《市井之家》小树要长高

3、挨打

　　原主颜溪的祖籍不在京都，几年前因家乡遭遇洪灾，河流溃堤被迫改道导致房屋田地全被淹没。

　　爹娘带着一家老小逃难，兜兜转转流落天子脚下京都城。
　　屋漏偏逢连夜雨，尚未找到安身之所时唯一的弟弟生了病，因没钱去医馆抓药，便把二女儿颜溪卖到牙行。

　　记忆中当牙婆征询她爹签死契还是活契。

　　结果丝毫没犹豫签了死契，后来不知一家人怎么打听到颜溪在侯府中当丫鬟。

　　自此家中亲人每每借送点衣物吃食苦诉家境艰难，揣走了颜溪攒下的月钱。

　　这种付出远远大于索取的爹娘，自此断了也好。

　　“九岁那年我被卖给牙婆后生场大病差点死掉，醒来什么都不记得了，之后便被送进侯府。”

　　颜溪回过神来怔怔的说道，京都可大可小，为怕将来凑巧遇见，还是不要编说父母离世自己是孤儿的瞎话。

　　刘芙注视着颜溪的神情，闻她语速低缓神色悲戚，心头不由软了软。

　　“哎，先将病养好再说吧。”刘芙长叹一口气，爹娘亲人找不到，看来方才说的法子行不通了。

　　她自己又拿不出钱，难不成真要留下当丫鬟？

　　刘怀安竖着耳朵隐隐约约听到了两人的谈话声，当得知颜溪身世后替她难过的同时又不由庆幸。

　　刚刚进门时的紧张心情被涌出的万丈豪情替代，暗暗决定一定会对她好，像姐夫待姐姐一样。

　　越想心越热，忍不住起身走到里间毡帘处扬声说:“颜姑娘，你别难过，放心在大姐这养病，其它什么都不用管！”

　　一口气说完后，发现整个房间静的出奇，连俩小外甥亦停下嬉闹玩耍，瞪着乌溜溜的眸子望着他。

　　大人小娃集体静默，顿时让刘怀安面上的热气瞬间到了脖颈，红烧脸尴尬的摸着后脑勺，走也不是留也不是。

　　正当刘怀安想着要不要出声打破平静时，刘芙忽然掀开毡帘面带愠色嗔道:

　　“羞不羞？起开！今儿没做你的饭食，赶紧家去，年底作坊里那忙还到处乱窜！”

　　刘怀安如忐忑的小毛驴得了坡下，点点头轻声噢一声，转身时扫了眼微微晃动的厚帘子，心底对颜溪未回应有些沮丧。

　　不过很快安慰自己说一定是他言语太过孟浪吓着人家了，下次说话得注意分寸。

　　而身在房中的颜溪本想回应声谢谢，可察觉刘大嫂面色有些不悦。

　　通过孩子的话语，她刚知晓少年与刘大嫂为姐弟俩。

　　凭女人第六感颜溪认为倘若隔间同刘怀安对话，刘大嫂心里会有意见于是只好保持沉默。

　　再说两个陌生男女房内房外讲话，确实不好看。

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　　次日病情好转许多的颜溪终于见到了渴盼已久的太阳。

　　暖暖的阳光撒在脸上身上，让颜溪由心愉悦起来。

　　刘大嫂家的院落小而素雅，紧邻院墙的地方植着棵树，枝丫光秃颜溪尚看不出什么树种。

　　大概房宅岁龄比较长，连通门口的两条砖石小道变成了墨绿色。

　　院中最暖和的地方，刘芙边洗衣物边同颜溪闲聊。

　　一人讲侯府生活趣事，一人则讲周边市井生活，雪水从房檐上落入排水槽中的滴滴啪啪声夹杂其中。

　　“过几日再带你去浴堂，病还未好透彻身子虚受不住。”

　　刘芙见蹲在木盆旁边的颜溪拿手搓洗自己身上衣襟的污垢，想了想说道。

　　浴堂就是公共澡堂，颜溪早想问这个问题，再不洗澡洗头换衣裳她觉得自己都发霉发臭了。

　　而刘芙家冬日没洗澡的条件，只能去街肆专门浴堂，好在价钱不贵普通人家能去的起。

　　“真的？！谢谢大嫂。”颜溪兴奋的漾起灿烂的笑容。

　　“洗个澡瞧把你高兴的，你身量小家里衣裳没合身的，明儿把我那身改下给你。”

　　见她笑的眉眼弯弯，清澈漆黑的眸子里好似藏有星星，刘芙也被感染的心情畅亮起来。

　　“大嫂你对小溪太好了，我帮忙晾衣裳！”颜溪听的心口发烫眼睛涩涩的。

　　面对种种狼狈不堪处境时她没流泪，此刻却突然想好好大哭一场。

　　这些日子过的艰难了，不单身无分文连换洗的衣裳都没有，如今身上宽大的里衣还是刘氏的。

　　颜溪强忍住泪水，挽挽袄袖拎起洗涤干净的衣裳搭在背后不远处麻绳上。

　　刘芙面上含笑，由着她帮忙做事。

　　这边气氛越来越和谐融洽，而另一处院落则炸开了锅。

　　刘怀安记挂颜溪病愈后落脚之地，一大早又寻了个借口赶去官府所司的店宅务为其租公屋。

　　结果奴籍身份不在受益人群范围，因他家在京都有房宅同样不可租住朝廷建造的租钱低廉的公屋。

　　原本打算事情办成后拐大姐那看看颜溪的，因中途出了波折打消念头，一路走一路想哪里有合适的私房。

　　刚踏入院内，只听其二叔刘守从厉声喝道:“去列祖列宗灵位前跪着，告诉他们你做了什么混账事！”

　　被训斥的刘怀安心道:“糟糕，露馅了。”

　　第一反应望向手握铁凿认真钻卯眼的刘怀平，而对方低首继续手中动作，仿佛没感受到堂哥质问的目光。

　　旁边刘怀山见弟弟对二叔的问责反应迟缓，即为其做下的事生气又怕长辈拿家法管教，忙怒道:

　　“怀安，你怎么没给家里人商量就擅作主张买个姑娘回来？让左邻右舍怎么看你！”

　　“可不是嘛，过完年就十六了眼看到说亲年岁，让旁人知道你还偷偷藏个姑娘，谁家敢给咱结亲。”刘守从妻子夏氏瞥眼盛怒的丈夫出声道。

　　刘怀安听她说的话，眉头皱起疙瘩，压住心底火气反驳道:

　　“二婶，您听谁说我偷藏个姑娘？当时那丫头昏迷不醒病的厉害，咱家没地儿容她便送到大姐那，这事大姐是知道的。”

　　扫眼一直没抬头的堂弟，心中已猜出大概来，目光灼灼地盯住他求证道:

　　“怀平一直在场，怀平，你说大哥可有一句假话……啊……”

　　话还未问完，后背突然传来闷痛，疼的他脸色刹白跪在地上，缩作一团。

　　“混账东西，还敢狡嘴！大哥大嫂不在我是不是管不住你了？整日跑外头溜猫逗狗，看看你有几日好好呆在作坊里？！”

　　刘守从在侄子跟妻子犟嘴理论时，已怒气冲冲从堆放木材的草蓬里拣了根细木棒，三步并作两步上前挥臂就打。

　　“二哥，别打了……怀安，快给你二叔认错！”一直没变态的刘守敬见此情景忙上前劝阻。

　　“二爷爷，求您别打二叔，二叔疼……”

　　“二叔有好好干活，他还给做我木马，红鲤鱼……”

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　　一时之间，面积不大的院中乱作一团，因家里开着木工作坊院门大敞。

　　经过的行人听见动静纷纷探目去瞅，相熟的街坊四邻则直接到院里拉架劝解，问明原因后皆说刘怀安做的不对，以后如何云云。

　　毕竟是开门做生意的，刘守从也晓得轻重，见侄子不再顶嘴心头解了气，便让大侄子刘怀山将其弄到摆放刘氏灵位的小祠堂跪着反省。

　　“你说你胆子愈发大了，得亏穿的棉袄否则有你受的……”刘怀山托住面色青白的弟弟边走边嘟囔。

　　看他额头上汗珠大颗大颗顺着脸颊滴到袄子前襟心疼不已，暗暗怪责二叔下手太重，三弟长这么大自己都没下过这么狠的手。

　　怀平一样淘气顽劣也没见二叔二婶拿棍子如这般狠打。

　　背部火辣辣痛的刘怀安咬牙冷笑道:“他就是想把我打死，好多占一份爹留下的家业。”

　　“胡说什么，二叔虽说平日里待你严厉些，可那也是为让你收心好好学手艺。”