《清茶》不见云藏天上

1、清茶

　　茶楼间一说书先生，绘声绘色地言述近日听闻之谬事，闻者、茶客无不聚精会神。
　　说书先生抿小口粗茶，折扇朝手心一拍，言道，：“各位爷，小人近闻【云间悦楼】内一小倌为富贾小儿所青睐，还为那小倌赎了身子，欲娶之府上。”
　　茶客闻之，哄堂大笑。
　　说书先生续言道：“富家二世主这般闹腾，其父可谓‘名声在外‘，儿郎贪恋风尘之地暂且不说，竟而沉迷男色。其母听闻便是捶床大怒，急命小厮绳之。奈不过母子连心，其母责之跪罚禁足罢了。倒苦了那小倌，赎身尚逾半日，辄为其母驱及重归【云间悦楼】，尚命老鸨要那小倌风尘一世，莫得自由，休复害人。老鸨畏其财势，不敢多言，唯唯诺诺......”
　　人有为小倌者，名郑清茶，无字，姑苏人也。年幼时其父从戎入征，死之□□，未归。年十又二，母病寻医未果，随逝。叔伯无意代养，贩市侩之，相中于【云间悦楼】老鸨。令郑清茶习琴曲、撰词、礼仪。郑清茶敏而好学，不久便能鸣曲、赋诗。
　　老鸨见其姿色比及女子而容颜姣好，稍施雕琢，可谓：眉宇含青，明眸皓齿薄唇。便于【云间悦楼】立一特色，郑清茶便步入风尘，予富家公子赏尝男色。
　　郑清茶阅人日益加增，久而便遇见一盐商愿为赎身做妾。郑清茶陶然，应承随往，是日尚可，翌日其余妾室与盐商添压，盐商迫于妾室以自缢，将郑清茶谴归【云间悦楼】。
　　郑清茶不禁哀伤，老鸨抚之，辄作数日恶，且命其重新开张。此后，替郑清茶赎身之事尚有几番，下场莫有不同。几番经历折腾罢，俏容间多了些许从容，酮体也愈加修长，与众多姐姐相比，郑清茶性情淑均，清秀俊美，温润知礼。谈吐不输于公孙世家，不似凡间烟尘，故名噪一时，虽存避讳，而千金难求。
　　日往月来，不觉七年有余。此间但凡，宾客愿为郑清茶赎身，皆应之。郑清茶倒也从容来从容去，不艾不伤。
　　当今盛世国泰民安，风调雨顺。得益卫国御敌将士等骁勇善战，护国大将军李夏桉御敌之功显赫，龙颜大悦。故于是年，下昭免除洪涝、旱地徭役两年，另减租除息一年。加每年小寒当日，凡务工、商贾、家眷家奴皆可外出游玩一日，歇身息事，以谢天恩......
　　话说，明日便是小寒了，郑清茶卸去棉衣，吹灭烛台灯火。躺于木床上，郑清茶不由分外欢心，明日便可出街上走走，安然入寝。
　　入夜，窗边凝结霜花，绽放悄然，屋外灯笼渐入暗色，夜雪如鸿倾落。
　　翌日清晨，雪霁。城外山林一亭，郑清茶居之观望，冰湖上下，风映霜来，山映山。寒鸦枯树，平添几般凄清。见如此美景，郑清茶不由愉悦，叹道：

　　-非关癖爱轻模样，冷处偏佳。别有根芽，不是人间富贵花。-

　　“先生文语甚佳。”郑清茶身后有人赞许道。
　　郑清茶闻之顾却，惟见那人面容威然，年纪应未逾而立之年，身修七尺有余，身披衾裘，腰别佩剑，身后左右侍者二人，绝非市井之徒。想毕是公孙世家公子，郑清茶便复言道：“小生不才，令公子见笑了。”
　　“宜时佳景，今能得一见，是为幸事，汝看小亭盖于山林之地，万籁静好，闲人余我俩，何不共酌小杯？”公子欣然道。
　　郑清茶见此人神色怡然，应之。公子吩咐侍者二人温酒，其与郑清茶共坐一旁。
　　公子见温酒尚需些时，便对郑清茶言道：“想毕，今日一遇，实乃缘分，先生可唤我为李常玉，常山人也。识先生谈吐不凡，敢问先生字讳。”
　　“小生名清茶，郑氏，无字。不过略通诗书而已，不敢当先生之名。”郑清茶复言。
　　“清茶，甚好。”随即李常玉与郑清茶聊谈议这雪地冰原，寒山远火，这世间之事，举杯相谈甚欢。
　　即李常玉谈及天下之事，郑清茶忽感而道：“小生今能一赏满山素雪，倍感荣幸，不得不致谢大将军护国李夏桉，此人乃真英雄君子。”
　　李常玉执端酒杯稍顿，开口道：“何以见得？”
　　“莫说小寒节气之事，据小生听闻那公君文武双全，捍卫疆土卫国护道，御敌惩寇，国泰民安之，自然为小生乃及百姓仰慕之。”郑清茶脸侧满带倾慕。
　　李常玉见之，不禁笑道：“先生言重了，恐是市坊虚张夸言，我以为那厮不过一糙汉子，武尚许略懂排兵布阵，无乃力气大些乎，论学问气质，以我之见，不及先生半许。”
　　郑清茶笑骂道：“莫拿小生取乐了，此人护我等世间安宁，铮铮铁骨。区区小生，未能谙知礼统之道，圣人之说，实则无一能若。小生不知今世能否有幸一见之。”
　　李常玉站而起，眺望对山，双手措于身后，谓郑清茶道：“先生，历代王朝分分合合，立立崩崩，汝言，天下该如何立而万世长安？”
　　“奈何小生久居楼宇房阁，尚未离开过姑苏，也未曾亲身一见朝都，更莫说天下之见了，井底之蛙，陋见鄙识，何敢多言？”郑清茶自嘲道：“公子莫怪，天下不知，未识明君良将，而人面百态，或许略达些许，公子可愿听小生胡言。”
　　“愿闻其详。”李常玉顾身为郑清茶添上热酒。
　　“立人莫能妄自菲薄，凡成大事者，无一不性情坚毅自信，独立敢当人也，古圣人道是：天行健，君子以自强不息。小生历来所久见，泛泛而谈者、败家者、风流者等，是谦卑者居多，谦卑乃家世或人世所为，恐难易辙。不过谦卑者假势欺压其他谦卑之人，小生深有畏之，其不团结，尚存嫌隙，实乃悲哀。”
　　“先生有此高见，甚是感怀。何不因天色尚早，与我携去街市一游？”李常玉邀请道。郑清茶饮了少许热酒，浑身暖暖然，脸色微醺。欣然应允之，李常玉间语嘱咐侍者二人。
　　小寒温度虽低，而街道上因节日，出户行人也较寻常多了不少，倒也热闹。幸而皇帝励精图治，爱民如子，民风淳好，饿死冻毙的百姓鲜有，一片祥和。
　　郑清茶与李常玉齐肩信步街道之上，言之风趣，两人似画中仙般，一尘不染，时有游人驻足观之。李常玉听郑清茶言道，其易患风寒，方需裹上布巾衣帽稍遮冷风，抵御刺冲，不便于市井露面。李常玉不禁惋惜，郑清茶容颜可谓世间眷恋，比姿色女子的阴柔不止俊俏多少，虽感失礼，不过李常玉颇为欣赏郑清茶脸旁，以及秉性内敛，不似凡间物。
　　难却李常玉盛情，郑清茶与之竟游遍这姑苏小镇，无所不言，津津乐道，似乎知交。
　　叆叇昏黑，街道暗暗，竟入夜了，郑清茶与李常玉从未觉时转这般快，白驹过隙，天上飘落毛雪，李常玉为郑清茶撑张纸伞，言道：“先生居何地，夜色微茫，我送汝归去可好？”
　　两人相视对望，郑清茶心中一顿，暗觉不好，思索道：“恐有不妥，小生妈妈不喜见客，谢过公子这番美意，小生已心领，小生独自归去便可。”
　　郑清茶转身，欲乘雪归去，忽李常玉拽住其手，温然道：“伞拿上，小心患风寒，路上平安。”
　　郑清茶心中一热，深鞠半躬，复言：“承公子牵挂，来日不之何时尚能再见，公子自当安好，小生就此辞过。”
　　李常玉觉察相谈中郑清茶尤为避讳家世，寸言两语便带过。不过郑清茶留与其影响甚佳，李常玉想罢择日再拜访，其母应会见待。
　　【云间悦楼】倚雪茕立风霜中，浒浒风声，雕楼画栋，旁松参雪。朦胧烛光映布帘，昏黄暖堂，透窗迷离。
　　郑妈妈推开房门，朝郑清茶叱责道：“老娘已允你小寒出外，嘱咐切莫晚归，游荡松懈些时，玩玩尚可，也当适时而返。这倒也罢，你鲜见屋外之景，情之有所需。今日白家公子闻名上门，求一见而不可得，其贵为撒慢用钱，大差大使，好一个进财白虎，翌日造访，你好歇好息，休有怠慢。”
　　郑清茶婉言回答道：“妈妈你可安心，我等行户人家，衣食客来，我定当好生顾之。”
　　翌日清晨，郑清茶弄装梳洗罢，抚琴描墨习画。
　　午后，郑清茶候于房阁，烟熏弥漫，暖堂格韵，朦朦胧胧，馥而沁心。
　　郑清茶端坐窗台前，忽闻敲而门合开启，估摸白家公子登门，便笑颜回身。此人衣冠齐整，样貌魁拔英俊，始察，正是昨日于城外山亭邂遇之人，李常玉公子是也。郑清茶顿觉惶恐，快步上前，低言呼道：“怎么？？怎么？？公子怎误入这般风流酒地？万万不可，此地不足公子玷污了身子，您可快快离去，别期定有佳人相遇，莫在此负了自身，小生这就去与妈妈说道。”
　　言既，郑妈妈便从李常玉身后往前上来，向李常玉施礼，恭敬道：“清茶儿尚未见过将军，今日犯浑糊涂，言行多有冒犯，老身先赔不是，将军莫怪。”再而轻声谓郑清茶道：“清茶，还不拜见夏桉将军。”
　　郑清茶现心底犯懵手足无措，也只能听妈妈言，给将军行礼：“小生见过将军。”
　　李夏桉笑道，谓郑妈妈道：“我有几句话欲与清茶一说。”
　　“清茶好生照顾将军，老身先行退下，如有吩咐，再叫老身即可。”郑妈妈笑道退去，带关上房门。
　　李常玉带着郑清茶到木桌旁坐下，见郑清茶如此失态，不禁面露笑意。
　　“公子曾为大将军李夏桉，小生糊涂了。”郑清茶如是说道。
　　“我名夏桉，字常玉。并非有意遮瞒先生，仅昨日使先生不加负担，先生见谅。”李常玉道。
　　“小生前世是为圣人否，得此修缘。还是，雪山有灵，引公君而来。”郑清茶面触而欣喜，道：“话说，公君何如晓得小生在此呢？小生应未曾与公君谈起。”
　　李常玉回答道：“昨日交谈，我觉先生意犹未尽，先生归去罢，便命人稍加查索，不过，真出乎意料。我叫鸨母拒了白家公子，特地登门拜访。”昨日一游，已嘱托侍者莫表将军之身，待郑清茶归去罢，便命侍仆加以打听。
　　“小生汗颜。要是寻常世家公孙尚好，若是公君这般，可要折煞小生了。”郑清茶道：“昨日实有冒犯公君，小生愚以为公君是世家公子，闲得时光，遂枉尚复言几句，在公君面前班门弄斧，无地自容。”
　　李常玉打趣道：“先生不必拘谨，似昨日即可。先生现在心绪似乎很好，由此观之，我这将军当得还算尽职。”
　　“小生不胜欣喜，难以敛止，失态失态。”郑清茶虽坐立不安，实则欣喜若狂。
　　郑清茶深吸口气，平复后道：“既然公君已知小生身世，更不应前来，小生不过一风尘人家，羞于见公君，昨日不过是萍水之交，能幸公君牵挂，此生无憾。”郑清茶依旧言露于喜。
　　“我实说，对先生印象甚好，不仅样貌俊俏，性情更是知性温克，俨然一君子，竟居于风尘，世事难料。”李常玉说道。
　　“如承公君美言，倍为感动，只是风流之家，身不由己，更羞见公君。”郑清茶答复，若是生于普通世家，过得平平素素，也不至于处处受克，止于方寸之地。
　　既而寒暄片言，李常玉出言道：“先生悉知韵律琴谱，可愿为我鸣曲？”
　　郑清茶笑道：“能为公君奏曲，小生可要献丑了。”郑清茶置琴宽榻，转轴拨弦三两声，忽起音长。
　　婉婉如梨枝雪，柔和洞庭花，馥雅腊梅香，又如拨开黑云，冰雪消融，夜卧草原，一望星辰蓝深海。一屋之内，暖意盎然，又如深巷中犬吠，风雪夜归之人，茅屋烛火期候。
　　李常玉不免有些出神，美人弹琴，色声齐发。
　　曲终，郑清茶双手抚琴，面露欢喜道：“能为公君鸣曲，不负小生苦学多载。”
　　“先生琴艺精湛，李某始觉朝中琴师恐难有若者，声声寄情，音音入心，我词穷难诉韵律之妙。”李常玉赞道。“先生，我此次前来，未能长留，择日再访可好。”
　　闻言，郑清茶脸色黯然道：“若公君能视小生为友，已心满意足，喜不自禁。只是小生诞生于花火风尘之家，无可厚非。来者莫不是嫖客。公君乃泱泱大国的护国之将，翩翩君子，与小生有交集，多有不妥，恐为奸罔小人中伤。小生无德无能，进不能为官做宰或持兵卫道，退不能独善其身，难有自由，何如薄幸公君。莫在造访烟花之地，恳请公君多加思虑。”
　　“先生曾言，立人不宜妄自菲薄，我期先生可摒弃门户之见，他日复而共酌。”李常玉安抚，随后离开。
　　郑清茶顿感今日之事有些虚幻，如坠烟海，每每想起，皆是欣喜。
　　随后，郑妈妈便入门，谓郑清茶道：“将军已离去，虽已嘱咐老身莫加打听，老身虽重财轻义，不过妈妈还是要叮嘱你，注意分寸，此将军非寻常人等，战场屡建功勋，属下兵马浩巨，莫给【云间悦楼】带来灭门之祸端。还有，李将军已经赏了银子，你周写日子无需再待客，好生歇养。”
　　郑清茶估摸不透李常玉所想，不过自己区区一风尘之家，何须烦恼世事，及时行乐。
　　寒去春来，丽风和煦，春和景明。期间李常玉偶有临至，莫不是寻常之事，赏郑清茶鸣琴、描摹作画，惬意恬适。
　　一日，郑妈妈忽谓郑清茶言道：“李将军有意迎你回将军府上，为之奈何？”
　　闻言，郑清茶从榻上站起，慌道：“这怎可！其贵为将军之躯，若是他人，只教我应付罢，若是李将军，我实在不愿其蒙市井蜚语。妈妈你替我拒绝罢。”
　　“先生这般是瞧不上李某乎。”李常玉笑道。原来李常玉早已候于门外，只令郑妈妈探探口风。
　　“公君！你这是为难小生？”郑清茶虽心悦李常玉，但也识大体，撇去两人身份悬殊，尚且无父母之命媒妁之言。
　　“将军，莫怪老身多嘴，清茶说得在理，其只不过一风尘小倌，若是大人这般，恐有不妥，怕会贻笑大方，有辱将军之名。”
　　“我李某并非带一小倌回去，清茶乃先生也，我是来请先生到府上。还望郑妈妈将之托付于我。”李常玉道：“先生毋需堪忧，我李某年虽二十又五年，但尚未娶妻纳妾，先生若有心于我，我定不负先生。”
　　郑清茶一时语塞，稍道：“既然，公君不轻小生，小生愿当随往。只恐此般无父母之命媒妁之言，小生怕无颜以对令慈令堂，若使公君蒙羞，小生罪不可赦。”
　　李常玉正色道：“我等家风和睦平等，待人不分三六九阶，我不纠于先生的过往，先生也不必介怀，况李某也晓得此事张扬不妥，低调行事便可。”
　　郑妈妈谓郑清茶道：“清茶，既然李将军精诚，老身无能与你富贵，你就不必拘束，此人会顾你一世周全。”郑妈妈转而谓李常玉道：“李将军，你贵为国之大将，老身不必说甚，我们清茶善良多灾，老身虽一鸨母，不过清茶终归一手看大，你可答应老身一个约定，老身尚需交代清茶几句，待下次雨落之时，你便可迎之归去。你看可好？”
　　李常玉欣然道：“既然，郑妈妈对清茶恩重如山，我不好说罢，便依妈妈所言，下次雨落之时，我定如约而至。今儿暂且告退。”
　　李常玉领卫士离去，似乎喜眉笑目。
　　数日已过，郑妈妈夜里，忽敲开郑清茶房门，手里端一方盒，道：“清茶，素日老身待你不薄，历年而来，你为老身进了些柴米，我有物托你，切莫嫌弃。”
　　郑清茶接过烛火，黄光下，盒内一身素衣，郑清茶不胜动容，谙知风尘之人，脱去秀艳之服，更上素衣，即是从良。
　　郑清茶见之已潸然泪下，多少风尘之人，一世未能穿素衣，谓郑妈妈道：“妈妈养育我，使我免受饥寒之苦，今云昏黑，必有谷雨，固当远离，恳请妈妈顾好身子，安康。”
　　夜未央，果然，雨倾盆而至。百家万户灯笼已灭，遥遥唯有【云间悦楼】昏明。
　　一队逾百人行列，雨下前行，松枝摇曳。
　　郑清茶沐浴，换过素衣，对镜，无胭脂水粉，清秀朴素。
　　“先生，李夏桉前来接你回家！”闻，窗外下有人唤道。
　　郑清茶推开窗棂，任凭风雨而进，探出头来，惟见那人，浑身湿透，任凭风雨冲刷健壮身躯，立于楼外。

　　-万家灯火灭，君从雨中来。-

　　郑清茶不禁拭去雨水，匆忙从楼阁奔下，郑妈妈为郑清茶打开了多扇折门，依于门边语重心长言道：“迈过此坎，你郑清茶便是将军所怜，莫做损事，顾好将军，好自为之。”
　　李常玉立于楼前旷处，身后百余将士，列于两边单膝下跪，风雨扑去，战戟屹立魏然。郑清茶不禁失声涕零，回首对郑妈妈跪下，虔诚三磕头，便站起往李常玉奔去。
　　夜幕寂雨下，两人紧以相拥。
　　好一会，两人早已被雨水浸透。李常玉问道：“先生可愿与我携手雨下，一起回家？”
　　“小生，荣幸至极。”
　　此期，李常玉与郑清茶，举案齐眉，拜堂成亲，洞房花烛夜。
　　几年后，楼兰兵乱，皇帝诏令护国大将军李夏桉，领兵平定祸乱。是年，郑清茶寄了封家书到楼兰。
　　内有一诗：

　　-居冬寄雪-
　　-其一-
　　-凝凇飞攀，千树缀连-
　　-庭梅不见人，空开十载-
　　-今雪纷霏，牵役君兮-
　　-为衣以雪，相寄以天-

　　李常玉收到，欢欢喜喜，便复言：
　　内有一词：

　　-风映月来，山映山......-

　　祸乱长达数年，越明年冬，战事虽胜利，但是护国大将，李夏桉精忠殉国，举国哀恸，皇帝躬身厚葬。
　　唯有一人，不动声色，憩坐于山亭，留下一诗：

　　居冬寄雪
　　其二
　　远山幽里石生花
　　夜辰星宿映白画
　　提灯夜行北疆雪
　　梦寻楼兰夏安冬

　　不久，郑清茶病逝，李常玉营下诸多将士向皇帝请命，合葬两人，皇帝闻之两人之事，便将两人共葬姑苏皋亭山。李常玉，追封护国太尉。郑清茶，追赠姑苏君子。