7、殿试 ...
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晚庭十八年，独孤清怜病愈。独孤伊与世长辞，其子独孤清怜即位。国号不改，为怜帝，是第一任男子当帝的先例。广纳人才，对学子进行殿试，以示公正。
潜尘及加笄，可参加，入朝为官。
出了潜府，她才知，爹爹是萧何失踪多年的儿子，萧戊涵。
世人只知道戊涵，不知道他就是延敬，萧家被选进宫的妃子，萧妃。姿色仅次于梅妃、帝后。却未曾见天颜。女皇钟情于梅妃。后宫冷清。女帝死后，皇家香火自此中断。萧何念及戊涵尚小，便助他逃出皇宫。纵火将汐箫宫化为灰烬。一代红颜，销声匿迹。后人传言，萧妃刚烈，为帝殉情。
“爹爹，”潜尘道 “我、、、不想去会试。”
“尘儿，不可任性。”戊涵帮潜尘整整衣领。
“可是、、、、”我想一直留在爹爹身边，做官，就不能陪着爹爹了。
“尘儿，若入朝，就是给爹爹争气了。”戊涵叹息。
“爹爹，尘儿去，就是了。”
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京都，
往来人群，叫喊声，吆喝声，一声盖过一声。潜尘心里郁闷，娘亲，在萧府外，跪了两天两夜。任凭谁拉她，都不肯起来。她承认是她不对，求爹爹回去。可爹爹是铁了心，不回去。只吩咐我好好会试。同窗她们都去喝花酒了，独留我。爹爹嘱托，不让我去，他说，那里伤风败俗。尘儿，是正经人家，不可去。
脚步不觉走到，茗香楼。京都最大的窑子。
莺莺燕燕，浪声淫语。不堪入耳。潜尘想也未想，，转身，欲走。
忽闻楼中有人哭泣，恻隐之心生起。不禁踏入楼中，入目，□□，男男女女搂抱在一起，活活的就是春宫图。酒池肉林，醉生梦死，不知进取。萎靡之色，尽露。
“客官，是找人呢？还是消遣。我们这的男伶，燕瘦环肥，应有尽有。”老鸨见客来，笑脸相迎。介绍道。
老鸨胭脂水粉也涂太多了吧。完全看不清本来的面貌，
“我听到有人哭泣，就来看看发生什么事了？”话说的勉强，潜尘改口道“楼上住的是谁？”
“茗香楼头牌梨澋公子。相貌倾国倾城，只是爱哭。”要是说，我茗香楼拐卖。那我还不见官了。
“我...想见见。”潜尘拿出几张银票，给老鸨。
看见钱，老鸨两眼放光，一个劲的点头。
潜尘上楼，门扉似掩非掩。只看到一个青色俊秀的背影临窗低泣。轻轻推开门，那人转身，看到潜尘的容貌时，眼中有惊异和不信，但更多的是狂喜。
潜尘，心底莫名的熟悉涌现。他是谁？
“尘儿...”那人叫道。
潜尘身体颤了颤，心底哀戚。他为何沦落风尘。这个如莲花般高洁的男子，清丽脱俗。出淤泥而不染，举止投足间，显出浑然天成的贵气和雅致。
“你认得我？”我从未见过你。
“不可能，皇若尘死了，她死了。不会的...你说，你是谁？”那人失控的抓住潜尘的手，眼中有绝望，酸楚。还有眷恋。
被人捏的疼痛，潜尘眉微皱，”我是潜尘。“
不是，不是我的尘儿。我知道，我该知道，不是吗？
希望破灭，黑暗再次将他笼罩。用我的一生，来忏悔，够吗？我不要自由了，尘儿。你还在吗？
听到你的噩耗，我偷偷跑回来，你静静躺在楠木棺椁内，神情是那么的安静。我服毒要和你走。可是独孤清怜救了我，他让我好好活着。他说，我是尘儿爱至深的人，他会护着我，替你。
“你走吧。”那人说的很轻。他松开手，潜尘如获大赦，望了一眼，那个人仍沉浸在悲痛中不能自拔。他该快乐，不是吗？他那么美好。脑中闪过无数片段，或悲，或痛。原来转世了，并不代表着我以前做的一切，也都将烟消云散。潜尘苦笑，原来一切都有了定数。每个人都该为自己所做的付出代价。
“你爱过她吗？”
他身子颤了下，缓缓擦干泪水，“从前我并不知道，只知道她给我，我便接受。她近乎倾尽所有，为我做任何事。她说：梅儿，只要是你要的，我都给。为何你还是不肯笑？笑，这个词，我能有吗？我只是个卑贱的下人。”
“她不曾在乎过你的身世。她只记得，你是梅儿。那个，当她是个闲散王爷时，真正待她好的人。王爷，在别人看来是多么尊荣的位子，可那位子背后，又是怎样的一番风景？她的父君只当她是棋子，来巩固自己在后宫的地位。母皇偶尔慰问几句，身体是否安好之类的话，之后便不再理睬。有次，她得以出宫。看到百姓家的孩子可以有爹疼娘爱的，可以在自己爹娘怀中撒娇。看的她心酸了，何曾她有过这样的温情。即使身份再高贵又如何？没有不灭的朝廷，没有不改的江山。君主换人，又有谁去在意？她们只在意那皇位上的人，是否能给他们带来好处。一个个都是利欲熏心的人。只会趋炎附势。”潜尘激动的肩膀不住抖动，无力的伏到在地上。
“不可能，不可能的....”他口中喃喃道。“皇若尘的一生是何等的风光。她是王爷，后来她又是皇帝。别人机关算尽都拼不来的位子。你骗我，皇若尘死了，你不是她，不是的。”
“皇若尘不怪你，从未怪过你。”潜尘抬起头望着他，那个自己曾经付出生命去爱的人，那个时候，恨不得将他融入骨血中的人。
“你走吧。不要再来了，皇若尘死了。她死了，便不会回来了。但我依然要等她，当初，我做了不该做的事。我很后悔。她可以怨我，可以责罚我。这样我会好受些，这样至少她会记得我。”
作者有话说
第7章 殿试
