21、chapter 21 ...
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主帐里直到深夜还亮着灯，这一场仗打到现在，已经到了最关键的时候。
十来个人围着一张地形图站着，专心听着接下来的战事部署。
“秦松带五万兵力……”
话未说完，刚指向宁水河的剑突然掉到地图上——
“叮”一声响。
众人齐齐抬头看向站在地形图上方的人，只见萧天凌低着头，单手捂着胸口。
“四哥？”萧天琅就站在萧天凌身边，见势不对，出声询问，“怎么了？”
萧天凌加重了手上的力道，心里莫名有些不安，忍过心口这猝然发作的抽痛，摇头，“没事。”
手下人捡起剑，递过来。萧天凌接过，“继续。”
*
玉州位置偏西，现在虽然已经是春天，但到了夜里还是有些凉。
营地的夜很静，只有巡逻的人。
萧天琅走上营地东边的一个小山丘，看到站在那儿的人，径直走过去，“四哥。”
站在茫茫夜色中的人回头。
等人走近之后才问：“怎么样？”声音如夜一般低沉。
在萧天凌身侧站定，萧天琅摇头，“问过了，上京那边没有任何异常。”
说完，见眼前的人还是愁眉不展，萧天琅追问，“怎么了？”
刚刚失手掉了剑之后，他一直不太对劲，心事重重的。
“没什么。”萧天凌回过头，看向远处。
风从远处吹来，吹得衣摆轻响，没人能看得他此刻在想什么。
萧天琅陪着站了会儿，压在心底的疑问忽然忍不住，问：“四哥，你跟四嫂是不是吵架了？”
突如其来的心不在焉并不是完全没有由来。从出征到现在，这么久了，以往恨不得每天一封信的人这次却半个字都没有。倒是白月心的信每月来得准时。不过他每次也都只是扫一眼便扔在一旁，好像那一沓又一沓的信里挑不出来一件叫他感兴趣的事。
面前的人没有回答。
辨不出他是什么意思，不过晏梨这般反常，怕是跟白月心脱不了干系。
萧天琅迟疑半晌，斟酌着开口，“四哥，四嫂虽然是个直脾气，对你更是眼睛里揉不得半点沙子。但我觉得她不是不讲道理的人，她若知道你现在是何种处境，我想她会理解你的选择的。”
继续说：“走到现在，我们已经没有回头路了。可是再想往前走，不说贤妃娘娘，父皇也断然不会允许你府里只有一个王妃。毕竟……”
稍稍停顿，语气小心起来，“二哥的前车之鉴摆在那儿。”
不敢多提，转而又说：“晏将军不是不顾大局之人，将军夫人更是饱读诗书，耳濡目染，我觉得朝堂上事未必不能跟四嫂说。不管怎么样，在她眼里，从始至终你才是最重要……”
“不需要。”
字斟句酌的一番话还没有说完，直接被冷冰冰地打断。
萧天琅缄声。
“去睡吧。”没有想接着这个话题聊下去的意思，萧天凌留下这一句便径直往山丘下走。
萧天琅沉默地看着他的背影，目送着他走远。
等人彻底消失在自己视线里之后，抬头看着天上的月。今晚的月色灰蒙蒙的，看得叫人心里沉得慌。
忍不住叹了口气。
*
上京这一场雨连着下了好些天，这两天才有渐渐收住的势头。
夜里微雨。
空无一人的陵山上传来一阵脚步声，两个人，一轻一重，自石阶而上。走到半腰，折身往右侧走。
借着微弱月光，可以看到两个人一前一后地走着。后面的人微微佝着腰，手里撑着一把油纸伞，走过一棵又一棵青松。
夜很静，雨打在伞上沙沙作响。
几乎走到路的尽头，脚步声停在一个墓碑前。
静静站着，久久沉默。
半晌，
“长公主？”落后半步站着的人出声，声音里带着关心，听起来应该是一位上了岁数的嬷嬷。
话音落下，寂静片刻。
前面的人忽而冷笑一声，带着深深的轻蔑跟一丝难以察觉的悲哀。
“你看看，这些人多厉害，堂堂一位王妃，就这么无声无息地葬了。”
“听说去漠北送信的人今日走了。”
又是一阵沉默，“都说上京繁花似锦，可是却没有人看到这繁华之下，全是恶心至极的蛆虫。真是好一个疫症。人没了，甚至连最后一面都没有见到，而晏青山非但不能有半分怨言，还要三跪九叩，叩谢隆恩，留了自己女儿一个全尸？好，极好，真真是极好！”
难掩悲愤，说到最后几近狂癫。
“长公主，小心自个儿的身子。”嬷嬷柔声劝慰。
“好不容易找到一个带着一丝人气儿的，没想到，竟然又是叫我这般白发人送黑发人。”
重重呼出一口气，满是疲惫，前面的人目光落在那墓碑上。
“临到头，你等的人竟一个也没有来。说起来，我也是你姑母，便来送你一程。”
酒洒在墓碑前。
“安心走吧。走了也好，走了就自在了。这里早就不是人待的地方了。下辈子千万不要再喜欢上帝王家的男人。帝王家的人哪儿有心？只有断情绝爱的人才能坐上那把龙椅，管他是挚交好友还是至亲骨肉，把该利用能利用的人全都利用得干干净净。情爱，对他们来说那就是鸩命之毒。”
青松上的水雾凝成珠，嗒嗒落下，衬得这陵山越发寂寥。
纯嘉回身，望着远处的灯光点点的上京城。
“有时候，真想一把火烧了这个地方。”
*
春天刚过，夏意方生。玉州大获全胜的消息传来，整个上京城一片欢腾。
梁人侵扰玉州多年，这次将其打得一败涂地，终于出了口恶气。
街头巷尾，人人都在谈论这件事。本就战功赫赫的楚王更是成了老百姓们口中的战神。
巨大的喜悦酝酿着期待，仿佛整座城都在等着楚王班师回京。
*
夤夜时分，薄雾蒙蒙。
城郊一个农家小院，亮起一盏灯。
暖黄的光透过窗落进院子里，不知名的虫子跳向阴暗处，墙角的两匹马吃饱草料，打了打响鼻。
屋里传来低低的说话声。
“小姐，我来吧。”流萤见晏梨起床，正要穿衣忙说。
时辰太早，一说话，声音空落落的。
“不用，我自己穿可以。”晏梨拒绝，转头看到她那紧张的样子，露出一个安慰的笑。
这次的事情没有预想中的顺利，她睡得时间长了些，醒来之后恢复得有些慢，流萤被她吓得不轻。不过好歹也休养了这么些天了，她自觉没有什么大碍。
见她人还往前走，晏梨说：“今天，明天，后天，大后天，每天都要赶路。我要是自己穿个衣服都不行，那还怎么回漠北？”
流萤被她问住。
半晌，开口，“小姐，我们真的今天就走吗？要不再休养两天吧。”
这一路艰辛，流萤担心她身体扛不住。
“现在就算玉州那边打完仗。但是几十万大军，再快也要一个多月才能到上京，再待几天也不会有什么大问题的。”
晏梨穿好衣服之后，拉过流萤的手，“放心吧，我不会拿这种事开玩笑。我是真的觉得自己恢复得差不多了。早点走早点到。”
不知道为什么，哪怕知道青云大师找的地方不会被人发现，但是待在这里她总是觉得心绪不安。
“而且，之前就安排好了，今天跟着去漠北的商队走。不然，就我们两个，太容易叫人注意。错过今天，不知道什么时候才能等到下一个商队。”
“好了，别犹豫了。东西都收拾好了吗？”
流萤找不到反驳的话，“……嗯，都已经收拾好了。”
看到包袱，晏梨想起来一件事，“对了，我让你给二哥的信送走了吗？”
“我从王府出来之后第二天就去了安国寺，让青云大师帮忙送出去了。”
“不过小姐，信封上写的是‘晏二公子亲启’，信里又只有‘不日将回’四个字，连落款都没有。二少爷认识的人那么多，能知道是信是我们写的吗？”
说到这儿，晏梨眼神笃定，“二哥他一定知道。”
“嗯？”
“因为这个世上，只有我会写他的字。”
*
“吱呀”一声，房门被推开，屋里的光泼出来，小院一下亮堂不少。
晏梨站在门口，看着院墙外黛蓝的天空，一双清澈的眼里流露出憧憬跟期待。
“流萤。”
“嗯？”
“我们要回漠北了，开心吗？”
流萤用力点头，“嗯！开心！”
晏梨回头，冲着她笑，“我也是。”
寅时三刻，农家小院里的灯熄灭，院门被打开又被关上。
两个人背着包袱，翻身上马，动作干脆利落。
晏梨最后回头再看了眼上京城的方向，静静停了片刻，长叹一口气，收回目光。
扬鞭一抽——
“驾！”
“驾！”流萤打马跟上。
清新的风扑面而来，衣袍被风鼓起，奔向泛起鱼肚白的远天。
今天又是一个好天气。
*
距离上京两百多里的青州。
一行人骑马入城。出入上京的商人都要自青州过，有生人没什么新奇，不过走在前面的两个青年男子的长相实在出众，一路过去，还是引来不少目光。
“四哥，看我说什么来着，还是该找辆马车。”萧天琅小声嘀咕。
不过话刚说完，前面的人已经翻身下马。
眼看着人走进一家卖金银首饰的店，萧天琅赶紧下马，把马塞给手下的人，追进了店。
掌柜的再这儿做生意十来年，见过的人数不胜数，一看进来的两个人便知道不是一般人。不说长相气度，光是身上穿着的衣服，那也不是一般人能穿得起的。
赶紧迎上去，问了看起来更好说话的萧天琅，“两位想买点什么？”
萧天琅正四下张望，听到掌柜的问话，收回视线，指指身前的人，“哦，问他。”
萧天凌说：“你这儿有没有精致小巧的东西？”
倒是第一次听到这种问法，不过掌柜的很快反应过来，“有的有的。”
没一会儿，桌子上摆了一排又一排。
萧天琅懒洋洋地坐着，看着桌上的东西，有些不赞同，“四哥，你要是给四嫂挑礼物，不该挑点步摇簪子吗？谁家丈夫送夫人送这些东西的？”
萧天凌抬眼，“她不喜欢。”
萧天琅乍一下没有听出自家四哥话里的不容置喙，连连摇头，“怎么可能不喜欢？女儿家哪有不喜欢首饰珠宝的？”
“我说了，她不喜欢。”
这回一字一顿地重复。
萧天琅终于意识到自己似乎是在玩火，唇一抿，闭嘴。
等人将目光从自己身上移开的时候，萧天琅松了口气，讪讪笑着，“那四哥，我也去挑点东西，给四嫂还有沁宁。”
青州比起上京城还是差点，萧天琅挑了半天，最终挑了一支步摇跟一支发钗。
递出去正要让掌柜的包起来，坐在桌子旁边的人起身走过来，先他一步开口，“哪个是给沁宁的？”
萧天琅一时没有反应过来他问这话是什么意思，怔怔，指了指手里步摇，“这个。”
然后就眼睁睁看着自己手里的发钗被抽走。
茫然之际，人已经放下银子，带着自己挑的东西还有他挑的发钗走了。
萧天琅哑然失笑，叹气连连摇头。
要是晏梨看到这一幕，不知道要高兴成什么样。
不过就算看不到，但要是知道有人为了早点回去，只带了三千精骑连夜赶路，估计做梦都要笑醒。
见人已经上马，萧天琅赶紧追出去。
“四哥，你等等我！”
*
“看！来了！”
不知是谁喊了一声。
一时间，聚在道路两旁的百姓齐刷刷看向城门口。
训练有素的骁云骑迈着铿锵有力的步伐从城门外走进来，为首是一身玄铁盔甲的骁云骑主帅。
“楚王殿下！”
有人高呼。
然后一声接一声，最后汇成一声。
萧天琅落后半步跟在萧天凌身后，看着久违的上京，心里忽然涌上一阵怅然，想跟斜前方的人说话，却发现人心不在焉的，目光不动声色地四下打量，似乎在找什么。
至于找什么，不言而喻。
萧天琅眉轻轻一挑，声音带笑，轻快道：“四哥，等向父皇复了命，我跟你一起回楚王府。四嫂今日肯定准备了一桌子的山珍海味，这些日子昼夜奔波，我必须好好吃一顿才行！”
萧天凌闻声，视线从广汇楼的空无一人的二楼收回，眉心轻蹙一瞬，淡淡道：“随你。”
*
从御书房出来，已经近傍晚。
萧天琅稍微慢了半步，出门之后发现人竟然已经走出好长一段，忙快步去追。
“四哥，你等等我啊。”
正说着，忽一个嬷嬷从旁边冒出来。
两人齐齐止步。
萧天琅定睛一看，才发现是贤妃娘娘身边的张嬷嬷。
“给两位殿下请安。”
萧天凌让免礼，“有事？”
张嬷嬷脸上挂着笑，“贤妃娘娘日夜盼着殿下回来，知道殿下今日进宫复命，特地让奴婢在这儿等殿下。娘娘备了酒菜，府里的人也都接进宫了，请殿下过去一起吃顿饭再回。”
一听这话，萧天琅眼睛发光，凑到萧天凌耳边调侃一句，“四嫂进宫了？正好，去贤妃娘娘那儿可比回楚王府快多了。”
张嬷嬷低着头，又道：“娘娘对九殿下也是日夜挂念的，所以让九殿下也一起过去。”
萧天琅不喜欢去贤妃那儿，推脱几句，但是以前稍一推脱便放弃的人这回却怎么都松口，无奈，只好跟着一起过去。
*
不过今天估计晏梨沁宁都在，萧天琅心里的排斥消减了几分。
跟在萧天凌身后，被张嬷嬷领进门。
都已经做好准备应沁宁那一声“九哥”了，谁知进门之后，却只有贤妃娘娘跟白月心。
萧天琅诧异。
“殿下……”见到人，白月心起身，双手绞着手帕，难掩激动。
萧天凌却没有回应，跪下，“儿臣给母妃请安。”
萧天琅也跟着，“天琅给贤妃娘娘请安。”
“都起来吧。”贤妃脸上挂着恰到好处的笑，手往上轻轻一抬。
等人起身，贤妃正要寒暄，屋外却传来一阵喧哗声。
“怎么回事？”贤妃不悦。
张嬷嬷躬身正要出去查看，却被人一把推了回来。
见到沁宁从外面进来，屋子里的人脸色皆变。
萧天琅看着那个瘦得几乎不成人形，衣冠不整，双眼通红，似笑似哭的人，险些不敢认。
萧天凌眸色一沉。
白月心没想到沁宁竟然会出现，战战兢兢地向贤妃投去目光，后者面若寒霜，吩咐，“来人，公主正病着，怎么叫她乱跑？还不赶紧带公主下去休息。”
“是。”张嬷嬷想要上前。
却被沁宁一下拂开。
沁宁倏尔扭头看向萧天凌，眼里全是血丝。
萧天琅站在萧天凌身边，被她这一眼看得暗自心惊，明明在笑，但是眼里却是恨，是怨。
沁宁从小就怵四哥，但是大概是一母同胞，她最喜欢的还是四哥。
察觉不对劲，但是当着贤妃的面，他又不知道该怎么问，只呐呐一声，“沁宁……”
沁宁看着那个站在那儿，表情没有半分波澜的人，手脚发凉，眼里的泪忍了又忍，摇晃着上前两步。
“沁宁，”贤妃厉声，“别胡闹。”后一句暗含警告。
沁宁却是笑，“母妃放心，今日四哥凯旋，我高兴都还来不及，怎么会胡闹？”
回头看向萧天凌，“我四哥，现在是战功赫赫的楚王殿下，是万民敬仰的楚王殿下，我！”拍着胸口，力道之大，咚咚闷响，“祝贺你。四哥，我祝贺你！”
萧天凌定定地看着沁宁，声音低沉，“我带你回去。”
看着他这般冷静，沁宁含泪笑出声。
贤妃不动声色地给张嬷嬷使了个眼神。
张嬷嬷招呼两个宫女上前，“公主，我们先回去歇息吧。”
沁宁连退两步，躲开张嬷嬷伸过来的手，“别碰我！你们今天要是敢碰我，他日我寻着机会必定将你们千刀万剐，凌迟处死！”
这话听得白月心猛地一哆嗦，捏着帕子上前，“公主……”
谁知她一开口，沁宁突然暴怒，“闭嘴！你有什么资格同我说话？！”
说完，又笑，视线在屋子里的人身上一个一个扫过，“怎么，都这么不欢迎我吗？不是说为了庆贺四哥凯旋要一起吃饭吗？”
人摇摇晃晃地，几乎快要站不稳。
“吃饭？四哥，你竟然要跟这个女人一起吃饭？”沁宁指着白月心。
贤妃拍案而起。
沁宁却全然无视自己母亲的盛怒，仰起头笑，但眼泪却忍不住往下滚，自顾自道：“四哥若是想要跟她一起吃饭就吃吧。只要四哥你开心，阿梨……在天之灵，也会开心的。”
轻飘飘一句话，却犹如一道惊雷劈下。
有人猛然抬眼——
“……什么在天之灵？”
终于不再是面无表情，第一次看到她四哥露出害怕的表情，本以为自己会觉得痛快，可沁宁却突然自己心就像是被人挖了出来似的。
哑声叫他，“四哥……”
泪如雨下，“阿梨，她不在了。”
作者有话说
第21章 chapter 21
