《吾家有间卖妖铺》折花客

4、第4章

　　自打从长兴候府赏梅会上回来之后，胡夫人气得在床上躺了三天，水都没喝一口。

　　冬雪来送饭，将将打起帘子跨进来。胡夫人腾地一下挣扎着半坐起身子，指着冬雪，一边激动地猛拍床柱一边斥骂：“好啊！连你这么个东西也跑来看我的笑话！滚出去！给我滚出去！”

　　冬雪看夫人要吃人似的，吓得转身就跑。

　　胡夫人重又躺下，盯着帐顶默默垂泪。她眼前正朦胧，感觉一个挺拔的人影进来了。知道是儿子，心里忽然就安定了些，忙擦干了眼泪，靠坐起来：“文岩，可是前日我要你打听的那事儿有了眉目？”

　　胡文岩二十七岁，身形消瘦，一脸沧桑，两目愁苦，瞧着倒像是三十多岁。他搬了把圆凳坐到床前，笑道：“娘，有眉目了。”

　　胡夫人噌地坐直身子：“快跟我说说！”

　　胡文岩笑道：“今儿早上，我守在石府旁边的巷子口，看见石大老爷出门儿，赶紧叫住他。以酬谢他低价把小狐狸买给您为名，请他到归云楼喝酒。石老爷看我抬举他，很是高兴，一口应下了。等他喝得醉醺醺的，我一问，他什么都说了。”

　　胡夫人忙问：“他怎么说的？”

　　胡文岩应道：“石大老爷说，狐妖浑身都是宝。狐泪明目、狐胆止痛，就连狐尿都能愈烧伤，祛疤痕胎记。狐血最是有用，但我没听清楚。只记得大有裨益，能益寿延年。”

　　胡夫人不明白了：“既然浑身是宝，石老爷怎么才要了二十两？”

　　胡文岩想了想，道：“听石老爷的口气，狐妖的道行越深，效用越好。娘买的那只小狐狸道行太浅，效用没那么明显，自然就卖得贱。再则，石老爷一直和松少爷不对付，压低价钱，也有和松少爷抬杠的意思。依我看那小狐狸，不止二十两。”

　　胡夫人笑道：“这么说，还是咱们胡家占便宜了？”

　　胡文岩点了点头，又道：“娘，这下你该放心了。上回，那小狐狸让胡家失了颜面。这次再找回来便是。我们取了小狐狸身上的这些个宝物，还怕结交不到达官高爵？到那个时候，娘再也不用受那起子闲气了。”

　　胡夫人舒了口气，心口堵了好几日的恶气终于去了大半。一直以来，儿子总有办法让她舒心。她看着儿子，眼里带着欣慰和自豪。

　　胡文岩笑道：“娘，还有大把的福气等着您来享哪。不吃饱饭哪儿有精气神享受？”转头对着门口儿喊，“冬雪！你进来吧！”

　　冬雪端着漆盘，掀帘子进来。

　　胡夫人笑了。

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　　小狐狸在柴房里饿了三天，正想着胡夫人该不会把自己忘了吧。

　　第四天冬雪来传话了：“小狐狸，这几日我一直留意着夫人。看她的神色显然也想明白了，是她自己放不下过去的尊荣，这才在长兴候府失了脸面，与你不相干。可咱们也得让夫人出出气不是？你且再忍几日，等夫人气全消了我再进言，求她放你出来。喏，这些都是夫人命我拿来的。”

　　冬雪努努嘴，示意她瞧放在地上的物什――一个红漆食盒，一个青瓷尿壶；食盒里放着两只烤鸡和一碗清水。

　　小狐狸从不天真，她不信过了短短三日胡夫人就“想明白了”。她坚信，脑子是个好东西，得用。不能别人说什么，就信什么。此时，她虽然觉得哪里不对劲儿，但一阵一阵涌上来的饥饿感占了上风。

　　她是胡夫人专门花钱买的，不至于会在食物里下药毒死她。更何况，只有先填饱了肚子才有精神用脑子不是？

　　小狐狸吃力地站起来，吭哧吭哧走到食盒旁边，拿起烤鸡，狼吞虎咽起来。吃完又把满满一碗清水全喝完了。

　　晌午和傍晚，冬雪又送了食物和水过来。小狐狸照例吃饱喝足了。酉时中，用青瓷尿壶小解了一通后，趴在地上睡着了。前几日又饿又渴，困极了都睡不踏实。这会子，总算能沉沉地入梦了。

　　也不知道睡了多久，迷迷糊糊间小狐狸突然感到一股钻心的疼，猛然一哆嗦。下意识地想要挣扎，岂料身子像是被什么东西给箍住了，根本动不了。小狐狸蓦然清醒了，睁眼一瞧，见冬云紧紧抱着自己，冬雪用匕首割破了自己的腿，鲜血流落到一个翠瓷碗里。

　　小狐狸大惊，想去咬，发现嘴已被一团破布给堵严实了。

　　伤口上血止住了，冬雪又是一刀。小狐狸身子一抽，疼得昏死了过去。

　　等小狐狸再度醒来时，她发觉两条前腿下被套了个铁箍，铁箍上穿过一条铁链。铁链另一端绕过房梁上了一把大锁。她被吊在了半空，屁股正下方，放着那个青瓷尿壶。口中依然塞着破布。

　　每过一段时间，冬雪便来喂食、灌水――真的是硬灌进去的――顺便再取走青瓷里的狐尿。狐血则是每过几日取一次。

　　小狐狸的精神越来越差了，双眼迷离，恍恍惚惚的。只知道窗外亮了又黑了、黑了又亮了。

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　　冬月三十。捉妖人梁丘松带着新捉的飞猴妖回了京城。因想到上次回来，刚进府门，就来了不少看希奇、下定金的人，很是应付了一番。这回梁丘松懒得再啰嗦。令小厮们驾车回府，自己到闲雨棋社躲清净来了。

　　甫一进门，伙计笑迎：“哟！松少爷！我们少爷念叨您好些日子，可巧今儿个您来了少爷又不在。您楼上请。”

　　伙计口中的少爷，名杜贤雨，是梁丘松的好友。这间棋社是他家开的。“闲雨”二字便源自他的名字，只不过改“贤”为“闲”。

　　梁丘松边走边问，声音清朗：“你们少爷又到哪儿闲逛去了？”

　　伙计笑应道：“少爷和老爷夫人一起，回广陵祖宅了，说是要祭祖。今年就留在广陵过年，怎么着也得来年正月十五前后回来。”

　　上了二楼，到了最里边的一间雅室。伙计躬身走了，合上了门。室内雅洁轩敞，窗外栽了几竿修竹，苍翠爽目。

　　梁丘松踱到临窗的矮榻边，看见上次和杜贤雨对弈的残局，顿时来了兴致。他盯着棋局坐在榻上，修长的手指夹了一枚白子，正要落子，忽然想起了一事，手指定住了。

　　梁丘松放回白子，站了起来，略略欠身拉过窗外的一竿竹子。瞧了竹干一眼，果然看见了心里所想的东西，笑了笑。

　　竹干上叶丛遮掩的地方，被切开了一个小口子。一个卷条儿，从口子里插进了中空的竹干里。卷条儿露了一小截在外边。这是梁丘松和杜贤雨留言的方式。

　　梁丘松扯出卷条，松开竹竿。

　　展开卷条，看上边写着：“前次，荣安老侯爷来棋社。偶听得与老侯爷对弈的一青年公子，向他兜售狐尿，说能消除他家女儿的胎记。因你说过，妖物入药须得谨慎，便留了心。后与那公子相谈，套出其名胡文岩，住在青狮巷。家有一只从石大老爷手中买来的小狐狸……”

　　梁丘松脸色越来越黑，深沉、俊朗的眸子里凝了团怒气。

　　他翻了一面，看完了另一半。把字条塞入怀中，匆匆下楼出了闲雨棋社。伙计在后边喊他：“松少爷，这就走啦？”

　　梁丘松压根儿没听见，风一样消失在街角。

　　伙计嘀咕了句：“松少爷这是要去哪儿，这也不是回石府的方向啊。”

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　　一直到天黑透了，梁丘松才回府。脸色十分难看。方进花厅立时就差小厮，把石大老爷石旭渊、老闫老郑叫了来，说是有事相询。

　　结果人到了半晌了，梁丘松只跷着二郎腿坐在那儿低头喝茶，茶都续了两回了。瞟都没瞟三人一眼。大冬天的，三人站在堂下，后背上竟都生出了冷汗。

　　石旭渊憋不住了，干干地笑了两声：“那什么，松儿，你倒是说话啊。”

　　梁丘松抬头看着石旭渊，道：“大舅父，外甥有些事儿要问问老闫、老郑。但外甥毕竟是外姓人，所以把您也请了来，好叫您也听听。”

　　梁丘松虽然年初才行冠礼，但言行之间十分稳重。还带着不怒自威的威严。

　　石旭渊有些犯怵，讪讪地笑：“松儿，这是说哪里话？什么外姓不外姓。你是老爷子亲立的家主，你要问话舅父在这听着就是。”

　　梁丘松看向闫、郑两人，把茶盅往桌上重重地一顿，眉宇之间带着怒气：“老闫、老郑你们两个好大的胆子！趁家主不在，竟敢私自就把小狐狸卖了。临行之前，我是怎么交代的？你们都当作了耳旁风？”

　　平日，梁丘松都是客客气气地，称他们两人闫叔、郑叔的。这会子直呼其姓，两人心口突突一跳，战战兢兢，头垂得更低了。

　　石旭渊有些腿软，暗自思忖，他不是将将才回来吗？连暗室都还没去，怎么这么快就知道了？老郑拿眼角瞟了两眼石老爷。老闫匆匆扯了扯他，老郑快速收回了目光。

　　梁丘松也不点破，只问道：“怎么？都哑巴了？”

　　老闫忙惶恐地跪下：“松少爷，是小的们僭越了。原本是看少爷辛劳，想着替少爷分分忧。且那只小狐狸，本不是妖中上品，小的们便倚老卖老私自做主了。请少爷处罚。”

　　老郑慌忙也跪下了，语无伦次：“对对，我也僭越了，也请松少爷处置。”

　　石旭渊是个没胆的。卖的时候气势如虹，想着事发之后，也定要与外甥当面锣、对面鼓硬抗到底。可事到临头，见有了替罪羊，竟又暗暗松了口气。

　　梁丘松重重哼了一声，口气更厉：“替我分忧，说得倒好听！我再问你们，你们告诉胡家人，狐妖浑身是宝，可医疾治伤、去疤消痕，也是替我分忧？”

　　石旭渊心头暗惊，他连这个都知道了！

　　老闫老郑自然猜得到，这事儿也是大老爷所为。但形势如此，唯有先认错。两人磕头如捣蒜，自称猪油蒙了心，请少爷重罚。

　　梁丘松面沉如水，道：“且不论府上早有明文，严禁向他人透露妖物私密，你们两位早已犯了石家家规。这个还算是小事。二位可知，你们已然给石家惹来了祸事！”

　　说到最后一句时，梁丘松面上罩了层乌云。

　　石旭渊慌了。

　　梁丘松道：“狐妖浑身是宝，这话原本没说错。可那是九尾灵狐，乃狐中王族。那只小狐狸不过是只野狐，岂会有这等功效？更有甚者，小狐狸修炼未足，野气不除。身子的各个部位若是入药，无异于饮下砒霜！你二人一知半解，倒去胡言乱语，误人子弟。若胡家人把狐血、狐尿卖给旁人医疾去疤，到时候病情变本加厉，或是闹出人命，咱们石家脱得了干系吗？”

　　堂下三人越听越惊，这下子不光后背，额前也惊出了冷汗。

　　在石府里，唯有捉妖人对妖物的习性烂熟于心。其他人不过是耳濡目染，多少知道一些罢了。石旭渊一直对梁丘松不服，在外人面前自然不肯堕了威风。胡文岩邀石旭渊喝酒时，问他小狐狸的事情，他拍着胸脯，说自己什么都知道。梁丘松知道多少，他便知道多少。实际上，他根本不清楚这里边竟有这么多弯弯绕。

　　石旭渊险些没站稳，急急问道：“松儿……那、那现在我们该怎么办？”

　　梁丘松对上他的双眼，目中含威：“自然是赶紧到胡家去，把小狐狸赎回来。问清楚他们把狐血、狐尿都卖到了哪几家，一家家上门买回来。”看向老闫老郑二人喝问：“你们两个可听明白了？”

　　老闫老郑战战栗栗，忙回明白了。

　　梁丘松喝道：“明白了还不快去，还杵在这儿作什么！等着胡家再多卖几家？”说完又沉声补了几句，“胡家自以为奇货可居，定不会轻易给你们。你俩儿好生赔小心，多赔些银子。小狐狸叫两位卖了二十两，哼！事到如今，你们自备二百两拿去！”

　　老闫老郑傻眼了，瘫在了地上。

　　石旭渊讪讪笑道：“松儿，这祸虽然是老闫老郑闯出来的。但当时你不在家，我没看好他俩儿难逃罪责，我也去。”

　　梁丘松笑了笑：“那便有劳大舅父了。”

　　不知是错觉还是怎么的，石旭渊总觉得这大外甥的笑，叫他瘆得慌。