《稚狐》骊珠

54、驯狐•春牛

　　元日渐近，市井中喜庆味道也是越来越浓。这天，布政坊大街挤得水泄不通，人人翘首以盼，谑笑私语，梨雪不知道发生了什么事，本是路过，被人群堵得进退不得。

　　一阵欢腾吹奏响起，五六辆牛车从官府大门缓缓开出，大伙儿轰然叫好，你推我涌，好不热闹。只有梨雪忽然用力捂住鼻子，感觉肚子一抽一抽地，“好香……”

　　待牛车驶近，从人群缝隙中看到原来每驾车上都载着一头三尺高的大春牛，用红糖混合着芝麻、核桃、枣子、杏仁、桂圆等塑成的可吃的春牛！弯角挂着柳枝，胸前扎着稠花，写明各县名称。
　　梨雪更觉得饿了，不停腹诽：太守真奢费！

　　向来开春仪式上，太守和各县令一项活儿就是用柳枝做的鞭子打几下春牛，以示劝勉农耕、殷殷厚望之意，可那些春牛是泥捏的。

　　人声鼎沸，大家笑着说：“太守怕我们不去看春祭，想的好法子！”

　　“这下可好，祭完了可以分着吃，谁不争先啊。”

　　说归说，所有人都只是笑看，竟没有冲上去抢，梨雪暗暗点头：这便是圣人说的“仓廪实而知礼节”么？

　　大家看过了新鲜，各自便散去。只有梨雪心痒，远远跟在一辆车后头。淳县路远，牛车定要途中休息。果然，日暮后，三名士兵护着车进了路边驿亭。梨雪纳闷不已，为什么自己长着狐狸的鼻子！丝丝油香好像一条无限长的绳子，引得她停不下脚步。

　　士兵吃过干粮，东倒西歪地睡了。梨雪变成兽形，在门外探头探脑，心里不停交战：“我只掰一小块，只要一小块……”

　　“不！我要像别人一样，仅远观不动手，只要熬到春祭……”

　　然而春祭还很久远，她已几天没吃东西了。

　　窝着肚子正愁闷间，一个影子飘了下来，轻悠悠地飞向春牛，梨雪连呼吸也停住了，心害怕得怦怦直跳，爪子无力，一时动弹不得。

　　虽然夜间昏暗，她也一眼辨出那是句芒，他绕春牛飞了一圈，似在寻找下手处，梨雪睁大双眼，看着他从牛角尖上掰下一段，用树叶包好。

　　梨雪深吸一口气，转身拔腿没命地奔逃，身后传来句芒急切的叫声，牛角的香味先发而至，那么诱人，却让梨雪想哭，直想把鼻子往树上一撞，“我才不会上当！我才不会停下！”

　　句芒见她怕成这样，自然消极，慢慢跟在后面。梨雪对附近山林并不熟悉，一味奋身直冲，不料前方竟是个山崖断口，没有去路了。

　　句芒连忙停下，“梨雪别动，危险！” 梨雪掉转头，惊恐地看了看他的袖子，句芒明了她的心思，立刻变成棕毛小狗样，“我没有笼子！真的，永远也不会有笼子了，别怕。”

　　梨雪有点触动，但还是畏惧，一小步一小步地往后挪，爪子刚才被荆棘刺中，越来越疼，后脚一滑，差点便要掉下崖去。句芒吓得连忙抛出长柳枝，梨雪却不碰它，前爪用力扒拉几下，自己爬了上来。

　　句芒哽咽着说：“梨雪，你真的再不会原谅了我吗？”

　　她眼里含着一窝眼泪，句芒望了她好一会儿，虽有大段心里话，却怎样才能说出口？他把卷着牛角的树叶放在地上，低头转身，默默溶入黑暗中。

　　四周忽然冷风飕飕，寒意刺骨，让梨雪觉得句芒是真的离开了，不知怎的，想起他的神情和背影，心里更多的是难过，以前的句芒嘴角随时都有一丝笑意，眼睛像雨后的淡绿色嫩叶一般润泽，可如今，阴云不但笼罩着自己，也笼罩在句芒头上。

　　过了很久，她终于向牛角走去，树叶上还留着句芒的体温，想来她也没法子再把这一小段尖角装回春牛头上，她愿意相信这是他的一片心意。

　　拔出爪子的刺，待伤口好些，梨雪把吃剩的一半牛角还用树叶卷好，衔在嘴里启程了。天上越来越多的星星穿过云层，闪闪烁烁，好像一盏盏微弱的灯火，为她照亮回家的路。以往这种时候，她总会想象爹爹正在天上看着自己，可是今天，她多希望不是孤单一个人……

　　随后几天，她都呆在家里，到了元日，小豆领着几只老鼠来敲门拜年，奉上暮晖瑶瑶的贺贴和礼物，小豆气呼呼地说：“我们本想和大王在洞里一起迎春纳吉，哪知道他俩竟然连夜偷跑，游山玩水去了，倒留下一堆帖子让我们发！”

　　梨雪笑着称谢，小豆指挥其余小老鼠爬到门边墙上，“快，手脚麻利些，帮狐狸挂个接福袋子。”

　　梨雪惊问：“那是什么？”

　　“这是最近兴起的，以往春节，凡人要拜遍所有亲朋邻族，要不然会被人指戳失了礼数，进山下县，折腾个十来天，腿都跑断了。现在大家懒了，如果不是血亲至交，不求见面只求通个声气的，就把贺贴塞进别人门上的袋子里了事。你进城去看就知道了，大户人家都是仆人抱着一堆帖子满街去派，所以大伙儿把它叫飞贴，装飞贴的袋子就叫接福。”

　　小豆讲得头头是道，神气得很。众鼠转眼间已挂好袋子，告辞离去。梨雪望着添了些喜气的大门，小时候可没有飞贴接福，两百年的时光如此无声而逝，风移俗易，岂不让人怅然感慨？
　　小豆走出很远，才停下来挠着胡子说：“怪了，新年到了，狐狸好像不怎么高兴呀。”一只老鼠道：“我还纳闷怎么没见去年和她在一块儿的狗呢？”

　　大家连声附和：“对呀，没见那只古怪的狗！”

　　小豆想了想，四面使劲地嗅，说：“不对，那小狗最近有来过。”老鼠们你看看我，我看看你，几乎异口同声：“他俩一定吵架了。”

　　梨雪是暮晖的好朋友，众鼠当然特别看得起她，请鼻子最灵的小豆继续找“小狗”的蛛丝马迹，它们要想法子让他俩和好。

　　对老鼠的活动梨雪全蒙在鼓里，到了初七，大雪停了，天上地下白茫茫一片，正好利于她出行。穿过悄然无声的僻巷，忽见到前方有一抹亮眼的红色，连忙缩头，偷偷望去，原来是个六七岁的小女孩，用手堆雪，弄成一个小土包似的，然后郑重其事地把一个木雕放上去，点着三支香恭敬地拜起来。

　　梨雪太吃惊了，一下碰到花草枝叶，扑簌簌掉下无数冰凌，冷得她直打哆嗦。她不是纯粹的狐狸，徒有一身丰厚的毛，仍然怕苦了冬天。她蹑手蹑脚地走近一点，无比羡慕地看着女孩的木雕狐狸，比狐仙庙那只可爱上百倍，却是谁雕的呢？

　　小女孩还没念完想求狐狸仙帮什么忙，一个健壮结实，十岁左右的男孩跑了过来，一见此状便叉腰朝天大笑：“我还道你躲起来做什么！原来是学人家拜狐仙！”

　　女孩抓起狐狸拔腿想跑，男孩手长，力气又大，一下便按住她肩膀，夺过狐狸得意地笑。女孩泪光莹莹，哭道：“还给我！还给我！”

　　男孩越发高兴了：“你先说拜狐仙做什么，我就还你！”

　　女孩自然不肯说，僵持了一阵，终于哇地一声大哭起来，用力一推男孩道：“我讨厌你！再也不要见到你！”狐狸也不要了，擦着眼泪跑开。

　　男孩神色变了，急忙追上，扯着她袖子说：“别走，别哭。”女孩还是哭，男孩把木狐狸塞到她手里，低声说：“还你了，别哭嘛。”

　　女孩却再不肯要了，狐狸咚一声掉落雪地里，她头也不回，愤恨地快步向巷口走去。

　　男孩捡起狐狸，摸着耳朵上被石头戳损的地方，眼眶渐渐发红，他无比委屈，小声嘟囔道：“我只是想问你求什么事呀。我也可以帮你的，用不着狐仙。”

　　男孩抑郁了一阵，这才垂头丧气地离开。

　　梨雪只觉此情此景似曾相识，从隐蔽处出来，望着他们消失的方向出神。难道天底下所有男孩都是这样的，“欺负”女孩的时候那么起劲熟练，想道歉时却笨嘴拙舌、木讷迟钝？

　　梨雪愣了愣，耳边响起句芒小心翼翼的话：“你真的再不会原谅我了吗”，原来那时他的样子，一直盘桓在心头，其实自己是不是该多听听他的话？也许笼子……

　　梨雪寒战了一下，用超过极限的速度飞快跑起来，想把那道阴影远远甩在身后。

　　她变为人形到西湖边上赏雪，不得了，沿路走过，捏泥人的，捏糖人的，全被小孩团团围住，忙着做狐仙，和女孩的木雕简直是一个模子印的，湖边也隔三差五地冒一个雪狐仙出来。梨雪哭笑不得，只想蒙着脸低头逃走。

　　或许是阅历增长的缘故，她的脑子渐渐学会从眼、鼻、耳收集到的众多繁复纷乱东西中灵光一闪，挑出有关联的几样来。她仿佛能看见昏暗狐仙庙内，一个全城皆喜的新轮廓取代了原先怪狐狸的位置，散发出荧荧光辉。

　　到了关塘狐仙庙，事实果然如她所预料的一样。梨雪脸上忽忽地发烫，新的狐狸是木雕，只怕真有七八分像她！和人手一个的小木雕不同的是，它右前方有一个巨大核桃，于是微侧的脸便好像是心满意足地看着核桃。木雕外皮涂了一层透明的油，似能阻挡火气、烟气和雾气。

　　更让她惊诧的是庙宇角落多了张大桌子，摆了一堆木雕小狐狸，下方压一块布，上书“三文一个”，旁边已有十多枚铜钱，生意倒是不错！梨雪不用摸袖子也知道自己身无分文，唯有怅然。
　　她来到庙宇后一棵大榕树下，“笃笃，笃，笃笃笃”地敲着树干，很快，一只小老鼠顶开草丛钻了出来：“狐狸，你终于来啦！”

　　梨雪弯下身问哪里可以找到小豆，老鼠坏笑着道：“小豆猜到你要找他，吩咐我这样回答，”它直起身，努力做出叉腰样，神气活现地学起小豆来：“笨！雕狐狸的人住处离你家不远，身为狐狸，出门要带鼻子呐。”

　　话音甫落，它立刻以让人咋舌的敏捷又缩回自己隐蔽良好的窝里。