《长白之名》陈经

8、西夏卷（六）

　　陈府正厅里东一堆西一堆，堆锦砌绣似的塞满了女客。陈仰行夫人钱氏被各路人撕来扯去忙得脚不沾地，暗暗心焦，只差窦夫人一支三位女眷未至——陈府旧规，客人未齐不得入座；同时又恨自己那个惯会迷女人的庶儿媳卢氏不在，但凡她抽身来看哪怕一眼呢，卢氏在女人群里就是个雪精怪风精怪，善拘人魂勾人魄熨帖人心。但今夜卢氏无论如何不会来前厅半步，累及她隔不了几句就要解释一遍“孙女儿风寒病里渴阿娘”，钱氏气得鼻子都彷佛长了一寸。

　　窦夫人到的其实不算晚，只是近年来随着陈氏坐大，人人巴不得赶早献殷勤；唯窦氏自诩世代簪缨之家不肯稍降身份，对比之下就显得孤洁冷清。早早有如获至宝的管事前引通禀，窦夫人带着两个儿媳从容不迫地走着，她不觉得自己是来迟了，也不急于进去，遂放缓脚步不着痕迹地打量园里布置。

　　园里灯火夺目，远远的正厅炽亮宛如火烧，如果从夜色下的城郊华山远眺长安城，那昏暗难辨的影子里，只有陈府与皇宫那样光耀，宛如墓地里一对不分昼夜燃烧的高烛。已经过了牡丹盛开的春日，但数排御赐乌龙捧盛开得那样繁盛那样充沛，稳定得像是绣在了夜幕里——那曾是只有昭元长公主府才有的盛况；这座府邸里春日永不流逝，皇恩如日如月照临陈府万物。

　　前厅只摆了一堂精巧的红木几椅，几案上搁着一套金定窑瓶樽，一只观音樽里斜插了几枝丹皂流金，右侧壁上，嵌一面一人高鹅卵形的琉璃镜。窦氏女眷各对镜端详鬓发一瞬，只一瞬，钱氏已迎出来，四人叙礼，小儿媳张氏因问起“卢姐姐何在”，钱氏愣了一下，干巴巴笑道：“前日上巳春游去，回来就染了风寒，说是因了念娘好玩，她母亲素来娇养她，一刻不肯离的。”

　　小张氏自觉失语，由不得脸一红，也不好意思再问求医吃药之事。窦夫人又关切几句，钱氏不以为意地笑起来：“小女娘家能有什么，左不过吃两剂就好了。她母亲头次做娘没经验，慌得什么似的，开了药不算，从娘家表哥那里讨了道士，这会儿正她亲嫂子陪着在后院作法呢。”

　　她如此说，小张氏再不好多言。求医问道本是寻常事，但做阿姑的嫌弃，做媳妇是只好认不是。她想起前番寿宴见到卢氏暗暗滚泪，恍悟她出嫁后又瘦好些，走神的功夫，窦夫人揽过她肩膀向正厅去。

　　卢氏的表哥裴释，原是个极不靠谱的浪荡轻薄儿，年轻时花名满天下风神冠京华，后因与某位小姐闹出丑事，为家父发狠赶出家门，就势进了安平观，不久又避去了江南；说是表哥，实则差足了辈分，一晃三十年过去，年轻时的荒唐事竟也无人再提，如今他挂名太史令，实掌以安平观为首的、长安城内百十座道观寺庵，找他要人确是正经。

　　旁人如何看待这位太史令，楚春秋不知道，依他看来这是个不正经透了但还不算太坏的老无赖——年轻人眼里五十上下的人就算地地道道的老人了。

　　……楚春秋大惊复大骇，倒不是害怕被看破了身份，而是恍悟对方乃是一介老油子，专靠一张嘴一顶方帽坑蒙拐骗敲诈勒索欺诈胁迫换一口路食钱，多是挑些孤身一人又看上去文质彬彬爱惜颜面的良家子，郎君算成天煞孤星，娘子算成红杏出墙弑夫克子，装疯撒痴胡言乱语，看准对方拉不下脸面挟众逼着要破解之法。

　　……是那个鞋儿破帽儿破的无业无证假道士真骗子。

　　当朝太史令，当街讹诈，难免令人生出尸位素餐兰台鼠精之叹，孰料裴释得意洋洋冷笑道：

　　“孤身云游技艺傍身，是谓智；大庭广众之下慷慨陈言，是谓勇；取财即潜重诺守约，是谓信；举荐名臣心忧天家，是谓忠；口下积德留公子一命，是谓义。老爷我兼修儒道，素来以君子自立处世，哪一点愧对天恩愧对家族不成？”

　　其后数十日，楚春秋提心吊胆唯恐被封口，裴释调他近侍，却又不理会他，猫儿悬鼠似的玩弄他，指使他端茶倒水四处跑腿收拾文书甚至应酬往来，饶有兴致地看他回来交差时提心吊胆的模样；只一回，他盯看他半响，摇头晃脑地笑了：“可惜了，辈分不对。”

　　——这句话的实在过于暧昧不清。楚春秋心里猛地一跳，连带着胃都颤抖起来，他不着痕迹地仔细端详那一盏梅子青中摇曳倒映着的老人的半张脸，却什么也看不出来，于是也微笑奉茶。

　　隔天傍晚裴释就将他赶来给卢氏的独女作法。楚春秋怀疑他压根记不清楚自己那一大串堂表兄弟姊妹，何况理论上他已非红尘客；直到临行前裴释勾勾手指叫他前来，做贼一样塞了个封好的纸包在他手心里，打哈哈笑道：

　　“经念得好不好，这、这不打紧，你手里那个方子要紧些，记得给我那……”他干脆地忽略掉了排行，“妹子。千万包好别给她那恶婆婆看见了。”

　　他嘀嘀咕咕：“稚子何曾不兴寻医……谬谈谬论！”

　　“嫂嫂的符纸已经送下了，念娘热虽没退，但气息平稳多了；六表兄托楚先生另有丸药捎来，配着蜜水服下，真真救了命了。”卢氏与杨氏并肩坐下悄声道；此刻她终于微笑起来，烛光衬得她的眼睛那样明亮，杨氏几乎不忍心松开她温热微湿的手。

　　窗外，楚春秋正起炉焚香，檀香片经久未用难以点燃，只勉强几缕浊烟满庭院乱晃，一旁两个老婆子忙以袖掩面。

　　忽然水晶帘挑起，急匆匆进来一个鹅黄衣裳的丫鬟，面色惊惶低语几句，卢氏楞了一下，瞟一眼窗外的青袍少年，轻声和嫂子告不是，随丫鬟去了外院；不一时又回来了。

　　不待杨氏开口，她已坦然笑道：

　　“没什么大不了的，原是他老二媳妇院里头的雪梨起了贼心，想摸他家四小姐的八宝手钏儿，偏又手抖给打坏了。我已命杖了三十，明儿赶到郊外庄子上。”

　　杨氏猛然一惊：

　　“那只钏儿……可是皇后娘娘宫里头赐下的？那可是御赐之物！说打便打了，怎么罚得这么轻描淡写？况且那不是……已经登记在他四妹妹册上当作了陪嫁？三十杖……”

　　卢氏笑道：

　　“御赐是不假，我这里凑巧有一只差不离的，同一个匠人赶出来的，回头私下赔给她就是。况这丫头原是为偷东西不成才打了钏儿，岂有一个错受两个罚的？你翻翻咱们大夏律第二百三十五条，白纸黑字写着呢。”

　　杨氏一时语塞，方想起自己这小姑子年轻未出阁时竟有“女博士”的美名，好笑道：

　　“你倒算得明白。”

　　卢氏起身又去看了女儿一番，坐在床沿折回半个身子轻声说：

　　“横竖惹祸的遭灾的都不是我的人，能靠着白纸黑字算得明白岂不是难得的省事。”

　　杨氏也清楚自己小姑子的家难当，恶婆婆厉害小姑刻薄妯娌甩手丈夫全摊上，运气坏得像是前辈子整过菩萨，这辈子轮到被菩萨整。一时看着她背光的脸不禁微微叹气。

　　姑嫂两人悄悄说话，浑不知数丈开外，隔着一架屏风与一屉若有若无的纱窗，楚春秋仗着绝佳听力听得一字不差。

　　隔着一屉纱窗，卢氏命人给他斟茶端点心。因是后宅索要，厨房只挑些甜酥小巧的奉上，楚春秋自幼不爱吃甜，只慢慢喝茶，眼睛规规矩矩地放在桌子与茶杯之间，连从旁侍奉的小丫鬟也不多看一眼，端端正正地扮演了一位误入富贵府堂的贫家青年道士，坐立难安秉持道心的窘迫模样。

　　隔几句，他又听见卢氏平缓的声音：“其实……他不来我房里我倒是喜欢的，他也喜欢。那四个侧室他也少去，我还没见过他对我们脂粉堆里的上过心。”

　　春暮夏初，荷风暑气渐起，唯陈府后院里隐隐浮动一阵清朗香气；来长安半载他终于知晓这是牡丹香气，道观里只植殊无烟火气富贵相的白牡丹，木造长登廊两侧擎一列趔趔趄趄妖里妖气的白，白得令前去参拜的女客凭栏发痴发醉；但那终究不像是秦长白许过他的牡丹花，他想象那花应如那人光辉熠熠堂皇正大，教人看一眼即胸襟满溢，应该是一片海一样的金色、日出金色。

　　陈府牡丹到底富贵许多，一路走来渲染一片赤龙唤彩丹皂流金也似，恰如今夜陈仰行宴客，正厅里轩昂壮丽珠宝乾坤，彷佛长安城里一半的热闹都云集于此，而数墙之隔，这里简陋而尴尬，如一只森严的鸟笼。

　　大概会很寂寞吧？

　　他无意识地漫想卢氏惊鸿一现的秋香色绫裙，心里一闪而过上巳祓禊洗浴时，彩衣出行的少女，明媚斑斓风流体态，像是另一个世界的人。

　　出嫁的女人，就被收进了笼子里。把斑斓衣裙叠起来，精巧钗环收起来，熟悉到可以背下的书还回去，红脸说心事的女伴赶出去，最后是她自己，里里外外收拾好她自己。诗人的心摘掉换上夫人的心，柔软的身段僵化成生育的躯体，读过的书行过的路统统忘掉，整理好头脑，张开腿等待郎君和孩子；秋香色的死寂笼子里，一过就是一辈子。

　　……那么秦长白呢？楚春秋突然惶恐起来，部分是因为他根本控制不住自己不去想她，那么一个天人一样的人，光辉熠熠堂皇正大、教人看一眼即胸襟满溢、日出金色的人，形单影只地被锁在没有来路没有归途的绝望之所。

　　夜色转浓，楚春秋坐在廊下，茜色纱窗上映着两个线条柔顺的剪影；屋内依旧在沉默，沉默在发酵膨胀，女人的呼吸寂寞如一层一层飘雪，雪中杨氏轻轻说：

　　“哪里你兄长就是什么……”

　　那声音被她自己轻轻掐断，带着无尽的犹疑与深埋的叹息，像一截枯枝委地。

　　两个剪影慢慢合成一对，准确说是卢歆格倾身环住了杨氏，就像是两个人在某一瞬间合成一个人。

　　笼子里的女人。