《首席宫女是怎样炼成的》杜倦安

2、初见玉美人

　　夏末对北周而言是极为炎热的，灼热的阳光在这无风的天气里翻起热浪，连园子里种着的玉兰都晒得蔫蔫的，西四宫的奴才们都晒得走不动路来，躲在树荫和湖边的亭子偷懒，造成他们肆意偷懒的原因很简单：西四宫的妃嫔住的并不多，有也不是受宠的，所以太监宫女也就没有东四宫那么规矩，宫里就是那么现实。

　　这个时候在正午打水就成了一项苦差事，有点品级的太监和宫女都不愿意干，连看守官奴和俘虏的守卫也都在打着盹儿，可是没人给妃嫔和姑姑们送水怎么办？他们想了个招儿：找一个最好欺负的，把活儿扔给她。

　　然后，我以绝对的优势光荣入选，没办法，背后没点势力靠着在宫里过得就不会太好。于是每天正午，我得给三个宫里送一桶洗漱用的井水，报酬是一碗绿豆汤外加两个馒头。

　　我奋力地擦着额间滴落的汗水，毒辣的阳光烤得青砖发烫，走起路来特别烫脚，模糊中我努力辨认着各宫的宫门，快速回放着至今我收集到的情报。

　　“西四宫里住着妃嫔的只有烟霞宫和玉华宫，几个不得宠的良人和采女，东四宫人就多了，但是还没有去过…”

　　突然，有人唤住了我，“那个是谁宫里的宫女？快来帮个忙！美人？美人你还好吧？”一个穿着水绿色纱裙的女子晕在烟霞宫门口，抱着她叫得无比凄惨的估计是她的贴身丫头，哭得就跟天塌了一样，眼看此景，我连忙吃力地拎着水桶向他们走去，不经意间我扫了一眼站着的另一个宫女，她头上插着只闪闪发光的珠钗，她望着自家中暑晕倒的主子，不但没有担忧，从她的眼睛里，我甚至看到了厌恶和鄙夷。

　　我的心思一沉。

　　“让开，我来看看她，有手绢吗？给我。”哭成花脸猫的小宫女连忙掏出一块手绢，我掀开桶盖，浸了好些凉水盖在她的额头上，

　　“快扶美人进去！”我和小太监，合力把玉美人抬进了偏殿里，我托西四宫总领太监怀德请了位医女来，医女给玉美人扎了几针后，她才惨白着一张小脸悠悠地醒过来，谢过医女，我跪在床边分了一半绿豆汤给她喝，她看上去是热坏了，也不顾得这绿豆汤有多糙，咕咚咕咚半碗喝下去，她的脸色才好些了，玉美人生得柔柔弱弱的，笑起来有一个梨涡，煞是好看。

　　“美人，你可算是醒了，可真是吓死萍儿了”那个戴着珠钗的宫女居然神不知鬼不觉地站在了床前，

　　玉美人刚要说话，我一手握住她拿着汤碗的手，轻轻地摇了摇头，玉美人先是一愣，很快恢复了主子的气度，对着萍儿说：“辛苦你了，歇着去吧，让桃红去收拾收拾行李，吩咐小厨房做多一份荷花酥来。”

　　萍儿翻了个白眼，有点不屑地说：“美人，这会儿在烟霞宫可比不上咱们的玉蝉殿，他们那里能弄来吃的呀，还是等内务府的大厨房吧。”

　　玉美人脸上的神色变了变，又笑着说：“从前在披香殿伺候淑妃娘娘的时候，与安婕妤相处甚好，你且去披香殿向安姐姐请安，报个顺利。”

　　玉美人直愣愣地看着萍儿走出偏殿的身影，呆了好一会，我默默地收拾着汤碗，行了个便礼，正欲退下，玉美人连忙叫住我，

　　“方才得姑姑善心相助，玉嬛才得以脱险，多谢姑姑，玉嬛初来烟霞宫，不知姑姑叫什么，在哪个宫里当差？”

　　“奴婢世凉，是闲太妃禅房的杂洒宫女”我低垂着眼，想了想，又补充道“玉美人客气了，奴婢只是做了本分罢了，美人好生歇息，这烟霞宫里您的品级最高，除您之外还住着柳良人和方才人，小霞子已回复过，美人不见客了。”

　　“好，好，依依，去取我的匣子来。”

　　玉美人拉着我的手，亲切地招呼我坐下，一个带着绢花的宫女捧着首饰匣子到玉美人身旁，“美人，匣子取来了。”

　　玉美人拿起一只珠钗，比划了一下，不满意似的放回，又拿起一对东珠耳垂为我戴上，

　　“姑姑这身衣裳的样式有些旧了，怎么衣冠枢没有给姑姑送新的制服呢？依依，拿我的牌子去找苏绣娘。”

　　“世凉谢玉美人赏赐，世凉只是一个普通的宫女，并无伺候的主子，若是玉美人有什么吩咐，世凉定当尽全力。”我抬头看着玉美人，玉美人一脸的感动，扶着依依的手说“世凉姑姑，我们竟如此有缘分，我初来乍到，若有姑姑在旁打点该有多好！不如我向内务府讨了姑姑来，想必闲太妃在九泉之下也会为姑姑能再伺良主而为姑姑高兴呢！”

　　“谢玉美人。”我仍不多话讲，心里明白这玉美人也不是什么小白兔，一口一个“姑姑”叫的亲切，迫切想要拉拢我，应该也是急着用人。

　　“世凉姑姑，这边请，小霞子已经和怀德公公打过招呼了，您就和桃红姐姐、萍儿姐姐住在东边的小厢房里，被褥和您的东西桃红姐姐已经摆好了，对了，怀德公公托小霞子跟您说，在新主子跟头要好好干，可不能马虎。”

　　我摸了摸那套半新不旧的被褥，淡淡地说：“有劳依依妹妹了，不知道桃红姐姐和萍儿姐姐分别睡在哪里呢？好打个招呼，我一个人住生僻惯了，怕叨扰二位姐姐呢。”

　　“桃红姐姐和萍儿姐姐是美人带来的家生子，我是后来伺候才美人的，桃红姐姐对美人忠心耿耿。”依依独独夸了桃红忠心，言外之意，不言而喻。

　　到了晚膳，玉美人做主把方才人和柳良人请来共同进膳，方才人年纪二十有五，却仍然是个才人，遇到这种情况自然是巴结的；柳良人身份低微，浣衣出身，倒也识趣地来了，三人边聊着针线边喝茶，依依在里头伺候着，桃红端着糕点从我身边经过，打量了几下我，眼睛在我耳垂上的东珠顿了一会儿，问道：“萍儿回来没有？”

　　“萍儿不曾回来过。桃红姐姐，我听依依说过，你是玉美人的家生子，从小和玉美人一同长大，情谊深厚，旁人无法比拟，只是不知这萍儿是否也是如此？”

　　桃红脸上一冷，有些气愤地说：“也不知道她是怎么想的，我总觉得她最近怪怪的….哼！不过一个丫鬟而已，神气什么？”

　　“桃红姐姐莫要气愤，别为这些无谓之人伤了气神，你是玉美人的臂膀，玉美人现下最信任的人就是你了，你和她置气做什么？好了，我去找她，你先把糕点端进去吧。”

　　桃红听了这话显然气顺很多，而我站在门口听吩咐，总觉得事情没那么简单。

　　“美人！美人！外头来了好多人，是陈昭仪她们！”小霞子一阵风似的冲到院子里。

　　我往外头一看：一只浩浩荡荡的队伍向烟霞宫走来，十多名宫女太监提着红灯笼在前头照亮，后头跟着三顶软轿，珠翠和华盖在夜晚的烛火中闪闪发光，这架势，不得了。

　　守门的太监慌慌张张地跑出去给妃嫔们行礼，玉美人也出来了，姿态优雅地行了个便礼，一身的水色香云纱显出几分仙子的清冷。

　　“见过昭仪娘娘、见过安婕妤、李荣华。姐姐们好生雅兴，秉烛夜游，怎么到了妹妹这儿也不先通报一声？妹妹都没来得及迎接姐姐的大驾呢。”

　　“玉妹妹好久不见，看啊，啧啧，都清瘦了不少，我看着都心动呢。”李荣华阴阳怪气地笑了两声，一头的金钗珠翠沉甸甸的，也不怕闪了脖子。

　　“今个儿来，是昭仪娘娘丢了一支宝贵的金簪，那是皇上亲赏给姐姐的，这宫里也找不出几支来，我和荣华妹妹听着心急，却也想不到什么法子，素闻妹妹聪慧过人，特地来请教妹妹。”安婕妤十指涂了丹蔻，在烛光下显得分外妖娆。

　　“姐姐哪里话，快请进来，桃红！依依！快去沏茶，请三位姐姐入座，世凉，你且去寻一寻萍儿，我让她去取新做的衣服，怎么天黑了还没回来？”

　　“是，美人。”我淡淡地俯首退下，悄无声息地溜出了烟霞宫。

　　我就知道这事情没那么简单。