
　　人在屋檐下不得不低头，孙九全沉着应答，“公主所言极是，但手上技艺并非一日之功，这一时半刻提升不了。奴才愿从此刻开始，到明日贺礼送出之前，不吃不喝，不眠不休，尽力多扎一些同式同样的纸鸢，择优选送。”

　　“嗯，退下吧。”容淖慵懒扬眉，随口应道，瞧不出满意与否。
　　但孙九全觉得，自己应是没忖度错这位六公主的心思。

　　六公主嘴上不惩处他偷听算计，心中却十分恼怒在意。之所以爽快留下他，实际是为了借故磋磨他。
　　聚精会神重复做一模一样的彩扎活计一个下午加一整个夜晚，于手艺人的眼、手、精神而言，都是极大的折耗。

　　-

　　一个下午加整个通宵，孙九全把一双眼熬得血丝密布，整个人晃晃悠悠如被女鬼、吸、干精气的书生，共计扎出五十三只纸鸢。

　　可是，容淖并未分给这凝聚孙九全心血的五十三只纸鸢一个眼神，带着芳佃姑姑准备的贺仪，临出门前，漫不经心让嘎珞随意拿两只附上。

　　“憋屈吗？”容淖居高临下，俯视跪地复命的孙九全。

　　“不。”孙九全动动干涩的眼皮，不疾不徐道，“奴才深知自己技艺不精，唯一能做的便是每一只每一步都细到极致，万不敢劳烦公主费心筛选。”

　　言下之意，他敢保证每一只纸鸢都是最优选择。
　　真是卑贱又轻狂。
　　这模样与容淖第一次注意到他时，差不离了。

　　“如此。”容淖神色莫测，轻哂一声，“听说纸鸢讲究‘四艺’，前三艺拼指头活计，最后一艺则是‘放’。你也跟上，若有机会，可以顺带展示一二。”

　　-

　　弘昱的生辰宴名义上说是小办，但大阿哥夫妇素来宝贝这个嫡长子，哪里舍得真让他受了委屈。
　　特地禀告皇帝过后，把小宴场地选在了畅春园西路的荡缈仙居。
　　前临广阔演武马场可酬酒酣男宾，后毗西山玉泉汇成的重湖明泊以宴女客。

　　容淖还是第一次到荡缈仙居，入目绿色低迷，红英烂漫，颇有柳堤二十里，名花千万种的盛况。
　　早到的福晋宗女们多半流连重湖明泊，花海荡漾的好光景，雅素轩楹的九转廊亭中，倒是没几个人。

　　大福晋深知容淖喜静，亲自引她去廊亭小坐，含笑盈盈道，“弘昱今儿晨起听说六姑姑要出席小宴，高兴得穿衣时都乖觉了几分。可惜他这会儿被他阿玛带去了外殿男客处说话玩耍了，约摸等开席了才会送回来。六妹稍坐，让爰爰陪你用些茶水点心，过会儿大嫂亲自带弘昱那猴儿来谢六姑姑送的礼物。”

　　爰爰是大福晋嫡出的第三女，虚岁十一，算是半个小大人了，如今正被大福晋带在身边学应酬交集。奈何小姑娘性子腼腆，人畜无害的小蜗牛似的，全无满族姑奶奶的泼辣热烈。不过陪大福晋应酬了这一时片刻，已羞得小脸通红，恨不得能直接钻进蜗牛壳子里。

　　今日这般场合，大福晋无暇多顾及她，但也不想就此放过她，任她到以后待嫁之龄还无长进。索性把人安排在话少安静的容淖身边慢慢锻炼着，循序渐进。

　　“辛苦大嫂了。”容淖对这位温温柔柔的大嫂印象不错，平和致谢，“你先去忙吧，不必管我。”

　　大福晋离去后，容淖与爰爰相顾无言。
　　一个淡漠，一个羞怯。

　　廊亭外的九曲游廊上，本站了几位赏荷的宗女，目睹此等尴尬场景，互相睇个揶揄眼色，不知不觉悄然走远。

　　爰爰见状，更是尴尬得手足无措，双目顿时盛满秋水，却还记得自己小主人的身份，鼓起勇气找容淖搭话，闷闷问，“六、六姑姑，这两只纸鸢都是送给弘昱弟弟的吗？”

　　那两只纸鸢一直由嘠珞捧在手里，因为容淖想要亲自送给弘昱，所以并未交给收礼的太监。

　　“你想要？”容淖不答反问。
　　“没……没有。”爰爰鼓着红苹果一样的脸蛋儿，弱弱摇头，“我喜欢呆在屋里，不爱跑。”

　　容淖疑惑看她一眼，没话说了。
　　爰爰是个敏感的小姑娘，脑袋几乎垂到地里，委屈巴巴小小声道，“我真的不想要，就是……没话找话。不然太……太奇怪了。”

　　“没话说便不说，管别人怎么想。”容淖倚廊喂鱼，泰然自若道，“人活自在。”

　　“可是……可是……”爰爰一句‘可是’还没结巴完，九曲游廊上突然冲出一个衣着鲜亮的小姑娘，走路横冲直撞的，约摸不过四五岁年纪。

　　小姑娘双目放光，横冲直撞朝拿纸鸢的嘠珞奔去。
　　容淖就站在嘠珞前面几步，一时反应不及，被胖乎乎的小姑娘撞得身子半歪出游廊，髻上的金累丝嵌蓝宝石蜻蜓步摇‘叮咚’一声，滑入湖中。

　　“六姑姑！”爰爰大惊失色，下意识伸手去扶。
　　“公主！”嘠珞动作敏捷，已先一步揽着容淖瘦削的肩把人拉回来，以免坠湖。回头愤然怒道，“谁家孩童，如此无礼，竟敢冲撞六公主！”

　　那小姑娘见嘠珞发怒，非但没被吓退，反倒还噘起嘴往她身上扑，铁了心要夺她手上的纸鸢。
　　嘠珞见她衣着光鲜，八成是哪个王府的小格格，不敢强行推开她，只得把纸鸢举得高高的，不让她碰。

　　“姑娘慎言。”一位长脸细目，明显上了年岁的贵妇人由几个下人簇拥着，姗姗来迟，气定神闲冲容淖颔首。分明瞧见那小姑娘抢夺纸鸢不成，正撒着泼去撕扯嘎珞，仍不以为意道。
　　“六公主见谅，这是我府上的小格格，如今养在我膝下，平日最得王爷宠爱，性情活泼了些。”

　　来人是裕亲王府的嫡福晋。
　　裕亲王福全，乃是今上最信任倚重的兄长，领过重兵，掌过宗人府。皇室宗亲，泰半以裕亲王府为尊。

　　也难怪，裕亲王福晋有恃无恐，不怕冲撞到公主了。
　　毕竟容淖这个六公主，除去皇上宠爱，一无得力外家，二无显赫夫婿，将来一旦出降漠北蒙古，天远地远的，自有别的公主会替代掉皇帝对她的宠爱。她便只余一个公主名头响亮罢了，哪里比得过实权在握的裕亲王府。

　　容淖微扶散乱的发髻，镇定精神，抬眸与毫无歉意的裕亲王福晋对视。
　　并非问罪，也未在原不原谅的事上计较。
　　含笑开口，带着三分天真问起，“福晋，两位堂兄何时添了这么大个女儿，我竟不知。”

　　裕亲王府人丁单薄，容淖口中的两位堂兄，是裕亲王府这一辈唯二的男丁，兄弟两皆为裕亲王侧福晋所出。

　　至于眼前这位嫡福晋，年轻时倒是生了不少孩子，可惜府中斗法太厉害，一个都没养住。只能眼看着自己的死对头侧福晋，儿孙绕膝，占尽风光。如今年岁渐长，膝下凄凉，便抱了侍妾的孩子来养。

　　容淖出言便把嫡福晋抱养来的女儿认成侧福晋的孙女，这其中讽刺不言而喻。
　　裕亲王福晋的脸蓦然由晴转阴，咬牙憋气道，“公主认差辈了，小格格是王爷幼女，公主的堂妹，不是侄女！”

　　容淖意味深长瞅向裕亲王福晋，颇为感慨的模样，“哦。”

　　裕亲王福晋眼高于顶，如何忍得了容淖一个小丫头如此轻视垂悯，沉声道，“小格格虽只是个低贱妾室所出的孩子，但认真论起来，却与公主渊源颇深——你二人的生母，乃是同宗同族的纳喇氏。所以，她不仅是公主的堂妹，还是公主的表妹。”
　　“如此亲上加亲的关系，公主又年长于她，便多让她几分吧。区区一个纸鸢罢了，又不是什么值价的玩意儿，公主若不舍割爱，我愿以金银交换。”

　　这话，不仅暗讽容淖出身卑贱，还嘲她吝啬小气。
　　若容淖是个脸皮薄，容易为外人言语困束的人，此情此景，怕是会羞愤欲死。可惜，她不是。

　　容淖轻慢一笑，不为所动。直到下一刻，听见嘠珞失声痛呼后。
　　——那小格格撒泼索取纸鸢不成，竟狠狠一口咬在了嘠珞手上。
　　嘎珞不敢躲，只能生受着。

　　容淖眉目冷肃，转身毫不留情把那小姑娘往裕亲王福晋身上一推。
　　小姑娘吓得嚎啕大哭，裕亲王福晋则面色大变。

　　容淖不躲不避与裕亲王福晋对视，各携怒怨，‘风暴’一触即发。

　　“福晋这说的什么话。”八公主打抱不平的声音突兀插进来，截断了容淖与裕亲王即将出口的对峙。

　　“我在那边看得真真的，你府上的小格格为了抢夺纸鸢，险些把我六姐姐撞到湖里去。我六姐姐身娇体弱，若是坠湖，怕是半条命都要折腾没了。福晋自持长辈身段，拉不下脸向六姐姐致歉便也罢了，为何还要咄咄逼人，巧取豪夺！”

　　八公主中气十足，一番毫不留情的指责，引得廊亭附近赏花闲话的福晋格格们纷纷侧目。

　　“八公主慎言。”裕亲王福晋见八公主不管不顾，活似个不要脸面的破落户，有意把事情闹开，连忙遏制事态发展。
　　人言可畏，她身为宗室亲长，若传出抢夺小辈东西的笑话，这张脸可没地方搁，遂勉强笑道，“一只纸鸢罢了，我与六公主玩笑呢，八公主怎还当真了。”

　　“玩笑可不是这样开的！”
　　八公主气呼呼反驳，出其不意往小格格那肥嘟嘟的脸上拧了一把。
　　原本都要被乳嬷嬷哄好的小格格，瞬间又嗷嗷大哭起来，引得远近诸人纷纷侧目。

　　裕亲王福晋气得额头青筋直跳，八公主翻着白眼做鬼脸。

　　她并非得理不饶人的姑娘，实在是她六姐姐那张饰了花钿斜红的娇颜，再配上被那支落水步摇无意勾蓬的乌发，青丝半垂，美目流转，颦蹙之间，那是惊心动魄的慵懒昳丽。
　　如此美人，怎能受辱！

　　围观全程的爰爰眼见这边要闹得收不了场，小姑娘面皮薄了些，脑子还算好使，忙不迭使人把大福晋找过来。

　　大福晋在来的路上已弄清了容淖与裕亲王福晋起摩擦的因由。
　　她是容淖嫂子，也是裕亲王福晋的侄儿媳妇，两方都隔着一层，不便得罪。到了廊亭后，只能一个劲儿和稀泥，谁是谁非半句不说。

　　裕亲王福晋素来自持身份高贵，眼见不少人的耳朵往廊亭方向支棱探听，心中何止恼怒二字。趁着大福晋递的台阶下了，冷睨容淖一眼，拂袖离去。
　　奶嬷嬷连忙抱起还在哇哇大哭的小格格，捂住嘴，低眉顺眼追上去。

　　裕亲王福晋怒气冲冲离开，把大福晋晾在原地。
　　大福晋好脾气，只尴尬一笑揭过，转而对容淖道，“六妹先前受惊了，距开宴还有些时辰，不如先去客房歇息片刻，梳整一下妆容。正好里面有一套碧玉七宝玲珑头面，原是我准备相赠六妹的。”

　　说是相赠，其实就是大福晋知道容淖险些坠湖，慌乱中掉了一根步摇进水里。
　　一来心中过意不去，毕竟这事儿发生在她筹办的宴会上；二来担心受了委屈的容淖不依不饶，继续追究。干脆拿出一套好头面相赠，弥补安抚。

　　今日是弘昱生辰，看在他的面子，容淖也不想闹得太难看。否则以她的脾性，早先便发作了。
　　况且，这起摩擦本就与大福晋无关，冤有头债有主，她要算账何必和大福晋为难。

　　容淖坦然接受了首饰，以安大福晋的心，“多谢大嫂美意，容淖受之不恭了。”
　　起身随爰爰还有八公主一同前往客房。

　　路上，八公主注意到嘠珞手上那排明显的血|牙印，想着这双手曾给自己做过好吃的点心和甜汤，愈发愤愤不平，挥舞一双白生生的小拳头道，“真是无礼，若我再小几岁，一定让那小丫头哭得更好看！”

　　“……”同行几人都被她的天真滑稽逗笑，沉闷气氛顿消，容淖随口问起，“宜娘娘怎么放你出来了？”

　　八公主与宜妃这对半路母女，关系不亲不疏，平日宜妃极少管束八公主。但因八公主是个比男人还容易‘色迷心窍’的货，宜妃担心一不留神，她又凑到春贵人身边去惹来一身腥臊，近来特地把她拘得紧了许多。
　　今日这场小宴，听说她原是不出席的。

　　“呃……”八公主心虚眨眼，讪讪收起‘行侠仗义’的豪气道。片刻后，又莫名理直气壮起来，“先前德妃娘娘宫中传信，说请宜娘娘前去小叙。宜娘娘走得急，也没吩咐下来拘着不让我出门。所以，我这根本不能算偷跑出来！”

　　“德妃娘娘找宜妃娘娘小叙？”容淖面露古怪，反复确认道。

　　“对啊。六姐姐你也觉得奇怪吧，宫中谁人不知，德妃与宜娘娘是死对头……还有更离奇的，我来荡缈仙居的路上，遇见了‘闭门隐世’的荣妃娘娘，她也是往德妃宫去的。”

　　八公主神秘兮兮道，“所以，刚才我特地留心在宴上逛了一圈，发现惠妃娘娘竟也未曾亲自出席嫡长孙弘昱的生辰宴。我猜，惠妃娘娘极有可能也去了德妃宫。”
　　“好想知道究竟发生了何事，才能引得惠宜德荣四妃同聚一宫。”八公主满眼好奇，“六姐姐，你知道内情吗？”

　　容淖若有似无一笑，并未作答。
　　能同时惊动四妃，看来王贵人的动作不仅快，还很大啊。
　　真相大白于天下，指日可待。

　　-

　　荡缈仙居的山水草木占地面积广大，风光无限好，衬得背后那座二进的客房小院略显狭小简陋。

　　八公主目光往那略显逼仄的门脸晃晃，嫌弃非常，“六姐姐，外边好山好水好热闹的，我不想往那四四方方闷死人的屋子里去憋闲。这样吧，我去后面那排山亭玩耍，你梳好妆再来寻我，咱们一起去前面入宴吃席。”

　　容淖念她方才为自己出过头，颔首应下。
　　虽然她并不需要，但没人拒绝得了朝气蓬勃的太阳。

　　大概是受八公主那番嫌弃言辞的影响，容淖入得客院后，也不太愿意进背阴昏沉的屋内去，干脆让人搬了圈椅放在院中花树丛荫下，感受斑驳日光，吩咐嘎珞，“让其他人来伺候我梳妆便可，你下去上药包扎伤口吧，别留牙印。”

　　嘎珞见容淖面上浓墨重彩的妆容完好无暇，不会露馅，只有蓬松的发髻需要描补梳理，勉强同意暂且退下。

　　爰爰害羞腼腆，处事上却十分周全细致，安排了三个宫女伺候容淖。
　　一个梳头，一个捏腿，一个打扇。

　　容淖舒服得昏昏欲睡。
　　今日为了前来赴宴，她比平时起得早了许多。

　　湿热的软巾有意无意擦上她脸时，容淖未能第一时间从铺天盖地的睡意中抽离出来。
　　直到，面上被摩挲的触感越来越明显。

　　“啪——”容淖陡然惊醒，猛地拍开那梳头宫女的手，侧身以袖遮住右脸，心跳如雷，她并不能确定面上的妆被擦掉了多少。
　　一时间，容淖惊怒交加，厉声质问，“谁派你来的？”

　　跟了容淖一路，一直没找到机会露脸的孙九全见状，迅速大跨步上前，抽出随身携带的粗布厚手帕递给容淖。
　　然后背身，以高大的身形作遮掩，方便容淖把手帕系于面上。

　　待容淖收拾好自己，他这才一脚踢出去，把那梳头宫女重重踹翻在地，半天没爬起来。

　　梳头宫女蜷成一团，发出瑟瑟疼嘶，呜呜咽咽，颠三倒四的认起错，“奴才该死，奴才愚笨，粗手笨脚弄疼公主了，奴才该死！”
　　半句不提她故意拿软巾意图擦干净容淖脸上妆容之事。先前她上来时，容淖还特地说过，只需梳头即可，不要碰脸。

　　“想靠装傻充愣蒙混过关。行，那本公主便成全你！”容淖目利如刀，看穿这宫女的把戏，冷声道，“孙九全，把她交给你。她何时真的呆傻疯癫，你何时搬出他坦，到本公主身边伺候。”

　　“喳。”孙九拖着一口破锣似的粗嗓，阴恻恻应道，“奴才提前叩谢公主再造之恩。”
　　说罢，拎小鸡似的，拽了那梳头宫女便迫不及待往外走。

　　梳头宫女没料到事情竟是如此发展，那人分明说，她只要装傻不吐口便可保平安的。
　　她知道‘他坦’，那里面住的太监都是最腌臜低贱的货色。若真落到那种人手中，她岂敢奢求活路。
　　“不要……公主饶命，公主不要。”梳头宫女吓慌了神，五指死死扣住院中花树，绝望大喊求饶，“是裕亲王府的三格格指使奴才的，她想让公主出丑。”

　　容淖与裕亲王府的三格格无冤无仇，她突然为难，铁定与拂袖离去的裕亲王福晋脱不了关系。

　　爰爰不过进屋更衣一趟，没想到再次出事了，还又和裕亲王府有关。
　　可谓欲哭无泪，哭丧小脸再次打发人去请大福晋来主持公道。

　　“不必劳烦大福晋。”容淖阻止，并支走爰爰，“我自能处理好。你先去后面山亭替我找找你八姑姑，让她回来赴宴了。”
　　大福晋来了也只会和稀泥，反倒掣肘。
　　裕亲王福晋一而再的冒犯，她可不打算继续面上功夫，黏黏糊糊，你好我好了。

　　按照梳头宫女招供，三格格会掐好时间，领着一群贵女，佯装无意撞破容淖去掉浓妆遮掩后的丑陋面容。

　　想看她出丑。
　　容淖似笑非笑扯唇，碍于长幼次序之故，她原想着，今日在裕亲王福晋处受的气，八成是难找机会讨回来了。
　　如今却凭添了这么一出……
　　这可真是打瞌睡碰上送枕头的。如此良机，怎能轻易放过。

　　-

　　三格格掐准时间，借着邀贵女们一同去后边山亭赏景的由头，往客院方向来，隔着还有一段路的距离，便隐隐约约听见有女子哭泣求饶的声音。

　　三格格猜测应该是成了，心中暗喜，佯装无意往客院方向多走几步，意有所指道，“荡缈仙居引西山玉泉，内汇大小无数沟渠湖泊，千株牡丹，万连垂柳，又有专门从各地搜罗来的奇石装点，比之宋时大名鼎鼎的艮岳园怕是也不差什么。咱们姐妹难得能入畅春园一趟，这般好的景致，可惜遇见扫兴的了。”

　　贵女们也多多少少注意到客院方向隐约传来哭腔，正欲打发人去瞧瞧是怎么回事，突见客院门内伸出一只脑袋，鬼鬼祟祟四下张望。发现三格格一群贵女后，那只脑袋吓得猛回缩，‘啪嗒’一声，当着她们的面把门重重关上了。

　　这是没脸见人啊。
　　三格格以扇掩唇一笑，她得尽快把人引进客院去，若去晚了，六公主该重新妆扮好了，那她今日|弄这一出，岂不是白费心思。

　　“那是……六公主身边的宫女吧？好像叫嘠珞的？”有位贵女试探说道。
　　“是她。”另一位贵女肯定接话道，“六公主喜静，不爱被人簇拥，身边只有那一个贴身宫女，走到哪儿都带着。我见过好些次了，绝不会认错。不过，她为何如此慌张，莫不是六公主出事了？”

　　“我们可要进去看看？”
　　“可……”有性子谨慎的犹豫劝道，“我们贸然进去，若惊扰公主，那该如何是好？”
　　说是惊扰，实则是怕撞破什么秘辛，惹上麻烦。

　　三格格是王府庶女出身，与她玩在一起的贵女们，一半是庶女，一半是没有封号的普通宗室格格。这般身份，可招惹不起颇得帝宠的公主。

　　三格格急着把这群人引进客院，见她们如此犹豫不决，心中焦躁，当即毫不犹豫接茬道。
　　“六公主长在深宫，身子又不甚康健，常年闭居养病，来来回回见过的外人可能还不如你我多，最是清白一人，能有什么秘辛。我倒担心，那宫女如此慌慌张张，莫不是六公主犯病了，今日这般场合，又不好张扬出来……若公主在屋内出了好歹，而你我一干人等却在门外做壁上观，此事若被皇上知晓……”

　　贵女们正你一句我一句，踌躇不敢上前，忽然听得里面再次传来一声高亢的痛苦呻|吟。
　　有三格格那番话打底，众人先入为主，猜测六公主或真突犯重病，不便张扬。连连摆手屏退左右，只七八位贵女独身踏入客院。

　　下一刻，院门再次‘啪嗒’一声，重重从里合上。

　　日头正炽，容淖的圈椅已从花树丛荫移到廊下，整个人慵懒闲倚着，面上妆面早已补齐，瞧不出先前的遮掩狼狈。

　　嘠珞与孙九全，各自站在她左右两侧，面无表情。
　　孙九全脚下，则蜷趴着那个梳头宫女，那鲜血淋漓，悄无声息的模样，瞧不出是死是活。
　　主仆三人，硬生生弄出了三堂会审的威压架势。

　　一干贵女们面面相觑，皆是尴尬莫名。
　　万万没想到，客院门户紧闭是因六公主在此惩罚宫人，而非犯了病。
　　当然，除去三格格。

　　实际上，早在一脚踏入院门，一眼发现孙九全脚边那道生死不知的宫女身影时，三格格便大感不妙，想要转身趁乱遁走，无奈那门竟从外上锁了，只能硬着头皮，闷声闷气混迹在人群里，挪步往内走。

　　“请公主见谅。”一位胆子大些的贵女请安后，主动出面陈情致歉，“我等关心则乱，以为院内生了意外，危及公主，才会贸贸然闯入。唐突公主了，还请公主勿怪，我等这就退下。”
　　“无事。”容淖大度道，“算不得唐突，本就是我引你们进来的。”

　　“呃……”贵女们越发糊涂了，不安问道，“不知公主这是何意？”
　　“我也不甚清楚。”容淖把玩香囊玉坠，似笑非笑道，“还是问知事之人吧。”

　　嘠珞适时站出来，冷目扫视人群，兴师问罪，“裕亲王府的三格格可在，请你出来解惑。方才，这宫女临死前可是指认你了。说你收买她，想擦掉我们公主的妆容，然后引你身后这群贵女，来指点嘲笑公主出丑。”
　　“我们公主与你并无冤仇，你为何要行如此小度恶劣之事？可是有人指使你？”

　　贵女们都或多或少清楚，先前裕亲王府福晋与六公主在榭亭起了摩擦，多亏大福晋及时赶到调节，平息纠纷。
　　也知晓三格格被嫡母裕亲王福晋压着，双十之龄尚未许配人家。
　　如今惊闻被三格格绕带这一遭有坑，她们还能有什么想不明白的。

　　感情是三格格为讨好嫡母，故意设计欲让六公主颜面扫地，她们这些人，险些被人当枪使了。
　　贵女们面呈菜色，纷纷张皇闪避，意以此举动与三格格撇清干系。转瞬之间，始终躲在人后的三格格便露出了真容。

　　“六……六公主。”观眼前这番架势，便知今日之事不可善了。三格格眼珠微转，心一横，‘噗通’跪倒在地。她面上惊慌浅浅，更多的反倒像是……难以启齿。
　　“公主恕罪，今日捉弄公主之事，全是我一人的主意，与旁人没有半点干系。”

　　她起意作弄六公主，只得过裕亲王福晋只言片语不甚明显的暗示，甚至连授意都算不上。
　　若她敢攀扯到裕亲王福晋身上去，福晋必会矢口否认，说不得还会顺势再治她一个不孝攀诬之罪。
　　与其弄得里外不是人，她还不如自己把事揽了，以此向裕亲王福晋卖个乖。
　　反正，六公主再尊贵，平日也管不到她头上来。
　　反正，证人已被六公主打死了……

　　“你这脑袋，怕是支不起这样大一顶帽子。”容淖轻描淡写道。

　　“我不懂公主言下之意。”三格格泪眼朦胧，委屈道，“我今日之举，不过是为了替幼妹出气。先前小格格哭着向我告状，说六公主欺负她，八公主拧她脸。我心疼稚童，无奈人微言轻，不敢太过冒犯，所以只是打算让宫女擦掉公主的精细妆饰，闹一闹罢了。”

　　“至于那个宫女招供，说我会领着一群贵女来瞧公主笑话，纯属无稽之谈。在场各位都是我的手帕私交，我如此坑害她们能得什么好处！”
　　“依我看，没准儿是那宫女笨嘴拙舌不会说话，惹得公主重怒施刑，她百般难捱，心中怨愤不平，正好听见我与友人游玩至此，她为求脱身，便故意编造谎话，想把公主的怒火转移到我身上。”

　　说到最后，三格格哽咽不成腔调，“我与公主乃是堂姊堂妹，血脉至亲。我只是让人和你开个玩笑，公主怎还当真了，如此兴师动众。”

　　三格格声泪俱下，一番唱作俱佳，颠倒黑白的诡辩，还真引得几位贵女面面相觑，态度动摇了。

　　容淖饶有兴致勾唇，突然唤道，“嘠珞。”
　　嘠珞正气得牙痒痒，听见容淖唤自己。主仆两一个对视，多年默契，尽在不言中。
　　嘠珞攥着拳头大步上前，众目睽睽之下，照着三格格的脸一个巴掌抽下去，虎虎生威，毫不留情。

　　三格格惊呆了，贵女们也惊呆了，客院中只有风吹拂柳的细微响动。

　　“呀！”容淖转着指甲，佯学三格格的语气，慢条斯理打破安静，“我只是让人给了你一巴掌，你脸怎么肿了，如此娇气。”

　　“哇……嗝……”三格格气到打嗝，这次是真哭出来了，“六公主，我已给你解释清楚因由，你未免欺人太甚。宫中连宫女都讲究个打人不打脸，我阿玛乃是圣上的嫡亲兄长，你却叫个贱皮子掌捆我。今日就算闹到皇上面前，我也要讨个公道。”

　　“公道。”容淖轻蔑一笑，脸色说变就变，“正巧，我这还有一人，也想要个公道，你两不妨结伴告御状去。”

　　孙九全见时机差不多，脚尖往那‘不堪重刑咽了气’的梳头宫女肩上一勾。
　　梳头宫女得到暗示，瞬间直起身子，当众表演了个‘起死回生’。一把抹开面上的鸡血，目眦欲裂与三格格对质，“三格格，你受人指使，心思不纯，欲算计在场每一位贵人乃是实情，此言奴才敢对天起誓，若有半句构陷你的言语，必将永世堕入畜道，你可敢起誓！”

　　“啊——”
　　贵女们被‘鲜血淋漓的尸体’死而复生吓得惊叫，三格格则像青天|白|日|活见鬼。
　　“你……你没死……”三格格不敢置信瞪大眼，一颗心沉如冷铁，忿然指向容淖，“你诈我！无耻！”

　　任凭三格格方才一通理由编得天花乱坠，只要梳头宫女没死，尚能对质，一切都是徒劳。

　　“啧，猜到你会保她，本想给裕亲王府余存些许脸面的。”容淖起身，居高临下，慢悠悠拨开三格格的手，“你若早先便肯主动交代，而非自持死无对证，卖弄辩才，堂堂王府格格何至于走到与小宫女当面对质这一步。”

　　“不见棺材不掉泪！”嘠珞嘟囔道，斜乜失魂落魄的三格格一眼，“公主，可要立刻向上回禀，请求严惩？”

　　容淖没有立刻回答，目光审慎，望向三格格。良久，才微不可察叹了一声，饱含深意道，“把旁人过错揽在肩上，半句不敢多言。罢了……也是可怜。”

　　三格格浑浑噩噩抬头，双目迸发出不敢置信的亮光。
　　她，竟如此轻易便放过自己了。

　　容淖轻轻把三格格推回那堆对她避之不及的贵女中间，略抬嗓音，意味深长道，“这时辰前面该开宴了，你们一群小姐妹流连风景，玩耍太久了，早些回去吧。”

　　贵女们本来还担心容淖得理不饶人，硬要把所有人都扯进浑水里。
　　届时，六公主与裕亲王福晋，她们可不知该如何站队。

　　如今乍闻容淖主动粉饰太平，犹听天籁，哪有不配合的道理。
　　纷纷行礼告退，左一句奇山，又一句好水，闭口绝不再提客院之事，恍然如她们此行真是赏了一处好景。

　　可有些事，到底是不一样了。

　　就拿这些贵女来说，她们虽算不上真正的金枝玉叶，但也尽数出自京城各个宗亲王府府邸。今日无辜被卷入算计中，虽不敢在外张扬，但回府后必定会对亲长提起。
　　裕亲王福晋爱惜脸面，连小孩在外哭闹都嫌丢脸，若知晓自己‘睚眦必报，算计小辈’的恶名在皇族宗亲口中一传十十传百，怕是得气出好歹来。

　　容淖高高拿起，轻轻放下，一招以退为进，既把事情因果清楚亮于人前，不至留下遗祸。并借由各府贵女们的口，悄悄把裕亲王福晋的恶名传播至宗亲贵胄中，为自己报了仇；

　　又不会因为张扬闹事，得罪今日的宴会主人大阿哥夫妻；

　　更不会真闹起来，收不了场；
　　裕亲王福晋背后站的毕竟是皇上最倚重的兄长裕亲王，若真闹大，凭容淖身为晚辈却言长辈之过这一条，容淖便不可全身而退。
　　料想结局，无外乎是各打五十大板。

　　如此‘平和’处置，甚好。
　　‘小仇’得报，容淖兴致颇好，示意嘠珞去屋内，把大福晋赠给她的那套碧玉七宝玲珑头面取出来，替自己换上。

　　院中只剩下容淖与孙九全，一坐一站。

　　“你看见了？”容淖半阖眼睑，理了理略染异色的阔袖，突然开口。
　　先前那个梳头宫女只来得及用浸湿的软巾把她妆面擦花，便被捉住了。
　　斜红妆晕开的胭脂色泽十分秾丽，那宫女根本没分清她的脸上是否有疤。
　　倒是她自己后来用袖子遮掩时，把胭脂蹭掉不少。

　　孙九全指尖勾着袖子里那方沾了胭脂的粗布帕子，呼吸一窒，半晌，低哑道，“奴才曾为了抓住一线生机，吞过毒药。没死，只赔了副嗓子。”
　　容淖不为所动，“所以。”
　　“所以。”孙九全一字一顿道，“奴才怕极了死的滋味。”
　　“死的滋味……”容淖勾唇一笑，余光瞟见嘠珞小心翼翼捧着首饰出来，没再言语。

　　前面已隐约传来开宴的礼乐之声，爰爰与八公主还未回来。
　　容淖揽镜照照髻上展翅欲飞的碧玉七宝玲珑首饰，还算满意，起身出门，朝客院背后那排似悬挂半空的山亭张望几眼，“我等在此处，你们几个分散出去找。”

　　宫人们依言散开，容淖在原处转悠片刻，赏了花草，略觉无趣，循着一条假山上的小道，打算去距离客院最近的那处山亭看看。

　　还未走近，便听见一道略觉耳熟的声音，沉声叹道，“难怪大哥你说她也长大了，出手便懂杀人诛心，确实不容小觑，长进不小。先前在外间听说她被裕亲王福晋为难，我还担心她受委屈，不曾想转眼她便自己报了仇。”

　　容淖没想起这道声音的主人是谁，但是听其言下之意，是在讨论她自己没错了。

　　容淖耐着性子听下去，便听见那个被唤做‘大哥’的人开口了，极不赞同的腔调，“这般表里不一的长进，不要也罢。”

　　这个声音……
　　容淖翻了个白眼。
　　又是他。
　　策棱。
　　简直阴魂不散啊。
　　监视她上瘾是不是！

　　“大哥你别这样说她。”
　　“事实而已，还说道不得了。”策棱沉着道，“若有机会，我还要当着她的面说！表里不一，当面一套背后一套，实非君……”

　　“可是要当我的面？”容淖忍无可忍，踩着假山，上行几步，露出漂亮的小脑袋，微微一笑，“来，说，我洗耳恭听。”

　　“……”
　　“……”
　　六目相视，尴尬两个大字几乎一左一右贴在了策棱兄弟两脸上。

　　策棱迎着容淖逼视的目光，犹记得她是个记仇精，如果当她面说她坏话……也许下次被杀人诛心的对象便换成他了。

　　可此情此景，他若闷声退让，简直毫无男儿气概，丢尽他们草原儿郎的脸，遂硬着头皮开口。

　　“我说你当面一套、背后一套……首饰。”策棱舌头打了个结，一本正经道，“太奢靡了！”