1、楔子：听琴 ...
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“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。
腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。
二十三糖瓜沾，二十四扫房子，
二十五糊窗户，二十六炖大肉。
二十七宰公鸡，二十八把面发，
二十九贴倒酉，三十晚上熬一宵，初一早上扭一扭。“
这是流传在我国北方的一首儿歌，歌中形象的描写了旧时过年的情景。要说这过大年，在咱们中国，可算是最隆重的一个节日了。过去，即使这家再穷，平日里揭不开锅，过年也要像模像样的热闹一回。而对于戏班和杂耍园子来说，最重要的，莫过于年终的封台演出了。
“明珠茶楼”坐落在繁华的得胜大街上。
得胜大街是这座北方大都市最有名的街道之一。在这座五方杂处的城市里，三教九流、士农工商，闲来无事都爱来这里溜达，久而久之，便使这里成为和北京“天桥”、南京“城隍庙”齐名的娱乐场所了。而“明珠茶楼”正是这条街上的有名杂耍园子之一。
今天是旧历腊月二十八，“明珠茶楼”封台的日子。
吃罢午饭，茶楼的老板朱家成就开始在门口迎客。
这座茶楼所以以“明珠”为名，是因为它的两位老板~~明南伟和朱家成。这二位是多年的好友，还曾一块儿留过洋，回国后合资开了这座茶楼。后来明南伟去世了，他女儿明嫣然继承了家业，和叔父朱家成一起打理茶楼。
“老朱，今天是谁攒底呀？”一个提着鸟笼子的人过来问。
“是三爷呀。”见是熟人，朱家成热情地打着招呼，“老规矩，赵逸尘，赵老板。”
“有沈筱云沈老板吗？”三爷大号俞如海，边扫视着“水牌儿”边问。
“没有。”朱家成回答道，“她不唱了。”
“为什么？”俞如海不解道，“她唱的好好的，怎么就不唱了？”
“这我哪知道？人家是大宅门的小姐，又不指这个吃饭。”朱家成惋惜道，“我还纳闷呢，这唱的好好的，大家伙儿又都爱听，她就不唱了。这小姐脾气一犯，还真不好办。”
“那今天赵老板唱什么？”俞如海换了话题。
“这个······我还没问了。”朱家成说着伸手肃客，“您里请。”
俞如海往里走，一进门就被明嫣然拉住，笑道：“三爷，这是哪阵风把您老人家吹来的？”
“是你小然然身上的香风呀。”俞如海笑道。
明嫣然不依了：“三爷，你又拿我开玩笑。”
俞如海爷觉出这话有些过了，不好意思地笑笑，走到自己的固定座位上，一边往杯中倒茶叶一边问：“听说沈筱云不唱了，是真的吗？”
“是真的。”
听到这肯定的回答，俞如海才真的相信这是事实，因为面前这位女掌柜和那位女艺人是至交好友，她的话自不会假，但他还是不死心的问道：“这是为什么？”
“你哪那么多为什么？”明嫣然将续满水的茶杯往桌上一放，扭头走了。
未时刚过，演出开始了。这可是今年最后的一次演出，很多名角都悉数登台献艺，给台下的观众~~他们的衣食父母拜早年。按照惯例，最后的节目是有“小鼓王”之称的赵逸尘的京韵大鼓。
赵逸尘很早就来到后台，倒二的相声还没下来他就化好了妆。
“师兄，使什么活？”琴师吴子铭过来问。
“老规矩，《子期听琴》。”赵逸尘心不在焉的道。
“他这是怎么了？”吴子铭问旁边的刘文信。
“嘘，少说话。”刘文信小声道，“还不是为了筱云姑娘。”
“咱这师兄也真是的，筱云姑娘那么漂亮，人又温柔，他怎么就不愿意呢？”
“你懂什么，这叫‘满心愿意，浑身别扭’，要的就是这个劲。”刘文信笑道，“你小子学着点儿。”
“你们两别在这吵，叫我安静会儿。”赵逸尘不耐烦的道。
终于，该赵逸尘上场了，他整了整长袍下摆，甩甩头，将烦恼忘却，迈着潇洒的步伐走上台去。
······
一曲即终，在雷鸣般的掌声中，赵逸尘潇洒退场，回到后台。
“赵老板，有人给您送来一封信。”明嫣然将一封信递给他。
“谢谢。”赵逸尘将信拆开，熟悉的字体立刻映入眼帘，那是一首名为《南乡子》的小令：
“昨夜风萧瑟，
疑是君来探娇娥。
可怜音容依旧在，
南柯，
自古相思愁几多？
洒然向天歌，
绕梁一曲神魂夺。
青丝白发久消磨，
蹉跎，
知音凋零瑶琴折。“
而最令他触目惊心的是末尾的落款：“沈孟湘绝笔”。
"这是谁送来的?"好半晌,赵逸尘才问。
“沈家的小厮。”明嫣然道。
“为什么不早告诉我？”
“那小厮说，他家小姐吩咐过，一定要等您下场再告诉您。”
赵逸尘叹了口气：“小云，你这又是何苦呢？”
作者有话说
第1章 楔子：听琴
