141、潜行 ...
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南疆山峰，与中原地带群山截然不同，少了几分秀美清幽，多了几分巍峨险峻。
夜幕之下，一座座连绵起伏的山脉巍然屹立，纵横交错，远远望去，竟是透出了一片肃杀之意。
碧瑶负手而立，举目眺望，隔了两座较低的山头和一片较为平坦的荒野之后，大地之上突然耸立起四座高大山峰，环环相扣，围成一个山谷。在这四座高大山峰背后，茫茫夜色之下，便是无数阴影，正是南疆边陲无边无际的十万大山。
而在最前方四座山峰之中，就是名动天下的焚香谷。
这一晚夜色深沉，幽月高悬，天际隐隐还有几颗闪着微光的星星。在冷冷清辉之下，远处的那个山谷里似乎隐有雾气，淡淡飘浮，望去如轻纱薄雾，幽美之中带着几分神秘。
碧瑶皱了皱眉，收回了目光。
已经是第三天了，自从三日前那个夜晚，她和魔教合欢派的金瓶儿突然发现焚香谷竟似与南疆十万大山中的南蛮异族有暗中勾结，遂决定暗中查探焚香谷。“焚香谷”这三字在南疆边陲这里自然是如雷贯耳，二人轻易就知道了焚香谷所在。但到了真正要暗中潜入的时候，却发现事情竟然颇为麻烦。
焚香谷占地范围极广，按理说应该不难潜入。事实上也的确如此，二人凭藉自身道行，轻易就躲过了日夜在外围警戒的焚香谷普通弟子，但怎知每次稍微深入焚香谷内部，不论二人如何隐藏身形，附近必定突然响起一阵莫名其妙的清脆铃声，登时引来无数焚香谷门人仔细搜索，其中也不乏高手。
碧瑶与金瓶儿俱是机警之人，几次都见机的早，及时退了出来。但无论他们如何小心谨慎，仍是无法躲过这莫名铃声，几日下来，仍是无法深入。焚香谷里面却似有警觉，已经增派了人手日夜巡视。
碧瑶寻思了几日，却仍然无法想出焚香谷到底是如何未卜先知，知道他们踪迹的。看来这名列天下正道三大巨派之一的焚香谷中，的确是卧虎藏龙。
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焚香谷建派至今，历史虽然比不上青云门和魔教，但经营此地却也已经超过了八百年。
碧瑶在夜色的阴影中悄然潜入，迎面而来的是一座座错落有致的殿堂楼阁。看那建筑风格，与中原地带倒是颇为相近，但在细微地方，诸如窗楣檐角，也不时看到有些猛兽雕饰，却是中原所无。显然这八百年里，焚香谷也受到了南疆边陲当地粗犷风俗的影响。
山谷入口处那里依然喧闹不已，平日里碧瑶和金瓶儿最头疼的那种报警铃声也同时在响个不停。她们目前所小心隐匿的地方，是在山脚下一块大石之后的阴影中。上一次暗中潜入，也就是在这里再往前几步，那莫名的清脆铃声便会响起。
此刻只听着远处那铃声响成一片，大石前头三丈地方是片空地，然后就是一间样式普通的房子，看去似乎是焚香谷弟子的居所。
碧瑶深深吸了一口气，在阴影中站直身子，向四周望去。这里附近一片安静，与远处的吵闹对比起来，更是悄无人声。至于那间屋子里的焚香谷弟子，似乎也已经被召唤到山谷入口处去了。
在这片有些莫名诡异的宁静下，碧瑶缓缓向前走去。
一步，两步……
她走的很慢，一直走了五步，周围一切如常。
但碧瑶脸上的神色却更是凝重，因为上一次她同鬼厉在这里，便是在踏出第六步的时候，那奇异铃声霍然响起。
她眼中精光渐渐亮起，向四周缓缓扫去，却只见这附近依然没有什么变化。
片刻之后，碧瑶慢慢踏出了第六步。
“叮呤……”
几乎就在她的脚踏在地上的同时，清脆的铃声突然在前方响了起来，在一片寂静中远远传开。
碧瑶身子一僵，心中惊怒交集，这焚香谷中的鬼门道如此厉害，却怎么也发现不了，实在诡异。
但今晚的情况自然和前些日子不同，虽然鬼厉触动了什么无形机关，发出了警报铃声，但远处的嘈杂之声与打斗之声却更是厉害，不过片刻就将这铃声淹没了。
碧瑶当机立断，目光一扫，随即身子飞起，贴着地面掠到前面那栋屋子背后，只是周围的那个铃声依然响个不停，实在令人头痛。
阴暗的地基墙角，隐隐散发着青苔的味道，在碧瑶细心搜索下，很快就有了发现——一个尺许大小的小洞，隐藏在地基处。
碧瑶眼中精光一闪，伸出手去，忽地快如闪电般探进洞口，片刻后洞中忽然发出一声低鸣，随即立刻沉默了下来，几乎就在同时，周围响个不停的铃声也突然停止。
碧瑶嘴角露出一丝笑意，缓缓地将手抽了出来，片刻之后，在她手掌抓持之中，赫然有一只奇异野兽，挣扎了两下就不再动弹了。
这怪兽全身灰皮，身长有三尺左右，身子却做奇异的“弓”形，背部高耸，头尾低垂，一双小黑豆似的眼睛镶在头上。但最奇异的地方，却还是此兽有一只奇长的鼻子，大概有将近半尺来长，快有身长三分之一左右，鼻端最前头粗大的两个鼻洞，看去似乎和农民家中豢养的猪差不多。
碧瑶怔了一下，随即哼了一声，轻声低语道：“难怪怎么也躲不过去，原来有这种‘灰豚’在。”
碧瑶将已经死去的灰豚丢在墙角，又在灰豚所在的洞口仔细查看了一番，果然发现有一条极细的线从洞中牵出，连接到远处一个铃铛之上。想必过去几日里他和金瓶儿屡次潜入失败，都是被这小小灰豚发现。
她最近十年曾经在鬼王宗秘藏的残卷《神魔志异》中看过记载，灰豚鼻子极其灵敏，远胜过世间凡物，当时，无论自己这几日想尽方法遮挡身形，却没有想到是被这种小兽给发现了。
只是虽然想明白了这个关节，但碧瑶的眉头却也随即皱起，站在墙角的黑暗角落中，一时沉吟起来。灰豚这种异兽虽然不算是什么上古神兽，但世间却也少见，一向只听说在南疆十万大山深处的某处森林中才有。焚香谷中居然有了此兽，而且从这几日自己分别从由许多地方试图进入焚香谷，却无一例外的被发现看来，焚香谷中灰豚数目还不少，实在令人惊讶。
但最关键的所在，却是将这许多灰豚同时驯化到如此地步，这等驭兽奇技，莫说中原正道，便是魔教之中也闻所未闻，倒是传说南疆蛮族之中颇有这等异术！
前世她一直以为这焚香谷暗秘太多，就连奸诈之人也不在少数，但如今看来，这焚香谷远比自己想象地还要乱，还要散。
碧瑶举目转身，向前望去，突然发现，在远处一片喧哗声中，焚香谷深处依然一片宁静，沉沉黑暗如黑幕一般笼罩其上，也不知掩藏着多少秘密。
山谷入口处的那片喧哗声音渐渐沉静下去了，远远的只听到有人大声说话，但打斗声音已然全部消失，看来焚香谷一方已经逐渐控制住了局面。
也不知道到底是什么人，胆敢如此公然挑衅焚香谷？碧瑶收回望向山谷入口处的目光，心里不觉掠过金瓶儿的身影，这个神秘妖媚的女子，此刻只怕还在那片混乱之中吧。不过，凭她的本事，应该不成问题，只是这人太过于神秘奸诈，也真是不得不防。
此刻，碧瑶已经从刚才那个隐身的角落深入到了焚香谷内部。一路之上，再没有那种灰豚引发的警报铃声，想来焚香谷多半是将这些嗅觉敏锐的小兽分布在山谷各个边缘角落，一旦到了山谷中间，反而不用担心这些了。
夜色深沉，刚刚才从喧闹中平静下来的山谷显得特别幽深。随着碧瑶如鬼魅一般的身影在山谷中的楼阁路径上飘荡，那黑幕下的世界也渐渐显露了出来。
焚香谷号称天下正道支柱，虽然平日里行事低调，但毕竟乃是兴旺八百年的大派，这一路之上逐渐出现的，便是这门阀的底蕴所在。
夜色之下，只见十几条路径或大或小，彼此相连，如人体血脉一般分散开去，深入到焚香谷深处那片黑暗之中。道路两旁或是普通弟子居所，或是高大雄伟的殿堂，夹杂在这些建筑中间的，多为花草树木，有青竹寒梅，亦有鲜艳堂皇的牡丹芍药，相互成群，远远相望，与周围殿堂浑然一体，竟是各有风味。
因为这一场吵闹，所以虽然是在深夜，但这里不时还有焚香谷弟子走动，碧瑶不得不小心隐藏身形，以免暴露行踪。倒是看这些弟子脸上神情却似乎很是平静，没有了那场喧闹刚开始的惊讶与震动，就知道山谷入口那边情形已然大定。
这少许焚香谷弟子走动自然还难不倒碧瑶，十年来她身怀魔、道两家修行真法，加之鬼厉所传的一些佛门功法，以诡异神奇的天书异术为根基，道行激进速度直是匪夷所思，连博学多才的鬼王也诧异欣喜，同样百思不得其解，最后也只能归于这佛道同修之理，或许真有暗中契合增进的神秘之处。
只是碧瑶隐身暗处，虽然不将这些普通焚香谷弟子放在眼中，但摆在面前的那十几条道路却让她委实头疼，不知该往何处而去。
此番暗中潜入焚香谷，以她私心本意，是想着要好好探探这焚香谷内里究竟有何秘密，最好是能查出与那些南蛮异族的关系。
要知道这些，自然是需要前往焚香谷中那些重要人物所在之处，只是眼前这些路径看去简直如迷宫一般，实在令人头疼。
正当碧瑶沉吟之际，却忽然发现了鬼王宗特有的传讯的标志。只是这标志与鬼王宗的略有不同，若是有心发现，便能觉察。而这个标志正是碧瑶与鬼厉的传讯标志。在这十年间，他两人难免分开，而碧瑶也需要他前行去打探，故而留下了这个标志。
碧瑶在黑暗中无声地笑了笑，身影忽起，快如鬼魅，往那条僻静小路上去了。
远处，一个焚香谷弟子正往这里走来，忽觉得眼前一花，似乎前方那条通往谷中重地“玄火坛”的道路上有个鬼影闪过，转眼认真看时，却什么也没看见。她不禁怔了一下，随即摇了摇头，咕哝了一句，便继续往前走去，没把这事放在心上。
小径幽幽，这条路却是意外的绵长，显然那位上官师叔所在的地方很是僻静。鬼厉在这条路上没走多远，周围就再也见不到其他房子，道路两旁都是树木花草，夜风吹来，在天际那轮幽月光辉之下，树影婆娑，看去像是什么妖魔乱舞一般，透露着一丝诡异。
碧瑶小心地沿着这条小径往前走着，走了好一会儿，却没有像在外面一样看到有什么岔路，看来这条路是直接通往那位上官师叔所在地方的。
焚香谷占地极大，这一条小径，看着弯弯曲曲，更是通往山谷深处。
忽地，前方道旁有一白色方形物突然出现，碧瑶目光一凝，定睛看去，却是一块石碑，上面刻着两行八字：
〖玄火重地，弟子止步〗
碧瑶眉头皱了起来，倒不是因为前边可能是焚香谷什么神秘所在而犹豫，而是因为这“玄火”二字，悄悄触动了她心里的一处地方。
前世，她知道这玄火鉴一直是在张小凡的身上。而今她与张小凡一处，张小凡之事她更是清楚了解，他身上根本没有玄火鉴，而这玄火鉴又不在焚香谷，那么只有一个可能，那玄火鉴在陆雪琪的手里。
如果她所料不错，应该是六尾。
原来，她也是会瞒人的。
她怔了片刻，随即轻笑一声，不知是喜是悲，抬脚从这块石碑旁边走了过去。
那块石碑看去虽然平凡无奇，但似乎是个分界地方，过了石碑之后，不知怎么，小径虽然还是一样弯弯曲曲向前延伸，但道路两旁的树木花草却明显稀少了许多。
先是地面上的青草逐渐消失，然后是低矮的灌木，最后连两旁本来茂密的树木也渐渐变得稀疏。不要说地面开始龟裂，就是剩下的几棵树，树身枝头竟也是变得一片枯黄，倒似乎这附近极度缺水，土地被烤焦了一般。
也不知道和那“玄火”二字有没有关系？
眼下这周围情景的确很是古怪，但看着却又不似焚香谷里什么重要所在，否则这一路走来，竟连一个看守弟子也没有见到。
碧瑶心里转着念头，沿着小径，转过了最后一道弯。
突然，定力如她竟然也不禁身子为之一震，在他面前出现的是一大块的空地，一股也不知从哪里吹来的热浪扑面而来。
空地正中央赫然是一座巨大圆形的祭坛，底部悬空，十三根白玉石所做的高达三丈的巨大石柱支撑起整座祭坛。其中祭坛边缘共有十二根白玉石柱，每一根都有二人合抱之粗，而在祭坛中间最粗大的一根白玉石柱，看去至少要五、六人才能合抱起来。
而在祭坛上方，所有的建筑都是用一种赤红色的奇异石材所筑，台阶、栏杆，无不如此。在祭坛的中央，耸立着高大雄伟的殿堂，呈现出宝塔形状，共有三层，每高一层，便比下一层小了一半左右，但每一层看去几乎都有不可思议的十丈之高。
远远望去，这个祭坛简直就是一团巨大燃烧的赤红火焰，直刺苍穹。碧瑶站在这个祭坛之下，几乎如蝼蚁一般，渺小之极。
碧瑶深深吸气，眼前的这个建筑物实在惊人，鬼斧神工这四个字，只怕放在这里也是当之无愧。
她知焚香谷的建筑奇异，只是想不到焚香谷中，竟有如此气势恢弘的建筑。她心下沉吟，片刻间联想到刚才进来的那块石碑，心中便隐约知道，眼前此处，只怕便是传闻中焚香谷里著名所在——玄火坛。
碧瑶定了定神，随即悄无声息地飘了过去。这周围除了眼前这座玄火坛，便是空无一物的空地，没有任何遮掩。但幸好这左右没有什么人守卫，她身形又快，转眼间就到了玄火坛底部。
一接近这玄火坛附近，空气中的热气顿时高了数倍不止，纵然修行如碧瑶这般地步，竟也感觉到一阵心烦意乱，额头隐隐有汗。碧瑶皱了皱眉，心中暗暗吃惊。
碧瑶正寻思着下一步是否掠上这个玄火坛时，忽地从玄火坛上方传来了一阵脚步声音。
她眉头一皱，向周围疾看一眼，却见周围根本没有任何遮挡之处，微一沉吟间，人便飞进了玄火坛下方，隐身在一根粗大的白玉石柱后面。
碧瑶藏在石柱背后，下意识地伸手触摸石柱，突然间手上一烫，她反应何等之快，立刻将手缩了回来。
这玄火坛下，竟连这石柱也是滚烫的。
脚步声大了起来，显然有人走了下来，忽听有个苍老声音缓缓地道：“既然谷主相请，我自然要去。只是你们倒是告诉我，那些鱼人为何突然如此暴戾，竟然到了要攻打山谷的地步？”
碧瑶藏身在石柱阴影之中，向外望去，只见李洵、燕虹二人跟在一个灰衣老者背后，神色恭敬地走了下来。
碧瑶在暗处望去，只见那老者面容清臞削瘦，身上一袭灰袍，简单朴素，举止从容，并无什么出众地方。若是走在寻常市镇街头，只怕根本无人可以认出此人乃是修道中人。
但看跟在他身后的二人神色，且不说燕虹，便是向来倨傲惹人厌的李洵，似乎对这位平凡老者竟也十分尊敬，神色举止间不敢有一丝怠慢。
碧瑶看着李洵那副嘴脸便不由地忆起前世，这人对陆雪琪的无耻手段。只是此时，还是不是出手的时候，她只能暗暗握拳，等待时机。
她敛了敛神色，将身上的戾气收了收，随即听到那老者问起，李洵却也犹豫了一下，随即道：“师叔明鉴，其实是那些鱼人蛮族的族长死于非命，所以这些怪物狂性大发，这才……”
这时三人正好走下了玄火坛，灰衣老者眉头一皱，淡淡道：“鱼人族长是怎么死的？”
李洵苦笑一声，摇了摇头。燕虹在旁边道：“回禀师叔，那位鱼人族长是在三日之前，与吕顺吕师叔在北边合股山‘无名古刹’见面之后，离开古刹不到一里地方突然被高手狙杀的。”
灰衣老者“咦”了一声，显然有些吃惊，道：“凶手是谁？”
李洵摇了摇头，道：“我们查了数日，还没有什么头绪。”说到这里，他似是迟疑了一下，然后才继续道：“本来此事早该禀报师叔，只是谷主念及师叔镇守玄火坛重地将近百年，早已不问俗事，所以才不愿打扰师叔的。”
灰衣老者笑了笑，道：“谷主一番好意，我岂能不知。想来若不是这些蛮族还有可用之处，而当年老夫在收服这些蛮族的时候还有些威名，谷主也不愿麻烦我这个糟老头子了。”
李洵讪讪一笑，正想说些什么，灰衣老者却似乎也不愿就这个话题再说什么，便岔开了话道：“当时吕顺不是也在场么？不到一里地方，难道他也找不到那个凶手？便是挖地三尺也早挖出来了。”
李洵闻言，不禁与身旁的燕虹对望了一眼。燕虹迟疑了片刻，轻声道：“想来是那凶手实在太过狡猾，道行又高，一击得手之后即刻远遁，所以连吕师叔也抓不住此人。”
那灰衣老者哼了一声，此番却没有再说什么了，但在神色声音中，一股不屑之意呼之欲出，显然很是看不起李洵和燕虹口中那位吕顺吕师叔的样子。
三人边走边说，空地上不过三丈的距离已走了一小半过去，离碧瑶也渐渐远了。碧瑶慢慢放下心来，但身子仍不敢放松，这时只听那灰衣老者似乎远远的问了一句，因为走得远了，声音也听不大清楚，但隐约听见那灰衣老者是问如今那些造反的鱼人蛮族情况如何。
李洵在背后应了一声，道：“现在局势已经稳住了，吕师叔带领一众弟子将那些怪物堵在山谷入口，并且施展神通，将鱼人的气焰压了下去，现在双方正在对峙着。那些鱼人口口声声说要为他们的族长报仇，谷主又不愿和南蛮异族完全撕破脸，所以才派我们来请师叔……”
话刚说到这里，突然，远方山谷入口方向的一声厉啸，远远回荡开来，声音凄厉之极。在场众人都是吃了一惊，李洵惊道：“好像是入口那里！”
还不等他们做出反应，片刻间厮杀搏斗之声再度涌起，怒喝厉啸不绝于耳，刚刚沉寂下来的山谷竟然再度被这片厮杀声所笼罩。
三人脸色大变，灰衣老者哼了一声，袖袍一挥，整个人顿时化作一道灰光冲天而起，向着山谷入口方向疾飞而去，李洵和燕虹也急急跟上。
待他们的身影完全在夜色中消失，碧瑶才慢慢从玄火坛下走了出来，沉吟片刻，转过身子向玄火坛望去。
眼前这座巨大的建筑巍峨耸立，即便是身旁一根白玉石柱，在夜色中看去也如此高大雄伟，更不用说在它之上那片赤红的殿堂楼阁。
前方不远处，就是刚才灰衣老者和李洵、燕虹走下来的台阶。碧瑶向那台阶走去，只见所有的台阶也是用与高处一样的那种奇异赤红石材所建，与周围栏杆石板浑然一体。
慢慢的踏步其上，碧瑶向上走去，此刻周围的热度似乎又上升了许多，仿佛脚下所踩的不是那种赤红石头，而是真正燃烧着的火焰一般。
玄火坛的这个台阶向上三十六级，转了个弯，又继续往上延伸。碧瑶深深呼吸，面色冷淡，慢慢向上走去。周围的栏杆石壁俱是平实无华，没有任何雕饰，尤显古朴。
终于，走完了共有三层一百零八级的台阶，碧瑶来到了玄火坛上。
尽管刚才在玄火坛下已经远远地看到这里的情景，但如今置身于玄火坛上，站在耸立于玄火坛中央的那一座高大殿堂之前，望着比自己高大百倍的巨大建筑，望着那如利剑般直刺苍穹的塔尖，碧瑶仍是不由自主地泛起渺小感觉。
就像她曾经在诛仙剑下，如蝼蚁一般。存于这世间。她不能主宰自己的生命，更保护不了心爱之人。
她不敢多想，只是怔怔地看着远处。
相同材质的赤红石材，被切做大小相等的巨大石块，每一块几乎都有半人多高，堆砌而成了一座宏伟的殿堂。走到近处，在那片燥热空气之中，碧瑶分明看到这些石块竟然连接的如此紧密，中间的缝隙看去似乎连刀片也无法插入的样子。实在是无法想像，当初焚香谷的先人究竟是如何造出了如此鬼斧神工的一座殿堂。
甚至他几乎要产生一种幻觉，在自己面前的根本不是一座殿堂，而是一团熊熊燃烧的巨大火焰。而且这火焰是如此巨大，似乎马上就要压倒下来，将渺小的自己吞没一般。
碧瑶深深呼吸，定了定神，将心中无奈感觉压了下去，随即转头，仔细查看进入这玄火坛殿堂的路径。再加之鬼厉的留下的标志，她并没有花什么力气就找到了。
整座如塔状的祭坛连个窗口都没有，全部被巨大的赤红石头围的严严实实，只有在最底层离他不远处，有一扇高一丈，宽六尺的门。
碧瑶走了过去，很快发现，这扇门虽然用红漆涂过，但与周围石墙还是不同，而是一扇木门。想来也是，若是连进出的门户也是沉重之极的石门，想必也是十分的麻烦吧！
碧瑶在门前站了一会，却没有马上推开门，而是转过身子向后面望了望。
整个玄火坛上，除了燥热的空气，一片寂静。
“吱呀！”
下一刻，她推开了门。
作者有话说
第141章 潜行
