《红日照山明》小清明Rita

1、第 1 章 夜色笼

　　夜色笼罩着重重叠叠的宫殿楼宇，几颗疏朗的星子若隐若现，天气越来越冷，但是宫内的小太监们根本不敢在这个夜晚升起炭火取暖，贵人们还在宣室殿受冻，大夏朝的天也要变了。
　　全京城的勋贵大臣们都站在冷浸浸的白玉陛下，大理石的御道隔开两拨文臣武将。
　　站在班列最前方的须发皆白的是当朝内阁首辅张怀之，他看着灯火通明的宣室殿，心里焦灼如火，抬头问站在台阶上的红袍大太监吕颂芳：“敢问督主，圣上现在情况如何了？”
　　着红袍的太监朝廷上下只有一位，乃是手里握着东厂势力的秉笔大太监吕颂芳，权倾天下，为官为政的稍有不慎就要葬送在吕颂芳手下，无人不畏惧他的权势，连后宫妇人也要见礼，尊称一声公公。
　　吕颂芳眼角向下瞥了一眼，不瘟不火的说：“张大人，咱家同各位大人一起在这儿侯着，哪能比大人们知道的多。”
　　内阁的几位阁老闻听此话，都很慌乱，他们是朝中重臣，皇帝今夜的情况这样凶险，怕是大厦将倾，可如今连面儿都没能见上，这可如何是好。
　　首辅张怀之年逾六十，本来就于这初冬的寒风中有些受不住，尤其是想起宣室殿里的病危的皇上，一时间觉得过去的几十年都没有现在一晚上难熬。
　　武将班列里打头的英国公板着一张方脸，也能看出来沉重的心情。
　　底下品级稍次的文臣武将没有上位者那样淡定，开始议论纷纷，这一晚上，到底什么时候是个头。
　　正在众人忧心忡忡又无可奈何之际，宣室殿紧闭的门开了，出来一个蓝袍小太监，哆哆嗦嗦地对各位大人道：“陛下请吕督公，张阁老，英国公进去。”
　　英国公和张怀之对视一眼，吕颂芳说：“得了，各位大人不用逮着咱家问，一块儿进去吧。”
　　三人并行走进宣室殿，又浓又苦的药味儿呛得人鼻子难受，殿里同乌漆嘛黑的外面不一样，七八对宫灯点在四角，床榻前两个拳头大的夜明珠，还有一盆烧的正旺的炭火，烘得室内热气腾腾，如同汗蒸。
　　重重幔帐下露出一张虚弱苍白的脸，身形消瘦，躺在塌上，皱着眉头，豆大的汗珠不停地滚，这就是当今皇帝。
　　常年跟着方士炼丹药，还为此修建了奢靡的通天塔，皇帝早就亏空了身体，终于熬到了灯尽油枯的这一天。
　　“几位卿家都到了……吕颂芳，宣旨吧。”
　　塌前乌压压跪倒一片，有不停拿帕子抹泪的皇后和她的女儿徐然公主，也有抖如筛糠的昌平王夫妇，而跪在所有人前端的既不是皇后，也不是顾命大臣，而是一对姐弟。
　　昌平王是塌上皇帝唯一的亲弟弟，也是跪在所有人前面的姐弟的亲生父亲。
　　吕颂芳站在所有人前面宣完了旨意，所有人鸦雀无声，吕颂芳端起一个托盘，走到昌平王夫妇面前，说：“王爷，王妃，请吧。”
　　托盘里两个玲珑剔透的小玉盏，每个小盏有半杯红色液体，看着漂亮，实际触目惊心。
　　王妃尖叫一声，昏过去，昌平王的脸色比纸还薄，手脚僵直，几乎能够预料到死后的情形。他不看塌上的亲哥哥，端起酒杯一饮而尽。吕颂芳示意小太监掰开昏迷王妃的嘴，将剩下一杯酒灌了进去。
　　药劲儿来的凶猛，半生的爱恨情仇都浮出水面，生命随之渐渐消散，昌平王此时反而释然，看向所有人正中央的一对姐弟。
　　姐姐昭阳郡主正捂着弟弟的眼睛，不让他回头看见刚刚发生的一切。
　　“昭阳。”昌平王说出这句话已经颇为艰难，疼痛从五脏六腑涌出来。
　　昭阳郡主听到这声呼唤，挺直的背突然打了一个寒噤，弟弟也想回头看看父亲，昭阳低声呵斥弟弟：“钟敏，听我的话，不许回头。”
　　“昭阳。”
　　昭阳独自起身回头，伏倒在父亲面前：“父王。”
　　昌平王终于笑了：“好好的……好好照顾你弟弟。”
　　昭阳攥紧了手里的帕子，不敢看七窍流血的父王，也不敢在众人面前露出一点情绪，一字一句道：“是，父王。”
　　昌平王夫妇彻底咽气，众人眼看着这一幕骨肉惨剧，每个人都像泥塑偶像一样，无动于衷。
　　送走父亲，昭阳回到皇帝的塌前。皇帝举起骨瘦如柴的手，爱怜的摸着昭阳的头发，宁愿一边咳嗽也要说：“你马上及笄，朕也看不到了……朕提前送你一个及笄礼好不好？”
　　语气温柔像极了一个慈父，生怕惊动了掌上明珠，完全不像刚刚赐死了同胞弟弟那样冷血无情，一旁的皇后沉默不语。
　　“昭阳惟愿陛下安康，其他的不重要。”
　　“傻孩子，谁能永远安康……就是皇帝也没有这样的道理，吕颂芳。”皇帝下令，吕颂芳自小太监手里又接过一个托盘，托盘正中放着一个金边红绸包着的物件儿，跪在下边的宗室和大臣们大惊失色。
　　皇后终于开口：“陛下，这般不妥。”
　　皇帝并不回应皇后，自顾自地说：“朕没什么好给你的，以后你帮趁着你弟弟……”紧接着就是一阵剧烈的咳嗽，皇帝的神情越来越暗淡，眼神也开始涣散。
　　昭阳接过托盘叩首：“昭阳谢主隆恩。”
　　弥留之际的皇帝，伸手想要抓住什么，试了几次都没有成功，最后闭上疲惫的眼睛，对着昭阳呼唤：“倩娘……倩娘……”
　　听到这句话的皇后再也掩饰不住厌恶，气的抓疼了自己的亲生女儿徐然公主。
　　随着徐然公主的第一声哭喊，皇帝驾崩。

　　皇帝驾崩，整个皇宫上上下下一片缟素，各宫总管太监教导宫女太监们国丧期间的一切禁令。
　　几位阁老对着太后和秉笔太监吕颂芳道：“国不可一日无主，臣请太子登基，以安民心。”
　　太后抱着公主徐然和太子钟敏哭：“先帝走了，留下我们孤儿寡母，无依无靠，这孩子年纪如此小，前朝那些事怎么能让一个孩子去抗？”
　　次辅汤谯城道：“少主年幼，国无长君，臣等请太后垂帘听政。”
　　“哀家一介妇人，怎么能干政。”
　　这句话简直此地无银三百两，国君年幼，太后听政是古来就传下来的规矩，张口闭口不愿干政，这般推脱倒显得有些什么心思似的，毕竟新帝并非太后亲骨肉，而是嗣子。
　　太后有意为难群臣，群臣也不知道如何劝解。
　　吕颂芳终于站出来说：“太后莫要担心，国无长君，垂帘听政是应有的道理，再不安，也还有张阁老汤阁老，眼下让陛下登基要紧。”
　　国无长君，吕颂芳这个秉笔大太监甚至可以跟内阁分庭抗礼，太后等的就是让这番话从吕颂芳嘴里说出来。吕颂芳揣着一副松鹤延年的狐皮手抄，仿佛不慕名利，站在群臣之外。
　　定下登基大典诸项事宜，吕颂芳和机要大臣们从建章宫中出来，上了年纪的阁老们尚且同吕颂芳寒暄，而其余几位看到吕颂芳鼻孔朝天，拂袖而去。
　　吕颂芳也不生气，笑吟吟地讲话，远远看到干儿子福海提着汤婆子领人赶过来。
　　没了根的人身体畏寒，这个冬天刚刚来，吕颂芳就用上了汤婆子。
　　“干爹，这副新的手抄是嘉少爷新送进来的吧？”
　　提起赵嘉，吕颂芳才有了发自内心的笑容：“你个小兔崽子眼倒是尖，也难为他得了好皮子还特特送进宫里来。”
　　“干爹好福气，这样孝顺一侄儿，比儿子还强。”
　　吕颂芳依旧笑眯眯得，嘴上却啐一口：“你也别替他说好话，当我不知道他那点小心思。”
　　“嘿嘿，我听明光殿的红玉说了，昭阳郡主新得了一张雪狐皮。”
　　“郡主收了？”
　　“收了。”
　　“那就好。”
　　“干爹，”福海压低声音问：“听说郡主是先帝的……”
　　吕颂芳立即呵斥福海：“蠢东西，东西乱吃，话也能乱说？”
　　福海连忙称不敢，为干爹提着风灯在路上照明，引着通往宫门的路。