《大义觉迷录》綠袖子

40、第 40 章

　　却说胤祥自从皇兄雍正登基之后，便从一隅闲人骤成股肱之臣，他那时候年纪是三十六岁，沉寂了十余年，感叹时光虚度，总想大力弥补。加之雍正登基伊始，内外情形繁复，因此这位十三弟着实忙了起来。在他少年时，原是康熙最得意的儿子之一，康熙南巡六次，胤祥随驾四次，为庶子中之最。康熙赞他“将来学业必有大成。”后来在一废太子的时候，不知道什么缘故，康熙给了他一个恶劣的评语“不大勤学忠孝，应为众兄弟极力防备之人。”老皇帝一句话便使胤祥失去了竞争储位的资格。且经过这事，胤祥忧思伤脾，疾病发作，骨膨皮溃，终年好一阵歹一阵。
　　他原该好好休息的，只是因为心中崇敬四哥，加之一份想要施展才能的雄心，因此四哥一张口，便倾尽全力。在朝中主理户部，清理亏空，在雍正过于严苛的时候极力劝谏，又针对不同情形，想出各种清偿办法，缓和了雍正和朝臣们的关系。对于权臣之间的相互倾轧，他也能给出很好的意见，避免了军务政务的人为内耗。雍正是个工作狂，他的衣食住行方面，很多都是胤祥为之筹办，且诸事尽美，人不能及。
　　这两年他精力大不如前，仍一力勤谨，此番他奉旨清查江宁织造曹頫的家产，皇帝这么做，也有手下留情之意，以防再有胡凤翚那样的事。胤祥看了案卷，掩卷长叹，想起江南玉树庭花，富贵风流，犹似在目。那里的人特别懂得享受，自从陈叔宝至今，向未有偃减之势，很多人弄到倾家荡产，尚茫茫然不知何故。胤祥于是叫曹頫的家人吴星戥来见。
　　吴星戥进来行了礼，胤祥问道:“你跟你家主人有几年了？”
　　吴星戥道：“小的原是世仆，打小就在府里头侍候，如今的主人是小人侍候的第三位织造大人。”
　　胤祥道：“见你也有了年纪，不妨坐下说话。”吴星戥辞让一番，方小心坐下。
　　胤祥道：“从前随皇父南巡，每次都是你家老爷接驾，去过你们府上也有四次了。”
　　吴星戥大着胆子说道：“王爷可还记得？二十多年前，我家西花园里有一棵樱桃树，王爷非要自己上去摘樱桃，一个兵扶着王爷上去，踩的就是小人的肩头。”
　　胤祥笑道：“原来是你，我就记得那人肩头胖些，所以叫了过来。你府上的木植，皆是名贵品种，皇阿玛都赞不绝口呢。”
　　吴星戥道：“那些都是老爷精心培育的，先皇夸赞过后，老爷高兴了好几天呢。”
　　胤祥叹道：“想必花了不少银子，记得南巡之时，处处灯火煌目，歌舞喧天，我那时候年纪尚轻，只知道赏心悦目，如今想起来，那些个龙舟凤舸，还有修的大海塘子，那个不是成千上万的钱，估计接驾一次，银子都花的淌海水似的，真是罪过可惜。皇兄那时候也随驾过一次，看了心中不乐，他不喜南方奢侈之俗，登基之时还写了谕旨批驳，他说盐商们‘屋宇衣着穷极华丽，饮食器具备求精巧，声优女乐恒舞甜歌，宴会嬉游夜以继日，金钱珠贝视若泥沙’我还笑他这排比句做得好呢。
　　皇上说，但凡曲艺，偶尔看一下可以娱情，可是很多官员却沉溺其中，家里养着二三十个戏子，一年花费的银两不少，难保不动官中的经费。整天听戏，如何能办好公务？再者，有人养，就难免有人送，毁坏吏治，曾经有一个武官，竟将戏子列入兵甲名册吃空饷。这些戏子又难免仗势欺人，惹是生非。若是八旗沾染此风，废武兴曲，毁了性情，将来必为国之祸事，故此皇上严令官员家中不得蓄养优伶。”
　　吴星戥道：“如今这戏班们都出了府了，且他们唱的《长生殿》、《桃花扇》都犯了皇上忌讳，没有人再敢养在家里了。当年我家管织造又管盐务，这都是先皇的恩典，先皇南巡，老爷尽心侍候，原是应该的。”
　　胤祥道：“这织造亏空一事，受南巡拖累不假，那时候太子老九他们几个，往往爱伸手向你们要钱，皇父也知道一些。饶是如此，你们几家主子还频频请皇上南巡，就中情由，恐怕是借主子南巡的名，动用藩库，自己趁机享用非分之福，也是有的。曹家的亏空，皇父和皇兄一直不忍追究，皇父可是想尽了法子，还特意从关外调了参来，交由你们放卖，这原是紧俏货物，谁知道竟也亏了，你可知其中原委？”
　　吴星戥叹道：“先时赢了利，便抽了一部分，应付府中开销，后面因我家少主不善经营，被人诓骗了去，竟是大亏了。谁知又逢桑树受了风雹之灾，织作办采办丝料用去许多银子，偏又皇上过问卖参之事，是以一时交不出钱来。”
　　胤祥道：“这曹頫我也听过，是个极斯文之人，皇上还夸过他文采不俗呢。只是这织造和盐务，听起来是好，可要是管不好，那就是赔银子的事。若是遇到奸猾采办，无良盐商，或是爱闹事的丝坊头，需要世道学问方能应付过来，否则就是秀才遇到兵了。”
　　吴星戥道：“王爷说的是，如今这位被查抄的小爷原是我们老爷的侄子，过继来的，小人说句实话，比起我们老爷先前那位殁了的公子，竟是大差了。他终日喜好与读书人往来，世务不大通晓，也不爱学习这些，故此我们织作府早是一日难于一日了。”
　　胤祥道：“如今这三府织作，也都萧索了，不比先时的光景！”
　　吴星戥道：“我老爷府里这些年人口日多，现如今到京中领罪及发卖的主仆，有一百四十多口。府里头事务繁杂，大家却越来越懒怠，若论正经办事的竟无一个，那日用排场，又不能将就省俭，花起来钱，就如同称上没了准星。外面的架子不能倒，里面却早都空了，小的也劝说过几次，谁知竟无人听得进去。”
　　胤祥叹道：“谁知这样钟鸣鼎食的人家儿，如今养的儿孙，竟一代不如一代了！当年你家太爷曹玺，原是汗阿玛的奶公，又因为平叛之功，汗阿玛将江宁织造赏了他。江宁织造曹家，在江南经营已有几十年了，江南三织造，互相连络有亲，如今看起来真是‘一荣俱荣，一损俱损’了。”
　　吴星戥道：“正是呢，听说杭州织造孙文成老爷最近也离了任，不知道是何缘故，他便是孙太夫人的侄儿。”
　　胤祥道：“皇上怨他年老糊涂，致仕而已，他家倒没什么。皇上最讨厌的便是苏州织造李煦，说他处处夤缘钻刺，给允禩他们送银子，送女子。谁知接替他的胡凤翚，不过几年，也被问了罪，可知这织造之事，不是人人都能拿下来的。”
　　吴星戥道：“我们老爷的夫人，便是李老爷的堂妹。”
　　胤祥问道：“听闻宫中的密太妃，也是李老爷的亲眷？”
　　吴星戥道：“这……圣祖爷的妃子，自然是宫里头按例选的，小的不敢乱说。”
　　胤祥笑道：“但说无妨，皇父之事与胤禩之事不同。”
　　吴星戥道：“小的听闻，圣祖二十八年南巡，是舅老爷接的驾，舅老爷嫌丫头们粗手笨脚，于是就让自己的表妹随行奉茶，这位姑娘生的不凡，且又诸事妥帖，蒙先皇赏识，便进了宫封了娘娘。不瞒十三爷，先皇信得过舅老爷，十年前，舅老爷见自己府里一个丫鬟资质不凡，便秘密教人带了进京面圣，后来虽不及密妃娘娘身份高，可是能入了宫作娘娘，可是几辈子修来的福分不是？”
　　胤祥道：“先时纳兰性德、曹寅、李煦皆是皇父的跟班侍从，关系要好，彼此结亲，故此李煦诸事能称汗阿玛的心意，也不稀奇。”
　　吴星戥道：“舅老爷为先皇种植的‘御田胭脂稻米’，每年送去京中，先皇也是赞不绝口呢。舅老爷也是对我们家百般照应，填了无数亏空，说起来原是我家带累了他家。再有我们家姑老爷是傅鼐大人。”
　　胤祥问道：“傅鼐？莫非是皇上门下的傅鼐？他因为替岳兴阿说了好话，皇上厌他多事，已被打发到黑龙江去屯田了。”
　　吴星戥道：“还能有谁？他这名稀奇难写，偏我们舅老爷喜欢，舅老爷的小儿子，名字也是这个字呢。再有我们老爷的大小姐，那时候蒙先皇恩典，做了平郡王嫡福晋，这在大清包衣奴才里头，可是头一份呢。”
　　胤祥道：“对了，老平郡王纳洱苏家的嫡长子福彭，如今已袭了爵位，就在宫里头陪弘历弘昼念书，原来是你家大小姐所出，别看他小小年纪，皇上夸他文武兼备呢，故此选了他伴读。”
　　吴星戥道：“我们家的姑娘们都是从小念书的，听老爷说，倒比公子们读的好，听闻平王妃的学问，还是姑太太未出阁时候教授的呢。我们老爷的大公子，学问也是被先皇夸过的，只可惜才上任两年，一病就死了，若他在时，断不能到如今这个田地。”
　　胤祥道：“皇父夸他才具仪表皆不凡，人又聪慧谨慎，是包衣子弟里面头一人呢，看起来是要大用的，谁知竟没了，这也是你们曹家命运不济。你们府里又太作了些，皇上说宫中所用，竟有不及你们三织造的。奢侈不说，倒先有了僭越的罪名。”
　　吴星戥道：“王爷说的难道是府里的穿着？从来试作的衣料，但凡有好的，是先要奉到宫里头去的。我们那里出好丝，又有世代相传的匠人手艺，我们主子的衣着，是比别的官老爷们强些，皆因我家就是做丝的，什么衣料没有呢？只是文样儿是不敢乱用的，想必是外面的人不知听了什么以讹传讹吧。只有一件，我家大人喜好精刻图书，只要找到难得的旧版，必要做一新版，再刊刻发行，这一项很是废银子。他又喜欢结交读书人，曲艺人，每每帮助他们，有时竟给上千的银两。我家大人原是不会算计的主，故此做得多，卖的少。”
　　胤祥道：“这些书呆子们只顾着‘风雅’二字，哪里会去算计呢。听闻你们那里主子们一日要进五餐，你可知道宫里头正经才有两餐而已。”
　　吴星戥道：“这也是南面的风俗如此，我们主子们的饭食，倒不是说天天吃些稀罕物，难得的是时鲜精巧。辰时、午时、酉时吃正餐，巳时、申时吃茶点，就是公子们去学塾，也要带了去的。”
　　胤祥叹道：“怪道皇兄说：‘织造等皆享非分之福’，昔年皇祖母在时，得享天下贡物，她老人家却最爱吃腌白菜豇豆；皇父行军打仗之时，与兵士同分粟羹，还有过一日一餐的时候，故此他老人家对饮食不甚挑剔，若说他最爱吃得的，就是他亲手获猎之鱼、兽等。他常说，人不可享福太过，若太过了，反倒觉得什么都不好了，还说吃些民间粗粝之物于身体有益呢。
　　说起来，我倒真要羡慕你们府上的公子，我记得幼时去上学时，天都未曾亮，却被嬷嬷们强拉软哄起来，皆因去迟了就要被汗阿玛责罚。吃过早饭就一直念书，晚膳要等到未时，有一次一个太监悄悄给阿哥送吃的，差点被汗阿玛打折他的腿。吃了晚膳就去练习骑射，到了戌时才有一顿茶点。皇父时不时就考较文武功课，若是差了，便要受罚。皆因父皇说过：‘明朝皇子，生于深宫之中，长于保姆之手，多不能成材，我朝理应诫勉。’如此看来，严是爱，松是害，原是不错的。”
　　吴星戥道：“原来皇宫里头规矩这样多，只是各位王爷的娘岂能不心疼呢？”
　　胤祥叹道：“你们以为宫里头千好万好，其实自打我出世以来，每年也不过见我娘几次，皆因她那时候名位低，倒是德妃娘娘照看我多些，我娘又去得早，如今我连她什么样都记不起来了呢。”
　　吴星戥道：“原来是这样，怪道都说皇家的家法更严呢。”
　　胤祥道：“其实六年前李煦的事，也曾查到你们家有不妥之处，从前两江总督满貔送给允禟一对一人高的镀金狮子，曹頫竟私自替他藏了，那一次皇上顾念曹頫年纪轻，未做追究。这一回进京送龙衣，在驿站里头勒索马匹财物，皇上才动了怒。只因皇上才下了严旨，驿站原是来往差办停息之所，近年来每受勒索，累及公费。曹頫这不是明知故犯吗。”
　　吴星戥道：“这里面其实不关我家大人的事，他一应事务，都撒手不管，我们府里头的管家丁汉臣，最爱趁机行这样的事，他那吃穿用度，也快赶上我们大人了，早就知道他会坏事的。”
　　允祥道：“你家大人的亏空，本也有可原之处，若诚心尽力弥补，倒也不至于罹罪，谁知道他竟有隐匿家财之事，趁夜往孙家运送箱笼，被族中的人揭发出来，这才引来查抄之事。”
　　吴星戥道：“幸得怡王和平王百般周全，如今我们大人已经免了枷号受罪，放了出来。新任江宁织造隋何德大人，将我家主子安顿在京中，给了十几间房舍，六七个仆人，如今一同度日的，还有我家大人的堂嫂母子二人，并舅老爷的一个小孙女名叫湘云的。”
　　胤祥问道：“你家大人的堂嫂，莫不是曹颙的遗孀？”
　　吴星戥道：“正是呢，还有这小女孩的娘，便是舅老爷的长公子李鼎的夫人，如今因罪分在京中李荣保大人家里面，照顾他家的小公子，故此只有让女儿投奔到这里来。”
　　胤祥道：“如此说来，这隋何德倒还不差，这人我见过一回，腰圆背厚，面阔口方，剑眉星眼，直鼻权腮，人物倒也不错，只是为何前次遇到纳洱苏，他却说‘别看此时紫蟒白鹇，有朝一日定要他也尝尝枷锁抗肩的滋味。’”
　　吴星戥只得道：“这隋何德大人，原是我们姑老爷的侄子，满姓沙棘茯茶氏，就是和如今朝中马齐、李荣保大人同族的，隋大人对我们府里的内外情形，在明白不过的了。再说朝廷向来有成例，抄出来的财产奴仆，皇上都要赏一份给查抄之人的。”
　　胤祥暗想这话里有话，便转而问道：“如今你家大人可好？你回去对他说，在朝里办事，起起落落原是常事，就比如我，原来也是十几年不得意的。如今他还年轻，切不可一蹶不振，自当奋力学习，再图前程，方不辜负我们的帮衬之意。”
　　吴星戥道：“王爷等的恩情，我们府里万死难报，我们也是时常劝说的，只是我家大人原有一段心事，如今沦落一番，越发看破了，时时念着要去出家，家里头妯娌两个百般劝说也是不济，近来越发痴痴颠颠的。听我给王爷细说，我们大人旧时府中，原有一位苏州来的姓叶的姑娘，自幼寓居在他们家里，听说模样学问都是难得的。听闻他们两个从小一处长大，彼此情投意合，谁知大人的父亲嫌女家贫寒，不愿作这门亲。这位姑娘被接回原籍，未曾嫁人就一病死了，只活到十七岁。我家大人从那时候就有了心病，至今也有十来年了，未曾忘怀。”
　　胤祥道：“这事我倒也听闻过，这位姑娘也有诗作流传出来，我还记得一句‘愁堆妆台掩玉魄，泪盈脂盒葬花魂’，情致缠绵，只是过于悲切，大违养心之道，果然年少夭折了，可惜可叹！你家大人实不该沉溺其中，如今既然有了妻室，又有寡嫂顾弱投奔了他，自该以齐家为己任，若撒手而去，剩了这些孤妻弱子，去向谁依傍？我这里有一些银两，是赏给你的，只因你家大人如今是戴罪之身，若此时给以周济，有违圣上惩戒之意。就是赏给你的也不多，你回去多劝大人振作，如有时机，可再为朝廷效力。”吴星戥叩地谢恩而去。
　　江宁曹家蒙康熙恩泽，三代四位织造，经营五十七年，接驾四次，荣宠无比。也因此酿成亏空，终致身败家散。打开书卷，那些个竹渍泪雨，帘拢香痕，焦虑而无望的爱情，风雨飘摇的广厦，生离之苦，死别之痛，至今引无数痴儿女一泪三叹。若不是雍正严苛无情，他们家断不至于沦落近底，我们也就看不到《红楼梦》了，雍正没有想到，他正是这部伟大著作的始作俑者。