《长安一片月》黛西很困

6、梅子留酸软齿牙

　　暑气渐盛，乔府全部换上了碧纱窗，加上连天树荫，屋里屋外一片瑟瑟，清凉似水。入夏以来，为着接驾，合府上下莫不如履薄冰，眼观鼻鼻观心，低眉垂首，轻声细语。
　　终于到了接驾当日，乔桥随乔大乔二在城外跪迎圣驾。乔荞和乔娇二人，一律双鬟叠翠，插戴的玉人一般，跟着诰命打扮的乔太太、乔大奶奶等众女眷候在府里。
　　乔三小姐乔炎前一日，偶感风寒，上吐下泻，不宜面圣。暂时被安置在内书房里，由陆先生亲自看守。这次她起病离奇，病势虽猛，却不险。躺了一夜，第二天就轻快多了。
　　乔老爷临出门前给乔炎派了个活儿。他亲自吩咐书童，把府里经年收藏的书画，全部翻出来，摊在书房里，由乔炎辨别真伪。虽然病刚好，懒待说话，但因为陆先生看着，乔炎并不敢推脱偷懒。只是口中无味，又贪凉，全程都捧着一整水晶碗的冰湃梅子默默啃着。
　　书童每展开一幅，若是真迹，乔炎就举起右手；若是赝品，就举左手。
　　行云流水般，令陆先生叹为观止。
　　上次被剪掉的鱼虫花鸟图，陆正儒观摩了一整月都没看出蹊跷，乔炎收画时打眼便看出了破绽。黄荃重工笔写生，然而当日那副图，虽模仿惟妙惟肖，但气韵不对。画者似乎刻意拘谨，收着自己的气势，不敢挥洒。只在收笔处略微松弛露出马脚。
　　乔炎初争辩时，乔老爷只当她学会了精致的调皮。但后来乔二寻来残图，仔细观察了假山的纹路，发现其中藏着真正画者的姓名。这是当世作假高手的德行。如果画临摹的毫无破绽，作者便要在画中巧留痕迹，以此区分真伪，求得内心安宁。
　　自此，乔家上下都为乔三小姐的眼力折服。
　　这份好眼力帮乔炎躲过一劫，却不想也带来了今日的苦役。

　　乔炎翻检了一上午画，直看得眼花缭乱，臊眉搭眼。好容易挨到午休。陆先生年纪大了，雷打不动要歇午觉。乔炎这才放了羊。

　　今日是乔府的大日子，仆妇下人要么分到前院洒扫，要么被指派到谐趣园捡拾落花，并未留人当职。书童服侍陆先生歇息去了，乔炎周遭便再无一人。

　　内书房是连结内外的小枢纽。为着方便，除了可通前院的正门，游廊尽头还连着一扇小柴扉，可以减径通往内宅或者后花园。
　　此时，小院里寂静无声。天气晴好，树影斑驳，偶有柳絮飘过。风起时，能听到前院一两声礼乐。廊下点着傅山铜炉，燃着辟邪香，以驱蚊虫。
　　乔炎捉了一会儿柳絮，百无聊赖。就坐到廊下，拿梅核砸树上的雀鸟。百发无一中。后来鸟儿也不躲了，挑衅似的站在枝头。乔炎愈挫愈勇，全副身心都放在砸鸟身上。不想游廊尽头由小柴扉钻出来一个人。
　　赵元允轻轻走到乔炎身后，弯腰，从水晶碗里捡起一颗青梅。两指一弹，梅子飞出一道弧线，正中树上雀鸟。但力度拿捏的刚好，鸟只是打了个趔趄，跌下树枝，却毫发无伤，在半空中扑扇着翅膀，噗啦啦落荒而逃。
　　乔炎抱膝坐着。惊讶之下，顾不得站起来，只扭转回身，便看到了有过一面之缘的老冤家广平王赵元允。
　　今日的赵元允，还是一袭月白长袍，只是材质更为华丽，前襟由金丝绣成一条游龙，张牙舞爪，栩栩如生。发髻上的白玉簪也换成了金冠，冠正中嵌着一块碧玉，未经雕琢，古朴雅致。
　　从乔炎自下而上的角度，能看到赵元允完美的下巴弧线，当然还能看到他的两个大鼻孔。乔炎想把手里的梅核塞进去。
　　赵元允低下头，带着惯有的，让乔炎倒胃口的坏笑问：“乔三小姐看仔细了，在下可配穿白？”
　　乔炎红了脸。撷趣园邂逅当日归来，她便从管家那里套出话，园子里静远堂刚住进来一位王爷。她惴惴不安了三两日，却没人来兴师问罪，便丢开手，不再以为意。
　　赵元允收起笑容，正色道：“见到本王还不行礼？”
　　乔炎不情不愿的站起来。暗自在心里跌脚，病不该好这么快，早知道有此一辱，情愿躺着养病。
　　待她站定，略略施礼。赵元允还是不依不饶：“你舌头被雀儿咬了么？怎么不说话？”
　　乔炎咬着嘴唇，心想，您是来寻仇的么。思忖了下，奶声奶气地说：“炎儿给王爷请安。”
　　“哈哈哈”，赵元允笑道：“当日山猫似的，牙尖爪利，怎的这会子又变成小娃娃了？”
　　趁着乔炎憋红脸不吭声。
　　赵元允细细打量下乔炎。头发依然梳着双髻，不饰钗镮。衫裙从柳绿换成了鹅黄，像颗大香柚。面庞白皙，堪比上好的羊脂白玉。最难得的是一双杏眼，尤其是眼眸，黑到发蓝。定定看着人时，周遭都会静下来，仿佛能把人看入定。

　　情不自禁的，赵元允伸出一只手去，探向乔炎眉间。“啪”乔炎早有准备，将手一把打开，嘴角不由得露出一丝得意。心想，吃一堑长一智，哪里还能叫你摸了去。
　　广平王赵元允回过神来，怔忪了下，随即笑道：“得罪了。”
　　“看到乔小姐，就不由得想起了一位故人。”
　　乔炎想，必定不是什么正经人，想起就要动手动脚的。
　　赵元允转过身去不再正对乔炎，面朝院子，背手而立。
　　乔炎顺着他的目光仰头望去，刚才还一碧如洗的天空，此时正在聚拢乌云 。
　　赵元允眉头紧皱，看了一会儿，侧身对乔炎说：
　　“本王只是不放心”, 良久，又说，“现在看来你爹安置的颇好。你且安心养病，记住，这可不是一天两天就能痊愈的小症患。”
　　“从今起，前院自然去不得。园子里近日住着贵人，也切记不可踏步。”
　　说到这里，赵元允声音冷下来，“假使过了病气，惊扰贵人。乔府即使有天大的恩宠也救不了你的小命。”
　　天色已经阴了下来。
　　乔炎想，这是嫌弃我的意思呢？还是叫我如果没病也得装病的节奏啊？
　　正要张口询问，不想，下巴已经被赵元允捏住了。
　　此时的他笑意全无，冷着脸对赵炎道：“说，说你记住了。”
　　乔炎下巴吃痛，加之被赵元允眼中寒意震慑到 。便点点头，乖巧地说，“记下了。”
　　广平王赵元允闻言丢开手，头也不回的朝前院走去。