25、第二十五章 ...
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七月初一，前线战事正紧张——紧张地封闭住消息不让建康中人得知前线战况，也不让二陆知道建康如何，然后催促乌合之众投降——就在这微妙的气氛中，文武大赛在建康召开了。比赛为期两日，每天上午和下午比赛，最后一天的文试和策问在下午结束，比武决赛会在黄昏举行。因为以皇帝为首的评委团每个决赛都要列席，不能一起办了了事。羽林军全员上岗，没有轮休，崔玄寂将大部分的羽林卫兵都安排到赛场负责保卫；虎贲经过数轮淘汰已经是精锐中的精锐，自然留着保卫皇室；而比较亲厚的一部分女兵则被安排去街道巡逻。巡逻线路经过调整，巡逻本身倒在其次，重点是盯住那几个与二陆有沟通的家族。
崔玄寂担心那些参与密谋的大族家长们一边当监考或评委一边借机沟通消息，凤子桓倒是毫不在意，她说：“他们现在消息断绝，正应该紧张。要是知道了前线情况，应该着急。但是再着急再紧张，他们也不能离开建康，离开他们的职位。朕就等着看他们这副样子呢。”
崔玄寂摇头笑笑，又向皇帝汇报参赛者们近来的情况。凤子桓问：“参赛士子们看着如何？”
“有人狂妄自大，贬低陆瑁以自我标榜；有人惶恐不安，都不知道要如何参赛了；还有人倍感欣慰，认为这是出头的良机。”
“哦？都是什么人啊？”
“狂妄自大的无非高门或者出身稍微低一点的门户的世族子弟，惶恐不安的也是一些高门大族，觉得是出头良机的则是大部分的寒门。”崔玄寂跟着凤子桓走到高台边缘查看比赛场地，“我听说这次比赛的参赛者中，除了必然要参加铨叙的官员之外，大部分的高门都去了文学试，参与比武的世族子弟很少，但也有几个。”
“朕在文学的比赛名单居然没有看到你的表兄卢浩，感到一点失望啊。”
崔玄寂笑了，“陛下若欲征辟表兄，寻个机会直接征辟就是，他这人是谁也逼不动的。只有他自己遇到机会了，就会出来。”
“既如此，朕如何征辟？”
“时机到了，陛下征辟无非给他个台阶下了。”
凤子桓笑，“玄寂如此举贤不避亲，不怕别人说你结党吗？”
“君子群而不党。”
凤子桓却道：“你觉得你是君子，别人不一定这么觉得哦。”
“我何必在乎别人怎么觉得，为人臣子是事君的。”
她说完自己也脸红了，凤子桓回头看她一眼，她弯着腰拱着手，凤子桓微笑不语。
比赛当日，皇帝亲自宣布比赛开始，然后就把评委会的高官们分为两组赶到不同的赛场去巡视，作为监督之监督。皇帝本人带一队，崔仪带一队。首要关注的是官员铨叙的赛场，凤子桓一来想要选拔新的人才，二来需要杀一杀世族骄傲自负的锐气，将才不配位的世族官员尽量多地淘汰出去，于是在铨叙的题目上极尽考核之能事。明经、明法、尤异、治剧、兵法、阴阳，各个方面都要求这些现任官员讨论出题，再经由皇帝和丞相反复修改，变成题目。第一轮比赛的题目如此确定，第二轮比赛的题目则都是由史书中选来——或是真的曾经发生过的事，无论哪朝那哪代，或是书中大致记载之事。题目极尽详细，比如都水监{80}官员的题目，就详细到如果为防何处发何等之洪水，当如何筑堤坝，于何处筑，征发多少民夫，要多少钱粮；相对的，针对民政方面的官员，则将案例延展，问如果于何处发生何等之洪水，当如何调拨存粮以赈济；财政之官员则会遇到基本的数学题目，如一州一郡中有户数多少，那么一年粮食与绢匹当收到多少，到了第二轮则会问，第一轮中，应收多少，实收差额多少，为何；负责兵器制作的官员被问到如何铸造又好又快的兵器、材料当从何处取得、修缮当如何修缮；鸿胪寺{81}的官员被问到北方鲜卑的礼仪——本朝礼仪考察起来毫无意义——然后又考察起了西南边陲白马羌的基本知识；少府{82}官员被问到铸币——这还好，第二轮比赛就问他们若朝廷准备铸造新币，按照如今国家的情况，当铸造何种{83}？
无用的废物朕不要，官员们在考卷里都明晃晃地读出来这么一句话，没有巧思的也不要。皇帝铁了心要淘汰人，众官员答题答得战战兢兢、满头大汗。
凤子桓站在台上，刚坐下喝一口茶，就听到考官之一抓住了一个作弊的。凤子桓看去，竟然是个鸿胪寺的官员，跪在地上，一手刚刚松开考官的袖子，大约是想求这位来自孙家的考官格外开恩——大概没看见另一个寒门出身考官已经走去找监事。
见皇帝在，考官当然向皇帝汇报。“舞弊者谁？”她问道，下面答是周家的某某。凤子桓听了就笑了：“朕小时候，总是听先帝说她的老师周复如何学识深厚，如何谨守古礼，世传《论语》与《礼记》，以为周家必是诗书礼乐之大族，没想到今日——”她用锐利的眼神快速地看了一眼跪着的那人，“该怎么处置怎么处置吧。”
说完，她靠回自己的位子上，又重新拿起茶杯。对旁边和自己一道的顾衡说：“顾爱卿以为如何？” 顾衡站起来作揖行礼，凤子桓压根不想阻止，甚至希望他的腰能再弯一点、顶好是折断，“臣以为陛下英明。”凤子桓继续喝茶，并未立刻接话，只是在脑海里又不由自主地想起顾衡的弟弟顾宿和陆瑁往来的信件，其中有多少是顾衡授意的呢？
孙目当然也牵扯其中，但是孙目不足为虑，她只是真的很像找个机会扳倒顾衡。她就是恨他这种软绵绵地手段高超地对自己的限制。
“朕记得当日顾爱卿在朝堂上认为考试当缓行，给官员们准备的时间。”
“是。”
“不知顾爱卿说的可是这种准备？”
她知道不该这么说，如果没看到那些信，她也不会这么说。她那发青的脸色只有崔玄寂看见了。
顾衡又鞠躬行礼，“臣当时未能了解陛下之用意，但为官员们都能发挥出最佳水平方出此言，犯此大错。请陛下降罪。”
凤子桓没理他，只是笑着说：“嚯，朕竟然不知道顾卿尚为朕的官员们如此考虑。”顾衡还想说什么，被凤子桓摆摆手制止了。一行人坐看到中午，就地用膳。下午，一行人又去文试考场监督。她作为评委之首必须到场亲自出题，其次她也必须把顾衡带到那里去，就是顾衡不想去也必须去。早上的文试先两两分组行令，有的淘汰得快，有得淘汰得慢。出乎凤子桓和崔玄寂等人的意料，出身寒门教育赶不上世族的获胜者和出身世族教育良好的获胜者一样多。凤子桓见状喜上眉梢，而考官请皇帝示下，下午复试当以何题目，考哪种形式。凤子桓问道：“你们各来自于什么地方？”下面答哪里的都有，她逐一听完，算了算建康世族最多，但是这些世族子弟又多有故乡并他处的产业，还好四处游历，为公平计，她说道：“限你们每个人以自己的家乡、或者自己曾经去过的郡县为题目做赋一篇，山河地理，人情风俗，内容不限，长短不拘，但求文采要好；两个时辰为限制。”
下面一片答好，然后悉悉索索地动笔。凤子桓转身对顾衡说：“朕以为，今日所出之赋中佼佼者，当集结成集，刊行天下。不知顾卿以为如何？”顾衡只能说好，即便知道凤子桓这是在以一群寒门士子的作品与他自己的作品相提并论。凤子桓哈哈大笑，说那顾卿就留在这里替朕监考吧！顺手还留下了樊登以免顾衡有任何一点徇私的机会，自己则大踏步去比武赛场看崔玄寂。
比武抽签以分组，不给任何对于公正性的非议出现的可能。崔玄寂抽到的签是在下午，凤子桓到的时候，她刚刚打败了第二个对手。第一个对手实在太不堪一击，崔玄寂连刀都没拔，徒手就把对方的剑给拍飞，脚下转了几步，便把对方打倒在地上。比武，在两人动手之前，总是要宣布双方姓名来历的。她想想这位好像是来自袁家的某个旁支，只心中无奈，面无表情地扶起对方——被对方拒绝——然后自己下场休息去了。等到这第二个过来，凤子桓已经在上面落座。众人向皇帝行礼之后，监考宣布这边是羽林中郎将崔玄寂，那边是兰陵萧氏的萧融。崔玄寂执刀，萧融则举着长枪。崔玄寂看对方的站姿，就知道不是等闲之辈。这名字到底哪里听过？突然怎么也想不起来，一定是天太热的原因。她想速战速决，或许可以抢攻。
锣声一响，她想以速度优势占得先机，未想到快到面前，刚才还不动如山的萧融挥动长枪，枪阵登时如山。崔玄寂稍稍后退，萧融的枪就如同鞭子一样，轻易弯曲身体、精准地对着她的四肢要害而来，逼得她连连后退。
这倒吸引了看台上的凤子桓，毕竟自己与崔玄寂交过手，知道崔玄寂的水平足可应付，只是好奇她会如何应付，而在应付的过程中，她又将如何激发对方展示出更多的本事。按赛制，崔玄寂需要进入前五才能算作铨叙合格。算上萧融，她还有两个对手要打败。
她退了好几步，右手执刀，左手猛然握紧，汇聚内力绷紧肌肉，众人听得咣地一声，她竟然徒手挡下萧融的枪，在萧融还未来得及还击之时，发动抢攻，唰唰唰连劈三刀，第三刀才被萧融用枪挡开。
往下竟然就变成了双方都知道对方弱点何在，却不敢轻易犯险、只能反复试探的鏖战。崔玄寂不敢轻易以刀卡枪，因为这样有可能也被对方反抢自己的刀；萧融每一击都不能把崔玄寂完全地吸引到近处，近了固然给自己使出回马枪的必杀技以机会，却也会丧失自己因距离带来的安全。反复试探，寻找机会，而机会只出现对方疲劳时，于是二人越斗越快。渐渐地观众看不见萧融的枪到底在哪里，也看不见崔玄寂的刀都劈向哪里，只闻越发密集的金铁交击之声。
突然就在那么一瞬间，众人看见萧融刺出的一枪被崔玄寂挡开，在他回身的时候，崔玄寂趁机靠近了他，而他也在回身过来时正好使出了回马枪。
唰，衣服破裂的声音。众人还来不及反应，两个人就停下了。崔玄寂背对着凤子桓，凤子桓只看见她的刀尖抵在萧融的脖子上，而萧融的枪被她躲开了，只是刚才那一声？
考官急急忙忙地下去勘验，原来崔玄寂再是躲避得好，萧融的枪还是将崔玄寂的衣服划破长长的口子，要是再躲避得慢一些，则势必衣衫尽破，血流如注了。
两人动也不动，考官看了看，宣布崔玄寂险胜。这时候凤子桓命身边的女官去问萧融的来历，准备来日征用，又令赏赐。便没看见崔玄寂与萧融相视一笑，各自拱手行礼。
在打斗的过程中，她想起来了，萧融是她哥哥崔玄策的一个朋友，因为枪术好，遂成布衣之交。只是此人不喜欢军旅生活，若没有战事，就不想驻守边境，爱四处流浪。她只是听兄长说过此人，却从未见过。今日一见，果然是枪术大师。如果不在这个阶段就遇见，或许此人可以取得更好名次，从而被朝廷征用。
但转念一想，大概人家也不想被征用。
萧融下场前笑着对她说：“来日我去江夏，见到尊兄，一定告诉他，他妹妹十分厉害，只怕连他也要打不过了。”然后便道别而去。
崔玄寂下场休息，只是衣服坏了，正不知如何是好。凤子桓早就让女官去拿给她准备好的衣服——早就做好了，却没有由头赏给她，今日正好。凤子桓不能亲自下去，免得让人家说皇帝偏袒崔玄寂，就派女官传话——崔玄寂还以为是什么重要的事，没想到只是告诉她千万别把这套衣服也弄坏了。
等到崔玄寂穿着一整套绸缎做的水色衣服，迎来自己今日的最后一个对手的时候，凤子桓看着崔玄寂的样子就高兴。不知为何，她总觉得水色最配崔玄寂，有一种疏落而温存的美，恰似这个人。虽然想想崔玄寂的容颜，确也是女儿家，扮起红妆来肯定也是好看的，但是……
崔玄寂的最后一个对手是个壮汉，身长九尺，举一对大锤，听说今日砸坏了好几个人的腿。她望着他，毫无畏惧不说，倒开始觉得自己设计的赛制有问题——竟然让这样一个莽夫幸运地一路打到半决赛。果然，壮汉不出三招就被她打倒，原因很简单，动作慢，比不上动作快，尤其比不上一个心怀愤恨的动作快的人。崔玄寂打得他脚筋酸麻不已，大概有个七八天是站不直了。
不过打完她想了想，这人挺经打，大概也会有独特的用处吧。
第一日的比赛结束，她还得晚上去巡夜。第二天她白天负责赛事的安全，眼睁睁地看着凤子桓在铨叙上问责了好几个官员、夸奖了几个民间奇士，又拿着文试的辞赋一会儿夸奖一会儿取笑——她是皇帝，这件事上还是谁敢奈她何的——之后，自己的决赛来了。
黄昏时分，天色将暗，听说对手叫褚金。崔玄寂对这个名字不熟悉。如果公孙曼和谢琰都在场，这两个人大概会就这场比赛的输赢打赌，并且敢于下极高的赌注。
作者有话说
第25章 第二十五章
