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29、两声枪响(7) ...

  •   前些日子。
      红岩议政所议会上,拉马尔议员为了打击梅丽夫人,要求白墙关卡把一些原材料加入禁运清单。

      不少靠此为生的小家族不得不把工厂外迁的红墙二十三区,在这里制成产品之后再运回白墙十一区。

      这一来一回,对交通的需求大了很多。

      因此这段日子,一些家族为了方便运货,要求把火车站的站点向白墙关卡迁移,这样货物通过关卡之后就能立刻装上火车,运送到其他地方。

      苦参酒馆也得了福气。
      靠着人流量兴旺起来,到处都是来喝酒的运货工,白墙的士兵,还有一些从其他区域初来乍到、想要找份工作的流浪者。

      安妮离开的时候回望了一眼。
      她看到人头攒动的小酒馆,心道派翠克应该是发财了。

      派翠克送别了安妮,回到苦参酒馆,他走上二楼的房间把床上的狙.击.枪收好,然后准备调配解药……自从外出闯荡之后他从来没有这么慈悲过,动手杀人,半路收手,犹如活佛。

      他知识储备量不错,经过几天的功夫把解药调配出来,然后再准备给人喂进去。

      派翠克找来迈克尔,对着他说了几个名字。
      ——莱利,杰米,坤恩,谢伊等等。

      不久之前这些人还是在白墙下游荡的流浪者,没有食物,没有衣服,没有整洁的仪容,没有白手起家的资本。

      派翠克和他们接触,然后说自己认识一个猎头……就是那种专门为人介绍工作的人,先是通过猎头给这些人安排工作,大概一段稳定的时间之后,派翠克确定他们对贵族没什么敬畏之心,一心只为钱来,接着又安排另一个猎头,把他们介绍给各个贵族,有当马夫,有当厨师,还有当女仆,医生,律师,家庭教师等等职位。

      当然不是所有人都能顺利安排下去。

      每放进去一个都是一种胜利,在这一过程中派翠克既要处理他们收钱不干活,又要防备他们给贵族通风报信,或者成为双面间谍。

      他有点忙。

      迈克尔拿过药之后就去处理了,他有挺多方法的,比如放在厨房里,跟调味品调换,或者做成丸子拿给医生,说这是新出的防身健体的药丸。

      没必要直说这是解药什么的……这会让那些潜伏在贵族家里的情报员担心,让他们良心不安。
      良心是个很重要的东西,当情报员或者当间谍,或早或晚,都会把这个东西丢掉。

      派翠克做完这一切,他深深呼出一口气,从大开的窗户中看向远方……那是安妮离开的方向,他隐约能看见那匹白色骏马如何晃着尾巴,还有安妮被风吹起的头发。

      但是他觉得……有些事情好像脱轨了。

      …

      达雷尔庄园占地面积很广。
      它就像是那种典型的城堡一样,u字形排列,金碧辉煌的好几层,外墙上到处都是浮夸的雕像,每年要花费一大笔钱去修补这些装饰。
      城堡里面有非常非常多的房间,纵使每一个房间的面积已经大的吓人。仅仅达雷尔一家人还不足以填满这些空房间……甚至可以说,他们一家所有人还不足这些个房间的零头。

      每当到了夜晚的时候,一旦某个地方的电线坏掉,拿着蜡烛去修缮的仆人会觉得自己像是在逛鬼屋,有时候不知道是贼还是其他,不少女仆说自己真的听见了脚步声和呼吸声。

      为此不少人夜里起来总希望能有一个人陪伴,于是安妮……身为居家旅行必备,虽然要点钱但是也很便宜的一个骑士,就成了入境首选。

      安妮回到庄园,把马牵到马厩拴好,喂草,刷毛,清洗,然后带着一身被马甩出的水点子进了城堡,楼梯上站着的德勒冯故意捂着鼻子,大喊:“脏死了脏死了!为什么这么脏的人会进到我家里。”

      于是安妮张开双臂:“……尊贵的德勒冯少爷,好久不见,您最近吃好穿好了吗,为了表达我们的久别重逢之情,我们来一个拥抱怎么样?”

      吓得德勒冯顺着楼梯跑上了二楼,他朝安妮翻了一个鬼脸,接着又跑开了。

      德勒冯身边有一个叫摩根的女仆,她身形窈窕,面容娇美,就是左侧脸有一道红痕,估计是被德勒冯丢来的书角划开的。德勒冯的脾气不太好,是整个达雷尔家族里公认的。

      不少人看见摩根总是要哭不哭的从德勒冯的卧室里走出来,身上要不是茶水就是纸片,估计又被德勒冯戏弄了。

      但是女仆摩根的脾气很好,她总是说德勒冯少爷是天使。

      今天也是这样。
      摩根笑着半捂嘴说:“德勒冯少爷很可爱,他虽然粗暴了一点,但是内心很善良。”

      安妮对此不作任何评价。
      她觉得摩根估计是欠德勒冯一大笔钱。

      安妮应和着摩根的话说:“是啊,很可爱。”
      摩根睁大眼睛,吃惊的看着她。
      安妮疑惑:“怎么了?”
      摩根摇摇头:“不……我想德勒冯少爷会很高兴,他一直渴望得到您的认同。”
      安妮回答:“是啊,他听到得高兴地尿裤子。”
      安妮比了一个粗俗的手势:“等他真尿了裤子,记得和我们大家分享一个这个开心事。”

      摩根闭上嘴,咽了一口唾沫。
      达雷尔庄园里很多人认为德勒冯少爷脾气不好,还有就是骑士安妮那让人迷惑的性格……不得不说她白发蓝眼,如果有人要为筹备教堂壁画征选天使肖像,那么投她的画像准能通过,每次吃饭的时候对着那张漂亮面孔能多吃三桶,但是相应的……她的廉耻心和自我道德感好像真的不太高,对德勒冯少爷没有责任感和荣誉心,以开德勒冯少爷的玩笑为乐,还能跟话语粗俗的厨娘说上一整天,像个小鸭子似的跟在后面,就是为了能比其他人先吃上一口刚出炉的美食。

      安妮问摩根还有什么事吗。
      摩根摇摇头。
      于是安妮和她道别。

      梅丽夫人回来了,安妮找到她和她说了乔丹骑士的事,梅丽夫人很是熟练的摆摆手:“这种间谍多的数不出来,我白天先洗脸还是先漱口,总有一群人知道的清清楚楚。”
      “不说这个。”
      梅丽夫人取出一个医药箱,里面装着四支抑制剂:“这是今天见面时候芬尼克先生送过来的药品。”
      “远方净庭的缓和剂是缓和基因试剂……这个东西不错,但是会限制实力的发挥,使用多了之后,骑士会被压抑的像一个普通人。”
      “圣光教的抑制剂则是针对免疫系统,确保基因试剂能够不断发挥作用,必要时刻甚至可以当成兴.奋.剂使用,不过相应的,骑士使用多了之后,人性也会被不断磨损。”
      “两者都能缓解免疫系统和基因试剂冲突产生的痛苦,但是后果各不相同。”

      …

      又过了一段日子。

      德勒冯嫌水太热,先是让摩根换了三次水,然后又一口不喝地放在桌子上,去马场骑马,接着指挥起一些愿意听他命令的时候士兵,过家家似的玩攻防游戏,他还是有点可取之处的,比如输了之后不会哭鼻子找奶妈。

      等德勒冯玩完之后,摩根的事儿又来了。

      他说茶水凉了,要求摩根再去倒一杯新的,然后指挥她找出近三年来关于茶叶的报纸,并要求按照年份整理好。
      摩根整理好之后,所有劳动成果都被德勒冯一杯茶水毁掉,他好像漫不经心又好像是失误一般,打翻了茶杯。

      德勒冯起身离开,然后看见了正在下楼梯的安妮。
      他正要扬脑袋,鼻子哼哼地往外走,却又在安妮身边停下,指着正在收拾残骸的摩根说:“是什么让她这么耐心?”

      安妮想了一会儿:“她欠你一大笔钱吧。”

      听到这个答案,德勒冯笑容越发微妙,大概是那种我知道你是个肌肉大脑的武力怪物,所以知道某种秘密的我这一局赢了。
      不过在安妮看向他之前,德勒冯率先跑上了楼梯:“打不着。”

      摩根筋疲力尽的收拾残骸,茶杯要清洗,报纸要晾干,地毯要处理,她收拾了一会儿,抬胳膊的时候不小心碰翻了另一处的碟子,又是一阵乒乒乓乓乱响,不少杯碟落到了地毯上,还淋湿了摩根的头发。

      摩根整理头发,接着从上面取下了一根发带,发了一会儿呆,突然叫住准备离开的安妮:“骑士,您能不能帮我一个忙?”
      安妮转身问她:“多少钱?”
      摩根:“哎……这个,钱的话,大概不多,我的意思是,我想回一次家。”
      她眼眶泛红:“我希望您能陪陪我。”

      安妮迟疑一会儿:“那么……陪您回家的话,您会支付多少钱呢?”

      …

      摩根住在商业带附近。

      当然中央大路两旁那些寸土寸金的房子她家买不起,住宅的位置大概在商业街后面的居民区,这里既有人住,也有很多零散的小店开门迎客。

      如果从苦参酒馆旁边的火车站出发,直着向上走,长长的火车铁轨会穿过这片区域,铁轨左侧一处门店就是摩根家的制衣店。

      她家的制衣店是一处世代相传的老店。

      平日都是为平民服务,个别时候会被邀请到贵族的宅邸为夫人小姐们量体裁衣,不过这种景况只有在摩根父亲还活着的时候发生过,自从摩根父亲死了以后,他们家的制衣店就一落千丈。

      “父亲死了以后,家里的情况就一落千丈。”
      摩根说着,带着安妮敲响了门铃,一个棕发棕眼的女子给她开门,很是客气的说道:“你回来了,在达雷尔夫人家工作的还顺心吗?”
      摩根咽下眼泪,微笑:“我很好,达雷尔夫人和少爷都是很好的人,没有亏待我什么。”
      她指向安妮,说:“听说我要回家,还让骑士来护送我,免得路上危险。”

      这个女性是摩根的后妈。

      自从摩根父亲死了以后,一直是她掌控这家制衣店……或许是相同的身世让摩根对德勒冯有同病相怜之情,不过……安妮没有多想这个问题。

      会对德勒冯说善良,小天使之类词汇的人,还真是让人搞不懂。

      摩根的后妈请她们两个进去,然后端茶送水,接着一个五六岁的小女孩含着手指头从屋子里蹦出来,她扑向摩根的怀抱,大喊着姐姐。

      这个女孩很小,和摩根是亲姐妹。
      还有一个更小的女孩在屋子里面睡觉,那是摩根后妈的亲女儿。总之关系比较复杂。

      摩根回到家之后,给了她母亲一笔钱,说这是妹妹的伙食费和服装费,以及妹妹也需要识文断字什么的。

      然后又给妹妹塞了一些零花钱,让她买零食。

      又逗留了一会儿。
      摩根准备离开。
      她后妈客气又礼貌的站在外面,送两个离开。

      这个时候是下午两点,摩根还有活要干,她没有请太长时间的假,两人走到火车轨道旁边,等着过马路,摩根轻声:“让您见笑了?”
      安妮:“啊,我么?没有啊。”
      她简单回复完,然后继续等路灯变绿。

      然后,安妮不知道为什么,特别想朝左边看,于是她顺着自己的心意朝那边扭头,先看到了一辆停在仓库前的马车,上面堆垒着很多箱子,正在进货,然后又看见了车夫,对方带着一顶帽子,坐在马车前,他看起来很自在悠然,同样抬头看着安妮。黑色的眼睛带笑。
      是派翠克。

      安妮不知道想到什么。
      拇指对拇指,食指对食指,放在左心口比了一个爱心。

      她眼睛弯弯,笑得那样美好灿烂,以至于不少路人纷纷朝她投来目光,然后顺着她的目光看去——那些汇集起来的视线比放大镜聚焦的阳光更炽热,派翠克的一切都在阳光下显露无余,他克制不住身体的本能反应,按着车边跳了下去,躲开其他人的目光,太显眼了,他想,间谍或者情报贩子是在暗地里才能生存的物种。
      不过他很快克制着本能。
      从货箱边露出半截身子,做贼似的也朝安妮比了一个爱心。

      摩根不明所以地看过来:“发生了……什么?”
      安妮回到:“没什么,一点小事。”

      …

      接了摩根的钱,就要干摩根的活。
      这点事安妮还是能分清的。
      绿灯亮起之后,两人穿过了铁轨,接着又走向另一条道路,下午路上还是有很多行人,来往马车,轿车也很多。

      所有人都小心翼翼,毕竟轿车不长眼,被这些钢铁怪物撞上一撞,死了也白死——开轿车的要么有钱要么有权,在这种人命朝不保夕的时候,不一定有一只鸟或者一只狗值钱。

      摩根小心翼翼的避过轿车,等路上平稳了才通过,她很是操心安妮,让对方也注意车辆,这时候从后面传来一道叫声:“姐姐——”
      是摩根五六岁的亲妹妹佐伊。
      佐伊穿着一件嫩黄色的裙子,天真稚气的站在另一边,她脑后扎着两根辫子,眼里蓄满泪水:“姐姐,你带我离开好不好。”
      佐伊吞了一口唾沫然后朝这里走,摩根站在另一边,焦急地摆手让她赶快回去,佐伊固执地说不,然后横穿了马路。

      这段时间路上没有车辆,摩根要上前去接她。

      但是右边拐角突然冒出来一个骑手,他左兜里插着一张信纸,策马扬鞭,飞速朝这条道上奔来,那匹高头骏马鼻腔内呼出两道热气,沉重的蹄声快速交踏在石砖路上,没人质疑这一脚下去的伤害。

      骑手看见了路上的小女孩,但是他没停,反而快速扬起鞭子狠狠朝那里冲刺……这条路上住的都是平民,随便死几个不会有人追责。

      鞭子声响亮。
      路上的众人躲避。
      摩根在尖叫。

      佐伊丧失了所有反应能力,呆愣愣的站在道路,她睁着眼,在那短短几秒里面,泪水快速风干,只有眼前那匹妖怪一样巨大的马匹。

      然后一道身影从右侧撞了过来,对方先是撞到马上,逼得骏马前蹄落空,哀恸嘶鸣,骑手的身体飞了起来,他连忙勒住了缰绳,但是有人比他更快,那双手就像是钢铁一样从侧面抓住了缰绳,然后再不撒开,接着整个飞奔的骏马就被牢牢地锁在原地,连带骑士也一起不得动弹。

      “对不起。”
      “我没长眼。”
      “没看见这么一大匹活马连带活人出现在我眼前……您一定会原谅我吧。”

      骑士惊慌喘气。
      安妮松手。

      她走到佐伊身边,勾着对方的后领子把人吊了起来,然后拎到摩根身边。

      骑手大喘气:“你这是在阻止紧急事务,你违反了白墙十一区的法条。”

      安妮眨眨眼:“您要走就走,要干活就干活,停在这儿真耽误了事,还能推到我身上不成。”

      骑手:“你你……”
      安妮:“我我见义勇为,但求回报,不请人吃饭。”
      “还不走,要等我请你吃饭?”

      两人对话的时候摩根紧紧抱着佐伊,不断对安妮说谢谢,两姐妹哭成一团。
      安妮正跟骑手说话呢,抽空跟她说不用谢,给钱就行,不求多,但求有。

      这时候右边小巷里传来几道鸟叫声,是派翠克的,他们两个在幸福之家的时候常常用这种信号联络——这个信号的意思是“有危险,快走。”

      安妮侧头看向小巷,这时那个支支吾吾死活都不肯离开,跟赖着安妮似的骑手脱下了自己的白手套,丢在地上:“你侮辱了我的尊严,我要和你决斗。”

      安妮回望。
      接着看向摩根。

      摩根抱着妹妹,颤抖着身体在哭泣,她没有抬头。

      …

      这是一个陷阱。
      乔丹骑士从达雷尔庄园离开以后,把事情从头到尾一句不漏的告诉给拉马尔先生。

      这个留着两撮小胡子的男人微微闭眼,然后想出另一条计划,一个人不爱钱,那么他一定有更高的使命和荣誉感……而有些时候,这种荣誉感和超我的道德会让人丧命。

      乔丹骑士不理解,他告诉拉马尔先生,骑士安妮没有任何荣誉感可言,她从不尊敬自己的未来主君德勒冯,也不敬爱其他骑士或者和其他骑士搞好关系,这种人或许不爱钱,但同时他也没有高尚的品德。
      拉马尔先生笑道:“那就是他追寻的比已有的道德更高尚。”
      “众所周知,一个人缺什么,所以会大声宣扬自己有什么,亚赫亚骑士胆小,所以他要高喊荣誉,乔丹骑士缺钱,所以他要表现的纯洁正直。”
      这种话让乔丹骑士脸红,但是他确实缺钱,于是不得不挺直身体,僵硬的面对拉马尔先生。

      拉马尔先生摸摸两撮小胡子。
      “让摩根行动吧。”
      “德勒冯这个小骗子油盐不进,用在他身上也没有什么效果。”

      于是这个潜藏在达雷尔家的暗线开始行动,然后将一个问题,或者实验丢在了安妮面前。

      …

      “嗯……”
      “派翠克?”
      安妮答应下了那个骑士的邀约……毕竟骑士就是那么麻烦,他们是贵族的骑士,总是爱说很多荣耀,尊严规则之类的话,还有一项就是,当人用尊严与你决斗的时候,不能回绝。
      这是一封不能婉拒不能回避的决斗。

      安妮觉得这不是什么麻烦,但是派翠克很不开心,他手里拿着一个信纸,就是骑手口袋里的那个信卷,惊马的时候落到了地上,被尾随而来的派翠克取走,上面写着“行动,下午两点于第三大街交汇口见面。”
      一个简单到不能再简单的行动规划。
      摩根去见她继母,然后给她继母传递消息,接着她继母把这个纸条传给骑手。
      一个陷阱就这么成了。

      派翠克仔细摩挲了这个笔迹,然后把纸条塞到兜里,安妮在一边牵着他袖子,不停派翠克派翠克的叫他。
      “生气了吗?”
      她晃晃他衣袖:“不是什么大事,我能处理。”

      派翠克把袖子拽回来,整理好,然后继续生闷气。他低着头,一下又一下踢着脚边的石子。
      “我做错什么了吗?”
      安妮没有再追上来。
      她孤零零的站在原地,像是被抛弃了一样,蓝色眼睛开始积蓄泪水:“……我喊你名字,你老是不回答我。”
      “我做错了什么吗?”
      她粗鲁的抬起手心擦掉了眼泪:“你回应我啊。”

      派翠克别过头,他抬起手想要触碰安妮,但是却又放下,他沉闷一会儿才转过身面对她,勉强挤出微笑:“……你没有做错什么。”

      没有做错什么。
      才会让他难过。

      他转过身碰住安妮的脑袋,她仰起头,很浅的眼泪顺着眼角滑下,落到了他的指缝里,派翠克低头亲亲她的眼睑。
      “你没有做错什么。”
      “……我只是很难过。”
      “为什么?”安妮不解。
      “因为你身体不好……你不能和人决斗,甚至……不能做一些太激烈的打斗。”
      安妮抿住嘴唇,而后说:“对不起,我错……”

      派翠克亲吻了她的额头。
      “没有,你没有做错。”
      “你救人没错。”
      “决斗也没错。”
      “只是我觉得很难过。”

  • 作者有话要说:  拉马尔:“一个人缺什么就会大声宣扬什么。”
    安妮:“派翠克派翠克派翠克派翠克……”
    *
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